Другая параллель.
Элизабет очутилась в какой-то пустоте. Вокруг не было ничего вообще.
— Прекрасно... Завтра в школу, а я опять здесь. В этом дебильном сне...
Тут над ней снова появилось какое-то пятно, которое стало разрастаться. Из него потянулась бледная ладонь.
«Может, попробовать? В конце-концов это не кончится, пока я уже не протяну этому руку». Осторожно потянувшись к непонятной конечности, Лиззи ожидала чего угодно. Но тут обладатель руки сжал пальцами её ладонь и потянул наверх...
Из зеркала вышла девушка со светло-коричневыми, даже немного рыжими волосами.
— Получилось! — Крикнул кто-то справа. Вокруг послышался гул. Элизабет тёрла глаза, потому что из-за яркой вспышки не могла ничего увидеть. Открыв, наконец, глаза, она ахнула. Перед ней стоял ДРАКО МАЛФОЙ И ДЕРЖАЛ ЕЁ ЗА РУКУ.
— Мы вытащили тебя! — Кинула ошеломлённой девочке на шею Гермиона.
— Какой странный сон...
— Ты дурочка? Какой сон?! Мы тебя из той параллели вытащили! — Дрожащим голосом Проговорила Грейнджер.
— Вы меня с кем-то перепутали. Я — Элизабет Хартс. Мне пятнадцать. Я живу в Лондоне и учусь в школе. Вас я только в фильмах видела...
— Каких фильмах? — Фыркнул Блейз Забини. — Мы год тебя оттуда вытаскивали!
— Я не понимаю, что происходит. — Растеряно прошептала Лиззи.
— Она ничего не помнит, профессор... — Ахнула впереди МакГонагалл.
К новоприбывшей вплотную подошёл Снейп.
— Элизабет, ты — моя племянница, чистокровная волшебница, Староста Хогвартса, одна из лучших учениц Слизерина, дочь Кейтлин и Рассела Хартс. Ты жила в Хартс Мэноре, с одиннадцати лет училась здесь и играла в квиддич. После ты решила развлечься и попасть в другую параллель через зеркало, но выйти у тебя не получилось. Там, среди магглов, у тебя в сознании вместо настоящей сложилась твоя судьба в ложной параллели, где ты обычный ребёнок. Подскажи свою дату рождения.
— А... Второе октября две тысячи шестого. — Сглотнула Элизабет.
— Ты старше на двадцать шесть лет. — Прошептал Рон. — Тебе сейчас пятнадцать. Почему у неё зелёные глаза?
— Оставьте меня в покое. Какой дебильный сон. — Нервно Засмеялась брюнетка. Забини услужливо ущипнул её на руку. — Ай! Больно же... Так это не сон?
— Абсолютно. Нам нужно идти, не нагружайте её сильно. Профессор Снейп должен начать работу над зельем восстановления памяти. — Проговорила Минерва и они с Северусом удалились.
— Так та моя жизнь... Ненастоящая? — Прошептала шокированная Элизабет.
— Да. Твоя жизнь тут. — Кивнула Гермиона.
— Ха-ха... — Элизабет встретилась с изучающим взглядом Драко. — О, Драко Малфой. Ты сейчас главный кумир почти всех девочек. Ну, сейчас — в двадцатом году. Все фанатеют с тебя.
— Занимательно. — Хмыкнул Малфой и закатил глаза.
— Какие мы высокомерные. — Фыркнула Элизабет.
— Нам с Лизз нужно поговорить до ужина... — Гермиона взяла девушку под руку. Малфой проводил их холодным взглядом.
— Через несколько дней Снейп сварит тебе зелье, но пока тебе нужно просто вспомнить, что было и как. — Гриффиндорка завела подругу за угол. — Ты хорошо дружила со мной, Гарри и Роном. И близнецами. В школе тебя считают классной, ты хорошо общаешься со всеми...
— А с Паркинсон?
— С ней нет.
— Не подкачала реальность. — Усмехнулась Хартс. — И с Малфоем, наверное, тоже. Он такой душный!
