эпилог
Эпилог
– Мы опаздываем. – Айви суетливо подпрыгнула на одной ноге, чтобы не потерять равновесие.
– Мы всегда опаздываем, – недовольно ответил я, надевая теплое пальто. К моему удивлению, Айви уже накинула шарф, хотя на ее ногах была только одна туфля.
– Почему в Канаде всегда так холодно, что нужно одеваться целых десять минут? – шипела Айви, путаясь в своем джемпере.
Со вздохом я помог ей просунуть голову в нужное отверстие.
– То, что мы опаздываем, не имеет никакого отношения к одежде, просто кое-кто проспал. – Я ухмыльнулся, когда увидел ее возмущенный взгляд.
– Я проспала, потому что устала, так как ты полночи... – Она замолчала, а щеки ее покраснели.
Я рассмеялся и чмокнул ее в лоб. О да, я прекрасно помнил, что было прошлой ночью.
– Давай же, надевай вторую туфлю. Алекс и Джефф написали, что уже в терминале.
Айви торопливо огляделась.
– А я могу надеть разные туфли?
– Ты можешь все. Главное, чтобы через пять минут ты все равно была в машине. – Я вышел на улицу.
Пока Айви отыщет вторую туфлю и вспомнит про перчатки, я успею прогреть машину и почистить окна. Несмотря на конец февраля, здесь было чертовски холодно. Я даже немного скучал по жаркой Флориде. И все же последние месяцы оказались самыми прекрасными в моей жизни. А самым лучшим в ней была Айви.
Первые недели после Дня благодарения сопровождались сплошным хаосом и трудностями. Айви уехала всего через несколько дней. Потом мне пришлось приучать маму к мысли о том, что и я поеду в Канаду. Стресса прибавило также поступление в университет, хотя я понятия не имел, что хочу изучать. К счастью, Айви помогла мне с выбором подходящего направления.
– Подумай, чем ты хочешь заниматься. – Руки Айви обвили мою шею. Ее теплый аромат окутывал меня, волосы гладили щеку.
Ворча, я листал каталог университета в Ванкувере.
– Это проблема. Я понятия не имею, чем хочу заниматься.
– Есть тест на профпригодность. Разве ты не проходил его в прошлый раз? – Айви нежно чмокнула меня в затылок.
– Проходил, – недовольно проворчал я, захлопывая ноутбук.
– И?
– Результат теста показал, я должен изучать корееведение.
– Что... серьезно? – Смех Айви звучал так счастливо, что и я поневоле усмехнулся.
– К сожалению, да. Или присмотреться к наукам об атмосфере. – Я со скоростью молнии развернулся и усадил удивленную Айви к себе на колени, обхватил руками ее талию и крепко-крепко прижал к себе. Потом мои пальцы забрались под ее футболку, а губы оставили поцелуй на ее плече.
– Может... – Я прервал Айви поцелуем. – Может, тебе стоит заняться спортом и финансами? Тогда ты мог бы помогать Гарри в компании... – У нее перехватило дыхание, когда я нашел чувствительное место за ушком.
– Хмм... Неплохая идея, – пробормотал я и просунул пальцы повыше.
Айви затрепетала.
– Тебе надо принять решение в ближайшее время, Райан. Хотя ты можешь начать учиться с марта, чем скорее ты подашь заявку, тем лучше.
– Лучше... понятно, – пробормотал я, покусывая ее за ухо.
Айви захихикала, но вдруг резко отпихнула меня.
– Я серьезно, Райан! Не относись к этому так легкомысленно, иначе... – В ее глазах появилось выражение легкой паники и печали. – Иначе я все время буду беспокоиться, что ты жалеешь, что бросил работу и поехал со мной, – прошептала она.
Я сглотнул. Мои пальцы выскользнули из-под футболки и коснулись ее щеки.
– Я не жалею... – прошептал я. – Слышишь, Айви? Я ни о чем не жалею и не пожалею никогда. Твое предложение мне нравится. Я подам заявку на спорт и экономику, хорошо?
– Хорошо... – с облегчением шепнула Айви. И на этот раз она сама наклонилась, чтобы поцеловать меня.
Воспоминания о последующих событиях вызвали у меня усмешку.
В конце ноября мы улетели в Канаду. Хотя отец Айви выполнил свою угрозу касательно финансовой поддержки, без помощи мы не остались. Плата за обучение в Канаде была гораздо меньше, чем в США, мои родители оплачивали нам жилье, а мы зарабатывали себе на жизнь.
Ожидая начала учебы, я два раза в неделю работал на фейс-контроле в ночном клубе, Айви же устроилась в университете на должность помощницы декана. Не так давно она выбрала в качестве основных предметов английский, французский и испанский языки.
Мои мысли прервала Айви, появившаяся спустя десять минут. Пытаясь отдышаться, она плюхнулась на пассажирское сиденье. Ее щеки раскраснелись от холода, но на ней была только одна пара перчаток. Я подавил смешок.
– Поехали! – Я резко нажал на газ. – Напишешь им, что мы уже едем? – попросил я, протягивая Айви свой телефон.
– Хорошо. – Она набрала сообщение.
Вскоре раздался тихий смех. Я бросил на нее быстрый взгляд.
– Что?
– Джефф написал, что они пошли перекусить, и Алекс все время жалуется на пути́н в своей тарелке.
– А зачем он его заказал?
