Лазурит и шалфей
Всë окутано непроходимым туманом. Дженнифер бродит по мрачным коридорам уже несчëтное количество времени - выхода будто не существует. Её молочное подольное платье волочится по грязному полу, стëртые в кровь стопы уже не чувствуют боли от соприкосновения, а волосы, её длинные светлые волосы, кажется сплетались в гибкие лианы за спиной и тащили ту назад, дабы уберечь от неизвестного впереди.
Девушка бродила так довольно долго, пока не увидела вдали яркий белый свет, который постепенно приближался к ней. Сияние исходило от необычной белой кошки, с красными глазами и голубой луной на лбу. Животное подошло к девушке, потерлось об её ноги и замурлыкало.
— Какая прелестная кошечка... — улыбнулась та, присев на корточки дабы погладить зверька, но кошка не дала к себе прикоснуться, отбежала немного вперёд и замяукала, таким образом говоря принцессе следовать за ней. — Ты хочешь мне что-то показать? Ну хорошо, я иду за тобой. — придерживая нижние ткани платья, Дженнифер последовала за животным, которое внезапно перешло на бег, а после, яркий свет ослепил принцессу и та очутилась на цветочном поле. — Где это я..
Никакого коридора и никаких зданий поблизости уже не было, только могучие зеленые горы, безграничное поле шалфея и принцесса, стоящая посреди него в полном одиночестве.
— Котик? Где ты? — попытавшись позвать к себе пропавшую кошку, девушка сделала несколько шагов вперёд. — Пропала, будто и не было её..
— Её и не было. — послышался сзади детский голос. — Ничего не было, это всего лишь твоё воображение.
Обернувшись, принцесса увидела красивую пепельноволосую девочку в чёрном платье, спрятавшуюся среди цветов.
Подойдя к ней ближе, девушку сразу кое-что смутило, а именно, цвет глаз незнакомки - кроваво красный, отражающий в себе боль, ненависть и страх одновременно. Принцессе становилось дурно.
— Кто ты? — задала вопрос Дженнифер. — И что ты имеешь ввиду под "воображением"?
Девочка встала с земли, отряхнулась и подошла к Дженнифер.
«Какая холодная..» — подумала принцесса, когда девочка коснулась ее рук, своими ладонями.
Подобно солнечным бликам, силуэт девочки то растворялся в воздухе, то появлялся вновь.
— Я чувствую как ты боишься... — подала голос девочка, взглянув на лицо Дженнифер. — Успокойся пожалуйста, я не наврежу тебе..
Девочка снова опустила взгляд на руки принцессы, после чего её глаза загорелись красным светом, а сама девушка почувствовала странное тепло, постепенно распространившееся по всему её телу.
— Что происходит? Почему я так странно себя чувствую? — страх никуда не исчез, а только увеличился. — Кто ты такая? Что это за место? И почему мой кулон.. — подвеска на шее Дженнифер загорелась ярко голубым светом. — Почему он внезапно изменил свой цвет?
— Ты задаёшь слишком много вопросов, на которые очень скоро сможешь получить ответ, — девочка опустила ладони Дженнифер и отстранилась. — я знаю, ты еще не готова, но времени нет.
— Времени на что? К чему не готова?
— Особая встреча близится, лазурит, скоро всё изменится, очень скоро богиня-мать поглотит тебя и всё, что ты любишь, тогда и свершится...
Из ниоткуда появившиеся цепи, состоящие из воды, обхватили руки и тело Дженнифер со всех сторон, не давая той толком дышать. Они сдавливали её подобно мокрой тряпке, выжимая последние силы. Изнутри принцесса кричала от невыносимой боли, в то время как снаружи не смогла проронить ни слезинки.
— Цветочный риф, лазурит, держите курс на цветочный риф! Времени мало! — словно эхом доносилось отовсюду, после чего незнакомка исчезла.
Дженнифер последний раз попыталась вырваться из водных оков, перед тем как проснулась в холодном поту, на мягкой постели.
Тяжело дыша, девушка приложила ладонь к груди, там, бешено стучало её сердце. Спустя мгновения, успокоившись, девушка осознала, что всё это был просто дурной сон и решила осмотреться вокруг, прислушаться. Очевидно дома никого. Практически гробовая тишина.
Встав с постели, девушка взглянула на своё отражение в висящем сбоку от кровати зеркале: спутанные волосы, помятое платье, слегка стëртый уголь на глазах, пересохшие губы и немного опухшее от недосыпа лицо. Не самый лучший вид для девушки, в частности для принцессы.
