Решился
Утро началось как обычно, но в воздухе витало что-то особенное. Виктор проснулся раньше Элении, тихо вышел во двор и долго стоял, глядя на свой дом. Он знал: сегодня всё изменится.
— Ну что, парень, решился? — окликнул сосед Иван, который как раз нес вёдра с водой.
— Решился, — кивнул Виктор.
— Тогда держись. Теперь это не просто женщина, это твой командир на всю жизнь, — рассмеялся Иван.
К полудню уже знала вся деревня. Мужики собрались на площади — вешали гирлянды из ветвей и цветов, расставляли лавки. Дети носились с корзинами ромашек, иногда нарочно закидывая цветы в волосы Виктора.
— Дядь Витя, а если она скажет «нет»? — спросил пацан лет десяти, хитро щурясь.
— Тогда я тебя виноватым сделаю, — буркнул Виктор, но улыбнулся, взъерошив ему волосы.
Женщины тем временем взяли в оборот Элению.
— Так, девочка, ни шагу назад! — прижала её к себе тётка Марфа. — Замуж выходят не в юбке, в которой ты в огороде копалась!
— Я вообще-то не собиралась... — начала Эления.
— Никто не собирается, — подхватила другая соседка. — Мужики решают, а мы спасаем ситуацию платьем и косой.
Смеясь, они облачили её в лёгкое белое платье, расшитое руками местных мастериц. Волосы заплели в косу, вплетая полевые цветы. Эления вертелась, краснела, а женщины не унимались.
— Ну вот, теперь как принцесса. Только осторожнее: если улыбнёшься слишком красиво, Виктор упадёт в обморок.
⸻
К вечеру площадь превратилась в сказку. Гирлянды свисали с деревьев, на столах дымились пироги, кувшины с вином и компотом. Толпа гудела, как большой рой.
Виктор стоял в чистой белой рубашке. На вид спокойный, но пальцы за спиной сжимали шкатулку так, что костяшки побелели.
— Ну что, Витька, — подмигнул Иван, — как там коленки? Дрожат?
— У тебя дрожали? — парировал Виктор.
— Так я ж пьян был, не заметил, — хохотнул тот.
Толпа разразилась смехом, и напряжение чуть-чуть спало.
И тут показалась Эления. Девушки вели её под руки, будто опасались, что сбежит. Она шла в платье, с цветами в волосах, и вся площадь ахнула.
— Ого, вот это да... — выдохнул один из мужиков. — А мы думали, она тихая. А тут — царица.
Эления чувствовала, как краснеет, но её взгляд нашёл Виктора — и всё исчезло: толпа, смех, шёпот. Был только он.
⸻
Виктор сделал шаг вперёд, и голос его прозвучал громко, уверенно:
— Эления. Ты вошла в мою жизнь так легко, и я понял — это то, чего мне всегда не хватало. Ты моё настоящее. Я не хочу отпускать тебя.
Он опустился на одно колено, открыл шкатулку с кольцом.
— Стань моей женой.
Площадь замерла. Даже собаки перестали лаять.
Эления прикрыла рот рукой, и её глаза заблестели. Она шагнула к нему и, улыбаясь сквозь слёзы, кивнула.
— Да.
Толпа взорвалась криками, аплодисментами, смехом. Дети запрыгали, женщины вытирали слёзы, мужики свистели и хлопали Виктора по плечам.
— Ну всё, теперь попался! — крикнул Иван. — Теперь картошку будешь копать не только свою!
Виктор поднялся, обнял Элению и поцеловал её прямо посреди площади. Толпа засмеялась, кто-то захлопал в ладоши, а бабушка Мария сказала вслух:
— Вот теперь я спокойна.
⸻
Позже, когда шум немного стих, Эления прижалась к Виктору.
— Это всё так быстро, — прошептала она. — Но сердце поёт, когда ты рядом.
— Пусть так, — ответил он. — Иногда сердце знает лучше, чем время.
И в ту ночь вся деревня праздновала не только лето — но и то, как на их глазах родилась новая семья.