Часть 12. Расставание
Утро после финала было серым и прохладным. Небо над Шанхаем затянули тяжелые, свинцовые тучи, предвещающие дождь. Эйфория ночной прогулки медленно растворялась в суровой реальности предстоящего расставания. Они сидели в лобби отеля Ильи, держась за руки, словно боялись, что любое ослабление хватки позволит неумолимому времени разлучить их снова.
«Твое такси через двадцать минут», — тихо сказал Илья, глядя на ее пальцы, сплетенные с его собственными.
Алина лишь кивнула, комок подступал к горлу. Ей нужно было ехать в кампус, досдавать хвосты после каникул и погружаться в рутину учебы. Ему — возвращаться в отель к команде, собирать вещи и лететь в Сербию на следующие сборы. Между ними снова выстраивалась стена – не молчания, как раньше, а расстояния в тысячи километров и бесконечных обязательств.
«Я не хочу уезжать», — прошептала она, прижимаясь к его плечу. «Мы только начали... и уже кончается».
«Это не кончается, — он поднял ее подбородок, заставляя посмотреть на себя. Его глаза были серьезны. — Это просто... следующий раунд. Сложный, с большим расстоянием, но мы его выиграем. Обещаю».
Они вышли на улицу, и тут же с неба хлынул плотный, теплый дождь. Он застучал по навесу над входом, затягивая город в серую, влажную дымку. Было так похоже на тот день, когда она уезжала из России, полная надежд и страхов, но тогда она не знала, что ждет ее здесь, в Китае.
«Как? — спросила Алина, глотая слезы, смешивающиеся с каплями дождя на ее лице. — Как мы будем это делать, Илья? Ты постоянно в разъездах, у тебя тренировки, турниры. У меня учеба...»
Он взял ее за руки, его взгляд был твердым, словно он уже продумал все до мелочей.
«Слушай меня. Мы будем играть. Каждый день. Как раньше, только теперь ты будешь моей партнершей не только в игре, но и в жизни. Я буду писать тебе всегда, когда мои руки будут свободны от мыши. Я буду звонить тебе каждую свободную минуту. А в мой следующий отпуск... я прилечу к тебе. Сюда, в Шанхай. И на каждом турнире, который будет в Китае, мы будем видеться. Это не идеально, я знаю. Но это наше. И я готов ради этого на все».
Его слова были как спасательный круг. Они не убирали боль расставания, но давали надежду, конкретный, осязаемый план.
Вдалеке показалось желтое такси, медленно подъезжающее к отелю. Сердце Алины сжалось. Она знала, что это ее машина.
«Пора», — сказала она, и голос ее дрогнул.
Илья притянул ее к себе в последнее, крепкое, почти отчаянное объятие, вбирая в себя запах ее волос, ощущение ее тела, пытаясь запомнить все на ближайшие недели разлуки.
«Я люблю тебя, Алина», — прошептал он ей на ухо, и эти слова прозвучали для нее громче любого признания на весь стадион.
Она подняла на него глаза, полные слез, и поцеловала его. Это был соленый от дождя и слез, горьковатый от грусти, но бесконечно нежный поцелуй прощания.
«Я тоже тебя люблю», — выдохнула она, разрывая объятия.
Она повернулась, не оглядываясь, чтобы он не видел, как по ее лицу ручьем текут слезы, прыгнула в такси и захлопнула дверь. Машина тронулась. В последнее мгновение она все же обернулась. Он стоял под дождем, одинокий и мокрый, провожая ее взглядом, пока такси не скрылось за поворотом.
Сборы в номере были быстрыми и механическими. Она совала вещи в чемодан, не глядя, все ее мысли были там, на мокрой улице, рядом с ним. Поездка в автобусе обратно в кампус показалась вечностью. Она смотрела в окно на проплывающие мимо рисовые поля и растущие города, но видела только его лицо.
В кампусе ее ждала Сяомей. Увидев заплаканное лицо подруги и золотую медаль на ее шее, она все поняла без слов.
«Иди, переодевайся в сухое, — сказала она мягко. — Я ставлю чайник».
Через полчаса они сидели на полу в своей комнате, закутавшись в пледы, с кружками горячего чая. И Алина рассказывала. Все. С самого начала. С ночных игр, с его шуток про хомяка-сову, с боли его исчезновения, с шока от встречи на турнире, с поцелуя в будке, своего обморока, их душевного разговора, финала и того, как он предложил ей встречаться.
Сяомей слушала, широко раскрыв глаза, не перебивая. Когда Алина закончила, она выдохнула: «Вау. Это... это лучше, любой дорамы, которые я смотрела. Я так за тебя рада! И одновременно так жаль, что вам пришлось так быстро расстаться».
«Я знаю, — Алина улыбнулась сквозь слезы. — Но теперь... теперь есть план. И это главное».
Следующие две недели пролетели в новом, странном ритме. Учеба, пары, домашние задания — и постоянное, живое присутствие Ильи в ее телефоне. Их общение в Telegram было непрерывным потоком.
Он присылал ей смешные фото с тренировок в Сербии: то снимок заспанного тиммейта, то своего монитора с подписью «Скучаю по твоим крикам в дискорде, когда я делаю что-то тупое». Она отвечала фотографиями своей еды в столовой, вида из окна аудитории, скриншотами с сложными иероглифами и подписью «Мой мозг сейчас как твой пк во время дантинг клипа».
Каждый вечер по шанхайскому времени они заходили в игру. Теперь это было не просто развлечение, а их личное пространство, их свидание. Они играли вдвоем, не для рейтинга, а просто для удовольствия. Он учил ее тонкостям, которые знают только про-игроки, а она поражала его своей скоростью реакции и нестандартным мышлением.
