17 глава
- Привет, Джин, - прошептала Сыльги, и я, возможно, забыла, как дышать, так как у меня подступил ком к горлу. Я медленно обернулась и опустила глаза в пол. И слова не вымолвлю. Мне же хуже будет... - Джин... - хотела сказать Сыльги, но была перебита.
- Знаешь, что с ней будет, если он узнает об этом?!
- Я предложила прогулку. Здесь нет её вины.
- Да ему плевать, - Джин тут же оказался около нас, -кто с ней был: ты или я. Наказание понесёт она!- процедил он сквозь зубы.
- Что ты вообще здесь делаешь? - поинтересовалась Сыльги.
- Проверял, все ли в своих комнатах... - услышав испуганный вдох Сыльги, я подняла на неё глаза.
-Снова?
Джин мотнул головой, отвечая на непонятый мною вопрос.
- Я не видел его целые сутки, а пару минут назад в диалоге со мной он дал понять, что его картина ещё не закончена... - о чём речь?
На глазах Сыльги наворачивались слёзы, а я продолжала, недоумевая, наблюдать за ними со стороны. Я обещала самой себе, что буду молчать.
- Дженни, иди к себе в спальню, - сказала спокойно Сыльги. Она думает, что это было убедительно? Что-то вызвало у неё данную реакцию, и мне надо бы знать, что именно. - Не заставляй ждать, - чуть жёстче проговорила она, и я повиновалась.
Я слышала, что они что-то ещё говорили, пока я поднималась по лестнице, но ничего не было слышно. Дохлый номер...
О чём вообще шла речь? Сделаю предположение, что это Тэхена Джин не видел целые сутки. Потом речь пошла о картинах... Картинах? Тэхен - художник? Мне хочется смеяться от этого предположения... С другой стороны, почему Сыльги так другой стороны, почему Сыльг так отреагировала на эти слова Джина? Что страшного в картинах?
Почему Тэхен для меня загадка? Его все опасаются. Я знаю, что он сделал нечто страшное: он чуть ли не убил Розе. За что? Это не было нормой, иначе девушку Джин не спасал бы. Логично?
Он кажется сумасшедшим. Нет, он и есть сумасшедший...
С этими мыслями я приняла душ и легла спать, даже не зная, сколько сейчас времени. Может быть полночь... Или час ночи...
***
- Дженни, -он позвал меня, и я направилась в сторону, откуда я услышала его голос.
В коридоре была так темно, что я не спешила идти вперёд.
- Дженни, - он будто где-то витает в воздухе, а затем мгновенно испаряется.
вдалеке зажглось бра, освещая мне длинный коридор, который мне уже так давно знаком. Мои ноги сами несут меня вперёд, и вот я уже подхожу всё ближе и ближе к нему. Вижу своё тёмное отражение в большом зеркале, висящем на стене, с белой рамой.
- Позови ещё раз.
- Ты уверена?..
Голос доносится откуда-то справа, ия вглядываюсь в кромешную тьму, пока не замечаю маленькую лестницу, ведущую на верхний этаж. Он там.
- Да, я уверена.
- Ещё не поздно остановиться.
- Нет - я поднимаюсь по этой дряхлой лестнице, каждая ступенька которой прогибается под моим весом и противно начинает скрипеть.
Лестница привела меня к железной двери, что заставило меня смутиться, но лишь на меня смутиться, но лишь на мгновенье. Я дернула за ручку на себя и распахнула дверь в тёмную комнату.
- Дженни, - настороженно сказал он, - остановись. Не заходи! - прокричал его свирепый голос, но я его больше не боюсь. - Нет!
- Нет! - вскрикнула я, резко поднимая голову.
Оглядевшись, я осознала, что всё это был лишь сон. Я в своей комнате... Стук в висках. В глазах темнеет на несколько секунд, а затем медленно ко мне возвращается зрение. Голова кружится. Дыхание сбилось.
Что за чертовщина мне приснилась? Я ни на шутку напугана. Всё было так реально. Я шла по замку и с кем-то говорила. Лица не помню, не видела. Я шла за ним куда-то в глубь дворцовых коридоров, пока не остановилась у лестницы. Я поднялась по ней и зашла в дверь, а дальше... Не помню. Что меня так напугало?
Уже светает. Опустила голову на подушку с надеждой, что смогу поспать хотя бы ещё часик, но из головы не выходил этот голос, с которым я разговаривала. Что он мне говорил?
Как только пульсация в висках прекратилась я встала медленно с кровати и пошла в ванную. Мне нужен холодный душ, чтобы привести свои мысли в порядок. Что со мной? Мне стали сниться кошмары. Но нервного тика недалеко.
Я вовремя вспомнила о том, что хотела забрать ту самую книгу из библиотеки. Сейчас самый подходящий момент; все наверняка спят. Никаких подозрений. Никакого внимания.
***
Я неуверенно заворачивала в очередной коридор, пока наконец-таки издалека не узнала дверь, за которой была нужная мне комната.
