31.
Райан
– Ты знаешь его имя? – спросил отец.
– Не полностью, – признался я и провел пальцами по клавиатуре компьютера в общежитии, зажав смартфон между ухом и плечом.
Либби согласилась уступить свое место и предоставить списки студентов только под давлением. В качестве высшей силы в данном случае выступал Карл Редмонд. Может, он и не был членом совета директоров УЦФ, зато знал кое-кого из них. Хватило бы одного его звонка, чтобы мне предоставили доступ к любым спискам. К счастью, до этого дело не дошло, потому что Либби в конце концов пошла навстречу.
В течение двух часов я просматривал анкеты всех студентов факультета журналистики, которых в общей сложности набралось больше трех тысяч. В несколько кликов я отфильтровал женщин, изучил рейтинг всех учащихся за последний семестр и в итоге сократил список до двухсот пятидесяти фамилий. Двести пятьдесят студентов мужского пола, чьи анкеты мне пришлось пролистывать вручную, потому что я знал этого парня только в лицо. Это означало, что мне нужно посмотреть каждую фотографию. Когда я разыщу его, то передам эти сведения Гарри, чтобы тот мог о нем позаботиться. Пойдет ли речь о подкупе, предостережении или угрозе отчисления – еще не известно. Все зависело от готовности к сотрудничеству потенциального папарацци.
– Как у нее дела? – осведомился Гарри, пока я просматривал цифровые файлы.
– Хорошо. Она держится молодцом, ты отлично ее проинструктировал.
– Эта барышня себе на уме, – пробурчал Гарри, довольный моей похвалой. – Она милая девушка. Вы ведь с ней ладите?
– Да, – сказал я и кликнул на имя «Джон Болдер».
– Прекрасно. – В голосе Гарри слышалось облегчение. А еще подавленный стон.
– Опять проблемы со спиной? – спросил я, просматривая очередную студенческую карточку.
– Как обычно, – признался Гарри. – В последнее время и дома стресс.
Он больше ничего не сказал, но и этого было достаточно. Я и так знал, что происходит. Тем не менее я обрадовался, что отец не упомянул о нем, а я сам не осмелился спросить, ведь сейчас мне не стоит отвлекаться и нужно сконцентрироваться на текущем задании. Мне необходимо защитить Айви. Зря этот недоделанный папарацци решил связаться с семьей Редмонд, и пусть потом винит только себя – его раздавят, как таракана.
– С близнецами все в порядке? – спросил я, чтобы завязать непринужденный разговор. Гарри не повесит трубку, пока я не разыщу этого парня. А успокоюсь я только тогда, когда этим вопросом займется отец.
Гарри фыркнул, и я невольно усмехнулся, когда представил себе, как он разочарованно потирает лысину.
– Эти двое – настоящие дьяволята. Их отстранили от занятий на три дня. У твоей матери чуть припадок не случился, когда ей позвонили.
– А что они такого натворили? – со смехом поинтересовался я.
– Откуда я знаю, – проворчал Гарри. – Эта парочка слишком хитрая. Они сказали, что пытались синтезировать молочную кислоту. Теперь, наверное, вся школа воняет блевотиной.
Я расхохотался в голос. Близнецы вечно творили какие-нибудь пакости и тем самым сводили родителей с ума. На свой шестой день рождения они получили в подарок набор юного химика, и это стало началом конца. Конечно, слишком далеко они не заходили, но это лишь вопрос времени.
– Потискай их от моего имени, – попросил я.
Гарри одобрительно хмыкнул. Мы оба знали, что он этого не сделает, но зато у меня будет отмазка на случай, если близнецы начнут жаловаться, что я им не звоню. Я не делал этого не потому, что мне было лень. Просто после разговора с ними я чувствовал себя выжатым лимоном. Тем более вести нормальный диалог с Джошуа было просто невозможно.
– А как у тебя дела с учебой? – прервал мои мысли Гарри.
Я закатил глаза. Не стоит воспринимать этот вопрос всерьез, но все же...
– Я не учусь, папа, я работаю.
– Да, но ты же каждый день сидишь на лекциях. Тебе нравится?
– Пока все было в порядке, – признался я, продолжая щелкать по файлам. Еще пятьдесят студентов. Еще немного – и появится этот парень. Если только он не лгал и вообще не был студентом УЦФ. Это, конечно, немного усложнило бы ситуацию.
– И? – допытывался Гарри.
Я вздохнул. Гарри иногда напоминал питбуля.
– Ничего. У меня все это уже было. Учеба – это не мое. Мне нравится моя работа, и я хочу продолжить... Подожди, думаю, я его нашел! – Я торжествующе уставился на изображение, которое только что появилось на экране.
– Кто он? – тут же спросил Гарри. Расслабленные нотки исчезли из его голоса.
– Его зовут Остин Фримен, – вслух произнес я и быстро скопировал файл. Потом отправил его Гарри и продолжил читать личное дело Фримена. – Студент шестого семестра. Успеваемость ниже среднего. Неудивительно, что он так жаждет добыть интересную историю. С такими выпускными оценками ему одна дорога в желтую прессу. Указан адрес рядом с университетом. Не судим. Но он, по-видимому, брал большой кредит на обучение.
– Спасибо. – Я услышал тихий щелчок и догадался, что Гарри только что открыл почту. – Я позабочусь об этом. Мне кажется, он несколько неосторожный молодой человек. Я свяжусь с тобой, если возникнут проблемы. Следующие несколько дней держи Айви подальше от неприятностей.
– Будет сделано, – пообещал я и закончил разговор.
Я устало откинулся на спинку стула и посмотрел на фотографию.