Chapter fourth
Парни вышли из квартиры. Луи закрыл дверь и отправился догонять Найла, спускавшегося по лестнице.
- Так кто такой этот Гарри? – с любопытством спросил Найл, вынуждая Томлинсона призадуматься над ответом. А правда, кем был Гарри? Кроме того, что его сосед изучает право и умеет общаться с девушками, больше он ничего и не знал толком. Для него Гарри был просто соседом, с которым он поговорил пару раз, но никогда его не видел.
- Он мой сосед.
- Приятный парень, я имею в виду то, что он прислал к нам помощь, - ответил Найл, выуживая из недр кармана пакетик с хрустяшками. Луи удержался от вопроса, откуда это он там у него взялся.
- Наверное, да. Он вполне себе милый, но я никогда не виделся с ним, - ответил он, удивив Найла, который даже перестал хрумкать и озадаченно взглянул на него.
- О чём ты? Он ведь твой сосед! Ты ведёшь настолько отшельнический образ жизни?
- Ну, я, вообще-то, и не собирался знакомиться с соседями... и нахожу простительным не делать этого. Я не очень-то быстро осваиваюсь с новыми людьми, уж ты-то, Найл, знаешь это как никто другой, - ответил Луи. Его друг, вспомнив что-то, рассмеялся и согласно кивнул. Конечно же, Луи говорил о том дне, когда они встретились в первый год обучения в Университете. Луи в кои-то веки решил сходить на местную вечеринку. Он стоял в углу и наблюдал за людьми, снующими вокруг, когда к нему подошёл Найл. Луи был безмерно удивлён, что к нему кто-то подошёл пообщаться, от волнения он что-то пискнул, не совладал с чувствами и, как девчонка, свалился без сознания под стол.
С тех пор, как он познакомился с Найлом, ему стало намного проще общаться с окружающими. Найл мог найти подход к каждому, но Луи до сих пор нервничает, знакомясь с новыми людьми, когда поблизости нет кого-нибудь из его друзей.
- Я тогда поехал с тобой в машине скорой помощи и провёл ночь в больнице. Я ли не хороший друг? – улыбнулся Найл.
- Самый лучший, - засмеялся Луи.
- Мы треплемся, как девочки-подростки. Нам нужно прокачать нашу мужественность.
- Почему ты всегда так рьяно стремишься показать, какой ты брутальный парень? Нет ничего плохого в том, чтобы показать иногда и женское начало.
- Тебе-то легко говорить, ты же гей. А я должен поддерживать имидж, - пояснил Найл, нахмурившись. Луи иногда не понимал Найла. Он был единственным, кто видел его настоящего, а когда они были ещё с кем-то, Найл порой слишком пытался произвести впечатление на окружающих.
- Тебя не должно волновать, что о тебе подумают люди. Ты замечательный - именно такой, какой ты есть, - тепло улыбнулся Луи, потрепав Найла по спине. Друг выглядел так, как будто ещё чуть-чуть, и всплакнёт от полноты чувств, но он взял себя в руки, распрямился и принялся поедать содержимое пакетика с хрустяшками.
- Ну что, Зейн сегодня работает в спортзале? – поинтересовался он, сменив тему. С Зейном они познакомились на одной из тренировок. Он тоже был студентом Университета и подрабатывал на выходных, а иногда по вечерам после лекций.
- Сегодня воскресенье, так что он должен быть на работе. Надеюсь, - пожал плечами Луи. Разговаривая, они пересекли улицу и оказались у спортзала, где к ним сразу же подошли.
- О, Найл, ты вернулся? – к ним приблизился пожилой потный мужчина, и Луи наморщил нос, почувствовав запах и пытаясь не слишком явно показывать, что ему от этого дискомфортно.
- Привет, Терри, ну да. Как Германия? О, а это Луи, знакомьтесь, - представил его Найл, и Луи натянуто улыбнулся мужчине, который схватил его руку и с силой потряс. Луи поёжился, чувствуя, что его ладонь сейчас раздавят и она вся провоняет потом.
