Глава 9
Грейс
— Я скоро вернусь. - предупреждаю ребят и ухожу с беседки.
Сегодняшний день прошел очень по-домашнему. С самого утра все начали меня поздравлять, представляете, нам с Оливией и Стейси некоторых парней, удалось даже в платья нарядить. Конечно они их сняли при первой же возможности, но фотографии получились неповторимыми и очень искренними. Позже, ребята начали жарить шашлык, а мы отвечали за закуски и овощи. Плавали, пели, танцевали, смеялись. Мой восемнадцатый день рождения, прошел невероятно. Сейчас уже 21:43 на улице темно и достаточно прохладно, всеобщими силами нам удалось разжечь костер и наша посиделка заиграла совсем другими красками.
Это все не может не радовать, но здесь у меня есть еще пару не завершенных дел.
Достав тот самый крафтовый пакет с самого дальнего угла шкафа, я аккуратно покидаю наш дом. Руки заняты кое-чем еще. Моя самая главная задача - остаться не замеченной. Если Марк увидит всю эту картину, он мигом догадается что к чему. Нужно ли оно ему сейчас? Нет.
Домик в котором живет мой брат, находится не далеко, поэтому я нашла его очень быстро. НО ( конечно, куда без этого дурацкого, но), определить в какой именно комнате живет Ноэль, не так просто. В конечном итоге, когда все было сделано, я с чистой совестью ушла.
Спускаясь по ступенькам к самой дальней альтанке, дерево слегка похрустывает под моими ногами. Лесной воздух без остатка переполняет легкие. Прохладный ветерок щекочет кожу, когда я подхожу ближе к краю деревянной балке, он только усиливается, но при этом, все небо усыпано яркими звездами.
— Малышка, как же я скучаю по тебе. - дрожащим голосом шепчу я.
Положив покрывало на пол, я устраиваюсь поудобнее.
Было бы глупо и эгоистично игнорировать случай произошедший три года назад. С самого утра, все мои мысли заняты только этим. Мне казалось, что рана уже зажила и я могу двигаться дальше, но каждый год, двенадцатого сентября, она начинает кровоточить и причинять невыносимую боль.
Одинокая слеза скатываясь по щеке. Поджав колени к груди, я замыкаю их в замок из собственных рук. Ветер расходится все сильнее и сильнее, тучи сгущаются, а мои волосы уже безнадежно растрепались. С каждым выдохом, делать новый вдох все тяжелее. Ком в горле нарастает и начинает давить с избыточной силой.
— Я сегодня получила так много подарков, ты даже себе и представить не можешь, но все они даже близко не сравнятся с открытками и аппликациями, которые ты всегда делала для меня.
Слезы усиливаются с каждой новой репликой. Мне всегда сложно с ней разговаривать, потому что во все эти моменты, кажется, что она все еще с нами. Что эта малышка, просто уехала куда-то на каникулы и скоро вернется. Но реальность такова, что двенадцатое сентября 2021 года, было днем последней нашей встречи. Прошло достаточно времени, для того, чтобы как минимум принять это. По крайней мере мне все так говорят. «Нужно жить дальше, ты не виновата. Время назад не вернешь. Прими это. » всем этим, я уже сыта по самое не могу.
— Лилинэо, как же так? Почему ты оставила нас, малышка?. - Звуки моих рыданий становятся все сильнее, а маленькие капли дождя, все чаще вырываются. - Помнишь, ты говорила, что я должна рисовать? Так вот, я прислушалась к твоему совету, сейчас я прохожу дополнительное обучение в сфере дизайна. Мы там очень много рисуем и склеиваем разные конструкции, думаю, тебе бы понравилось.
Яркая молния рассекает небо на множество частиц. Маленький дождик превращается в ливень, но я даже и не думаю сдвинуться с места. Марк будет в бешенстве, но он поймет меня, сегодня особенный день и это совсем никак не связано с моим днем рождения.