"Четвёртый ряд, второй стеллаж, нижняя полка, книжка справа",
бормотала я себе под нос в поиске книжки. "Mortuus".
Теперь, когда книга с моих руках, я могу вернуться с ней в спальню. Я прижала её к себе и, развернувшись, двинулась на выход, но отскочила назад, заметив, что впереди меня кто-то стоит.
- В этой библиотеке около десяти тысяч книг, - начала Минсу, и я подняла голову, чтобы распознать её эмоции. Она так спокойно на меня смотрела, словно, знала, что меня тут встретит в такую рань, - но ты взяла именно эту... она посмотрела на книгу в моих руках, и я сжала её сильнее. - Почему? - что ответить? Она, наверное, увидела, как я, не обдумывая, подошла именно к этому стеллажу, и теперь у неё дурные догадки до того, что это за книга.
- Я ещё вчера хотела её взять, но...
- Не боялась, что заметят?
- Да... - я смутилась тому, что её ответ подходил мне, но я не должна была этого говорить. То есть нет! - спохватилась я, но уже поздно...
- Ты даже не знаешь, как она называется, - сказала Кайла, точно подмечая тупиковое положение моей ситуации.
- "Mortuus", - не сдавалась я, хотя уже поняла, что проиграла. Знаю, что она сейчас спросит...
- А что такое "mortuus"? - спросила она. Она точно знает ответ, иначе так бы не допрашивала.
-Ты знаешь, не так ли?
Минсу усмехнулась и стала подходить ко мне, я насторожилась. Но она прошла мимо меня и взяла со стола книги, чем то похожие на те, что она несла вчера.
- Расскажи мне о ней, - обратилась я к ней. - Она ведь о вампирах, не так ли? - Минсу не поменялась в лице, даже не посмотрела на меня.
- Правильно говорят: "Меньше знаешь - крепче спишь"... это, как нельзя кстати, подходила к моей ситуации на данный момент. То, что разбудило меня сегодня, остаётся всё ещё большой загадкой.
- Но я хочу знать и узнаю.
- Любопытство сгубило кошку... - С улыбкой на лице сказала Минсу, но я ни на минуту не усомнилась в том, что мне нужно узнать.
- Расскажи мне.
- Как насчёт сделки? Узнаешь, как переводится надпись на корешке - расскажу, о чём в ней говорится, - предложила мне Минсу.
- А ты знаешь? - спросила я напоследок.
- Конечно. Это мои записи, - она ушла, больше ничего не сказав.
Это её книга? Я взглянула на неё еще раз. "Experimentum" было написано Минсу на обложке её собственной книги, чьи тайны я узнаю, если смогу перевести значение слова "mortuus". По-моему, это слишком маленькая цена такого большого секрета, который был скрыт от посторонних глаз с помощью другого языка. Пока пусть остаётся здесь. Я вернусь сюда после завтрака обязательно...
Как оказалось, я пришла на завтрак самая первая. Столы только накрывали. Это были мужчины лет шестидесяти, одетые в чёрные смокинги. Пока я стояла в стороне и наблюдала за сервировкой стола, ни один из них ни разу не посмотрел в мою сторону. Создавалось ощущение, что они меня не видели. Это запрещено?
Блюда вносили одно за другим, будто готовили на человек сто. Я точно знала, что всё это никогда не съедается. Зачем же тогда переводить продукты?
- Неужели Дженни Ким проснулась? - наигранно удивилась Лиса, как только вошла в столовую.
- Доброе утро, - с улыбкой её встретила, хотя на душе было тревожно, ведь проснулась я ото сна, а точнее от кошмара. До сих пор передёргивает, когда вспоминаю, что я кричала... Я не могу вспомнить, почему я кричала.
Я села рядом с Лисой и тут же вспомнила мой диалог с ней вчера утром:
-Давно тебе снятся кошмары?
- Кошмары?
- Ты кричала во сне.
Значит вчера был тот же сон. Это паранойя...
- Что с тобой? - спросила Лиса, возвращая меня к реальности.
- Всё в порядке, - соврала я, хотя могла бы и рассказать правду..
- Ты собиралась к еде сегодня притронуться? - спросила она.
Я тут же осмотрела всех девушек, медленно опустошающих свои тарелки. Это прибавило мне аппетиту, и я приступила к еде.
Лишь когда завтрак подходил к концу, я заметила, что сегодня все по какой-то причине ели молча. Никто не проронил ни слова. Я снова подняла глаза на тех, кто сидит напротив меня. Кристи сидела, как всегда, на своём месте. Справа от неё - Розе. Вот только справа от Розе стул пустовал. Такое никогда не стул пустовал. Такое никогда не случалось, чтобы кто-то не приходил в столовую. Я не в счёт, так как являюсь нарушителем под номером один.
- Кто-то не пришёл, - оповестила я Розе, но та будто не услышала. - Рядом с Розе свободное место...
