Глава 9. Спокойные будни.
Рика Тацуми совмещала учёбу в обычной школе с учёбой в церковной академии, и, хотя, это было непросто, девушка была поглощена буднями из двух разных жизнь: обычной школьницы и будущей охотницы. И если в школе Рика натягивала на себя маску «совершенной» девушки, не имеющей слабостей и умеющей контролировать эмоции, то в академии этого не нужно было делать, она была собой, открытой, любознательной, немного своенравной, но при этом искренней в мыслях и чувствах. В стенах церковной академии девушка нашла себе двух «настоящих» подруг Сору и Сацуки, с которыми она вместе проводила всё свободное время вне учёбы.
Начались первые деньки очередного лета в жизни девушки, а это значило, что в обычной школе её ждали семестровые экзамены, а в академии начиналась практика – изгнание слабейших злых речных духов. Тацуми не боялась трудностей и встречала их с гордо поднятой головой, однако, личные проблемы в семье оставались больным местом для Рики. Поддержки от родителей она не слышала, только очередные приказы: будь лучшей, закончи школу, построй карьеру, не позорь семью. Кроме учёбы они не чем не интересовались, как и где девушка проводила время, их не особо волновало.
*Церковная академия*
Из большого белого здания вышли три девушки.
- Ты сразу домой, Рика?
- Нужно подготовиться к завершению семестра, так что буду учиться.
- На кого планируешь поступать после школы? – Спросила Сацуки.
- На юриста, этого хотят родители, престижно, зарплата и всё такое.
- Завидую я тебе немного, ты во всём преуспеваешь, даже сегодня на занятиях! Ты лучшая среди потока. – Проговорила с досадой Сора.
- А кто тебе мешает учиться? – Буркнула Сацуки, девушка демонстративно отвернулась.
- Я просто делаю всё, что в моих силах. Кстати, у нас практика же будет на реке? Наконец-то можно выбраться за пределы Токио, а то я уже устала по заброшкам лазить, ища призраков. Думаете, мы увидим редкого водного духа, который дышит огнём? – С воодушевлением спросила Рика.
- Надеюсь нет, он из класса сильных. – Ответила Сацуки.
- Если всего бояться, то как потом после выпуска сражаться с духами? Если вам это так не нравится, то почему поступили в церковную академию?
- Наши с Сорой семьи – потомственные охотники на духов, нас заставили. А ты, Рика?
- У меня в семье чувствительных к миру духов нет, я одна такая, но мне нравится учить секретные материалы, узнавать о мире что-то новое и бороться с духами, защищая людей. Это здорово! Хоть какое-то разнообразие в жизни... - Ответила Тацуми.
- Это же насколько у тебя нет личной жизни, что тебе в кайф за духами гоняться? – Спросила Сора.
- Ну, это... А, какие у вас планы на лето, после практики? – Спросила Рика, стараясь сменить тему.
- Практика 2.0. Семья поедет в отпуск в горы, где будет охотиться на призраков. – С досадой ответила Сацуки.
- Я надеюсь, что смогу просто отдохнуть дома, ничего не хочется делать в жару. – С надеждой произнесла Сора. – А ты?
- Буду заниматься дополнительными занятиями в академии, хочется улучшить свои навыки во владении катаной.
- Рика, отдохни, молодость не вечная.
- Конечно, если неподготовленной выти сражаться против злых духов, долго не проживёшь.
- Я не об этом, а, забей... - Сацуки тяжело выдохнула.
- Что ж, до встречи на практике! – Радостно сказала Рика и побежала на станцию метро, сегодня девушке предстояло готовиться к школьным экзаменам, и завалить или сдать плохо Рика не могла себе позволить, ибо родители в гневе страшнее любых духов.
***
Сдав все семестровые экзамены, девушка смогла выдохнуть, и с предвкушением практики направиться на поездке к реке, где была замечена паранормальная активность.
- Я еле сдала экзамены, а у тебя как дела, Рика? – Спросила Сацуки.
- У меня всё отлично сдано, как всегда, можно сконцентрироваться на жизни в академии. – Девушка горделиво задрала голову.
- Какая же ты крута, Рика! – С восхищением сказала Сора, Рика промолчала, признаваться о том, как она ночами не спала, и чуть не сошла с ума от волнения, пока ждала результаты не хотелось. Всё же собственного блага девушке нужно было соответствовать ожиданием родителей, но на период каникул она свободна.
