Ледышка

Он уставился на то, что осталось от соломенного чучела. Рядом с ним сир Джейме смеялся до упаду. После очередного изнурительного заседания суда Джейхейрис отправился во двор, чтобы испытать свой новый меч. Он сделал один замах на соломенное чучело и разрубил его с такой легкостью, что сила его удара заставила его пошатнуться. С обычным клинком вес, который он приложил к удару, едва ли разрубил бы половину чучела. Темная Сестра прошла сквозь него, как моча сквозь снег.

«Это валирийская сталь, мой принц», - сказал сир Джейме. «Она острее любого обычного клинка».

Джейхейрис уставился на него. «Я знал это, большое спасибо». Его глаза скользнули по лезвию, по темно-серым волнистым краям стали. «Острее обычной стали - это одно, но эта штука выглядит так, будто ею можно рубить деревья».

Принц Эймон, Рыцарь-Дракон, владел этим клинком. Принц Деймон убил принца Эймонда, Убийцу Родичей, им во время Битвы Над Оком Бога. Боги, Висенья владела этим мечом.

Джейхейрис редко чувствовал себя Таргариеном. Между ним и остальной семьей всегда была дистанция - может быть, потому, что у него не было внешности, но, с другой стороны, может быть, потому, что у него никогда не было члена семьи, который заставил бы его почувствовать себя одним из драконов.

Но теперь он носил тот же меч, что и некоторые из величайших Таргариенов, которые когда-либо жили. Он был их преемником, следующим в очереди за такими людьми, как Кровавый Ворон и Рыцарь-Дракон. Этого было достаточно, чтобы заставить его руки дрожать от беспокойства, а сердце разрываться от гордости. Потому что история наверняка запомнит принца Джейхейриса Таргариена, его легендарный клинок и все, что он с ним делал.

«Говорят, что валирийская сталь делает любого мечника втрое опаснее», - сказал Джейме.

«Не знаю, почему ты выглядишь таким довольным», - съязвил Джейхейрис. «Это значит, что ты влип, когда мы спаррингуемся».

Сир Джейме рассмеялся. «Я вижу, что мой принц стал высокомерным, но не волнуйтесь, благородный Лев Ланнистеров, как всегда, здесь, чтобы наставить его на путь истинный». Он низко поклонился.

«В другой раз», - сказал он, укладывая Темную Сестру в ножны, успокоенный тяжестью слова на бедре. «Пойдем, сегодня прекрасный день, выпьем».

Двое направились в покои Джей. Они сели на балконе, глядя на всю Королевскую Гавань и Блэкуотер внизу. Это было мирное место, хаос города был лишь далеким шепотом, его запахи уносились легким бризом.

«Я слышал, как девы недавно шептали самые скандальные вещи». Сир Джейме бросил на него лукавый взгляд. «О некоторых принцессах, крадущихся из покоев наследных принцев, одетых в очень скудные наряды».

Джейхейрис имел любезность покраснеть.

«Ты с ней переспал?» - спросил Джейме.

«Нет», - покачал головой Джей с сожалением. «Нам... было весело».

И тут на лице появилась эта знаменитая улыбка Ланнистеров, широкая и сияющая. «И это тоже хорошо», - сказал он, поднимая чашку в тосте.

«Это...» Боги, он запинался, как какой-то зеленый мальчишка. «Я должен был это сделать».

Джейме рассмеялся: «А, понятно, игра с этими сиськами была частью твоего долга перед королевством. Я уверен, что это была рутина».

Джейхейрис хотел ударить его по голове, но не смог сдержать улыбку. «Полагаю, ты прав».

«Ба, Джейхейрис, тебе не нужно предъявлять к себе такие высокие требования».

"Что ты имеешь в виду?"

«Я знаю, как ты думаешь, Джейхейрис». Джейме посмотрел на него понимающим взглядом. «Эйгон Недостойный не мог держать свой член в штанах, Молодой Дракон был высокомерен, Дейрон Добрый был слишком начитан, Эйгон Удачливый был слишком идеалистичен». Он бросил ему в ответ собственные слова Джея: «Ты смотришь на людей с точки зрения их сильных и слабых сторон и ни на кого больше, чем на себя».

Джей боролся со своим инстинктом оспорить точку зрения и победил, отведя взгляд. Его глаза нашли одинокий корабль, плывущий в залив Блэкуотер.

«Вы должны учитывать, что человек без пороков может стать настолько жестким, что станет пороком сам по себе. Пример Станниса Баратеона в этом отношении весьма показателен».