- Рад знакомству с тобой, парень. Друг Найла и мой друг, - приветливо ответил Терри.
- И мне приятно познакомиться, - выдавил Луи. Терри переключил внимание на Найла, вовлекая его в беседу, а Луи потряс ладонью и незаметно обтёр её о брюки, чувствуя, что ему как можно скорее надо помыть руки. Тут он, наконец-то, заметил Зейна за стойкой регистрации и сообщил другу, что покидает его. Найл улыбнулся и показал парню, что будет через минуту. Томлинсон подошёл к Зейну, который был весь погружён в работу с кассой и, ухмыльнувшись, прислонился к стойке.
- Извините, но на стойку опираться нельзя, - сказал Зейн, не поднимая глаз от кассового аппарата. Его чёрные волосы, как обычно, в творческом беспорядке и с лихо закрученной вверх чёлкой. Луи всегда хотелось взъерошить её, чтобы проверить, какая она на ощупь, но по опыту других друзей он знал, что прикасаться к волосам Зейна - смерти подобно.
- Даже друзьям? – спросил он, надувшись, а Зейн поднял голову, и счастливая улыбка засияла на его лице.
- О, слава Богу. Ты не представляешь, насколько мне скучно, - пожаловался он, вздыхая.
- А мы пришли потому, что после небольшого инцидента в моей квартире, Найл решил повысить уровень брутальности. И не смотри на меня так, это наверняка не то, что ты подумал. Я просто не так выразился: у меня в квартире было нашествие пауков, - быстро произнёс он, наблюдая за тем, как меняется выражение лица Зейна: сначала шок, потом удивление, а потом он вообще рассмеялся и замотал головой.
- Ты всё это произнёс таким тоном, что... Ну ладно, в любом случае, как ты?
- Я в порядке, думаю, у меня небольшое сотрясение или что-то вроде того. А ещё я неожиданно собрался и купил рыбку...
- О, мило. И как она выглядит? – спросил Зейн с любопытством.
- Уже не так мило, если учитывать то, что она утопилась, - вскользь заметил Луи, чувствуя, что не готов сразу перейти к делу и рассказать подробнее. Всё-таки его несколько смущало то, что его золотая рыбка не провела с ним под одной крышей и двенадцати часов, и склеила ласты.
- Ты убил её? – шокировано спросил Зейн.
- И даже не уверен, как именно, - задумчиво ответил Луи.
- Знаешь, я не удивлён. Если бы я был рыбой, а ты бы меня купил...
- Ты не можешь быть рыбой, Зейн. Ты не умеешь плавать, - заметил Луи.
- Формальности, - пожал плечами Зейн и приветливо кивнул присоединившемуся к ним Найлу.
- Как дела, парни? – спросил он.
- Всё хорошо, Луи рассказывает мне о своей рыбке.
- Он опять за своё? – засмеялся Найл.
- Я до сих пор прихожу в себя, Найл, - Луи сделал вид, что смертельно обиделся, вынуждая друзей рассмеяться, и, бросив на них сердитый взгляд, отправился в уборную мыть руки. Потом он присоединился к Найлу на беговой дорожке, и спортзал они покинули, когда уже было около пяти вечера. И если бы Найл не заговорил о нотной бумаге, которая понадобится ему к среде, то Луи бы так и не вспомнил о сочинении, которое он должен был написать к следующему утру. Найл хохотал, наблюдая за другом, который внезапно выругался и резво припустил домой, чуть не сбив по дороге пожилую леди с кошкой. Пытаясь попасть к себе в квартиру, Луи три раза уронил ключи на дверной коврик и только с четвёртой попытки открыл дверь, ввалившись в прихожую, забежал к себе в комнату, схватил полотенце и помчался в душ.
Освежившись, он направился в спальню и обречённо уселся за письменный стол, настраиваясь на рабочий лад, крутанулся на стуле и только потом набрался решимости открыть книгу.