- Не беспокойся по этому поводу, - отрезала она. - Чем бы ты хотела заняться сегодня?- поинтересовалась Лиса у меня, меняясь в голосе.
- Я пойду в библиотеку.
- Читать книгу про единорогов?
- Д-да, - я совсем забыла, что сочинила эту небылицу. Неужели я не могла придумать что-то по серьёзнее?
- Ну, пошли, - она тут же встала со стола, жестом предлагая мне встать, И мы вышли из столовой,
***
-Твой уже десять минут читаешь на этом развороте. Ты уснула что ли? - рука Лиса выскочила перед моим лицом и сделала щелчок, от которого я слегка подпрыгнула. Возможно, что так и случилось: я уснула.
- Просто вчитываюсь, - оправдалась я, выпрямляя спину.
Я продолжила хаотично прыгать с одного абзаца на другой, но заметила, что Лиса не продолжает читать, а смотрит на меня. Могу поспорить с самой собой, что она хитро улыбается. Только не это... Только не её догадки...
- Может быть, ты всё-таки мне расскажешь, что ты ищешь в этой библиотеке? И тогда нам обеим не придётся здесь торчать изо дня в день - я ошарашенная повернула голову к Лиса. Да, она улыбается.
- С чего ты взяла, что я здесь что-то ищу? Если ты не заметила, то я читаю...
- Книгу о единорогах, - она закрыла мою книгу, - которая называется "Драконы"? - на обложке было большими буквами напечатано:"Драконы". Какая же я...
-И давно ты знаешь? - мне оставалось только закатывать глаза от своей глупой конспирации.
- Ты держалась вчера неплохо, пока не сказала, что она о единорогах, и не захлопнула вместе с этим книгу, -и тут я вспомнила... Так и произошло.
Я закрыла лицо руками, попытавшись хоть как-то скрыть свой стыд. Как говорится: "Всё тайное всегда становится явным". и с этим не поспоришь. Я только что была поймана на лжи. Это ужасно!
- Ну? - спросила блондинка, ожидая объяснений.
Я молча встала из-за стола и направилась к этой злосчастной книжке. Я не знаю, что мне даст, если расскажу обо всём Лиса, но скрывать уже бесполезно...
- Это книга Минсу, - девушка выпучила глаза, выхватив книгу из рук. - "Морчуес"? - прочла название Лиса, морщась. - Что это?
- Я не знаю... Минсу пообещала мне рассказать об этой книге чуть больше, если я догадаюсь о значении этого слова, - я тыкнула пальцем в надпись на обложке. Меня она стала раздражать...
- "Создание гибрида осуществляется в два этапа." Далее не понятно, = подметила Лиса, зачитывая одну из записей. Там очень много пометок, но все они на другом языке. Что это за язык? Такой вообще существует?- Ты уверена, что это стоит того?
- Ты о чём?
- Подумаешь, ведьминские заморочки. Уверена, что ничего важного в её книжке нет, - бесстрастно пробормотала она.
- Если бы не было ничего важного, то она бы не писала её на двух языках, - я взяла книгу в свои руки и вновь уставилась в её название. Нет даже и малейших догадок, что это за язык...
- Если бы было что-то важное, она бы не оставила её в библиотеке, - Лиса встала и обошла меня. - Ты вновь пытаешься влезть в то, что нас не должно касаться... - устало сказала она, - Проведи хоть один день, не залезая во всё носом.
Я всё рассматривала эту книгу, что не давала мне покоя. Может быть Лиса права, и в ней нет ничего важного? Зачем же мне тогда мучиться? В любом случае, я могу вернуться сюда в любой другой день, а пока мне следовало бы забыть обо всём...
- Проведёшь экскурсию по замку? - блондинка заулыбалась, приняв моё поражение за свою победу.
- Мы живём в северном крыле. Я считала. Здесь около тридцати комнат, не считая наших спален. Подумать только!.. - её голос доносился до меня эхом, пока я рассматривала фрески на высоком куполовидном потолке большого хола, Лиса медленно поднималась по широкой мраморной лестнице,
каждый раз оглядываясь на меня, и продолжала с воодушевлением рассказывать. Моя рука скользнула по гладкому поручню до самого столба, на который была установлена статуэтка ангела из белого гипса. Кажется мрачным и пугающим, но вместе с тем восхитительным...
- А здесь проводится Рождество, - Лиса толкнула двери руками, разводя их в стороны, и шагнула в большой зал. Напольная плитка блестела, отражая в себе свет из больших окон. Две громадные Люстры свисали с потолка, - Приезжает оркестр. Зал наполняется дивной музыкой, которую можно услышать в любой части дворца...
- Сюда приезжают люди?
- Да, это так. Люди, которым дозволено после покинуть этот дворец. Один день в году, когда магия снимается с замка. Это по-настоящему чудесно, - с восторгом рассказывала Лиса, вместе со мной разглядывая комнату. Я вижу, как на её глазах собираются слёзы. Она сейчас вспоминает эти прекрасные моменты...
