41.
Айви
– Мисс Редмонд?
Испугавшись, я подскочила. Неужели заснула? Я устало заморгала и затем сфокусировалась на окружавшей меня действительности. Да, наверное, и правда заснула – с улицы в палату уже проникал яркий солнечный свет. Райану еще вчера оказали медицинскую помощь. Я осталась с ним в больнице. Мне не хотелось, чтобы он был один. Я слишком за него боялась. Перед моими глазами всплывали картины прошлого вечера: слепящие глаза сирены; врачи, которые оказывали Райану первую помощь; белое лицо Гарри, когда он увидел своего сына...
А куда вообще делся Гарри? Он ведь тоже хотел остаться. Хотел оказаться рядом, когда Райан проснется.
Мой взгляд остановился на Райане, спавшем на больничной койке. Его грудная клетка равномерно поднималась и опускалась. К его указательному пальцу был прикреплен зажим, измерявший сердцебиение. Сейчас этот тихий машинный писк сердечного монитора казался самым успокаивающим звуком, который я когда-либо слышала.
– Мисс Редмонд? – вновь произнес чей-то голос, окончательно вырывая меня из полудремы.
Я обернулась и увидела в дверном проеме мужчину. Он был довольно высокий, с по-военному короткой стрижкой и опирался на трость. Незнакомец выглядел не старше тридцати. Что-то в его облике меня раздражало, но я слишком устала, чтобы разбираться, что именно.
– Да? – хриплым голосом отозвалась я и откашлялась. – Извините, мы с вами знакомы?
Мужчина улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.
– Вероятно, нет. Но я о вас много слышал. – Увидев мое озадаченное лицо, незнакомец добавил: – Гарри часто рассказывал мне о вас.
– Ох... – Я нервно заморгала, не способная четко сформулировать свои мысли. – Если вы разыскиваете Гарри, то он, скорее всего, отправился в кафетерий.
– Я знаю, – тихо и немного растерянно ответил мужчина. – Я хотел бы побыть с вами... – Он сглотнул. – ...и с братом.
Брат. Это слово эхом отразилось в моих мыслях. Брат? А разве Райан когда-нибудь упоминал о старшем брате?
– О... э-э-э... понятно. Может, мне выйти и оставить вас наедине? – поинтересовалась я и встала.
Брат Райана отмахнулся, прикрыл за собой дверь и заковылял в мою сторону. Я уступила ему стул, и мужчина благодарно кивнул. Усевшись со стоном, он вытянул ногу и, погруженный в свои мысли, уставился на брата. А потом тихо поинтересовался:
– Как он?
Я вздохнула и села на кровать рядом с Райаном.
– Стабильно. Говорят, что он может проснуться в любой момент.
– Гарри сказал, что у него сквозное ранение плеча, – пробормотал мужчина. – Вы знаете подробности?
Я пожала плечами.
– Если я все правильно поняла, пуля прошла навылет, поэтому операции не потребовалось. Ему только наложили швы. Но кровопотеря была большой, поэтому он без сознания.
– Могло быть и хуже.
– Да, могло быть, – согласилась я и почувствовала, что ко мне возвращается ужас вчерашней ночи. Я стряхнула его и посмотрела на брата Райана. Я вдруг поняла, что меня раздражало в нем. Глаза. Такие же кошачьи зеленые глаза, как у Райана. Он заметил мой любопытный взгляд и протянул руку.
– К слову, меня зовут Константин. Константин Маккейн.
– Очень приятно. Айви. Айви Редмонд, – представилась я и ответила на рукопожатие. Какая у него огромная лапа!
– Райан обо мне что-нибудь рассказывал? – тихо поинтересовался Константин. Он так крепко вцепился в мою руку, будто боялся, что я убегу.
Я смущенно покачала головой.
– К сожалению, нет.
Константин вздохнул и наконец-то отпустил меня.
– Понятно. Я сам виноват.
Я озадаченно нахмурила брови.