- Скрытые послания, оставленные писателями в их произведениях, с использованием примеров, цитат и мнений, - прочитал он громко. Неужели ему действительно нужно написать сочинение из трёх тысяч слов на эту тему? Это же означает, что ему ещё нужно найти книги, которые могли бы послужить в качестве примера, и он был почти уверен, что Гарри Поттер – это не вполне удобоваримый вариант.
- Можно я засуну банан в ухо и спокойно умру? – простонал Луи, захлопнув книгу и со стоном водрузив её на стол.
- А ты уверен, что сможешь от этого умереть? – было слышно, как за стеной скрипнула дверь и раздались шаги.
- Полагаю, ты пришёл послушать, как я говорю разные глупости, - фыркнул Луи, неслышно ударяясь головой о стол.
- Осторожнее, будет не очень хорошо, если ты пойдёшь спать с вновь приобретённой головной болью, - рассмеялся Гарри. Луи уже приготовился парировать ответной репликой, но тут его накрыла волна изумления: как же сосед узнал, что Луи бьётся головой о несчастный стол? Волшебство какое-то.
- Как ты догада... - начал Луи, но за стеной раздался довольный смех.
- Приятель, это же довольно очевидно. Ты не торопился с домашкой, пришёл совсем недавно, сейчас ты расстроен, потому что за вечер тебе нужно написать сочинение из двух тысяч слов, - пояснил Гарри. Луи открыл рот в изумлении, поражаясь наблюдательности соседа, способного из нескольки деталей сделать такие выводы.
- Трёх тысяч, - исправил Луи, постукивая шариковой ручкой по столу. Он практически видел, как Гарри возвёл глаза к потолку и ухмыльнулся.
- Удачи с этим, - засмеялся Гарри и продолжил отборным занудным тоном. – У меня в руке листок к завтрашнему дню, но я уже почти с ним закончил. Ты не должен оставлять такие вещи на последнюю минуту.
Луи тоже закатил глаза, конечно, ему не следовало. Он знал это. Он сам не понял, как такое произошло. Не то, чтобы он хотел это сделать, но так уж вышло. Луи вздохнул, задумчиво мусоля колпачок.
- А ты рано сегодня, - заметил он.
- У меня много работы и, честно говоря, не чувствую, что смогу сегодня куда-нибудь выбраться, - ответили за стеной. Именно в последние три дня Луи действительно ощутил присутствие соседа по имени Гарри. Его же практически всё время не было дома, за исключением ночей, когда он приходил с подружками. Луи было интересно, с чем связаны эти перемены, почему Гарри больше не приводит домой девушек. Он беспокоился, что это его вина, из-за его резких слов.
- Итак... Эмм... ты довольно громко голосил, - фыркнул Гарри. Луи обречённо застонал. Ну конечно, Гарри просто не мог не припомнить это унижение.
- А ты спишь и мечтаешь, как бы это научиться так же талантливо вопить? – поинтересовался он. – И спасибо за помощь, кстати.
- Я просто подумал, что это поможет предотвратить восстание разгневанных соседей, - ответил Гарри, и Луи представил, как он лежит на кровати, весь такой пафосный и деловой. – Брось в него обувью! – передразнил он Луи высоким голосом.
- Не заставляй меня кидаться обувью в тебя, - засмеялся покоритель пауков.
- Ты и так почти это сделал... ну... в стену. Я думаю, тебе следует перед ней извиниться, - поразмыслив, сказал Гарри.
- Стена, прости меня, пожалуйста, за то, что я кинул в тебя кроссовкой. Гарри, извини меня за то, что я тогда сорвался той ночью и вёл себя как форменный придурок, - сказал Луи, осознав, что он впервые после того инцидента просит прощения у Гарри за то, что наорал на него.
- Я всё понял. Знаешь, я никогда раньше не предполагал, что могу быть причиной, из-за которой другие не могут спать. Полагаю, я вёл себя эгоистично, - со вздохом признался Гарри.