В голове возник странный вопрос: "Может у дедушки есть женская одежда?" - Дженнифер всë-же рискнула проверить мешки и сундуки. На удивление, девушка всë-же смогла найти одежду похожую на что-то такое, что смогла бы носить женщина. Бежевая рубашка на размер больше телосложения девушки и брюки с утягивающей на талии веревкой. Не роскошные шелка и бархат, но всё-же.
Переодевшись, Дженнифер решила умыться, воспользовавшись жидким отваром из корня мыльнянки и шалфея. Кое-как закончив, она присела за стол и принялась ждать возвращения хозяина, дабы тот её накормил и помог со стиркой платья.
Долго ждать не пришлось, только вот первым на порог ступил Эйнар, с небольшой стопкой дров в руках. Встав от неожиданности и испуга, девушка робко спросила:
— Кто вы?
Положив дрова сбоку печи, парень отряхнулся и ответил:
— Не трусь, меня Эйнар зовут, сын я хозяина дома этого, приезжаю периодически из соседней деревни отцу с хозяйством помогать. — парень решил больше не робеть перед гостьей, вытянул руку вперед, ожидая, что девушка протянет ему руку в ответ.
Дженнифер успокоилась.
— Рада знакомству Эйнар, меня зовут София. — девушка продолжала скрываться. Также протянула руку в ответ.
— Красивое имя, очень подходит вам. — Эйнар и сам немного смущается, редко ему приходится дела иметь с такими нежными девушками. — Отец мне вчера вкратце рассказал о вашей ситуации, я считаю, что на вашем месте поступил бы так же.
— Вы правда так думаете? Мне вот пока к сожалению трудно посчитать свой поступок безошибочным.
— Даже пусть одетые и обутые в роскошь, вы жили бы в несчастье и страхе, а такого я бы даже злейшему врагу не пожелал. Значит-ся, решение правильное принято. — Эйнар закинул дрова в печь и разжег огонь. — Вы наверное голодны, скоро каша подогреется, пока можем присесть.
Дженнифер стало неловко. Если бы она вот так не познакомилась с Эйнаром, а встретила того где-нибудь на балу во дворце, она бы вряд-ли смогла отличить его от принца или герцога.
Манерами он явно обладал, что не может не удивить.
— Эйнар скажите, а вы учились где-то, я же права? — первой задала вопрос Дженнифер. — Ваше мышление и умение формировать предложение, говорит о многом.
— Я не учился вместе с другими детьми, начальное образование и знания давала мне моя покойная сестра, а ту, обучала наша мама. — ответил Эйнар. — Отец же, по молодости был частым гостем в королевской городской библиотеке, поэтому часто брал оттуда книги и мама читала нам по вечерам. Я многое не помню, но сестрица у меня была довольно начитанная и умная. Кто мог себе позволить такое удовольствие так и жили, сейчас, из-за высоких спросов на лошадей и еду, не каждый может позволить себе ездить в город, поэтому люди выживают как могут, особенно здесь, где одна золотая монета равносильна твоему ужину на сегодня.
Дженнифер внимательно слушала Эйнара и поражалась, насколько внешний вид не соответствует его знаниям и умениям. С каждой минутой, представление девушки о сельской жизни и о людях здесь живущих - кардинально меняется.
— Эйнар, вы упоминали свою старшую сестру, не поделитесь о том, что с ней случилось?
Парень погрустнел. Для него эта тема до сих пор считается запретной, хоть и прошло уже пол года - смириться не получается.
— Любовь погубила её, — ответил тот. — слепая любовь в ужасного человека.
— Она умерла от рук своего мужа?
— Кажется каша уже готова. — Эйнар решил сменить тему.
Дженнифер поняла, что незачем ей, посторонней, рыться в не затянувшихся душевных ранах Эйнара. Новость о еде её действительно обрадовала, она толком ничего не ела со вчерашнего дня и просто умирает с голода.
Поставив на стол перед девушкой деревянную чашку с кашей и положив рядом ложку, Эйнар пожелал той приятного аппетита.
— Подождите, а вы не будете завтракать? — поинтересовалась Дженнифер.
— Я не голоден, лучше пока нагуляю аппетит работой и трудом, чтоб в обед съесть намного больше, — мужчина открыл дверь. — а вам еще раз приятного аппетита София и рад был познакомиться.
С этими словами Эйнар закрыл за собой дверь.
Дженнифер стало довольно одиноко, но это всё равно не помешало ей съесть всю кашу без остатка и даже с лёгкостью положить себе добавки. Быстро она однако учится самостоятельности.
***
Тем временем, на палубе "Бессовщика" восседал пиратский совет. Сразу после караула за домом отца Эйнара, по раннему утру Джон вернулся на корабль, где его верные подчиненные с нетерпением ждали объяснения.
— То есть, ты хочешь сказать, что мы должны снова пустить на наш корабль девушку? От них же беды одни! — Тэхён откровенно не понимал намерений Чонгука, но старался разобраться. — Не обижайся Джейка.