— Я так соскучилась. - В отчаянии говорю я. Перед глазами все размыто, слезы стекают градом вниз. Сделав глубокий вдох, я продолжаю говорить. - Мне хотелось бы, чтобы сегодня ты была рядом. Надеюсь, что у тебя там тоже всё хорошо, в этом году, ты пошла бы в первый класс. Те белые банты которые ты давно купила, я забрала себе, надеюсь ты не против. Лили, детка, я люблю тебя. Всем сердцем, всей душой я навсегда останусь с тобой. Ты моя самая любимая и долгожданная девочка. Так было, есть и будет. Никто и никогда не сможет занять твое место в моем сердце, жучок, никто.
Что-то садится на мою руку и я начинаю в панике искать фонарик, чтобы убрать насекомое. На улице уже безнадежно стемнело, а я промокла до нитки.
Насветив телефоном на левое запястье, мое сердце сжалось до самого крохотного размера. Мне кажется, я даже перестала дышать. На незакрытой части кожи, сидит маленькая божья коровка. Это она...
Неужели, она правда сейчас со мной....
Божья коровка всегда было символом Лили. Она так же как и я, боится всех насекомых, но этот маленький жучок, смог полюбиться её сердцу. Все рисунки были с ним, на шкафчике в детском саду, она тоже выбрала наклейку божьей коровки. Она говорила, что они самые добрые и милые.
Жучок ползает у меня по руке и я даже не думаю его убирать.
«— Грейси, а ты знала, что сколько точечек у жучка на спинке, столько ему и лет. » Слова Лили всплывает в моей голове и я начинаю светить на жука, чтобы посчитать точки.
Ровно шесть...
Их ровно шесть, не больше, не меньше. Таких же совпадений не бывает, правда?
Черт, я же совсем забыла. Поднявшись на ноги, я начала по очереди доставать оставшиеся вещи из пакета.
— Ты когда-то говорила, что было бы здорово запустить большой воздушный фонарик в форме божьей коровки. Так вот, я его наконец-то нашла.
Снова гремит гром, будто бы подгоняя меня. Я достаю зажигалку с кармана худи и пытаюсь зажечь воздушный фонарик. Колесико для розжига в который раз прокручивается внутри конструкции, но как только маленькие искры вырываются наружу они сразу же исчезают. Неужели она пустая. Я не прекращаю свои попытки до последнего. По левую сторону от меня, находится альтанка. Она чем-то похожа на обычный домик отдыха, но намного меньше в размерах. Туда может зайти любой человек из базы отдыха, стоит только приложить ключ. Таких мини-домиков на территории четыре штуки, просто о них мало кто знает. Когда-то это было случайная находка, года четыре назад, а сейчас - это место, которое придает силы.
Буря становится еще сильнее и от бессилия мне становится только хуже и страшнее. Небо все время зажигают яркие разряды молнии. И казалось бы, что самое время зайти в тот самый тайный уголок, но вся проблема в том, что когда я уходила, я не брала с собой магнитную карту, соответственно я никак не могу туда попасть.
Осев на пол, я натянула капюшон на голову и прижимаюсь туловищем к подтянутым коленям. Дождь льет как из ведра, а я вместе с ним, продолжаю содрогаться от плача. Слишком долго мои эмоции прятались в самых отдаленных уголках моего сердца, пришло время их отпустить.
Чужой мужской голос меня никак не волновал, пока я не услышала свое имя.
— Грейс . - Не нужно быть пророком, чтобы узнать, кому он принадлежит.
Не уверенно повернув голову, я вижу его. Того самого невоспитанного мудака, который при нашей первой неудачной встречи, был через чур высокомерен. Могу ли я сейчас его так называть? Нет. Узнав его поближе, мне удалось увидеть совсем другого человека. Доброго, отзывчивого, веселого и любящего, именно таким он является на самом деле.