«Значит, мне нужно убедиться, что у меня есть слабость?» - Джей поднял бровь. У корабля были черно-красные паруса Дома Таргариенов, так что он, вероятно, направлялся к Драконьему Камню и Визерису.

«В самом деле», - ответил Джейме. «И убедись, что это приносит тебе достаточно удовольствия, чтобы уравновесить все обязанности». Он пошевелил бровями. «Это значит, что тебе должно быть позволено зарыться лицом в грудь дорнийской богини, не чувствуя себя потом виноватым».

Он прав. «Дорнийская богиня, да?» - спросил он. «Принцесса проверяет твою преданность обетам, о-лихой рыцарь?»

Глаза Джейме на мгновение затуманились, а затем взгляд исчез, и на его месте появилась улыбка. «Боишься, что она сочтет льва более привлекательным, чем дракона, мой принц?»

Джей сделал глоток Arbor Gold, сладкий нектар наполнил его рот своим вкусом, оставив после себя лишь кисловатое послевкусие. Он решил сменить тему, зная, что их шутки могут продолжаться часами, если их не остановить. «Как поживает твой брат?» - спросил он. «Давно ты мне ничего о нем не рассказывал».

На лице Джейме отразилось сожаление. «Он... Боюсь, он злится на Рок, Джейхейрис», - сказал он. «Мой отец не любит его, а Серсея - еще меньше».

«Вы знаете, что я всегда готов предложить ему явиться в суд». Это было самое меньшее, что он мог сделать.

Джейме благодарно улыбнулся. «Я знаю, но отец не отпустит его, говорит, что он только опозорит семью».

Джей напевал. «Возможно, пришло время для доброго старого праведного заговора, чтобы освободить твоего брата», - сказал он, и глаза его загорелись. «Мне интересно, как Старый Лев мог быть вынужден отдать его».

«Сомневаюсь, что даже ты сможешь это осуществить», - пробормотал Джейме.

«А, ах». Джейхейрис выпрямился в кресле. «Скажи, это вызов, который я слышу?»

«Не зли моего отца, Джейхейрис, у него и так достаточно чувства юмора».

«Я мог бы приказать ему отправить Тириона ко двору, понимаешь?» - сказал Джей.

«Но ты слишком умен, чтобы сделать это», - ответил Джейме, отпивая вино, но Джей заметил смех в его глазах, несомненно, при мысли о том, что Джейхейрис обманывает старого Тайвина.

«Я, конечно, так считаю. Нет, возможно, твоего отца можно поставить в положение, когда он побоится отказаться от чего-то гораздо более ценного. Я полагаю, что отправка Тириона ко двору показалась бы ему милосердием».

«Нет ничего ценнее Тириона».

«Тебе». Джей поднял руку. «Но я думаю, твой отец так не считает. И если бы мы угрожали чему-то ценному, он мог бы добровольно отказаться от твоего брата». Он поднял чашку. «Ты тот, кто научил меня этому».

Джейме выглядел сбитым с толку. «И когда я это делал?»

«Когда ты сказал мне изобразить удар в шею, а затем отрубить им руки», - сказал Джейхейрис с ухмылкой и наблюдал, как Джейме осознал. Он всегда лучше понимал политику, если люди выражали ее в военных терминах.

«И как мы это сделаем?»

«Ничего, что могло бы угрожать положению дома Ланнистеров, конечно. Ничего, что могло бы его ослабить». Джейхейрис покачал головой, его разум гудел. «Нет, что-то, что сам лорд Тайвин считает драгоценным, но не может считаться таковым другими». Он посмотрел на Джейме. «Есть идеи?»

Джейме откинулся на спинку стула, и на его лице появилось выражение, которое предполагало хитрость, на которую большинство людей не считали его способным. Джейме всегда был в первую очередь воином, считая все остальное скучным и унылым. Джей нравилось думать, что его игры при дворе открыли Джейме глаза на возможность всего того, чего можно достичь словами, но чего не могут сделать мечи.

И так время от времени, если причина была достаточно хорошей, Хитрый Лев занимал место Золотого Льва. Джейхейрис каждый раз старался получать удовольствие, когда это случалось.

«У меня, возможно, есть пара идей», - сказал Хайме.

Но тут их разговор прервал яростный стук. Джей нахмурился и крикнул: «Войдите».

Они встали со своих стульев и вошли в покои Джей. Он услышал тихий грохот, когда Джейме положил руки на рукоять меча.

Вошел слуга, выглядевший измотанным, запыхавшимся и напуганным. «Что случилось?» - спросил Джейхейрис.

«Лорд-регент,... мой принц, он просит вас... приезжайте немедленно». Молодой человек попытался отдышаться. «Принц Оберин поймал предателя».