- Получается, в этот день нет никакой защиты вокруг дворца? - переспросила я и поймала её недовольный взгляд.
- И не думай об этом! - строго отрезала она. - Смирись уже, наконец, что это невозможно, - она поспешила выйти из зала, не дожидаясь меня. Я побежала за ней следом и почти догнала, но она резко остановилась, и я чуть ли не потеряла равновесие при столкновении с ней. -Думаешь, не пыталась? - её голос дрогнул. - Этот урок я усвоила на всю жизнь, - прошептала Лиса, слегка опуская ворот на её платье...
"- Тэхен обожает наказывать. Его наказания никогда не повторяются, все они разные, со своими издевками, - девушка опустила голову вниз, и ее белые волосы скатились по шее и ключицам, оголяя спину. - Он сказал мне: "Чтобы ты помнила, что сделала и никогда более не повторяла этой ошибки, я оставлю тебе напоминание..."
- Что за напоминание?
Мой взгляд упал на тот самый продолговатый шрам над грудью, который она мне уже показывала... Помню эти страшные слова... "Я оставлю тебе напоминание..."
-Когда я только оказалась в замке, Тэхен испугал меня своей внезапной агрессией. Сначала я приняла Джина за парня с улицы у коттеджа, но , когда в спальню зашёл Тэхен, всё стало тут же ясно.
- Брендон, она очень слаба.
- Ни тебе решать, что с ней делать!
- Прошу, будь с ней осторожнее. Не доводи до истерек.
- Джин, не читай мне натации. Захочу, и на ней живого места не останется...
С самого начала он относился ко мне, как к куску мяса... Это его натура - нахальность, доминантность, дикость, взбалмошность.
То, как ему нравилось смотреть на мой страх, когда он держал меня напротив зеркала, сильно сжав руками и его клыки впились в мою шею, оставляя после этого фиолетовые следы, не укладывалось в голове. Ему это доставляло удовольствие...
Помню, когда в столовой девушки с ужасом в глазах говорили о том, что меня ждёт то же, что и их. Но я не могла себе представить, что это возможно, Это не укладывается в голове...
Получается, Лиса хотела бежать из замка в Рождество, хотела воспользоваться возможностью снятия магии с территории дворца, но не смогла. И Тэхен оставил на её теле этот большой шрам. Наверное, каждый раз, ложась спать или пробуждаясь, она проходит мимо зеркала и натыкается в своём отражении на этот ужасный шрам. Это осталось ей в назидание за то, что та пыталась бежать.
Возможно, у каждой девушки есть шрам, поэтому они прекратили попытки побега. Не одна из них больше не пытается найти способ сбежать. Они сдались. Они поняли, что им никто не поможет, даже те люди, что накрывают им каждый день на стол. Никто их не спасёт. Они смирились с тем, что им не удастся покинуть этот дворец больше никогда... и мне тоже.
Мы просто куклы, которым дали права лишь на еду и сон. Куклы, которым можно сделать больно для получения наслаждения. Но ведь Джин этого не делает. Почему же тогда Тэхен так помешан на наказании? Почему он так обижен на всех? Почему он так хочет всем навредить, сделать больно?
- Ты ужинал с одной из своих девушек. Это Дженни?!
- Сегодня ел с ней, завтра её! Какая разница?!
Как я поняла, у него не лучшие отношения с братьями. Но что сделала ему я? Тогда, когда мы ужинали в зале. Зачем он сказал эти слова? Может быть специально, зная, что я их услышу... Зачем? В чём удовольствие?
А когда он узнал, что я выпила кровь Джина. Он свернул мне шею. За что? Дело в том, что я выпила кровь Джина? Дело в том, что я приняла это? В чём дело? Зачем он это сделал? В чём заключается его обида? Зачем надо было наказывать?
Мне он кажется большим обиженным ребёнком, у которого так много силы, что он вместо криков и плача использует жестокость. Он будто наслаждался моими слезами... моим страхом. Я его боялась.
ту ночь, когда он чуть ли не убил Розе, мне было так страшно. Я хотела ей помочь, но не знала как. Мне было страшно...
Всё было в крови. Её жизнь была на волоске. Мне хотелось его остановить, но всё тщетно. Он - монстр. Мне так страшно...
Так гневается, переходя от безразличия к злости. Ему будто необходимо сильно разозлится, накричать, испугать, сделать больно, но он просто подходит и целует. Я должна была оттолкнуть его со всей силы, я должна была закричать, я должна была убежать, спрятаться. Он ужасен. Он псих. Он убийца. Больной. Ненормальный. Я боюсь его. Боюсь, что однажды Тэхен так же, как и на Лиса, оставит большой шрам на моём теле, и это принесёт ему немыслимое удовольствие. Это не зло это не гнев. Это радость. Он наслаждается чьими-то муками. Я боюсь его...
По телу прошлась дрожь, а сердце будто сдавили со всех сторон, и невозможно было вдохнуть полной грудью.
