В ритме страсти.

Утренние лучи солнца пробивались сквозь шторы в мой кабинет. Ноющая боль в шее заставила меня открыть глаза, и я медленно приподнялась. Я снова уснула за бумагами.... Прекрасно. Я (Мишель) собрала документы в одну стопку, после чего потянулась на месте. До занятия есть немного времени, поэтому выпью кофе. Нажав на кофемашине кнопку «пуск», я мягкими движениями попыталась ослабить боль в спине. Мало того, что из-за финансовых проблем могут закрыть студию, еще и боли в спине мне не хватало. Неожиданно я услышала голос со стороны зала. Кофе, видимо, отменяется. Натянув улыбку, я вышла на встречу со своим новым учеником.

- Добро пожаловать в школу балета «Мишель». Приятно познако...

В центре зала стояли 5 накаченных парней. Видимо, перепутали школу с качалкой.

- Чем могу помочь? – спросила я.

- Мы, наверное, рано пришли, просто боялись опоздать. – сказал один из них. Я вскинула бровь, ожидая продолжения. - Я Джастин. – Представился он. – Это Хиро, Брэндон, Джозеф и Кристиан. Я звонил тебе на днях и договаривался о тренировке.
- Ага...
- Ты прости, что не предупредил о группе, но не переживай. Мы всё оплатим.
Видимо из-за сонливости я еще не осознавала, что парни пришли именно на балет.
- Скажите... Какая перед вами стоит цель?
- Мы хотим выучить пару дополнительных движений для нашего номера.
- Вы где-то выступаете?
- Именно, и это очень важно для нас. От этого танца зависит наше будущее.
- Звучит интригующе. А какой стиль танца вы выбрали для выступления?
- Мы любим совмещать.

- Нет чего-то определенного. – сказал Брэндон.
- Дело в том, что мы хотим принять участие в одном популярном конкурсе. – сказал Джастин.
- Конкурс серьезный? – спросила я.
- Очень. Даже опытные танцоры не всегда могут пройти отбор.

- Но, у нас есть свои козыри в рукаве. – сказал Хиро.
- Наш танец, в принципе, готов, но мы хотим добавить в него немного эстетики. – добавил Джастин.
- То есть хореографии?
Парень улыбнулся, давая положительный ответ на мой вопрос.
- Ребят... Расскажите немного о себе. Как давно вы танцуете в группе?
- Уже пару лет, а что?
- Значит, у вас уже сложились какие-то предпочтения в танцах?
- Мы не останавливаемся н одном стиле.
- Мы часто танцуем страстные, яркие танцы, и нам не хватает в них немного нежности. – сказал Хиро, улыбаясь.
- Окей, значит, добавим пару дополнительных движений из балета. Сейчас что-то приду...
- Кстати! – воскликнул Джастин. – Мы, конечно, с парнями не против балета....
- Но... - протянул Брэндон.
- Нам бы хотелось чего-то современного. – закончил Хиро.

Хммм, балет – это многовековой, высокий стиль танца, он не сравнится ни с одним другим. И мог бы привнести в их номер загадочности. С другой стороны, можно предложить контемпорари с элементами классического балета. Это эмоционально, красиво, а главное, современно.

- Хмм, как насчет контемпа? В этот стиль включены элементы классической хореографии и балета. К тому же и танец современный.
- Вот, а вы, ребят, сомневались в ее профессионализме. Сразу видно, опытный хореограф. – улыбнулся Джастин.
- Отлично, тогда начинаем!

С начала тренировки прошло совсем немного времени, но я уже могла сделать определенные выводы об учениках. Они были спортивны и пластичны, и, скорее всего, очень красиво смотрелись бы на сцене... Но практики в стиле, что я им предложила, ребятам явно не хватало.

