-мы же давно в нем, ляля
Зал ресторана «Мираж» был похож на гигантскую хрустальную шкатулку. Сотни огней в люстрах и бра отражались в зеркалах, позолоте и бокалах с дорогим шампанским
Они были не просто коллегами, они были дуэтом. Тем самым, о котором гремели заголовки. И они вели себя соответственно. Сразу у входа их окружили: поздравления с успехом проекта, вопросы о будущих планах.
Йоши брал на себя светскую часть, отвечая с лёгкой, уверенной улыбкой. Ульяна добавляла детали, её голос был спокойным и тёплым, но в глубине изумрудных глаз читалась та самая глубина, которую зрители обожали на экране. Они ловили реплики друг друга, кивали в унисон, создавая ощущение полного взаимопонимания
Когда подошла очередь поздравить виновника торжества, они сделали это вместе, как и договаривались
-Йошислав, Ульяна, рад вас видеть!- Юрий Кириллович, мужчина лет пятидесяти с уложенными волосами с проседью, по совместительству директор компании-спонсора, пожал им руки.- Ваш проект- наша главная надежда. Выглядите как идеальное партнёрство
-Спасибо, это большая ответственность. И, конечно же, с юбилеем вас!-улыбнулся Йоши, его уверенность излучала ту самую уверенность главной звезды
-Желаем, чтобы вдохновение, как хорошее вино, с годами только крепчало- добавила Ульяна. Их улыбки были обращены к имениннику, но краем глаза она видела, как уголок губ Йоши дрогнул от одобрения её тоста
-И, знаете...-продолжил снова мужчина- Вы не только на экране создаёте идеальную химию. Смотрю на вас сейчас и вижу...настоящее партнёрство. Редкость в нашем мире
Йоши ответил улыбкой, в которой была и благодарность, и лёгкая, едва уловимая натянутость
-Спасибо, Юрий Кириллович. Это в первую очередь заслуга Ланы Дмитриевны, как режиссёра, которая нас направляет
Именинник усмехнулся, явно довольный своей наблюдательностью
-Радость- она, знаете ли, часто в мелочах. Вот смотрю, как вы друг за другом следите...Он бокал тебе вовремя подаст, ты ему взглядом что-то подскажешь. Как будто старый, проверенный дуэт, а не коллеги по первому совместному проекту. Держитесь этого. Такая... синхронность на вес золота. И для фильма, и для жизни- он многозначительно поднял бокал в их сторону
Они чокнулись, улыбаясь, но под тостами гостей Йоши тихо, только для неё, произнёс
-Попадемся, ляля
Ульяна сделала глоток шампанского, чувствуя, как её щёки слегка розовеют от этого двойного давления. Со стороны важного спонсора и от его опасной близости
-За синхронность- сказала она чуть громче, и её взгляд на секунду встретился с его, после чего она улыбнулась. В нём было то же осознание, что игра стала ещё сложнее, а ставки выше
Они провели рядом ещё минут двадцать, перемещаясь от одной группы гостей к другой. Со стороны это выглядело как естественная близость двух людей, которых связывает не только работа, но и дружба. Никто не видел, как его рука, лежавшая в кармане, сжималась, когда к ней с чересчур восторженными комплиментами приставал очередной поклонник. Никто не замечал, как её взгляд на секунду затуманивался скукой, которую тут же развеивала его тихая реплика, брошенная якобы по делу
В какой то момент блондина отвел в сторону один из актеров нового проекта, режиссером которого была известная в узких кругах личность
Именно в тот момент, когда Савина ловила его взгляд и едва заметно качала головой(умираю от скуки), к ней подлетел Александр Невский. Нет, не полководец, а молодой актёр, недавно взорвавший хит-парады сериалов. Саша Невский- красивый, самоуверенный, с обаянием, отточенным на телешоу