- Дженни, все хорошо? - Лиса положила свою руку на моё плечо, слегка нагнувшись. Она была так напугана. Неужели у меня такой ужасный вид? На самом деле, этот вопрос должна была задать я. Мне так жаль её. Не только ее, но и всех девушек, обречённых на жизнь в этом дворце до последних дней своих.
- Не знаю. Наверное, нам уже пора на обед, так что идем, - я пошла на
этот раз впереди нее. Во-первых, мне не хотелось возвращаться к теме с побегом. Я словно опустошена. Во вторых, мне стало интересно, смогу ли я, не потерявшись, вернуться на то место, откуда начиналась экскурсия Лисы.
Мы сели за стол, но мне совершенно не хотелось есть, так что я просто медленно наполняла свою тарелку едой, чтобы не привлекать внимание к тому, что я ничего не делаю, сидя за столом, Лиса не обращала на меня внимание, что меня с одной стороны радовало, ас другой расстраивало. Видимо, она думает о своем шраме. Это, действительно, урок на всю жизнь. Теперь я понимаю, почему она так груба была со мной поначалу. Я постоянно говорила ей о желании сбежать, тем самым бросая соль на открытую рану.
Я подняла глаза на девушек и вновь заметила пустующее место справа от Розе.
- Кто-нибудь знает, что с той девушкой? -я указала на стул движением головы, спрашивая у Лиса.
- Тебя это волнует? - безразлично ответила вопросом на вопрос она.
- Да, - честно ответила я.
- Возможно, она у Тэхена, - Лиса не смотрела на меня. Она, видимо, сильно расстроилась из-за нашего с ней прошлого разговора.
- Он не попытается её убить? - прошептала я.
- Дженни, он не убивает...
- Вранье, - походу, я сказала это очень громко, так как на меня тут же все посмотрели. Их лица все были хмурыми, что не заметила яс самого начала. Странно, ведь ещё вчера они лучились от счастья, особенно та блондинка, сидящая в по левую сторону от меня. Я выдвинулась вперёд, чтобы посмотреть на неё. Девушка с пустым взглядом натыкала трясущимися руками на вилку еду и медленно отправляла её в рот. Смотреть на неё было невыносимо. Что со всеми ними случилось?
Когда мы покинули вместе с Лисой столовую, я потянула её за руку, чтобы она ускорила свой шаг. Мне было необходимо с ней поговорить начистоту, без скрывания правды. Я вспомнила про зал с большими люстрами опущенными до самого пола. Он находился достаточно далеко от всех других комнат, что было мне наруку, ведь лишние уши мне не нужны.
- Лиса, это все вранье! - выкрикнула я, когда захлопнула за собой дверь. • Розе умирала на руках Тэхена, когда он пил ее кровь, не собираясь останавливаться. Он не убивает, говоришь? Вранье! Он убил бы ее, если бы мы не услышали ее крик. Если бы ты не позвала Джина. Если бы Джин не дал ей кровь. Она бы умерла, понимаешь? - чувствую, как говорить становится все тяжелее и у меня начинает тяжелеть голова. - Он - убийца... - последнее, что мне удается сказать, но потом мои ноги перестают ощущаться, и вот мгновенье, и я выставляю вперед руки, чтобы не упасть на плитку лицом.
- Дженни! - Лиса хватает меня за руки пытаясь поднять, но у меня нет сил двигаться. Даже глаза не могут открыться. Все движется, будто корабль попал в шторм и меня от этого стало укачивать. - Ребекка, что с тобой?
- Он - убийца, Лиса, - слеза покатилась по моей щеке, но я подняла медленно голову вверх, чтобы предотвратить ее поток. Я встретилась со взглядом Лисы. Она была так напугана. Ее выпученные глаза бегали по моему лицу, и ей что-то хотелось сказать, но она не решалась, просто открывала и закрывала рот. - Он убил меня... - лицо девушки тут же изменилось, стало мне непонятным. Она точно не ожидала такое услышать.
- Что? - она стала заикаться, а мне было страшно говорить, что-то ещё.
- Он узнал. Узнал про кровь Джина. Лиса, он убил меня за это, - я всхлипнула, и у меня больше не получалось что-то проговорить. Я зарыдала. Теплые руки Лисы обвили мою спину, и она сильно прижалась ко мне. Я чувствовала сильную дрожь в
своем теле, бежавшую от кончика носа до кончиков пальцев ног, и невозможно было ее остановить.
Верю, что Лисе пришлось пережить многое, но я, по сути, мертва. Это слишком для меня. Я никогда не смогу с этим смириться..
Не знаю, как долго я сидела на полу Лиса. Мне даже показалось, что я на какое-то мгновенье уснула. Мое тело было даже горячим, согретым ее объятиями. По телу пробежался слабый ток, и я вздрогнула. Лиса выпрямилась и посмотрела на меня тревожно.