- Итак, ребята. Контемп – очень своеобразный, но красивый танец. Он считается одним из сложнейших, так как призван показать эмоции и чувства через телодвижения. Важно уделять внимание не только движениям, но и мимике лица.
- Сейчас попробуем... - сказал Джастин.
Я возобновила тренировку и наблюдала за каждым танцором.
- Напрягаем мышцы и резко сбрасываем все напряжение. После чего расслабляемся.
- Примерно так? – Хиро попытался повторить за мной.
- Немного лучше, но попробуй еще.
Тренировка шла непросто, и я периодически выручала ребят советами.
- Движения должны плавно перетекать из одного в другое. Почувствуйте душевное равновесие.
- Какое еще равновесие?! – спросил Брэндон.
- Ваше тело свободно, не напряжено.

Парни едва переводили дыхание, на их руках выступили вены, а по лицам стекал холодный пот. Поработав еще немного над танцем, я дала парням время на передышку.

- 10 минут, а потом снова за работу.
- Так точно, мэм. – сказал Хиро.

Я хотела немного размяться, но адская боль пронзила мою шею. Не выдержав, я уселась на стул и одной рукой попыталась дотянуться до болевой точки. Черт возьми. Вдруг моих плеч коснулись чьи-то сильные руки. Я уже хотела обернуться, но меня мягко остановили.

- Не дергайся, ты потянула связки. Я их разомну и станет легче. – сказал Джастин.
- Эммм, а ты мне там вдобавок ничего не повредишь?
- Такое часто случалось у меня и у ребят. Нам не впервой массажировать друг друга.
Мы рассмеялись, и Джастин продолжил массировать мою шею.
- Спасибо, мне уже лучше. А теперь, если ты не против.... Мы приступим к тренировке.
Еще несколько часов команда упорно занималась, уделяя внимание каждому движению.
- Джастин! Тебе не хватает уверенности. Постарайся...
- Поверь мне, у меня уверенности хоть отбавляй. Доказать?

Парень приблизился ко мне и охватил мою талию, слегка прижав к себе. И что он себе позволяет?

- Мне кажется, тебе не стоит... - я мягко оттолкнула Джастина рукой. Шепотом сказала. – Твои игры никому не интересны. Ищи для этого кого-нибудь другого. Здесь ты слушаешь меня и тренируешься. На большее даже не рассчитывай.

Парень хоть и удивился, но улыбка на его лице осталась неизменной. Я отошла от него, пытаясь не думать о случившемся. Я услышала, как двери зала открылись. Обернувшись, я заметила почтальона, который оставил что-то у входа и жестом указал мне на это.

- Продолжайте тренировку, я сейчас подойду.
Дойдя до двери, я подняла белый конверт и быстрым движением достала письмо. Пройдясь беглым взглядом по бумаге, я свернула ее и положила к себе в сумку. Зачем снова присылать очередное письмо о неуплате? Будто я и так не знаю, что время на исходе...

***

Закончив с делами, я вернулась обратно и услышала, как Джастин окликнул Брэндона.

- Брэндон, подойди сюда.
Танцор неохотно подошел к другу.
- Помнишь, мы видели на одном из выступлений номер с использованием сальто?
- Ну и?
- Повторим?

Брэндон ехидно улыбнулся и перевел взгляд на меня.

- Вы о чем? Какой еще трюк? – спросила я.
- Немного опасный, но благодаря ему у нас есть все шансы выигра...
- Определенно нет! Я не собираюсь вам скорую вызывать.
- Все путем. Мы справимся. – сказал Брэндон.
- Вы его даже не репетировали. Мне не нужны проблемы, поэтому давайте оставим трюки и продолжим занятие.
- Но так мы точно сможем победить!
- Вы скорей окажетесь на больничной койке, чем на конкурсе.

Отвернувшись, я пошла в сторону станка для балета. Неожиданно парни вскрикнули, посмотрев в сторону Джастина и Брэндона. Обернувшись, я со злостью наблюдала за их трюком. Джастин сделал кувырок в воздухе, и в ту же секунду оказался на земле. Все ребята засвистели и зааплодировали, и лишь я оставалась в стороне.

- Я, кажется, просила не делать этого. Или слова хореографа для вас пустой звук?

Студию окутала гробовая тишина.

- Прошу прощения, но я это терпеть не намерена. Тренировка окончена.

Я вышла из студии на улицу. Злость отпустила, и я только сейчас я задумалась о том, что сказала.

