Глава 18: Не свидание
Лена чуть ли не бегом вылетела из подъезда, прижимая к груди маленькую сумочку. Она нервничала так, что казалось — даже воздух вокруг неё вибрирует. Альбина стояла рядом с лавкой, прислонившись к холодному металлу перил, и неторопливо листала сообщения в телефоне. Она выглядела абсолютно спокойной, даже слегка скучающей.
— Ты готова? — спросила Лена, заправляя за ухо выбившуюся прядь.
— Готова к чему? — Альбина подняла глаза. — Ты же меня притащила. Это твой Мариус тебя позвал, не меня.
— Ну... — Лена смущённо опустила взгляд. — Я просто... не могу одна. Первое... ну это... типа свидание.
— Лена, — Альбина вздохнула, — если что, просто намекни мне, я уйду. Скажешь: «Мне надо в туалет» — и я испарюсь, как дым. Дальше вы сами разберётесь.
Лена вспыхнула.
— Не собираюсь я с ним ЦЕЛОВАТЬСЯ! — почти выкрикнула она. — Это ещё только первое... типа свидание.
Альбина закатила глаза, усмехнувшись:
— Расслабься. Он в тебя втрескался по уши. Вдруг сам убежит.
Лена прищурилась:
— Ты откуда взяла привычку вот так усмехаться и закатывать глаза?
— Чего? — Альбина искренне удивилась.
— Именно так же Гуссенс делает, — сказала Лена тоном человека, который сейчас раскрыл страшную тайну.
Альбина замерла на секунду, будто услышала богохульство.
— ПРЕКРАТИ! — вспыхнула она. — Ничего я у него не перенимаю! Тьфу ты...
Она отмахнулась, но щёки предательски нагрелись.
Лена расцвела довольной улыбкой, но спорить не стала.
Они шли к назначенному месту — небольшой парк неподалёку от школы. Листья шуршали под ногами, вечерний ветерок был прохладным, но не резким, а над дорожками уже горели фонари, создавая мягкое золотистое свечение.
В это же время, в другом конце города...
⸻
У цветочного киоска
— Ты уверен, что это нормальный букет? — Мариус нервно теребил край своей куртки, глядя на несколько вариантов, которые показались ему или слишком огромными, или слишком свадебными, или слишком пафосными.
— Мариус, — Лу стоял рядом, зевая. — Это просто цветы. Она не скажет тебе: «Уф, букет плохой, я ухожу». Это не так работает.
— Но это первое свидание! — Мариус взял более маленький вариант. — Я должен впечатлить!
— Впечатлишь, — протянул Лу, — тем, как потеешь от волнения. Это мило.
— Ты не понимаешь! — Мариус повернулся к нему. — Ты... ты вообще всё время ведёшь себя как... как... Гуссенс!
— Спасибо, — фыркнул Лу. — Приятно, что замечаешь.
Но стоило ему услышать чужое имя — он тут же стал подозрительно смотреть на витрину.
— Кстати, — продолжил Мариус, выбирая наконец небольшой, аккуратный букетик, — там же будет Альбина.
— И? — лениво спросил Лу.
— И купи ты тоже букет. Ты всё равно её увидишь. Нехорошо приходить с пустыми руками.
Лу обернулся на него с выражением «ты издеваешься».
— Я ей цветы дарить не собираюсь.
— Просто купи. Ладно? Маленький. Как жест вежливости. Чтобы не выглядело будто ты пришёл и сразу решил её бесить.
Лу закатил глаза.
— У меня талант её бесить без цветов.
— Купи, — повторил Мариус строго.
Лу выдохнул, будто подписывает договор о продаже собственной души, и ткнул пальцем в маленький, но красивый букетик: нежные полевые цветы, яркие, но не слишком — аккуратные, гармоничные.
— Вот этот. Давайте быстрее, пока я не передумал.
Когда оба букетика были куплены, они направились к парку.
— Ты нервничаешь? — спросил Лу.
— Очень.
— А я нет, — сказал Лу.
— Тебе-то что. Ты же не признаться ей идёшь.
Лу отвернулся, делая вид, что рассматривает витрину с мороженым.
— И вообще, — продолжил Мариус, — ты купил ей цветы. Это уже половина романтики.
— Я ей их не дарю. — Лу надулся. — Я просто... отдам. Как вежливость.
— Ну-ну, — усмехнулся Мариус.
Лу толкнул его плечом:
— Закрой рот.
⸻
Встреча
Лена заметила парней первой.
— Они идут! — прошептала она.
Альбина жевала мятную жвачку и выглядела максимально равнодушной. Но когда увидела Лу — глаза чуть сузились. Не от восторга. А от раздражения. Или... что-то ещё? Но она бы себе не призналась.
Мариус подошёл первым, улыбаясь так искренне, что Лена моментально покраснела.
— Прив... привет. — Он протянул букет. — Это... тебе.
— Ой... — Лена взяла его, улыбаясь. — Спасибо. Очень красивый.
Альбина стояла рядом, чуть позади, скрестив руки на груди.
Лу подошёл спустя секунду. Он буквально заставил себя протянуть свой маленький букетик:
— Это... ну... держи. — Голос был хриплым, будто ему пришлось выдавливать слова с усилием. — Чтобы не думала, что я бесчувственный.
Альбина моргнула. Сначала — удивлённо. Потом нахмурилась.
— Ты мне цветы даришь? Ты? Ты точно здоров?
— Угу. — Лу отвёл взгляд. — Не воображай.
Она взяла букет — аккуратно, хоть и делала вид, что ей всё равно.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Я не хотел, — быстро добавил он. — Меня заставили.
— И всё испортил, — бросила она. — Мог просто промолчать.
Лена и Мариус переглянулись.
— Эм... пойдём? — предложил Мариус.
— Ага. — Лена улыбнулась.
Они пошли вперёд, немного оторвавшись от второй пары. Альбина и Лу шли позади, как две угрюмые тучи, которым суждено столкнуться.
— Ты могла хотя бы улыбнуться, — пробормотал Лу.
— Я улыбнулась. Внутри. Ты просто этого не заслужил внешне.
— Прекрасно, — фыркнул он. — И почему я вообще старался?
— Я сама не понимаю, — усмехнулась она.
Они шли молча ещё пару минут. Но молчание было... тягучим, странным, будто наполненным чем-то недосказанным.
Лена и Мариус впереди смеялись, обсуждая что-то, и казались невероятно милыми.
А позади шло другое — напряжённое, колючее, но живое.
— И всё-таки, — тихо сказала Альбина, — зачем ты купил цветы?
Лу пожал плечами:
— Может... — он замялся. — Может, просто хотелось.
Она замедлила шаг.
— Запомни этот момент, Лу, — сказала она почти шёпотом. — Ты сейчас сказал что-то нормальное.
Он ухмыльнулся:
— Не волнуйся. Это не повторится.
Она закатила глаза.
Он — тоже.
И Лена, оглянувшись, тихо заметила:
— Они даже ругаются одинаково...