- Мне надо бы рассказать тебе что-то важное. Хотя это должна была рассказать Минсу, - начала Лиса и, как только я кивнула, продолжила. - Как ты думаешь, сколько мне лет? - этот вопрос меня испугал. Он такой странный...
- Двадцать пять... Возможно, - неуверенно сказала я. Наверное, она моложе. Это её может обидеть.
- Почти, - она помедлила с ответом. - На вид мне двадцать четыре или
что-то типо того, - на вид? Что это значит? - но на самом деле мне тридцать один, - мои глаза поплыли на лоб от этой цифры. Нет, невозможно.
- Тридцать один? Ты шутишь? - сказать, что я в недоумении - это ничего ни сказать. Бывает такое, конечно, когда человек выглядит моложе своих лет, и наоборот. Но настолько прекрасно...
Я никогда об этом не говорила и не задумывалась, но Лиса очень красива. Она и выше меня, и статнее. Лиса - одна из тех девушек, на которых смотришь и спрашиваешь себя: "Как стать хоть немножко похожей на нее?"
И когда все эти мысли за одну секунду проскочили в моей голове, у меня просто-напросто не получилось сложить к ним "тридцать один год".
- Это так... Все из-за омолаживания, - я точно помнила, что где-то подобное уже слышала...
- Что это значит?
- Это, - Лиса поджала губы, задумавшись, но смотря только мне в глаза, - процесс... Когда ты не стареешь. Понимаешь?
- Что? - я смирилась с магией Минсу, но то, что магия наложена на Лиса, не принимается мною. - О чём ты?
- Начну сначала. Вампиры питаются кровью, - она сделала паузу, ожидая моего согласия с этим фактом. Конечно же, я кивнула, - Но не любого человека. Им необходима кровь молодых девушек. Она является самой настоящей кровью, пригодной для насыщения. Именно поэтому во дворце есть лишь пассии-девушки, - я понимающе кивнула. Становится чуть-чуть понятнее. - Но пройдёт лет пять-десять, и твоя кровь перестанет быть "свежей". Поэтому проводится омолаживание, в результате которого тело останавливает процесс изменений, вот и все. Тогда, когда надо мной был совершен этот "ритуал", мне было двадцать четыре, ровно через год после того, как я появилась во дворце... Посчитать несложно. Мне было двадцать три, прошло восемь лет. Мне тридцать один... - закончила Лиса, смотря на меня, ожидая реакции,
- То есть тебе тридцать один, но как бы двадцать четыре? - спросила я, зная, что вопрос звучит некорректно. Но она поняла и ответила: "Да". - А остальные?
- Все девушки прошли через этот процесс.
- И-я пройду? - она кивнула.
- Через год. Это проводится через год после того, как ты здесь появляешься.
Какого это, быть вечно молодой? Видимо, я совсем скоро это узнаю... Год.
Мы вышли из зала и пошли в сторону библиотеки, где собирались провести остаток дня с обещанием, что я не трону чёртову книгу под названием "Mortuus".
- Нам, видимо, сюда, - я повернула направо и заметила издалека большое зеркало. Впервые вижу в коридоре зеркало...
- Нет, нам не сюда, - Лиса дёрнула меня за руку разворачивая на сто восемьдесят градусов. - Библиотека в другой стороне, глупая, - мягко произнесла она, и я, улыбнувшись, проследовала за ней.
- Дженни, - он позвал меня, ия направилась в сторону, откуда я услышала его голос.
коридоре была так темно, что я не спешила идти вперёд.
***
- Дженни, - он будто где-то витает в воздухе, а затем мгновенно испаряется.
Вдалеке зажглось бра, освещая мне длинный коридор, который мне уже так давно знаком. Мои ноги сами несут меня вперёд, и вот я уже подхожу всё ближе и ближе к нему. Вижу своё тёмное отражение в большом зеркале, висящем на стене, с белой рамой.
- Позови ещё раз.
-Ты уверена?..
Голос доносится откуда-то справа, ия вглядываюсь в кромешную тьму, пока не замечаю маленькую лестницу, ведущую на верхний этаж. Он там. Свет зажёгся неожиданно в этом коридорном тупике, освещая маленькую ветхую лестницу, ведущую наверх, к железной двери. Насколько странным мне это бы не показалось, я продолжаю игнорировать свой внутренний голос, вечно соглашающийся с ним...
-Да, я уверена.
- Ещё не поздно остановиться.
- Нет, - я поднимаюсь по этой дряхлой лестнице, каждая ступенька которой прогибается под моим весом и противно начинает скрипеть. Этот звук заглушает стук моего сердца, оно бешено стучит, но меня не остановить. Я должна!
Лестница привела меня к железной двери, что заставило меня смутиться, но лишь на мгновенье. я дёрнула ручку на себя и распахнула дверь в тёмную комнату.