— Забудь. — надулась темноволосая пиратка, стоящая в углу.
— Это далеко не просто девушка Тэхён, ох не проста она, нутром чую! За ней охотится король, а значит явно есть в ней, или у нее, что-то такое, что поможет нам разбогатеть быстрее, чем до нее доберется король!
Команда переглянулась друг с другом. На лицах появилась наполненная хитростью и азартом улыбка.
— А что если она плачет бриллиантами?! — от восторга у Генри уже практически текли слюнки. — Если да, то я смогу с легкостью довести ее до слез! Капитан, а она красивая?
— Стандартная. — ответил Джон.
— Эх, наверно там краса каких поискать! А формы то поди какие! — всё не унимался Генри, за что получил по затылку от самого старшего члена команды Уильяма Брамса, плотника и боцмана корабля.
— Вот балда неотëсанная! Не о том ты думаешь юнга, ох не о том!
— Да он небось планы на нашу гостью строит! — посмеялся Рики, пихнув Генри в бок локтëм. — Не дорос ты еще до женского внимания.
— Мне уже восемнадцать месяц назад стукнуло, уж пора бы и задуматься!
— Мы, малой, прежде всего пираты, а не только мужчины, — в разговор вмешался Сокджин (Нотник), собственно кок и по совместительству неплохой музыкант. — для нас в приоритете сокровища и приключения по свету белому, нет в нашей жизни места для любви и семьи.
Команда полностью согласилась со словами Сокджина.
— Что вы всё заладили?! Лучше бы подумали о том, что нам делать с этой куклой, куда мы её положим например, если все три свободные каюты заняты? — задала вопрос Джейка. — Осталась только та крайняя и моя, но про неё даже не думайте, я итак делю её с рыбами Чайки!
— Не обижай мистера и миссис Бульк! Они готовятся стать родителями!
— А почему подготовка проходит в моей каюте?! У меня не акушерный госпиталь!
— Самое тёплое помещение потому что, икринкам потом понадобится тепло! И вообще, не спорь с решением старшего!
— Мы ровесники, придурок!
— Я старше на три месяца!
— А ну замолкли оба, пока не скинул вас на корм акулам! — крикнул Чонгук, хлопнув по столу. — Я сам себя даже не слышу из-за шума вашего!
— Да что думать капитан, давайте ей на палубе выделим бочку свободную, пусть там местится! Она же не царевна какая! — предложил идею Генри.
— А еще говоришь, что готов с девушкой дела иметь. — посмеялся Тэхён.
— На палубе мы её не оставим конечно, — Чонгук встал с места. — выделим ей крайнюю каюту, напротив моей, так уж и быть.
— Капитан это безумие! Она же там и ночи не выдержит! Уверены, что идея хорошая? — Сокджин пытался оспорить решение.
— Уверен.
Обстановка пропиталась довольно мрачной атмосферой.
— Джон, а ты не пожалеешь потом? Как никак там мертвая энергетика, даже Джейка спать там отказалась, а она между прочим крайняя из нас всех.
— Что значит "крайняя"? Я не слабее тебя, Тэхен!
— Я соглашусь с Художником капитан, дух Элизабет еще не упокоился, грешно на её место другую девушку ложить, нехорошо это..
Чонгук знал, что это неправильно. Но он не мог поступить иначе - чересчур загорелся мыслями о сокровищах острова Тьюарс и о будущем выкупе за Дженнифер, что теперь, даже почтение к смерти покойной невесты его не остановит.
У Чонгука есть сердце и совесть, он много раз твердил себе, что посторонних девушек на борту Бессовщика больше не появится, но жизнь штука непредсказуемая и она никогда не останавливается, как никак клады и несметные богатства сами себя не преподнесут.
— Важнее всего другой вопрос, согласится ли она вообще присоединиться к нам? — спросил Брамс.
— Кстати да, вдруг она и не согласится вовсе, что делать тогда будем?
— Нотник, ну что ты как вчера рождённый, похитим конечно! Что непонятного то?
— Коварный же у тебя язык Генри!
— Нет, он прав, — согласился капитан. — если характер покажет, силой затащим, не хотелось бы потерять такую хорошую возможность у старика короля денежки выцыганить! Пока не знаю, зачем она Элианскому двору понадобилась, но уверен, что ради нее они не обмельчатся.
— Дело твое, — сказал Тэхён. — не вини потом кого-то, если сорвется план.
— Значит решено.
Поставив на середину стола шахматную фигурку ферзя, Чонгук направился в деревню, за своим новоиспеченным сокровищем - Дженнифер, при этом приказав Тэхёну и Джейке приготовить каюту.