Поезд прибыл до места назначения, ученики академии, наконец-то смогли выйти и размяться, практика начнётся сразу, как они прибудут к реке, преподаватели будут оценивать студентов. По мимо того, что будущим охотникам нужно будет очистить территорию от злых духов, они ни в коем случае не должны поранить или убить хороших духов-хранителей этих мест. Достав своё священное оружие, которое освятили священники перед началом практики, молодые люди отправились вперёд, но нужно быть готовым ко всему, ведь злые духи могут прятать и в лесу на пути к реке. Данная практика ещё была своего род соревнованием, кто больше духов очистит и изгонит, сможет быть свободен от некоторых теоретических испытаний. Рика хотела победить, но не из-за приза, просто она своего рода была одержима охотой.
Девушка надела на пояс широкий кожаный ремень, именно на нём она носила свою алую катану подаренную Ютой. За год обучения у неё развилась не только интуиция, но её сенсорные способности. Если при нападении стражей в деревни девушка лишь чувствовала, что кто-то нуждался в спасении, то сейчас она могла на довольно приличном расстоянии определять количество и класс, окружающих духов, а также с предчувствием опасности, ей в голову приходили картинки с лицами людей в опасности и духов окружавших их. Подобные способности были редкостью, но Рике повезло ими обладать, как сказали преподаватели в академии: «у судьбы на тебя большие планы.». Однако, они все косились на кулон с дельфином, который оберегал девушку от неминуемой опасности, словно напоминание о том, что что страшное подстерегало Рику впереди.
Благополучно добравшись до места, молодые люди преступили к «чистке», и больше всех от этого удовольствия получала Тацуми, вместе с силой, в девушке пробудились некие инстинкты маньяка.
Началась погоня за речными злыми духами, Рика разрубала их своим лезвием, ловко перепрыгивая препятствия и обгоняя своих одноклассников.
- Тацуми, это не честном! Нам тоже, нужно хотя бы парочку поймать для получения зачёта! – Крикнул парень в след Рике.
- Прости, но либо ты, либо тебя. Будешь медлить, убьют. – Огибая ветви деревьев, растущих вдоль реки, девушка заметила довольно большого духа, похожего на огромный сгусток фиолетовой энергии, однако его жёлтое ядро было размещено на затылке, дух был примерно метр в высоту, но увидев его, Рика усмехнулась, и сделав кувырок вперёд, она пролетела над ним, пронзая клинком ядро.
«На подобной практике можно выплеснуть все эмоции, накипевшие за это время, лучший способ развеяться. Все думают, что я как игру воспринимаю подобное, лишь веселюсь, не понимаю ценности жизни и ответственности работы охотника, но я просто вижу в этом отдушину. По правде, я всё прекрасно понимаю, и единственная кто не ленюсь молиться за покой каждого побеждённого мной призрака. Я всё прекрасно понимаю, я ведь на этот путь встала, чтобы других спасать.»
Рядом с водой девушка резко остановилась, её тело окутала лёгкая дрожь и предчувствие опасности.
- Таки появился. Я ждала возможности сразиться с тобой... - Произнесла девушка, ощущая приближение сильного духа среднего класса. – Все! Отойдите от воды! – Крикнула Рика одноклассникам. – Ну, что? Только ты и я... - На устах мелькнула ухмылка, охотничий инстинкт взял вверх, из воды за мгновение вылез огромный редкий водных дух, дышащий огнём, его рост составлял семь метров.
- Вот этого громадина! – Крикнул кто-то из студентов.
- Рика, прошу, давай ты не будешь рисковать! Это не наш уровень, таким чудищем должны заниматься профессиональные охотники, а не мы! – Крикнула подруге Сора, но Рика её не слышала, девушка заканчивала про себя произносить молитву за упокоение злого духа, некогда бывшим добрым, но поглотивши слишком много отрицательной энергии. Девушка уважала чужую жизнь, и прежде, чем покончить с чьими-то страданиями, она молилась за них, прося прощение за свои дальнейшие действия.
- Готово. Пора. – Серьёзно сказала Рика и вбежала в воду направляясь к монстру.
- Сейчас преподаватели придут, ну, куда же ты? – Но крики Соры были не досягаемы для уха увлечённой подруги.
Монстр попытался «прихлопнуть» огромной лапой Рику, но девушка увернулась, и запрыгнула на руку чудовища, побежав по ней, достигнув плеча, девушка легко отрубила её своей катаной, а после вновь спрыгнула в воду. Злой дух, обрушил на девушку большой поток пламени, но успев реагировать, Рика полностью погрузилась под воду, а потом подплыв справой стороны, девушка вынырнула и пробежалась по правой руке, именно рядом с правым плечом виднелось ядро чудовища. Пронзив его, девушка услышала последний крик монстра, перед тем как он распался на частицы и расселся по ветру. От огромной волны последнего крика, девушку немного снесло в сторону, но благополучно поднялась из воды, она посмотрела в небо, где ещё летали частички от монстра.