– Вы плохо общаетесь? – тихо поинтересовалась я, глядя на слегка изменившееся во сне лицо Райана, и нежно погладила его по руке. В этот момент сердцебиение на мониторе участилось. Я улыбнулась, отдернула руку и перевела взгляд на Константина. Тот понимающе усмехнулся.
Мои щеки начали заливаться краской.
– Извините, – пробормотала я, уклоняясь от его взгляда, – наверное, это слишком личный вопрос.
Константин глубоко вздохнул и устало провел рукой по щеке, заросшей легкой щетиной.
– Раньше мы были очень близки, – тихо начал он. На мгновение мне показалось, что он хочет взять Райана за руку, но вместо этого Константин начал массировать свое колено.
– А теперь нет?
– А теперь, – пробормотал Константин, – нет. Если честно, мы не виделись с ним много лет.
– Извините.
Он грустно улыбнулся в ответ.
– У тебя, Айви, есть братья или сестры?
– К сожалению, нет. Но мне всегда хотелось иметь старшего брата.
Константин ухмыльнулся.
– Старших братьев чаще всего переоценивают. Поверь мне, я один из них.
– Однако, – прошептала я, – лучше переоценить, чем быть единственным ребенком.
Он окинул меня долгим взглядом, и в его угловатых чертах лица промелькнуло что-то, чего я не смогла разобрать.
– У нас с Райаном разница в возрасте почти десять лет, – тихо начал он. – Я всегда хотел иметь брата или сестру, но тогда отец только открыл свою компанию, и потребовалось время, чтобы родители исполнили мое желание. – Он грустно усмехнулся. – Когда родился Райан, я гордился этим даже больше, чем мама с папой. Почти сразу стало ясно, что у Райана ума палата и не будет проблем с поступлением в элитный университет. Я же был совсем другим. – Константин тяжело вздохнул. – Голова у меня была забита всякой ерундой, мне все время не хватало адреналина. После школы я пошел в ВМФ, но из-за... одной глупости меня оттуда вышибли. – Он со вздохом замолчал. Видимо, не любил вспоминать о молодости.
Не знаю, почему Константин решил рассказать свою биографию, но мне хотелось знать ее до мельчайших подробностей. Тем более что Райан, кажется, играл в ней какую-то роль.
Константин сглотнул, а потом продолжил:
– Мне тогда было двадцать, а Райану, соответственно, десять. Он всегда очень восхищался мной. После провала с ВМФ Гарри устроил меня в свою фирму. Я помню, как Райан зачарованно смотрел на оружие, когда мы ходили вместе в тир. Мне же надо было показать ему, что иметь что-то в голове важнее, чем уметь попадать в центр круга.
Низкий голос Константина заставил меня обратиться в слух, а мое замешательство начало расти. Я знала совершенно другого Райана. Попыталась представить его ребенком со слишком длинными черными волосами, большими зелеными глазами и щербатым ртом. Мысль о маленьком Райане, который постоянно хотел подражать своему старшему брату, вызвала у меня предсказуемую улыбку.
– Он очень изменился с тех пор, – тихо заметила я.
Константин серьезно кивнул.
– Это моя вина... Наша мама была беременна близнецами и уехала на пару дней к бабушке. Гарри работал в ночь, а я должен был присматривать за Райаном, но вместо этого устроил вечеринку. – Его лицо скривилось. – Я очень быстро напился, начал хвастаться, что у меня самая лучшая работа всех времен и народов, и размахивать служебным оружием, будто «Счастливчик Люк»[6], а потом оставил его без присмотра.
Я удивленно втянула воздух.
Константин бросил на меня короткий взгляд, потом посмотрел на Райана. В его глазах появилась грусть.
– Райан проснулся ночью и, найдя пистолет, отправился с ним на стрельбище за домом, чтобы попрактиковаться. Я услышал звук выстрела и побежал в сад, а там увидел, как Райан, высунув от усердия язык, пытается сбить с забора консервную банку. Я и сам так делал, чтобы произвести на него впечатление. Я окликнул его, но он перепугался и случайно выстрелил мне в ногу. – Его пальцы коснулись места, куда попала пуля.
