Глава первая

Я шла по набережной. Каштановые волосы развивались на ветру. В наушниках играла музыка — английская попса. Эти минуты спокойствия были спасением в моей напряженной жизни. Именно здесь я могла быть собой, не носить маски, не играть роль, а просто быть. Именно здесь я могла забыть о своих проблемах. Ах, да. Какие проблемы в моем возрасте? Просто временные трудности, которые были у всех в подростковом возрасте. Не более. Когда моя жизнь пошла наперекосяк? Наверное, с того момента, как я родилась. Как бы я ни старалась, для родителей, учителей и прочих семейных знакомых я — тень сестры. "А вот Полина училась лучше тебя", "А вот твоя сестра — такая умница, сама поступила в лучший университет города", "Твои родители, наверное, счастливы иметь такую дочь, как Полина. Они ею гордятся. Тебе стоит равняться на сестру", — именно такие слова я слышу всю жизнь, но я не Полина. Я Ульяна. Ульяна Лебедева. Я и Полина — словно два противоположных мира. Нет, я не прогуливаю школу, не учусь на тройки, не пью и не курю. Я учусь на отлично, прилежно себя веду, но Полина все равно была лучше меня. Полина — веселая, забавная, спокойная, обаятельная, добрая. У нее много друзей. Из школы приносила только пятерки. Всегда соответствовала ожиданиям окружающих. Относится к взрослым с уважением и никогда им не перечит. Ни с кем не ссорится. В общем, Полина — мамина радость и папина гордость. У меня же всего одна подруга. Я не люблю долго находиться в компании людей. Я устаю и чувствую себя подавленной после долгого общения с людьми. Мое единственное желание после долгого нахождения с людьми — вернуться в свою комнату и просто побыть с собой в тишине. Поэтому я каждый вечер гуляю по набережной, чтобы просто побыть наедине с собой.
Я ускорила шаг и столкнулась с парнем. Я остановилась, смотря на него. Он был в черном, в расстегнутой куртке, под которой виднелось худи, и черных джинсах. У него на голове был надет капюшон. Лицо у него было знакомое, будто я уже видела этого парня раньше. Его карие глаза смотрели на меня. В них была тень веселья. Ему весело? Он улыбнулся, развернулся и пошел дальше. Я тоже пошла дальше, но теперь я не слышала музыку. А в голове был хаос. Меня вырвали из размышлений, и больше я не смогла собраться с мыслью.
Я вернулась домой уже после девяти. Зайдя в дом, я сняла наушники. Полина сидела на диване в гостиной и читала книгу. Кроме Полины, дома были еще пара человек из прислуги. Родителей еще не было дома. Они, скорее всего, снова были на совещании или встрече. Я вздохнула и пошла к лестнице. Поднявшись, я зашла в свою комнату и рухнула на кровать. Я лежала так несколько минут. В дверь постучали. Полина, открыв дверь, заглянула в комнату.
— Тебе нужно поесть, — мягко сказала Полина. — Родители вернутся только к одиннадцати. Они на встрече.
Я неохотно встала с кровати и кивнула сестре. Мы вернулись на кухню. На столе стояли две тарелки. Я села за стол и начала есть.
— Как дела в школе? — спросила Полина.
— Как всегда, — я подняла взгляд на сестру, — скучно. Учителя много требуют. Одноклассники мечтают о новогодних каникулах.
— А с подготовкой к экзаменам как?
— Я чувствую, как медленно я схожу с ума, — я закрыла глаза и улыбнулась. Полина рассмеялась.
С сестрой и родителями у меня хорошие отношения. Только бывают недопонимания, и тогда мне кажется, что никто в этом доме меня не понимает.
После ужина я снова поднялась в свою комнату. Взяв телефон, я легла на кровать. Скучно, очень скучно. Вдруг передо мной всплыл образ парня. Я отложила телефон и начала вспоминать. Где я могла его видеть? В школе? Вряд ли. Может, ребенок одного из друзей моих родителей? Тоже нет. Я вздохнула и села. Подумаешь, где-то видела. Мир тесен. Может, где-то и пересеклись. Не надо тратить на какого-то парня время. Я поднялась с кровати и начала собирать сумку. Завтра же в школу. Собрав сумку, я села на кровать и вздохнула. Завтра новый день, но я уже знаю, как он пройдет. Он пройдет как и вчерашний, и позавчерашний.
Снизу послышались звуки. Родители вернулись. Я вышла из своей комнаты и спустилась вниз.
— Привет, — я поздоровалась. Мама, улыбнувшись, кивнула мне. Папа, явно уставший, тоже кивнул. Он снял пиджак и кинул его на спинку дивана.
Моя семья достаточно обеспеченная. Родители работают в сфере политики. Мама — политолог, отец — депутат, поэтому я практически не вижу их дома. То они в командировке, то они на каком-то мероприятии, то они на совещании, то они на встрече. Я привыкла к их поздним возвращениям. Привыкла к их двухнедельному отсутствию дома. Когда я была ребенком, я обижалась на то, что они постоянно заняты и не уделяют мне внимания. Сейчас я выросла и просто смирилась с этим. Я их понимаю, у них нет выбора. Но все же внутри меня все еще есть обиженный ребенок. Полина к этому спокойно относилась и в детстве, и сейчас. Возможно, ей тоже было обидно, но, в отличие от меня, она не показывает своих эмоций и чувств. Моя сестра сейчас учится на четвертом курсе бакалавриата на факультете политологии, поэтому шесть дней в неделю пропадает с утра до вечера в университете. Иногда в свой единственный выходной она отправляется к кому-то в гости или на вечеринку. Я же училась в частной школе в одиннадцатом классе. Свои выходные я проводила дома, иногда выходя погулять. Поздоровавшись с родителями, я поднялась в свою комнату. Зайдя, я села на подоконник, уткнувшись лбом в стекло, и смотрела на улицу. В воздухе летали снежинки, а на ночном небе виднелись звезды и луна. Луна была полной, словно жемчужина. Она завораживала своим видом. Ее свет отражался на снегу, делая это зрелище еще более невероятным. Луна была как что-то необыкновенное, но создавала ощущение тревоги. Она будто была второй стороной солнца, которая открывалась лишь в редкие моменты, как человек, который сначала добрый и хороший, а позже оказывается хитрым и эгоистичным. Луна имеет четкое научное описание, но все же кажется тайной, которую никто никогда не разгадает. Я закрыла глаза, спрыгнула с подоконника и легла в постель. Завтра будет длинный день, поэтому надо выспаться.
Каждый раз мы засыпаем в надежде, что завтра будет лучше, и каждый раз разочаровываемся. Может, завтра будет лучше, только если ты захочешь, чтобы оно было лучше. Нет смысла надеяться на завтра. Есть смысл надеяться на себя.