Слуга оставил некоторые слова невысказанными, но они все равно звенели в ушах Джея. Была только одна причина, по которой Джейхейрису понадобится разбираться с предателями.

Он кивнул, схватил Темную Сестру со стола и вышел из покоев, одновременно застегивая пояс с мечом.

Он прошел по коридорам крепости Мейегора, ноги несли его так быстро, как только могли, не переходя границу в бегство, и все это время он писал сценарии в уме. Если они нашли предателя, то этот человек, несомненно, замешал Джейхейриса. Но Джей не совершил никакой измены, поэтому его нужно было купить или запугать. Но кто это сделал? Оберин, это был бы очевидный ответ, если бы только Джейхейрис доверял очевидным ответам. Коннингтон был еще одним вариантом, надеющимся воспользоваться разногласием между Джей и Оберином. Но нет, он не посмеет. Один намек на его заговор выплывет наружу, и Темная Сестра запоет. Коннингтон знал это.

С этими мыслями слуга повел его в Малую палату Совета вместо Тронного зала. Еще одна интересная информация - они хотели сохранить свои обвинения в тайне, какими бы они ни были.

Тяжелая дубовая дверь открылась, и вошел Джейхейрис, Джейме следовал за ним, не убирая руки с меча.

Внутри он обнаружил Коннингтона, Оберина, Арианну, Рэндилла Тарли, Кориса Велариона, Пицеля, Вариса и сира Андерса Толланда, нового мастера над монетой, ожидавших его за столом Малого совета.

Он оценивал их настроение почти по привычке. Коннингтон выглядел довольным, счастливым, торжествующим . Ненавистный взгляд, который ослабевал годами из-за доминирования Джейхейриса при Дворе, вернулся в полной силе. Оберин, к его удивлению, не разделял чувств Коннингтона, его глаза были насторожены, он пристально наблюдал за Джейхейрисом, но не проявлял никаких эмоций. Арианна выглядела настороженной, то, как она закусила губу и посмотрела на него, кричало: « Берегись! ». Остальная часть Совета выглядела собранной и расчетливой, как и должен быть любой Малый Совет, достойный этого имени.

Затем взгляд Джей упал на человека, стоящего на коленях на полу, руки которого были скованы за спиной. Хотя мужчина продолжал смотреть в пол, Джейхарис видел, что его избили до крови, на его щеках и лбу были открытые раны.

Он посмотрел на Коннингтона. «Что случилось?» - спросил он.

«Мы поймали предателя», - сказал Коннингтон.

«Да, мне сказали», - сказал Джейхейрис. «Я полагаю, вы не просили моего присутствия просто для того, чтобы я стал свидетелем казни?»

«Нет», - усмехнулся Коннингтон. «Скорее принять в этом участие».

Джейме обнажил меч и направил его на Коннингтона, которого угроза, казалось, ничуть не смутила.

«В этом не будет никакой необходимости», - сказал Джей Джей Джейме. «Убери свой меч». Джейме подчинился, когда Джей повернулся к Совету. «Ну, тогда в чем меня можно обвинить?»

«Замышляет совершить измену», - ответил лорд Тарли. Гордый воин не любил его, но и не ненавидел. Джей нравилось думать, что между ними есть некая доля взаимного уважения.

«Понятно. И как этот бедняга вписывается во все это?» Он указал на заключенного.

«Его поймали с письмами для лордов Королевских земель, в которых он приказывал им готовиться к прибытию короля Эйгона ко двору, где они захватят столицу и убьют короля». Лорд Тарли внимательно наблюдал за ним, как и все остальные присутствовавшие.

«Без сомнения, подписано моей подписью», - предположил Джей.

Лорд Тарли кивнул.

Глаза Джей сузились, он задумчиво наклонил голову. «Это еще не все».

«В самом деле, мой принц», - сказал лорд Варис своим раздражающе мягким голосом. «Письма были с вашей личной печатью и содержали информацию, которую мало кто знает, и вы в том числе».

"О?"

«Различные проступки лордов Королевских земель, которые могут заставить их с большей готовностью выполнить ваши требования», - ответил Варис.

Джейхейрис понимающе кивнул. Как же тогда с этим справиться? Он мог бы защищаться громко и страстно. Он мог бы умолять их, рыдая и рыдая о том, что он никогда не предаст своего брата. Но отверг бы оба варианта без раздумий. Он мог бы наброситься, заявив, что все это заговор против него.