Ноэль стоит прямо позади меня. Его каштановые волосы прилипли ко лбу, он одет в ту же одежду, что и два часа назад, а глаза наполнены облегчением. Он быстро шагает ко мне и протягивает руку тем самым помогая встать. В этот момент, нашу тишину нарушает громкий раскат грома и Ноэль быстро заводит нас в домик.
Закрыв за нами дверь, он так и не обронив ни единого слова, достает телефон из переднего кармана джинсов. В это же мгновение, на том конце провода слышится голос моего брата.
— Я её нашел. - тихо произносит Ноэль.— С ней все в порядке. Мы сейчас в домике, тот который около мостика, подождем пока закончится дождь и сразу же вернемся. - Тараторит без остановки он.
Завершив вызов он все так же продолжает молчать. Включив свет, Ноэль идет к шкафу и что-то там ищет. Уже спустя несколько секунд, он протягивает мне теплый плед, а после, садится на диван.
— Спасибо. - тихо бормочу я.
Мои слова растворяется в тишине. Такое ощущение, что те грозовые тучи которые весят на небе, сотворили одно большое облако, которое создано из напряжения и повесили его где-то здесь над потолком.
— Мы так и будем молчать? . - набравшись смелости спрашиваю я. При этом, Ноэль даже не смотрит в мою сторону, его дыхание прерывистое, а лицо сосредоточено.
— Какого хрена, Грейс. - Резко выпаливает он, тут же переводя глаза на меня.
Он дальше продолжает что-то говорить, но я ничего не слышу. Страх съедает меня до костей и ничего после себя не оставляя. Такую реакцию мог вызвать только один человек из прошлого. Пусть даже он давно исчез из моей жизни, но след после себя, он сумел оставить навсегда.
— Ты можешь на меня не кричать?! - сама не ожидав от себя, выпаливаю я.
Подняв голову, я наблюдаю, как Ноэль расхаживает туда-сюда.
— Не кричать? Серьезно?! Грейс, ты ушла полтора часа назад, сказав что скоро вернешься. Когда спустя пол часа ты так и не вернулась, мы начали тебе звонить, но нет, ты же у нас находишься в не зоны действия сети. - Сделав паузу, он продолжает говорить дальше. - А потом началась буря, но ты так и не вернулась. И что мы сделали? Правильно, разделились и начали тебя искать. Ты бы видела Марка. Но что я вижу, когда нахожу тебя хрен знает где? Ты сидишь под ливнем, совершенно одна, так еще и ночью. Грейс Уокер, ответь мне на один вопрос, ты своей головой хоть иногда думаешь?! - выплюнув последние слова, Ноэль ждет от меня ответа.
— Хватит. - рублю четко и ясно, вскакивая с дивана. - Мне не пять лет, я уже давно не ребенок и могу сама о себе позаботиться.
— Да ты что?! - Отвечает Ноэль и делает два больших шага, тем самым сокращая между нами дистанцию. - Ты хоть понимаешь, что с тобой могло произойти? Ты отдаешь отчет своим безрассудным действиям?
Голос Ноэля становится мягче. Он заглядывает прямо в мои глаза и смотрит так, будто я могу исчезнуть с минуты на минуту. Лютое беспокойство бросает тень на его напряженное лицо. Что вообще происходит? Почему он каждый раз приходит ко мне на помощь, как чертов супермен?
— Чего ты так раскричался?! - Делаю шаг в перед и вот мы уже стоим практически вплотную друг к другу. Не знаю откуда во мне проснулась эта смелость, но каждый последующий вопрос звучит всё увереннее, параллельно пытаясь удержать зрительный контакт. - Или может ты переживал?
Был ли это вызов? Да. Я не помню, что в последнее время между ними происходит. Наши глаза то и делают, что все время находят друг друга, а эти "случайные" прикосновения влекут за собой множество мурашек, которые усыпают каждый миллиметр кожи. Что-то конкретно изменилось после той не состыковки в клубе.