-Ульяна Савина, наконец-то!- его голос прозвучал чуть громче, чем нужно, привлекая внимание стоящих рядом- Я ваш тайный поклонник. Ваша роль в «Дожде»... это просто эталон. Можно я украду вас на пять минут? Мне смертельно важно обсудить один момент
Он уже протягивал руку, чтобы взять её за локоть, и его улыбка была ослепительной и ненастоящей. Ульяна почувствовала, как за спиной у Йоши нарастает тихое напряжение, будто кто-то натянул невидимую струну. Она видела это по едва заметному замиранию его пальцев на бокале
-Александр, сейчас не очень удобно...- начала она вежливо, но Невский уже вовлёк её в свой водоворот, засыпая комплиментами и «профессиональными» вопросами, которые сводились к рассказу о его собственных ролях
Йоши наблюдал. Он видел, как Ульяна напряглась, как её улыбка стала ещё более стеклянной. Сильнее ревности было другое желание... оградить её от этого фальшивого давления, от этого назойливого внимания, которое ей так ненавистно. Он видел, как она незаметно ищет его взглядом. Как точку опоры в этом калейдоскопе лиц
-Не прожги в нем дыру, приятель- послышалось рядом и Йоши снова вернулся к собеседнику
-Да не, Миш...Просто наблюдаю. Вдруг что? Я все таки несу за нее ответственность, как за коллегу
-Уж прям только как за коллегу?
-Неужели настолько заметно?- быстро сдавшись, спросил блондин
-Да между вами искрит все 220 вольт. Она вроде с Невским разговаривает, а смотрит уже пятый раз за минуту на нас
-Ты считаешь что ли?- засмеялся парень
-Да дело не в это-о-ом- протянул Михаил, парень со светло русыми волосами, и тоже посмеялся
-Может быть я оцениваю его манеру общения для будущих ролей?- ухмыльнувшись, продолжил Йо
-Только если для роли ревнивого мужа. Уже даже в образ вошел, браво! Смотри- парень кивнул на трех девушек, стоявших за пару столов от них, которые смотрели на Улю- Вот те девчонки уже поставили ставки, сколько ты еще простоишь без действия, смотря на весь этот цирк. Вот что нужно сделать, что бы ты пошел спасать свою принцессу?
-Знаешь, Миш, мы оба верим в судьбу
Внезапно он уловил лёгкий, едва слышный звук. Короткий, сдавленный вздох Ульяны, смешанный со звуком падения. Он прикрыл на секунду глаза, выдохнул и обернулся
Ульяна стояла рядом с Сашей Невским, бледнее обычного. На изысканной персиковой ткани её платья, чуть ниже талии, расползалось небольшое, но отчётливое тёмно-красное пятно. Вино. Официант, пробираясь в толпе, задел её локоть. Миг паники промелькнул в её изумрудных глазах. Это было не про платье. Это было про позор. Про то, что все эти идеальные люди увидят её «неидеальность», превратят в повод для сплетен
Саша Невский заметил пятно и замер, его бравада на миг сменилась недоумением. Он явно решал, как ему поступить: сделать вид, что не заметил, или героически предложить помощь, привлекая ещё больше внимания
-Наверное, судьба издевается над нами
Йоши сработал раньше, чем кто-либо успел среагировать. Никакой паники, никакой суеты. Он сделал несколько спокойных шагов, оказавшись между Ульяной и наиболее любопытными взглядами
-Извини, перебью- его голос, обращённый к Александру, был тёплым и деловым- Ульян, мне только что передали, что Лана срочно ищет тебя по вопросу завтрашней съёмки. Кажется, там что-то с локацией
Его рука легла ей на спину, чуть выше того самого пятна, полностью закрывая его от взглядов. Прикосновение было твёрдым, направляющим, но не суетливым. Он не смотрел на пятно. Он смотрел прямо в её глаза, передавая полное спокойствие