Но взгляд в глазах Арианны задержался. Это был хороший заговор. Письма, подписанные его личной печатью, которая существовала только одна, и человек, клянущийся, что Джей заплатил ему за доставку сообщений. Добавьте к этому липкие маленькие секреты, и вы получите себе хорошее дело. Многие невинные люди лишились головы за гораздо меньшее.

Поэтому он выбрал последний вариант - политику. «Ну, и что же тогда со мной будет?»

«Вы признаетесь в своей измене?» Лорд Тарли наклонил голову, выражая удивление, на которое он был способен.

«Конечно, нет», - сказал Джейхейрис. «Но мне будет трудно опровергнуть ваши обвинения, поэтому я подумал, что лучше сразу перейду к делу».

«С предателями можно поступить только одним образом», - сказал Коннингтон.

«Но вы не можете отрубить мне голову, это начнет войну. Вы не можете держать меня в заложниках, потому что я уже им являюсь. Вы не можете отправить меня в Ночной Дозор, потому что боитесь, что мой дядя позаботится о том, чтобы я никогда туда не попал», - Джейхейрис быстро перечислил их варианты. «Поэтому я снова спрашиваю, что со мной делать?»

«Мой принц», - сказал Варис, указывая на других членов Малого совета. «Этот совет не совсем убежден в вашей виновности».

«Нет?» - спросил Джей, растягивая эту шараду. «Почему бы и нет?»

«Потому что, во-первых, если бы ты совершил измену, это было бы сделано не так небрежно», - сказал Корис Веларион, вызвав у некоторых смешки, но ни у Джейхейриса, ни у Оберина.

«Мне приятно видеть, что вы считаете меня хорошим предателем, лорд Веларион», - Джейхейрис прервал их смех. «Оставив в стороне мою компетентность, у вас есть доказательства того, что я это сделал, и нет доказательств того, что я этого не делал. Как решить этот вопрос?»

Оберин почесал подбородок. «Как ты думаешь, как его поймали?»

«Зависит от того. Его поймали в Красном Замке, в городе или в деревне?»

«Красный замок», - ответил принц.

«Затем он выдавал себя за одного из охранников дома».

«Почему не тайные ходы?» - спросил Оберин.

«Ты либо знаешь, как их обойти, либо нет. А для тех, кто не знает, проходы совершенно бесполезны». Джейхейрис знал лучше, чем большинство, он не мог сосчитать, сколько раз он думал, что заблудился навсегда, когда в детстве отправлялся на разведку.

«Это проверка», - подумал Джейхейрис, снова вспомнив взгляд Арианны. Она дала ему шанс помириться с Оберином и доказать свою преданность. Несомненно, Оберин все это подстроил, чтобы посмотреть, как Джей выдержит это испытание, посмотреть, как он отреагирует.

Но было ли все это шутовским фарсом или в этом была доля правды?

«А если вы умеете с ними обращаться?»

«Затем его поймали, когда он выходил из тайного входа по следу Рейнис».

«Почему не тот, что по следу Эйгона?»

«Чтобы сделать это, нужно быть идиотом. Там есть пост Золотых Плащей, и вы попадете прямо в их объятия».

«Но именно это и произошло», - пробормотал Варис. Мужчина казался счастливым?

«Действительно», - согласился Оберин. «И я допрашивал его лично. Я не помню, чтобы когда-либо видел человека, который был бы так рад признаться».

На этом Коннингтон резко повернул голову в сторону Оберина. Может, это вообще не обо мне, подумал Джейхейрис.

«Он пел такие сказки после того, как моя плеть отведала его спины». Эти темные глаза Красного Змея упали на Коннингтона вместо Джейхейриса. «О заговоре регентов и тщетных попытках казнить наследных принцев».

Коннингтон не успел вымолвить ни слова, как охранник ударил его по губам и отправил его на землю, а стул с грохотом опрокинулся. В следующий момент появились еще трое охранников, которые подняли его и вытащили из комнаты. Джейхейрис молча наблюдал за происходящим, как и все остальные люди в комнате. Он должен был почувствовать себя счастливым, не так ли? Так почему же он чувствовал себя таким опустошенным, словно увидел, как сбываются его мечты, но на вкус они были как пепел?

Оберин встал. «Регентство подошло к концу. Король Эйгон вскоре отправится в Королевскую Гавань, чтобы занять свой Трон». Затем он вылетел из комнаты, не оглядываясь.

Вскоре после этого ушли и остальные члены Малого совета, а Арианна слегка улыбнулась Джею и последовала за дядей.

Когда все ушли, Джей повернулся к Джейме, и рыцарь начал смеяться.

Вероятно, он никогда раньше не видел Джейхейриса таким ошеломленным.