Однажды вечером, после особенно удачной игры, они остались в лобби, просто болтая.
Илья: Представляешь, сегодня тренер ругался, что я слишком агрессивно играю на миде. Говорит, будто я за кем-то бегу с диглом, а не тактику строю.
Алина: может, ты просто за мной бежал? Мы же вчера так играли.
Илья: Точно! Это все ты виновата! Приучаешь меня к неправильным ходам. Теперь мне за тебя еще и выговор влетел.
Алина: Ну, извини, плохо влияю. Может, перестанем играть?
Илья: Ни за что. Лучше уж я буду самым агрессивным и бестактным про-игроком в истории, но буду проводить эти вечера с тобой. К тому же... ты сегодня настреляла лучше меня. Стыдно как-то.
Алина: Не стыдись. Профи-игрок m0nesy проигрывает студентке-лингвисту. Отличный заголовок для паблика.
Илья: Только попробуй рассказать! Я тогда всем скажу, что это моя девушка, и она у меня самая лучшая. Пусть завидуют.
Эти простые, милые разговоры стали цементом, который скреплял их отношения на расстоянии. Алина ложилась спать с улыбкой, зная, что он думает о ней, несмотря на тысячи километров.
Однажды, через две недели после возвращения, Алина сидела в библиотеке, пытаясь осилить текст о древнекитайской поэзии. В почту на телефон пришло письмо. Отправитель заставил ее замереть на месте: «Falcons Esports Organization».
Сердце заколотилось. Она открыла его, ожидая чего угодно – может, приглашение на следующий турнир в качестве комментатора? Но содержание письма заставило ее кровь остановиться.
«Уважаемая Алина!
Мы обращаемся к вам от лица руководства и тренерского штаба команды Falcons.
В течение последних нескольких месяцев мы с большим интересом наблюдали за вашей игрой. Наше внимание привлекла не только ваша исключительная механическая подготовка и скорость реакции, что вы неоднократно демонстрировали в паблик-матчах и на турнире 2х2, но и ваше глубокое тактическое понимание игры, которое вы блестяще проявили во время работы комментатором на Perfect World Shanghai Major.
Ваша способность анализировать ситуацию, предугадывать действия противника и нестандартно мыслить в стрессовых ситуациях произвела на нас неизгладимое впечатление. Мы считаем, что ваш стиль игры и ваш уникальный взгляд могут идеально дополнить нашу команду, привнеся в нее свежую струю и новое измерение.
В свете предстоящих изменений в составе, мы хотели бы предложить вам официальное место в основном составе Falcons в качестве рифлера/второго снайпера. Мы уверены, что ваш потенциал, раскрытый в правильной среде, способен вывести команду на новый, высочайший уровень.
Мы понимаем, что вы находитесь на важном этапе вашего академического образования. Мы готовы предложить вам гибкий график тренировок, полностью контракт с достойным окладом, соответствующим уровню команды Tier-1, а также решение всех вопросов с переездом и визами.
Это шанс превратить вашу страсть в профессию мирового уровня. Шанс играть бок о бок с лучшими, включая вашего партнера, Илью «m0nesy» Осипова, который лично подтвердил вашу высочайшую ценность как игрока.
Просим вас рассмотреть наше предложение и дать ответ в течение 14 дней.
С уважением,
Тренерский штаб Falcons Esports»
Алина перечитала письмо три раза. Потом еще раз. Ее руки дрожали. Это было не просто предложение. Это была ее мечта, материализовавшаяся в тексте официального письма. Играть в одной команде с Ильей. Стать профессионалом. В одной из лучших команд мира.
Первой ее реакцией была оглушительная, дикая радость. Она хотела кричать, плакать, звонить Илье и Сяомей. Но затем, как ледяной душ, накатила вторая волна — осознание выбора.
Ее родители. Они были консервативных взглядов. Они верили в образование, в «нормальную» профессию. Они с таким трудом отпустили ее в Китай, надеясь, что она станет блестящим лингвистом, переводчиком, дипломатом. А она... она хотела целыми днями сидеть за компьютером и стрелять в пиксельных террористов. Для них это было бы не просто разочарованием. Это было бы предательством всех их надежд, их вложений, их веры в нее.
Перед ней встал мучительный, раздирающий выбор.
· Путь мечты: Профессиональная карьера в киберспорте. Путешествия по миру, адреналин, слава, реализация своего таланта на полную катушку. И главное — Илья. Работа и любовь в одном флаконе. Но риск, нестабильность, осуждение семьи.
· Путь долга: Карьера лингвиста. Стабильность, уважение родителей, реализация их чаяний. Но это означало похоронить свою самую главную страсть. Играть в CS на таком уровне ей уже не удастся — учеба в университете не оставит на это времени. И отношения с Ильей снова станут на паузу, превратятся в редкие встречи между его турнирами и ее работой.
Она сидела в тихой библиотеке, а в ее голове бушевала настоящая буря. Она смотрела на письмо, на логотип Falcons, и представляла их с Ильей на сцене следующего мейджора. Потом она представляла разочарованные глаза матери и молчаливый упрек отца.
Радость от предложения смешалась с горечью невозможного выбора. Ее мечта была так близко, но цена за нее оказалась невероятно высокой.
Что важнее: долг перед теми, кто тебя вырастил, или долг перед самой собой?
Думаю следующая прода будет дня через три, просто нужно написать сразу несколько глав, что бы разом бахнуть)) или если будет время, то завтра-в субботу закончу фф;)