«Всё под контролем. Играй»
Ульяна, поймав его взгляд, мгновенно переключилась. Маска легкой досады и занятости вернулась на её лицо
-Опять? Ладно, простите, мне правда надо- кивнула она собеседнику, уже поворачиваясь вслед за Йоши
Он провёл её через зал в сторону дальнего коридора, ведущего к служебным помещениям и дамской комнате. Его тело оставалось щитом между ней и залом. Когда они свернули в полутемную небольшую комнату, парень резко затормозил
-Стой тут- тихо сказал он. И только теперь его взгляд упал на пятно- Классика. Вино-убийца вечерних нарядов
-Йоши, я...- в её голосе прозвучала дрожь- не от случившегося, а от нахлынувшего облегчения
-Ничего ты- он прервал её, снимая свой пиджак- Вариантов нет. Мой пиджак тебе до половины бедра
Он не предлагал. Он просто накинул пиджак ей на плечи. Тепло и едва уловимый запах его духов мгновенно окружили её. Руки исчезали в длинных рукавах, но он действительно скрывал всё
-Давай, застегивай- скомандовал он, не дожидаясь ее и уже застегивая пуговицу чуть ниже груди. Ульяна быстро среагировала и судорожно начала помогать- Теперь рукава- продолжил блондин, снова сам делая это за неё, его пальцы быстро и ловко справились с тканью. Его движения были лишены намёка на интимность- это была чистая практичность, как у солдата, помогающего товарищу
-Но ты...-спросила она, глядя на него, стоявшего теперь только в рубашке
-Я в порядке. Серьги тоже сними, слишком блестят
Она кивнула, снимая сережки и сунула их в карман его же пиджака
-Теперь нужно выйти и сделать вид, что все так и было задумано
-Как?- она смотрела на него, широко раскрыв глаза
-С наглостью- коротко сказал он- Мы не сбежали. Ты просто...замерзла. А я- джентельмен. Ну или ты просто захотела сменить образ на более бунтарский. Выбирай версию
-Да как же теперь выйти туда...- со страхом прошептала она- Только придем, а там уже главная новость дня- я и вино!
Ее потряхивало мелкой дрожью от стыда и боязни
Парень мягко взял ее лицо в ладони, заставляя посмотреть на себя, и четко проговорил
-Ляль, даже если эта новость и разлетелась за считанные минуты, а это ну совсем уж мало вероятно, то, поверь, многие понимают, что в этом твоей вины совершенно нет! Да и с каждым такое могло случиться...
-Но...
Он не дослушал ее. Его взгляд, полный решимости и нежности, остановился на ее дрогнувших губах, на том «но», которое было не аргументом, а лишь проявлением боли. Все слова казались ему теперь пустыми, бесполезными против этой внутренней бури
Поэтому он просто наклонился. Медленно, давая ей время отстраниться, если она захочет. Но она замерла, ее глаза, широкие и влажные, застилались его приближением
Его губы коснулись ее губ нежно, почти неслышно, как первое прикосновение опадающего лепестка. Это был поцелуй-тишина, поцелуй-убежище. Своеобразная мягкая печать на всех ее тревогах. В этом прикосновении не было требования, лишь безмолвное, но ясное послание «Молчи. Просто почувствуй. Ты не одна. Даже если между нами гласная война»
Отстранившись, Уля усмехнулась, снимая остаточное напряжение
-Это твой следующий ход?
-Замолчи. И вообще...у нас разве не перемирие до вечера?
И не дожидаясь ответа парень взял ее за локоть и повел обратно в зал
Когда они снова появились в дверях, Лана, увидев их, прикрыла рот ладонью, но в её глазах читалось не шок, а восторг
Она мгновенно все поняла.