— Чего ты добиваешься, лиса? - его шепот наполнен тяжестью и нежностью. Он заправляет мои спутанные от дождя волосы за ухо и соединят наши с ним лбы.
Его теплое дыхание обжигает мою кожу. Глаза Ноэля закрыты, а я всматриваюсь в каждую маленькую деталь. Под правой нижней бровей просматривается маленький шрам, которого я раньше никогда не замечала.
Тяжелая рука Ноэля, ложится на мой затылок. Мой взгляд падает на его пухлые губы, которые находится менее чем в пяти сантиметрах от меня. Интересно, они мягкие и податливые или же упругие и властные. От этих мыслей, мои щеки начинают гореть, а тянущая, сладкая боль между ногами, становится сильнее.
— Просто ответь на мой вопрос. - полушепотом прошу я.
Его веки трепещут, обнажая обворожительные глаза, цвета молочного шоколада. При тусклом освещении ламп, кажется, что они на пару оттенков темнее обычного.
— Переживал ли я? - Шепчет он, практически касаясь моих губ. Я лишь несколько раз моргаю, молчаливо отвечая на его вопрос. - Да, я переживал.
Его ответ застал меня врасплох, потому мне понадобилось несколько секунд, прежде чем продолжить наш диалог.
— Почему? - Это единственное, что вертится в моей голове. ПОЧЕМУ.
— Потому что, я боялся. - Признается он и нежно целует меня в скулу. То место куда он прикоснулся, начинает покалывать и гореть. - Потому что, с тобой могло что-то случится. - Следующий поцелуй полностью отзеркалевает первый.- Потому что, тебя не было гребанных два часа. - Он делает маленькую паузу, будто пытается сложить все за и против. - Но если тебе было предыдущих аргументов мало. - Ноэль снова наклоняется ко мне, оставляя между нами мизерное расстояние. - Лиса, ты ворвалась в мою голову и никак не хочешь оттуда уходить. С момента нашей первой встречи, ты поселилась там и сколько бы я не пытался тебя прогнать, все тщетно. Та и устал я от этого, все мои старания напрасны, ведь каждый раз, когда я тебе вижу, у меня есть только одно желание.
Нужно быть полной идиоткой, чтобы не понять его намека. Но сейчас меня смогут понять только девочки, иногда нам хочется прямых действий или слов, поэтому и приходится притворяться будто ты ничего не поняла.
— О чем ты ? - Наивно спрашиваю я.
Это срабатывает, как спусковой крючок и Ноэль притягивает меня в свои крепкие руки. В эту же секунду всё замирает, потому что его теплые, упругие губы сплетаются вместе с моими в чувствительном поцелуе.
То что сейчас происходит в моей голове, просто невозможно передать словами. Ноэль ведет себя не настойчиво, а совсем наоборот, будто изучая новую территорию. Мы всё так же в промокшей от ливня одежде, но это мелочи. Сколько времени я в тайне мечтала попробовать на вкус его губы, сколько раз я фантазировала как его руки жадно и властно будут сжимать мою талию. Но сейчас, мы не торопимся, каждый из нас боится сделать что-то не так.
Я задыхаюсь им, он проник не только в мой разум, он залез под мою кожу и впервые после расставания с Джейкобом, я не боюсь отдаться своим чувствам.
Ноэль нежно и медленно проводит языком по моей нижней губе, с просьбой впустить его. Заглянув в его глаза полны надеждой я лишь улыбаюсь и позволяю ему взять то что он хочет.
Громкий звонок телефона нарушает тишину еще до того, как наши языки должны были встретиться. Черт. Такой облом обычно случается в каждом фильме или же романе, но на моем опыте - это впервые. Кто бы то ни был, мне хочется выдернуть ему все волосы. Как только Ноэль отстранился, я почувствовала дикое опустошение и ощущение потери. Его разочарованный вздох говорит о том что ни я одна такая.