«Посмертный крик... каждый из них так отчаянно кричит. Юта говорил, что мы спасаем, очищаем их, но как же им больно в последний момент, когда пронзают ядро. Возможно ли найти другой способ их очищения? Менее болезненный.»
- Все живы? Где монстр? – Спросил прибежавший преподаватель, но в воде он увидел лишь задумчивую девушку, грустно смотрящую на небо.
С оставшимися одноклассники справились быстро, практика была закончена, и студенты могли возвращаться в Токио.
***
Прошла неделя, за это время Рика успела как немного отдохнуть, так и позаниматься на дополнительных занятиях в академии. Недавно с девушкой связался Ацуя, сообщая, что он смог поступить в токийскую полицейскую академию. Парень прибыл в столицу пораньше, чтобы успеть заселиться в общежитие, и немного привыкнуть к Токио. Девушка пришла с ним встретиться аж под здание нового его временного дома. Ацуя вышел после звонка Рики на улицу, и сразу увидев девушку с улыбкой подбежал к ней, заключая в объятия.
- Я так скучал! – Арима принялся зацеловывать девичье щёки, а после губы.
- И я скучала, но, может, пройдёмся немного, а то прям под окнами общежития как-то неловко. – Парень взял девушку за руку, и пара пошла вдоль тропинки, обсуждая последние события.
- Моя семья мной гордиться, особенно отец, у нас обычно все ехали в соседние города для учёбы, но, чтобы в Токио – никогда, я – первый!
- Поздравляю! Я правда очень рада, что ты поступил. Однако, как ты? Приспособиться к большому городу после деревни не просто, я и сама после двух недель у вас не могла нормально находиться в Токио, было непривычно.
- В больших городах я бывал, но, по правде, очень шумно, и мне нужно будет время, но я здесь, рядом с тобой, а это главное. – Ацуя остановился и вновь прижал девушку к себе.
- Я так рада видеть тебя, ощущать, могу касаться... мы не виделись почти год, даже не верится.
- Время быстро пролетело, но мне тебя очень не хватало, общение по телефону — это совсем другое, но отныне, ты от меня никуда не денешься. – Парень подмигнул.
- Не жалеешь, что поступил сюда? Мы, конечно, теперь будем видеться чаще, но...
- Токио не плохое место, и есть возможность здесь задержаться, найти работу, во всём есть свои небольшие плюсы.
- Как тебе общежитие?
- Неплохо, даже очень, уже успел с соседями познакомиться, с этими парнями мне предстоит вместе учиться.
- А как сестра и родители?
- Они все в порядке, Мико тоже планирует поступать в большой город, но сказала, что не хочет в Токио, это, по её мнению, слишком банально... А как у тебя дела с твоей семьёй?
- Ну, раз жива, то значит, экзамены сдала, причин убивать меня у них нет.
- А как дела в церковной академии?
- Практика прошла на ура! Я такого большого духа изгнала, семь метров был, не меньше!
- Судя по твоим горящим глазам, ты живёшь этим, хоть это и опасно.
- Ты станешь полицейским, будто сам жизнью рисковать не будешь...
- Не спорю, но меня тянет к этому делу.
- Как и меня.
- Я, кстати, твою тётю видел, она тоже пришла провожать меня.
- У вас в деревне всё тихо? Не хочу, чтобы она пережила события прошлого лета.
- Всё хорошо, не беспокойся. Вот только я в последнее время не видел Юту.
- Он мне написал, что церковь дала ему новое задание и он покинул Шинъен, пошёл сражаться с призраками.
- Понятно. Об Рюноске ничего не слышно?
- Нет, не знаю, где он. Его родителей полгода назад посадили, но о нём ничего не слышно. У меня плохое предчувствие... - Ацуя вновь остановился, и приобнимая девушку, поцеловал её в лоб.
- Всё будет хорошо, всё обойдётся.
- Я надеюсь. – Пара вновь слилась в долгом, но таком сладком поцелуе, ища в друг друге спасение от грустных и тяжёлых мыслей.
Времена года сменяться, пройдут года, и в мир придут изменения, которые непременно вновь повлияют на жизнь наших героев.