- Нет, нисколько. Ну, почти каждую ночь, - засмеялся Луи. Он не хотел, чтобы сосед теперь боялся, что может его расстроить. Только Гарри решать, что и с кем ему делать, и Луи снова вернулся к работе.
- Как думаешь, меня убьют, если я использую Гарри Поттера в качестве примера авторского освещения проблемы, повлиявшего на историю? - спросил Луи у соседа, нуждаясь в мнении со стороны.
- И правильно сделают. Потому что Джоанна Роулинг когда-то была ведьмой, - фыркнул он.
- Конечно была. Мало того, она до сих пор одна из них, - фыркнул Луи в ответ, поймав себя на том, что радуется тому, что Гарри его поддержал.
- Справедливое замечание, но ты понял, что я имел в виду, - засмеялся Гарри, вызывая улыбку на лице Луи.
- Я понял. Ты намекаешь на то, что это не вполне допустимый пример и чтобы я продолжил поиски дальше, - Гарри только хихикнул в ответ, и Луи услышал шорох бумаги. Гарри продолжал работу над своим домашним заданием.
После пары часов мозгового штурма и много-много сердитых стонов спустя, Луи был готов сдаться и перестать тратить время на написание бесполезного сочинения.
- Хэй, Гарри, что ты скажешь на такое: «Я не смог сделать домашнее задание, потому что моя золотая рыбка умерла, и я с болью пережил её утрату». Это хорошее оправдание? – поинтересовался Луи, ошалев от скуки и развлекая себя тем, что крутился на стуле.
- Выложись по полной! Расскажи им, что она покончила с жизнью, утопившись в аквариуме, - саркастически посоветовал Гарри.
- Дурак, - доверительно сказал Луи, продолжая крутиться.
- Это было не очень любезно, - произнёс Гарри, намекая, что обиделся, а Луи закатил глаза и опустил одну ногу на пол, в качестве опоры, но не принял во внимание то, что стул, на котором он крутился, по инерции продолжит вращение, и тот тут же коварно отбросил седока к стене, наполняя спальню неимоверным грохотом.
- Что это было? Ты опять расстреливаешь стену обувью? – поинтересовался Гарри.
- Оу, - простонал Луи с пола. – Стул меня сбросил.
- Мебель восстала против тебя? Ты в порядке?
- Всё будет хорошо, - ответил Луи. Гарри, должно быть, думает, что его сосед - форменный идиот. И единственное, что хоть как-то утешало Луи, так это то, что Гарри не видел, как это всё происходило. Иначе бы он умер от стыда. Луи поднялся, потирая ушибленное место, и с опаской сел на стул, здраво рассуждая, что сидеть нормально было бы самым логичным.
- Кстати, я обедал с Лиамом. Он сказал, что ты и твой друг очень приятные люди. Вам следовало бы повидаться снова. Он живёт в квартире 3G.
- О, классно. Надо бы встретиться, чтобы ещё раз поблагодарить его за наше спасение. Ты не представляешь, насколько мы были на волосок от гибели. Эти монстры готовы были сожрать нас, - сказал Луи, рассмешив Гарри.
- Ну всё, пока, Лу, - и удивлённо подняв брови, Томлинсон повернулся к стене, забыв, что это всего лишь стена и сосед не может его видеть. Хотя ему бы этого хотелось. В голосе Гарри прозвучали нотки сомнения. - Ничего, что я так тебя назвал?
- Не, всё нормально, - озадаченно ответил Луи. Кроме мамы и Найла никто не использовал это сокращение.
- Хорошо, клёво. Ну, пока, - попрощался сосед, и за стеной раздались шаги.
- Пока, Гарри, - ответил Луи, слушая, как закрывается дверь, погружая его в тишину. Только бы закончить сочинение – и уж тогда-то он придумает прозвище для Гарри!
Но план с треском провалился - Луи заснул.