- Дженни, - настороженно сказал он, - остановись. Не заходи! - прокричал его свирепый голос, но я его больше не боюсь. - Нет! - Яркий, ослепляющий свет
- Нет! - вскрикнула я, резко поднимая голову. У меня пульсирует в висках, и я хватаюсь за голову, пытаясь успокоить саму себя. Это сон... Это снова сон...
Чёртов кошмарный сон! Что он значит? Почему он меня мучит, не отпускает?
Мои руки мокрые и холодные, они трясутся. Если кто меня увидит в таком состоянии, он же подумает, что я неадекватная. Но что я могу сделать со своим подсознанием?
Я спустила ноги с постели и подошла к окну, делая очень маленькие шаги онемевшими ногами, которых я почти не чувствовала. Полнолуние. Лунный свет такой яркий и светлый... Как яркая вспышка света в моём сне. Я не помню вновь то, что так сильно меня напугало, но это что-то... очень страшное.
Я положила руки на стекло и увидела то, как они тряслись. Это ужасно... Я прислонилась лбом к холодному окну и закрыла глаза от наслаждения. Забыть. Мне нужно забыть этот сон.
- Ты выглядишь неважно, - констатировала Лиса, разглядывая меня с очень скептическим выражением лица.
- Не выспалась, наверное, - этот сон нужно забыть...
- Уверена, что нечего сказать? - а она догадливая...
- Нет, мне нужно поесть. Надеюсь, лучше станет... - Я вновь подняла голову, чтобы найти на стуле, справа от Розе, пропавшую вчера девушку, но её там не было. Я оглядела весь стол и наткнулась на ещё один пустующий стул в левом углу напротив меня. - Лиса, это уже серьёзно. Нет уже двух девушек, - я шептала, чтобы не собирать паники из-за своих слов, но девушки и так никак не реагировали. Что были, что не были две пропавшие девушки, им, видимо, всё равно.
- Дженни, не беспокойся. С ними всё в порядке. Я заходила вчера к одной из них. Обычная простуда, - она говорила простыми предложениями, что звучало не по-человечески.
Конечно, я не была уверена в словах Лисы. Она на эту тему почему-то не многословна. Это то меня и напрягло.
Все сейчас вне своих комнат, так что мне не составляет труда обойти все спальни в поиске той самой, где будет лежать больная простудой девушка. Я хочу убедиться лично в словах Лисы. Тогда я буду спокойна.
Спальня за спальней, а я всё ухожу a st дальше, в глубь длинного коридора. Очередная дверь. Я открываю её очень медленно, надеясь, что это та самая, и угадываю. Да, это она. На кровати лежит бледная девушка с шоколадными волосами до плеч. Она спала, но её ресницы слабо трепетали. Она была вся укрыта одеялом, не считая головы. Её губы иссохли, потрескались, Ей жарко. Я потянулась к её одеялу двумя руками, чтобы немного её приспустить, но резко кто-то хватает меня за запястья и тащит в сторону.
- Что ты дел... - Лиса, появившаяся из ниоткуда, закрыла мне рот рукой и вывела из комнаты, закрыв за нами дверь.
- Это что ты делаешь?! -
прикрикнула Лиса, делая акцент на слове "ты". - Девушка в порядке, убедилась? Лезть то к ней зачем?- рассерженная Лиса махала руками в сторону двери, за которой мирно спала заболевшая девушка, а я продолжала недопонимать, как так тихо Лиса подкралась ко мне, не дав прикоснуться к шатенке.
- Я хотела её проведать... - виновато призналась я. Вновь обманываю... Но почему нельзя была к ней сходить? - Неужели вам всё равно, как она себя чувствует? Она лежит здесь. Одна, - мне стало её жаль. Мне жаль всех их. Девушек здесь много, но каждая из них одинока...
- Обещай мне, что не будешь этого делать больше! Лиса трясла меня за плечи, игнорируя мои слова.
- Но почему?..
- Обещай! Дженни, - её глаза, как мне показалось, стали наполняться слезами, что вызвало у меня страх, - пообещай мне, что не придёшь сюда больше.
- Обещаю, - на выдохе ответила я и опустила глаза в пол. Я обещаю, что не приду к заболевшим девушкам. Я не знаю, что могло так напугать Лису, но страх на её лице был настоящим...
***
- Нет, - я поднимаюсь по этой дряхлой лестнице, каждая ступенька которой прогибается под моим весом и противно начинает скрипеть. Этот звук заглушает стук моего сердца, оно бешено стучит, но меня не остановить. Я должна! Мне нужны ответы!
Лестница привела меня к железной двери. Я дернула ручку на себя, и дверь со скрипом отворилась.
Темнота.
- Дженни , - настороженно сказал он, - остановись. Не заходи! - прокричал его свирепый голос, но я его больше не боюсь. - Hem! - Яркий, ослепляющий свет Его мёртвенно черные глаза похожие на два стекла смотрят на меня. Я опустила взгляд на его руку, в которой было металлическое остриё, блеснувшее во тьме. Мне хочется сделать вдох, но не получается, в груди давит. С продолговатого ножа стала течь алая жидкость. Кровь. Она образовывала большую лужу у его ног. Хочу что-то сказать, возможно, закричать, но не удаётся... - Я предупреждал, - и с этими словами он двинулся в мою сторону. сжимая лезвие крепче в своей руке.