– Боже! – прошептала я. – Мне очень жаль.
Он улыбнулся.
– Жалеть не надо. Хотя мне тоже жаль. Не себя, а Райана. Я получил травму колена и был вынужден покинуть службу. Но из-за низкого среднего балла меня никуда не хотели брать. Я запил и в итоге впал в тяжелую депрессию. Родители в срочном порядке отправили меня в наркологическую клинику, но было поздно. Сильнее всех пострадал Райан.
Я почувствовала ком в горле. Посмотрела на Райана, который спокойно и ровно дышал, я поняла, что многое сейчас отдала бы, чтобы он открыл глаза и заверил меня: с ним все в порядке. Константин вздохнул.
– Тогда я во всем винил его, выплеснул на него всю свою злость. Даже кричал на него в полный голос, что из такого слабака ничего не получится. Я был таким глупым... – Константин замолчал, а в его глазах появилось жесткое выражение.
– Что случилось? – спросила я. В груди что-то болезненно сжалось.
– Райан изменился. Он прогуливал школу и стал постоянно затевать драки. А я тем временем все больше и больше отдалялся – не только от Райана, но и от всей семьи. Прошли годы, прежде чем я осмелился связаться с ними. Но когда я вновь появился дома, Райана там уже не было. Он выполнял свою первую работу.
– Свою первую работу... ты имеешь в виду меня? – тихо поинтересовалась я.
Константин кивнул.
– Я всю голову себе сломал, почему он стал телохранителем. Наверное, его мучило чувство вины передо мной, что он живет жизнью, которую я больше не могу иметь. – На его лице появилась грустная улыбка. – Я позвонил ему, но он меня заблокировал. А потом мне сообщили, что в Райана стреляли...
Константин умолк, и мне показалось, что в его зеленых глазах заблестели слезы. Но он лишь хмыкнул и со вздохом покачал головой.
– Он лежит здесь не из-за тебя, а из-за меня, – глухим голосом произнесла я и словно сквозь туман увидела, что Константин протягивает мне носовой платок. – Спасибо! – Трясущимися руками я взяла его и высморкалась. – Я просто сбежала, потому что злилась на него. – Всхлипывая, я уткнулась лицом в руки и почувствовала, как меня снова накрывает чувство вины. Как же глупо я себя вела!
– Это не твоя вина, Айви, – попытался успокоить меня Константин.
Когда я подняла на него взгляд, то увидела, что он улыбается. Почему? Он же должен меня ненавидеть! И Гарри уже в больнице тоже был слишком добр ко мне, когда взял за руку и назвал храброй девчонкой.
– Айви, – повторил Константин. – Это работа Райана – ловить свою подопечную, если та улизнула. Он лежит здесь не из-за тебя, а потому что какой-то мудак стрелял в него.
– А они... они уже схватили Фримена? – тихо спросила я.
Константин вновь кивнул.
– Твой отец позаботится, чтобы этот парень пожалел о содеянном.
Мой отец. Странно, но ни он, ни мама со мной еще не связались. Гарри был уверен, что он обо всем позаботится. И все же я боялась пропущенного вызова. Телефон до сих пор молчал из-за севшего аккумулятора. Его надо бы зарядить, но у меня не хватало на это сил. Казалось, будто кто-то дал нам с Райаном час на передышку, а потом мир рухнул.
Я осторожно взяла Райана за руку. Она слегка дернулась, будто ему что-то приснилось. Трудно поверить, что к своим годам он уже столько перенес. Ко мне пришло осознание, как сильно чья-то жизнь может отличаться от моей. Я, как птица с обрезанными крыльями, пыталась вырваться из золотой клетки и потерпела неудачу, что было неудивительно.
