Пролог
В МАНСАРДЕ, в полутемной девичьей комнате, было тепло и уютно. Ее освещал мягкий свет, исходивший от экрана ноутбука, и огоньки электрической гирлянды, что тянулась по стене и по невесомому балдахину над кроватью. По-домашнему вкусно пахло горячим какао и горьким шоколадом. Тихо играла приятная расслабляющая музыка. А за окном пушистыми хлопьями беззвучно падал вечерний снег.
Настроение в воздухе витало предновогоднее, хотя праздник был еще не скоро.
На кровати с телефоном в руках сидела девушка: темно-русые длинные волосы забраны в высокий хвост, на красивом лице с тонкими чертами хитрое выражение. Чуть прикусив губу, она писала пост для своего небольшого блога в инстаграме:
«Пожелайте мне удачи. Я покоряю человека с железным сердцем, каменными плечами и чугунной головой. У неё ужасный характер и невероятный голос, от которого внутри все замирает. И я не знаю, чего мне хочется больше – придушить её или обнять.
Она несносная. В ней чудесным образом сочетаются властность, стремление доминировать и заботливость.
Она зануда, который старается все делать правильно, но при этом совершает такие безбашенные поступки, на которые я никогда бы не решилась.
Она серьезная и взрослая, сарказм и ирония – её главное оружие.
Она совершенно не мой тип, но другие считают, что она красивая и мужественная.
Она преподавательница в университете, а я старшекурсница, которая пытается его завоевать.
И пока она не знает, что станет моей девушкой. Моей настоящей девушкой. Но ведь это дело времени, правда? Я добьюсь еә во что бы то ни стало. Берегись, милая, я лечу к тебе на своей метле».
Девушка раскинула руки в стороны, упала спиной на мягкую кровать и весело расхохоталась.
– Все равно вы будете моей, Виолетта Игоревна, – сказала она. – Разве вы сможете устоять перед Ведьмой?
Она поднесла телефон к лицу и стала разглядывать фото темноволосой молодой девушки, лицо которой было серьезным и строгим и покрыто татуировками, а вот в чуть прищуренных глазах светилась насмешка. Девушка зачем-то увеличила лицо, провела указательным пальцем по линии скулы и дотронулась до губ. Губы у неё были жесткие, но целовалась она так, что ноги подкашивались. А аромат её адеколона просто сводил ее с ума.
Одно только воспоминание об этом заставило сердце девушки стучать чаще, и казалось, что в запястьях, там, где пульс, одна за другой загораются звезды. То, что началось как игра, закончилось настоящими чувствами. Таня решилась. Теперь она действительно собиралась завоевать этого человека. По-настоящему. Несмотря ни на что.
«Спокойной ночи, Виолетта Игоревна, – улыбаясь, написала девушка в мессенджере. Она часто называла её по имени-отчеству, это казалось ей забавным. – Думайте обо мне, и, возможно, я вам приснюсь».
Она ответил ей почти сразу же:
«Не люблю кошмары, Ведьмина».
«Странно. Тогда зачем вы встречались с монстром?» – спросила девушка, имея в виду её бывшую.
«Ты ведь заставила меня встречаться с тобой. Спи».
«Ваш юмор заставляет меня дергать ножкой от восторга. Я не монстр, Виолетта Игоревна, – ехидно улыбаясь, написала девушка. – Я всего лишь Ведьма. А вы Владыко моего сердца… Чмоки-чмоки вас в лобик».
«Как покойника?» – поинтересовался она.
«Что за глупости, Виолетта Игоревна! Как страстно любимую девушку! И вообще, отправьте мне стикер с сердечком».
Сообщение пришло ей почти мгновенно. Однако это оказалось сообщение не от неё, а совсем от другого человека. Судя по фото на аватарке, отправителем был симпатичная девушка лет двадцати пяти с копной пепельных волос.
«Привет, Танюша, я вернулась. Ты скучала?»
И улыбка девушки погасла. Какое-то время она молча рассматривала фото этой девушки, а потом, кусая губы, все же написала:
«Привет, Кир. А должна была?»
«Извини, если задела. Просто я очень скучала».
Какое-то время они переписывались, и лицо Тани становилось все более безжизненным – так бывает, когда встречаешь прошлое, которое с трудом отпустил. Когда-то это прошлое было твоим настоящим, цеплялось, ранило своими когтями почти до крови, а теперь от него остались лишь едва заметные шрамы, которые хотелось от всех прятать. А от самого себя – в первую очередь.
Таня с головой погрузилась в эту переписку с собственным прошлым и с человеком, за которого раньше готова была умереть. Она забыла обо всем на свете, даже о Виолетте – женщине, которой посвятила пост, однако тот сама напомнила о себе. Позвонила ей спустя полчаса. Трубку Таня взяла не сразу – не хотела разговаривать. Слишком сильно мешал образ Киры в голове.
– Что, соскучился? – спросила девушка делано веселым голосом, словно и не было этой переписки с Кирой. – Рассказать сказку перед сном? Могу даже колыбельную спеть.
Однако в ответ она не услышала ничего, кроме скрипа снега, какого-то странного шума и глухих ударов, а после – вскриков.
Ее сердце замерло, а руки похолодели от страха, волна за волной накрывавшего с головой.
– Алло! Что случилось? – спросила Таня. – Виолетта, что происходит?! Виолетта!..
И вдруг где-то далеко раздался чей-то пронзительный крик:
– Вызовите скорую!