Разговор продлился не долго, но вскоре мы покинули это волшебное место. Мы были так увлечены друг другом, что даже не заметили, как закончился ливень, но огромное "спасибо" моему брату, который внимательно контролировал этот процесс. Чувство неловкости появилось почти сразу, я не знала, что говорить, а взгляд отводила куда угодно лишь бы Ноэль не смог его уловить. Дорога к нашим бунгало заняла не больше десяти минут. Холодный ветер пронзает меня до самых костей, не удивлюсь если уже завтра, я слягу с воспалением легких, но сегодня не случилось ничего такого, из-за чего, я буду завтра жалеть.
Ноэль открывает дверь, я не успеваю переступить порог, как тут же появляется Марк. Он сразу подбегает и заключает в крепкие братские объятия.
— Какого хрена, Грейс?! - спрашивает брат.
Дежавю, не правда ли? Минут сорок назад, точно такой же вопрос мне задал Ноэль. Марк просто в бешенстве от моего поступка, но все это перекрывает чувство облегчения. Он отпускает меня и отступает на несколько шагов назад, прежде чем начать меня разносить.
— Ты в своем уме? Где ты была все это время?! Почему...
— Может мы хотя бы в гостиную пройдем ? - перебивает его Ноэль.
— Да, может ты нас впустишь? А то я замерзла как собака. - Поддерживаю я.
Кроме меня, Марка и Ноэля, здесь никого нет. Наверняка брат выгнал всех, чтобы обеспечить нам разговор без лишних глаз. Взглянув на Ноэля, легко понять, что он медлит в своем решении, уйти или остаться.
Я усаживаюсь на удобный диван и снимаю черную толстовку, оставаясь только в красной укороченной футболке. Продрогшая до костей, тянусь за шерстяными пледом и жду, что же будет дальше.
— Грейс, сегодня ты поступила крайне безответственно. Ушла не пойми куда, никого не предупредив. - Брат садится на другой конец дивана, но даже не смотрит на меня. - Ты знаешь, что я успел пережить за эти два часа. То чувство, когда минут кажутся вечностью, знакомы на мне одному. Я не хочу на тебя кричать или говорить насколько это было эгоистично с твоей стороны, не маленькая уже, но черт возьми, Грейси, не делай так больше. Никогда, ты слышишь меня?!
— Марк, если ты не забыл, сегодня не только мой день рождения. - говорю я, и предательский слезы снова подступают к краю. - Сегодня ровно три года, как Лили...
Не дослушав до конца, Марк заключает меня в объятия и гладит по голове, как делает это всякий раз, когда мне требуется его поддержка. Татуированные руки брата, создают ощущение безопасности. Еще с самого детства я знала, что Марк меня никогда не бросит. Чтобы не случилось, чтобы я не натворила, он всегда будет рядом.
— Я помню. - Тихо отвечает он. - О такой малышке, как наша Лили, просто невозможно забыть. Знаешь, пока тебя все искали, я догадывался, что причина именно в этом. Но, Грей, ты же понимаешь, что нужно жить дальше. Эти слова ты наверняка слышала неоднократно, но лично я, говорю тебе их впервые. Время назад не вернешь, а значит, уже ничего не изменится, но нужно учится жить дальше и быть благодарным всевышнему, что он послал нам такое чудо как Лили. Пускай на всего каких-то три года, но за это время, мы многому научились. - Марк делает маленькую паузу. - Знаешь, я тебе никогда не говорил, но она мне иногда снится. - Его голос начинает дрожать, а мышцы все, как один напряжены. - И эти сны, настолько реалистичны, что когда ты просыпаешься, тебе хочется волком выть. Но больше всего, я боюсь, что тебя тоже у меня заберут. Что с тобой что-то случится и я больше никогда тебя не увижу. Малышка Грейси, пообщайся что никогда не бросишь меня?
— Обещаю. - Специально говорю тихо, чтобы это услышали только я и Марк.