Раздался стук, и мы оба вздрогнули. Потом открылась дверь, и вошел Гарри в помятом костюме.
– Ох, простите, я вас прервал? – спросил он, удивленный, что видит нас вместе. Его взгляд на мгновение упал на Константина, а затем снова вернулся ко мне.
Я покачала головой.
Гарри вздохнул и потер лысину.
– Айви, я знаю, что ты устала, но, к сожалению, нам надо поговорить с глазу на глаз. У тебя есть минутка? – Его голос звучал, как всегда, низко и немного грубо.
Я нерешительно кивнула. Мне очень хотелось поцеловать Райана в лоб. Или в губы. Но делать это на глазах у его семьи... Нельзя допустить, чтобы у него были неприятности из-за моей необдуманной реакции, проблем и так хватало. Я устало поднялась и последовала за Гарри в коридор.
К моему удивлению, там нас уже ожидал мужчина в строгом черном костюме. Присмотревшись, я поняла, что на деле он ненамного старше меня – года на три, не больше. Осанка и одежда делали его взрослым. Темно-карие глаза казались почти черными. Песочного цвета волосы были коротко пострижены и зачесаны назад, на губах – скупая улыбка.
– Айви... – начал Гарри и указал на парня. – Это Макстон. Твой новый сопровождающий. Макстон, это Айви Редмонд.
– Мисс Редмонд, очень рад с вами познакомиться, – по-деловому произнес Макстон, крепко сцепив руки за спиной. Его поза при этом выглядела такой напряженной, будто он проглотил штырь.
– Новый сопровождающий? – недоверчиво повторила я. – Зачем?
Гарри тяжело вздохнул.
– Я разговаривал с твоим отцом. Фримен во всем признался. Процесс идет, но твоя защита по-прежнему остается приоритетом. С этого момента твой сопровождающий – Макстон.
– Приоритетом? – переспросила я и потерла ноющий висок, отчаянно пытаясь привести мысли в порядок. – Райан лежит в этой палате с огнестрельным ранением, он все еще не очнулся, и это все из-за меня. К черту эти приоритеты! Дело тут не во мне, а в нем!
– Нет, Айви, речь идет как раз-таки о тебе, – непривычно строгим голосом произнес Гарри и пристально посмотрел на меня. – Речь всегда шла только о тебе. Райан знал, на что шел. Огнестрельные раны – это часть его работы, так же, как переломы и другие травмы. Он знал, что делать, и успешно выполнил свою работу. А раз он вышел из строя, охранять тебя будет кто-то другой.
– Но Райан... Я не могу оставить здесь его одного, – дрожащим голосом сказала я.
Гарри ненадолго прикрыл глаза, потом осторожно положил свою большую руку на мое плечо.
– У меня нет выбора, – произнес он так тихо, что я с трудом разобрала слова. – Райан – мой сын. Он лежит в этой постели, а я понятия не имею, что сказать ему, когда он очнется. У меня ощущение, что я потерпел неудачу по всем направлениям: как отец, как телохранитель, как друг твоего отца, в отношении тебя... – Он покачал головой и посмотрел мне в глаза. – Для всех нас будет лучше, чтобы пока Макстон взялся за эту работу. Пожалуйста, сделай мне одолжение.
– Х... хорошо, – прошептала я. А что мне еще оставалось делать?
Я задумчиво разглядывала Макстона, который одарил меня профессиональной улыбкой. Он, вероятно, неплохой парень и хороший телохранитель. Но ему многого не хватало... зеленых глаз, темных волос, татуировок, пирсинга. Вдруг ни с того ни с сего у меня полились слезы. Гарри и Макстон растерянно уставились на меня.
– Мне так жаль, Гарри, – пробормотала я.
Спустя секунду я оказалась в его крепких объятиях.
– Все в порядке, девочка, – произнес Гарри, и его сильные руки крепко прижали меня к себе. – Извини. Это не твоя вина. Все будет хорошо...