– Полагаю, чтобы иметь возможность пожаловаться. – Айви рассмеялась и откинула прядку со лба. Кончики волос вновь сияли ярко-розовым цветом.
На повороте в аэропорт я поинтересовался:
– Почему ты захотела, чтобы эта парочка приехала к нам на год?
– Это называется учебной стажировкой за границей, Райан. Если эта парочка будет сидеть сложа руки в УЦФ, то они в конце концов расстанутся. – Ее, похоже, это действительно беспокоило.
– Эти двое постоянно то сходятся, то расходятся, – сказал я.
– Я знаю... – Айви скривилась. – Но, думаю, они со всем справятся. По-своему.
Улыбка Айви была очень уверенной. Я невольно вспомнил, как она убедилась, что эти двое наконец-то поговорили друг с другом.
Студенческую визу я получил заблаговременно. Довольный, я разглядывал штамп в заграничном паспорте, потом сунул его обратно в карман и поднялся по лестнице. И в удивлении застыл. У моей комнаты на корточках сидела Айви, прижав ухо к двери. Я растерялся.
– Айви? Что ты здесь делаешь?
Айви вздрогнула.
– Райан, ты уже вернулся? Получил? – Она подскочила и поцеловала меня в качестве приветствия.
– Да, получил. У меня теперь есть виза, – довольным тоном произнес я, но потом бросил на нее подозрительный взгляд. – А почему ты сидишь на корточках под дверью моей комнаты?
– Ну... я... э-э-э... Райан, я думаю, я тут кое-что натворила, – смущенно пробормотала Айви и закусила нижнюю губу.
Я встревожился.
– О нет. Что ты наделала?
– Ах, это неважно, – успокоила она меня. – Твоя мама испекла яблочный пирог. Пойдем вниз. Я умираю с голоду. – Айви сделала попытку проскользнуть мимо меня, но я удержал ее и окинул строгим взглядом.
– Не уходи от темы, Айви! Что здесь происходит?
Айви откашлялась и тихо сказала:
– Здесь Джефф и Алекс. Они... я... просто хотела, чтобы они хотя бы поговорили друг с другом до нашего отъезда, поэтому я...
– Ты что?
– Я пригласила их обоих, но не сказала им друг о друге. – Айви переминалась с ноги на ногу. – Сначала приехал Джефф, а когда чуть позже появился Алекс, я заперла их в твоей комнате.
– Ты что сделала? – недоверчиво переспросил я.
Айви виновато уставилась в пол.
– Я просто хотела, чтобы они поговорили! Я их заперла, и сначала они орали друг на друга, а теперь... тишина. Как думаешь, они не поубивали друг друга?
– Без понятия, – признался я и уставился на дверь. За ней действительно было слишком тихо.
– Может, нам надо проверить? – прошептала Айви.
– Наверное, надо... – пробормотал я. – У тебя есть ключ?
Айви кивнула, сунула ключ в замочную скважину и повернула. Мы обменялись быстрыми взглядами, но изнутри по-прежнему не раздавалось ни звука.
– Эй? Алекс? Джефф? – растерянно позвала Айви. Она осторожно сунула голову в приоткрытую дверь. Только я собрался раскрыть ее пошире, как Айви издала испуганный возглас и пролепетала: – Пресвятые! Извините, не будем вам мешать. – Она рывком захлопнула дверь.
– Что? Что случилось? – встревожился я и попытался протиснуться внутрь, но Айви меня удержала.
Слишком высоким голосом она произнесла:
– Поверь мне, Райан, ты не хочешь туда заходить!
– Почему не захочу? – В моей голове пронеслись всевозможные ужасные сценарии.
– Думаю, они помирились... – Айви покраснела.
– Что? Почему ты так странно смеешься?
– Мм? – Я недоуменно посмотрел на Айви, которая с подозрением разглядывала меня, и пробормотал: – Ах, ничего. – Потом взял ее руку и поцеловал пальчики.
Через десять минут я въехал на стоянку перед залом для прилетающих и заглушил мотор. Мы быстро выбрались из машины и побежали ко входу. Я пока с трудом читал указатели на французском, но Айви, похоже, знала, куда идти, и целеустремленно тащила меня через большой зал.
– Ах, да. Вчера я, между прочим, снова разговаривала с Марией. Она рассказала мне о своей новой работе.
– Замечательно.
– Да. А еще она пригласила нас на выпускной своей дочки, – произнесла Айви, уворачиваясь от каких-то багажных тележек.
– Значит, летом мы летим в Мексику? – спросил я и остановился.
Айви с улыбкой повернулась ко мне. От света послеполуденного солнца, проникавшего в высокие окна, ее волосы сияли.
– Да. Я уже забронировала билеты на самолет.
– Вау. Это определенно будет здорово.
– Очень здорово. – Ее глаза прямо-таки сияли от радости.
– Ты знаешь, что ты очень красивая, когда радуешься? – тихо спросил я и приобнял ее за талию.
Губы Айви коснулись моих. Сладкий, почти мимолетный поцелуй на вкус чуть отдавал «Гейторейдом». Айви вошла в раж, когда увидела его в здешнем супермаркете.
– Пока ты со мной, я всегда счастлива, – прошептала она и уткнулась своим холодным носом в мою шею. – Я люблю тебя, Райан Маккейн.
– Но не так сильно, как я люблю тебя, Айви Редмонд.