Первым к ним пробился Саша Невский
-Ульяна, вы... сменили образ?- в его голосе сквозила неподдельная растерянность. Он видел пятно. А теперь видел пиджак. И не мог сложить два плюс два
Йоши на полшага выдвинулся вперёд, лёгкой улыбкой парируя вопрос
-Вентиляция здесь мощная- сказал он просто, как о погоде- Ульяна замёрзла. Пришлось вмешаться. Хотя- он обернулся к Ульяне- новый лук тебе идёт. Более... непринуждённый
Уля поймала взгляд. Она подняла подбородок и слегка пожала плечами
-Просто надоело быть «принцессой на горошине»- сказала она с лёгкой, почти дерзкой усмешкой- Решила почувствовать себя человеком. В удобной одежде. Спасибо, Йоши, что поддержал бунт.
Их диалог звучал так естественно, так по-дружески, что любое подозрение в «катастрофе» рассыпалось в прах. Это не было спасением от позора. Это выглядело как... милая, спонтанная выходка двух друзей, которые устроили себе передышку от формальностей
Невский, не найдя, что сказать, пробормотал что-то одобрительное и отступил
Вскоре к Ульяне подошли другие.
Комплименты ее «смелости» и «независимости» сыпались один за другим.
Пиджак Йоши стал предметом зависти
-Как мило, что он о тебе заботится!
Блондин отступил на второй план, наблюдая, как она, уже расслабившись, ведет светские беседы, закутанная в его вещь. Он ловил на себе взгляды- одни оценивающие, другие заинтересованные, когда на горизонте снова появился Миша
-Бро, это очень сильно, честное слово
-Я же говорил, судьба издевается над нами. Кстати, как думаешь, кто из тех девчонок проиграл?- улыбнулся блондин и перевел взгляд на девушек, которые теперь открыто пялились только на него
-Они все. Потому что тот, о ком они мечтают весь этот вечер, пару минут назад сорвался с места спасать свою «коллегу» и теперь стоит и улыбается, смотря на нее
Он видел, как исчезло напряжение с её лица. И этого было достаточно...
Позже, когда они наконец собирались домой, Лана остановила их у выхода
-Господи, это было прекрасно! Как вы додумались до этого?
-Ты оценила наш бунт?- улыбнулась рыжеволосая
-Еще как...Спасибо, что не подвели меня даже в такой ситуации. Горжусь вами, ребята!- радостно проговорила Лана и крепко обняла друзей
Уже сидя в машине и смотря на окна ночного города, Ульяна виновато сказала
-Теперь он будет пахнуть вином и моими духами
-Я только рад- тихо сказал он в ответ
Машина остановилась у ее дома и Йоши, отпустив водителя, стоял с Улей у подъезда
-Я тебе должна отдать ту папку с правками! Меня же в другой павильон направили на завтрашний день. Пойдем- вспомнила рыжеволосая, открывая дверь подъезда
Зайдя в квартиру и снимая куртку, девушка проговорила, нарушая тишину
-Лану едва не хватил удар, когда она нас увидела- наконец нарушила молчание Ульяна, чтобы разрядить вновь повисшее напряжение- Думаю, она уже сочиняет в голове сценарий, где героиня, облитая вином- это глубокомысленная метафора
-Для Ланы любая наша драма- это потенциальный арт-хаус. Смирись. Теперь мы с тобой навсегда в ее голове как «пара, чья любовь пропитана вином и сарказмом»
Он сказал это так легко, как будто слово «пара» не обжигало ему язык. Ульяна почувствовала, как по спине пробежали мурашки
-Спасибо тебе- тихо сказала она- За то, что не дал мне опозориться окончательно
-Не за что. Это в рамках перемирия. Спасать союзника от внешних угроз- святое дело
-Перемирие закончилось- выдохнула она, и ее голос прозвучал тише шепота- Мы наедине. Не на людях
Он замер. Улыбка медленно сползла с его лица, сменившись той самой хищной сосредоточенностью, которая сводила ее с ума на площадке. Воздух снова наэлектризовался
-Точно-о-о- протянул он- Значит, война возобновляется. И у меня к тебе претензия
-Какая?- она приподняла подбородок, принимая вызов
-Твой ответный ход. В гримерке- Он сделал паузу, давая словам повиснуть в воздухе- Это было... эффективно. Но нечестно
-Нечестно?- она рассмеялась, но смех вышел нервным- А что, у нас есть свод правил дуэли? Писанный где-то?