Рыдая, я уткнулась лицом ему в грудь. Я просто не выдержала. Тем временем Макстон незаметно удалился. Ну просто идеальный телохранитель. Наверное, отец лично выбирал его. Но Макстон не Райан. От этой мысли я всхлипнула еще громче. В какой-то момент Гарри удалось усадить меня на довольно неудобный стул для посетителей. Кто-то – кажется, медсестра – протянул мне бумажный стаканчик с водой. Прошло еще довольно много времени, прежде чем мои рыдания прекратились.
Гарри присел передо мной на корточки, забрав стаканчик.
– Все прошло? – тихо поинтересовался он.
– Да, – прошептала я, пытаясь вытереть слезы.
Гарри вздохнул.
– Это прозвучит очень странно, но я рад, что мой сын так важен для тебя. После той неприятности, что произошла с его братом, он не очень подпускает к себе людей.
– Я знаю, – засопела я. – Константин мне об этом рассказал.
Гарри кивнул.
– Айви, – нерешительно начал он, – можно я задам тебе один вопрос?
– Конечно. – Я устало потерла глаза.
– Может такое быть, что ты и Райан?..
Что он там хотел спросить, так и осталось тайной, потому что дверь в палату Райана резко распахнулась.
– Он очнулся! – выпалил Константин. – Он очнулся и пожаловался, что подушка слишком твердая.
– Слава богу! – выдохнул Гарри и, не раздумывая, бросился в палату.
Только я собралась последовать за ним, как прямо перед носом появился мобильник. Я подняла взгляд на Макстона.
– Это ваш отец. Он хочет поговорить с вами, мисс Редмонд, – мягко произнес Макстон.
Я застыла. Нет! Только не сейчас! Как вкопанная, я остановилась перед открытой дверью и увидела, что Гарри с Константином стоят возле больничной койки. Широкая спина Гарри загораживала лицо Райана, но я слышала его тихий смех. Он смеялся! Он очнулся!
Ощущение, будто гора упала с плеч, начало сменяться усталостью. Я была очень вымотана, но вместе с тем почувствовала облегчение и на несколько секунд уставилась в пустоту. Макстон резко кашлянул. Я испуганно подняла глаза и передернула плечами. Понятно. Еще что-то.
Все во мне говорило не брать трубку. В данный момент мне хотелось к Райану, а не разговаривать с отцом, но Макстон уже держал телефон практически возле моего уха. Поколебавшись, я забрала мобильник.
– Алло? – негромко сказала я.
– Ты возвращаешься домой. Сейчас же.
– Папа, я...
– Машина стоит возле больницы, – прервал меня отец и положил трубку.
Мои глаза вновь наполнились слезами, которые я уже с трудом сдерживала. Опять раздался смех Райана, и меня накрыла волна тоски по нему. Когда же Макстон аккуратно тронул меня за локоть, я вздохнула.
– Нам надо идти, мисс Редмонд, – тихо произнес он.
– Я... нет, я не могу... – ответила я и шагнула вперед. Мне надо было к Райану! Надо было убедиться, что с ним все в порядке. Мне хотелось прикоснуться к нему, поцеловать... Но что-то удерживало меня от этого поступка.
Тут мимо меня в палату торопливым шагом прошли врач с медсестрой. Гарри отошел, и передо мной предстало лицо Райана. Он устало улыбался брату. Я никогда не видела у него такого выражения лица. Почти безмятежное, счастливое. Совсем не такое, как в последние недели. Время, проведенное со мной, истощило его. Истерзало как душевно, так и физически. Я не принесла ему ничего хорошего.
Скрепя сердце я осознала, что Райан может стать счастливым, только если я оставлю его. С ним его семья, в которой он так нуждался. Сейчас, чтобы затянулись душевные раны, ему нужна не я, а Константин. От меня ему не будет никакой помощи. Наоборот, именно я все портила.
Хотя мое сердце разрывалось на части, я развернулась и покинула больницу.