- Эй, мы можем поговорить? – спросил Джастин.
- Да... Кажется, я сказанула лишнего.
- Да ладно... Это нам следует извиниться.
- У вас есть потенциал, но вам нужно больше слушать. Да, вы молодцы, у вас получилось, а если бы что-то произошло?
- Прежде чем сделать что-то, я это несколько раз анализирую. Трюк получился? Получился. Кстати, правда, мы неплохо сообразили?

Я слегка улыбнулась и надула губы, что заставило парня рассмеяться. Джастин тепло улыбнулся. Взглянув на него, я почувствовала покалывание в животе.

- Ты прекрасный компетентный учитель, а еще хороший человек. Я рад, что нам удалось попасть именно к тебе.

Остальные парни вышли из помещения и попрощались со мной. Джастин направился к ним. Но через пару шагов остановился и вернулся ко мне.

- Чуть не забыл... - он протянул бумажку.
- Что это?
- Адрес и место, где мы сегодня будем выступать.
- Ты меня приглашаешь?
- Просто... мне кажется, ты должна присутствовать.
- Я подумаю.

Джастин улыбнулся, и, помахав мне, ушел вслед за ребятами. Сунув бумажку в задний карман джинс, я устремилась обратно в студию. Изнурительная тренировка закончилась, и я уже была готова отдохнуть...

- Кхм-кхм.

- Молли? Почему ты...? О боже. Я снова опоздала?
- Именно, сестренка.
- Прости меня, пожалуйста. Я не следила за временем.
- И поэтому мне пришлось стоять 40 минут возле школы.
- Прости, позволь загладить свою вину. Как насчёт обеда в нашем любимом кафе?
- Хммм, но только если ты мне закажешь большую порцию мороженого.
- Договорились.

Собравшись, мы поспешили в заведение неподалёку от нашего дома. Сев за свободный столик, мы принялись тщательно изучать меню.

- Я закажу... Вафли с кофе.

Мы наслаждались едой, но при этом я несогласен расслабиться. Все время я думала о долге, из-за которого могла потерять студию.

- Ты знаешь, сегодня такое произошло на занятиях.
- Что случилось, мышонок?
- Кристи, мальчик из нашего класса, подложило живую лягушку Эмили.
- Ого...
- Она так испугалась, что, выбегая из класса поскользнулась в коридоре на мокром полу.
- Какой ужас! Она цела?
- Конечно, цела. Но Кристи не поздоровилось.

Я слегка изогнула бровь.

- Просто Эмили узнала, что это он сделал, и дала ему пару подзатыльников.

Хммм, интересно узнать подробности не школьной жизни.

- Как дела в школе?
- Сегодня получила пятерку.
- Ты у меня всегда была смышленой. А что насчёт друзей?

Небольшая пауза меня слегка смутила.

- Эй, все нормально?

Было заметно, что сестра не особо хотела говорить на эту тему. Я решила не мучить ее расспросами.

- Кстати, ты не забыла? - спросила Молли.
- Что?

Девочка скрестила руки на груди и обиженно посмотрела на меня.

- Ты несколько дней уже обещаешь сводить меня куда-то. Хочу чего-то интересного и веселого.

Вот черт. Пора заводить ежедневник с напоминалками.

- Молли, я забыла. Каюсь.

Она расстроилась и продолжила молча доедать своё подтаявшее мороженое. Подумав, я вспомнила про выступление парней.

- Слушай, есть один вариант. Как насчёт танцевального выступления?
- Звучит интересно, а кто там будет? А что будут танцевать? А там есть мороженое?
- Хэй, не так быстро, мышонок. Все узнаешь по приезде. Ты за?
- Конечно, за!

Времени оставалось немного, и я поспешила в магазин, чтобы прикупить новый наряд для вечернего шоу парней.

***

Приехав в назначенное место, я была удивлена. Место располагалось не в самом приятном районе Сан-Франциско. Двери были чёрными, а над ними висела вывеска «Night Wolf». Ладно, не будем судить книжку по ее обложке. Странно, почему на улице никого нет... Неужели все уже внутри?

- Это здесь будет? - спросила Молли.
- Вроде да...