-Неписаный. Ты использовала мое... физическое состояние против меня. Это низко, ляля. Оче-е-ень- хищно улыбнувшись снова протянул блондин- Поэтому мне пришлось отвечать тем же
-А ты использовал мой страх и смущение при всех- парировала она, чувствуя, как сердце начинает биться чаще- Кто здесь низок?
-Я играю открыто- его голос стал глубже- Ты же... ты атаковала из тени. Без предупреждения. Ты знала, к чему прикоснешься, и знала, как я отреагирую. Это интимное оружие. Запрещенное
Его слова обжигали, потому что были правдой. Она пересекла черту, трогая его так, как тронуть мог только тот, кто знает все твои слабые места. И он это признал. Не с гневом, а с холодной констатацией факта, который лишь подогревал игру
-Хочешь реванш?- прошептала она, ее рука сама собой потянулась к пуговицам пиджака, расстегивая их- Прямо сейчас?
Он поймал ее запястье. Быстро, твердо. Его пальцы обхватили ее кожу, и она почувствовала исходящий от них жар
-Нет- сказал он твердо, но без злобы- Не сейчас. Ты устала. Я устал. А такая игра... в ней нельзя делать ошибок. Ставка слишком высока
Он говорил не как противник, а как стратег, оценивающий поле боя. И в этом была своя, извращенная нежность
-Тогда что?- она не отнимала руку, позволяя ему держать ее- Объявляешь перерыв?
-Объявляю изменение правил- он медленно провел большим пальцем по внутренней стороне ее запястья, там, где бился пульс- С сегодняшнего дня... мы играем не на поражение. Мы играем на то, кто первым... сломается. Кто первым не выдержит этого напряжения и сделает то, чего мы оба боимся больше всего
Он посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде не было ни игры, ни насмешки. Была голая, обнаженная правда
-На что?- ее голос сорвался
-На то, чтобы перестать бояться. Или... чтобы начать бояться по-настоящему. Игра закончится, когда один из нас перестанет играть. По-настоящему
Он отпустил ее запястье. Прикосновение его пальцев осталось на коже, как клеймо
-А до того момента- продолжил он- Видимо, мы будем ходить по этому лезвию. Как сегодня. Как вчера. И завтра... будь готова. Потому что я не собираюсь отступать
Ульяна стояла, не в силах пошевелиться. Его слова перевернули все с ног на голову. Это была уже не война за власть. Это была странная, извращенная совместная авантюра по преодолению самих себя. Где главный приз- не победа над другим, а победа над собственным страхом. И поражение в ней было... капитуляцией перед чувствами
-Это безумие- наконец выдохнула она
-Самое что ни на есть- он улыбнулся, и в этой улыбке была усталость, решимость и что-то еще, от чего у нее свело живот- Но мы же уже давно в нем, ляля. С самого начала. Просто теперь мы это признали
Он наклонился. Она замерла, ожидая поцелуя, вызова, чего угодно. Но он лишь заправил непослушную прядь волос ей за ухо
-Оставь его- сказал он, указывая на пиджак- Отдашь потом. На площадке. На людях. Как хорошая коллега
И это звучало как первое задание в их новой, безумной игре
-Спокойной ночи, Ульяна- улыбнулся он и развернулся на выход из квартиры
-Они давно не спокойные, и ты к этому причастен- с несерьезной строгостью произнесла она в ответ
И он, улыбнувшись напоследок, ушел
А она поняла, что завтра- это их следующее поле для боя. Война вступила в новую фазу. Исход ее был неизвестен. Но одно она знала точно- отступать было уже некуда...