- Нет! - что-то холодное и острое касается моего живота, и я тянусь к месту жжения и ощущаю рукоятку. Он смотрел в мои глаза, на лице никаких эмоций.
- Ты должна была истекать кровью... Это было бы твоим наказанием!.. - повторял он свои собственные слова, сказанные ранее.
- Нет! - кричу я, вскакивая с кровати. Хриплый голос. Я дышу и чувствую боль в горле. Я кричала во сне... Сон. Кошмарный сон. Вновь...
Я помню кровь. Чёрные глаза. Нож. Боль. Всё так смутно и отрывисто... Меня трясёт. Так сильно, что сводит ноги. Мне нужно прийти в себя.
Я встала с кровати и пошла в ванную. Холодная вода должна вернуть меня в чувства. Открываю кран и подставляю ладошки к потоку ледяной воды. Капли стекают до подбородка, щекочут шею, и я вытираю лицо ладонями, преграждая им путь.
Мне страшно находиться здесь одной. На улице ещё совсем темно. В голову врезается идея: пойти к Лисе. Я одеваюсь и выхожу из своей спальни. Иду по коридору. Только сейчас вспоминаю, что ни разу не была в её комнате... Как быть. По правую сторону от меня двери, за которыми спят девушки. Одна из них должна быть спальня Лисы. Я стала открывать каждую из них и заглядывать во внутрь, но это были не те... Тёмный коридор, освещённый лишь бра. Мои руки до сих пор трясутся. Я не вернусь в свою комнату, пока не найду Лису.
Поворачиваю за угол и останавливаюсь. Впереди меня большое зеркало с белой рамой. Зеркало с белой рамой. Я медленно подхожу к нему, наблюдая за своей страшной тенью в отражении. Кажется, что в зеркале вот-вот кто-то появится. Я задержала дыхание.
Какой-то скрип послышался со стороны, и я подскочила и от страха закрыла рот рукой, боясь издать малейший звук. Справа от меня была маленькая лестница, вовсе не освещённая. Воспоминания всплыли перед глазами. Я помню эту B лестницу. В ту ночь, когда я нашла Розе в комнате Тэхена, я ходила по темному дворцу и оказалась здесь.
На подсознательном уровне я шагнула к ней и поставила ногу на нижнюю ступень, и она заскрипела. Тут же в голове вспыхнуло следующее воспоминание. В моём сне тоже была эта лестница...
Нужно остановиться. Я должна остановиться, пока не стало совсем поздно.
А что, если это остановит мои кошмары? Что, если это поможет? Мне страшно, но у меня нет выбора. Я здесь, назад дороги нет.
Ступенька. Ещё одна, и вот я уже у основания лестницы, а впереди меня злополучная дверь. Я Оглядываюсь назад и вижу тускло освещённый пол внизу, и у меня начинает кружиться голова. Назад дороги нет
Я медленно опускаю ручку двери, пытаясь сделать это как можно тише. Слышу биение своего сердца, которое стремится вырваться из груди. Тяну дверь на себя. Я должна побороть свои страхи. Здесь. Сейчас.
В комнате темно, но вдалеке что-то освещено. Где-то в углу комнаты горит свет, скрытый столбом. Я слышу какие-то непонятные звуки и не могу распознать их источник. Мелкими шагами продвигаюсь вперёд, пока не продвигаюсь вперёд, пока не замечаю впереди белёсые волосы. Волосы, разбросанные на какой-то горизонтальной поверхности, были мне знакомы. Я сделала ещё шаг и увидела лицо. Это Лиса. Я приблизилась к ней, но после застыла от страха. Нагая, она лежала на каком-то подобии раскладушки. Лампа была направлена на её живот, окрашенный красным цветом. Лиса вздрогнула, и кровь на её животе стала течь маленькими полосочками вниз и падать на пол.
- Прошу не двигаться, - его голос звоном раздался в моих ушах ия вздрогнула, издав звук на подобии выкрика. В тот же миг перед Лисой встала тень, и я попятилась назад. Он сделал шаг назад, и я увидела в его руках нож, с которого стала капать кровь. - Что ты здесь делаешь?! зарычал он. Чёрные глаза Тэхена будто стали больше. Они остекленели. Он сделал ещё один шаг на меня, и по телу прошёлся разряд тока. Сон. Он повторяется. Я уже чувствую боль
под сердцем. Кровь. Везде кровь.
Крик вырывается из моего рта и такой сильный, что это оглушает Тэхена, и он останавливается. Воспользовавшись этим, я разворачиваюсь и бегу прочь из этого кошмара. Слышу за спиной:
- Дженни, стой!
Это сон... Кошмар... Нет... Проснись.