Войдя внутрь, мы растерялись.

- Мишель...
- Я тут, не переживай.

В заведении было ужасно темно, виднелись лишь силуэты. Кто-то схватил меня за руку, отчего я отшатнулась.

- Не беспокойтесь. Шоу скоро начнётся, мы проведём вам к свободному столику.

Усевшись за столик вместе с сестрой, я попыталась прищуриться, чтобы хоть что-то разглядеть... Над моим ухом раздался чей-то голос, и я вздрогнула.

- Вам шампанского, мартини или просто воды?
- Мне, пожалуйста просто воды. Тут очень душно.
- Как скажете.

Над сценой зажглись яркие прожекторы, но занавес все ещё не поднимался. Заиграла музыка, и в этот момент из-за ширмы на сцену вышли пятеро парней в строгих костюмах.

Я сразу поняла, что это мои ребята.

- С ними я сегодня проводила тренировку.
- Правда?
- Сейчас увидишь...

С воодушевление я принялась смотреть выступление. Музыка идеально подходила под ритм их движений. Ребята справлялись лучше, чем на занятии. Ну же... старайтесь. Вы можете! Видимо, они вспомнили мои советы. Из тела были не напряжены, они плавно переходили из одной позы в другую. Мой взгляд устремился на парня в центре. Джастин... Такой энергичности и харизмы я ещё нигде не видела. Танец смотрелся выигрышно, женские возгласы были тому подтверждением. Позади себя я услышала чьи-то голоса.

- Их танец одурманивает... - сказала одна.
- Движения современные, а какая грация. - сказала вторая.
- Не знаю, где они обучаются, но выглядит соблазнительно.
- Ты погоди, это только начало. Дальше будет горячее.

И тут музыка сменилась на более пикантную.

- Мишель...

Что происходит?

- Мы же не репетировали движения под эту мелодию... - сказала я шёпотом.

Как тол ко ширма открылась, я сразу обратила внимание на пилоны. Стоп! Нет-нет-нет-нет-нет.

- Дорогие дамы... - обратился к сидящим Хиро.

Мои коленки стали судорожно дрожать. Я догадывалась, что происходит, но до последнего отказывалась в это верить. И тут я смогла разглядеть довольные лица парней.

- Рады видеть вас с нами. - сказал Брэндон.
- Они не могли... - сказала я тихо.

Музыка становилась медленнее и сочнее.

- Надеемся, это вечер запомнится вам надолго.

Может, эта музыка для трюка?

- Что это за мелодия? - спросила Молли.
- Не знаю, она мне не особо нравится.

Парни стали медленно снимать с себя одежду.

- Какого черта?!

Джастин поймал на себе мой злой взгляд, но не остановился. За рубашками последовали джинсы. О Боже, Молли. Я схватила сестру за руку и вывела из помещения. Не оборачиваясь, я услышала жаркие аплодисменты. В мыслях бушевал ураган страстей... обида... боль.

- Почему они снимали одежду? - спросила Молли.
- Детка, забудь об этом. Мы потом это обсудим.

Мы не успели дойти до угла. Меня схватили за руку и развернули назад.

- Мишель, постой. - сказал Джастин.
- Чего тебе?!
- Послушай, мы лишь выполняли свою работу. Выступление не было бы таким красочным, если бы не наш стрип...
- Не продолжай. Я увидела в вас потенциал. Черт! Да я свою несовершеннолетнюю сестру потащила с собой, чтобы показать ваши труды.

Парень взглянул на девочку, стоящую за моей спиной. На его лбу выступили капли пота.

- Я не... Я не знал.
- Стоило бы предупредить меня раньше. Я бы ни за что в жизни не стала обучать группу стриптизеров!
- Стриптиз - это тоже танец!
- Танец - это искусство, а не ваш разврат. Видеть вас больше не хочу.

Я развернулась. В этот момент мне хотелось только одного. Уйти.

- Стой, ты нам нужна.
- С чего это?! Вы и без меня отлично справились.

Я уже хотела сделать шаг...

- Стань нашим хореографом. Помоги выиграть конкурс.