— А... — Отвела взгляд Грейнджер. — Понимаешь ли... Об этом я тебе сказать не могу. Ты не говорила никому, что там у вас с Драко. Но вы, вроде как, общались ещё до школы. Ну, в общем... Сейчас объясню. Ты год назад ради забавы вошла в зеркало судеб, думая, что достаточно сильная, чтобы справиться со своей параллелью. Ты, как видишь, ошиблась... Два часа в той реальности прошло, ты не успела выйти, магия стёрла из твоей памяти эту параллель, и в твоей голове появились ложные воспоминания из той реальности. И... Целый год ты видела один странный сон. На самом деле это не сон, это мы связывались с тобой, но ты обрывала связь. Никто не знает, как так, ибо зеркало забирает себе все души сразу после того, как ты остаёшься в другой параллели своей жизни. Но с тобой связь, почему-то, осталась. И вытащил тебя именно Драко потому, что зеркало впускало в твою параллель только его. Не спрашивай, я не знаю, что и почему. Вроде, память об уроках у тебя должна восстановиться сама собой. Ты же экстерном тогда четвёртый курс сдала, хотела быстрее закончить школу и... В общем: с учебой у тебя все в порядке. И люди в той параллели просто забудут тебя, будто никакой Элизабет не было.
— Все так неясно... Ладно, я подумаю над этим. Но звучит как бред сумасшедшего.
— Все вас ждут. — Холодно бросил проходящий мимо Драко.
За три дня многое по части уроков восстановилось — Элизабет вспомнила почти все, о чем говорится в книгах. Но ей не давало покоя ощущение недосказанности. Малфой точно что-то знал. И это что-то нужно было из него вытянуть.
— А... Драко? — Осторожно обратилась к однокурснику в коридоре Девушка. Парень замер, секунду постоял к ней спиной, после развернулся и молча уставился на неё.
— Слушаю.
— Я... Не буду врать, я ничего не помню. И не понимаю, почему именно ты смог помочь мне, но...
Малфой не дослушал, Фыркнул, развернулся и быстро зашагал к гостиной.
— Спасибо. — Закатила глаза она.
Тем же вечером её с ужина забрал профессор Снейп. Все загалдели о чем-то, и Элизабет снова посетило чувство того, чтобы че знают чего-то, что не знает она. Оказалось, зелье готово. И его нужно выпить. Это она и сделала спустя час в лазарете под наблюдением профессора Снейпа и мадам Помфри. Зелье на вкус было гадким, но выпить нужно было все до последней капли. Откашлявшись, девушка поблагодарила взрослых за беспокойство и, когда её отпустили ополоснуться, чтобы она потом вернулась, её уже поджидал Малфой.
— Ты выпила зелье? — Нетерпеливо Спросил Драко, отводя однокурсницу в сторону.
— Да. Только что.
— С чего бы начать... У меня есть ещё примерно полчаса. Как только зелье подействует, ты забудешь последние несколько часов и все воспоминания вернутся к тебе. Так что молчи и слушай... Я чувствую себя виноватым в том, что ты ушла в другую параллель. Ты часто ходила в зеркало, но не смогла вернуться потому, что перед тем, как зайти туда, сказала, что лучше исчезнуть, чем остаться тут. Я не знаю, имеет это значение или нет, но меня все время терзала эта мысль.
— А что тогда случилось?
— Это неважно.
— Я все равно все забуду. Скажи, это важно.
— М... Мы сильно поругались.
— Так, забудем об этом. А почему только ты смог со мной связаться?
— Не знаю. Возможно потому, что вещь, дорогая тебе, стала моей после клятвы дарения.
— Что за вещь?
— А... Янтарная подвеска. — Парень достал спрятанную под рубашкой цепочку, на которой был круглый камешек из янтаря. — Я не знаю всей его истории, но никогда его не снимал.
— Ты не такая тварь, как мне казалось.
— Что?! С какой я стати вообще с тоб... Эй! — Она упала ему в руки без сознания. — Профессор Снейп! Началось!
Драко сидел в гостиной один. Уже два часа ночи, а ее все нет. Наверное, вся процедура занимает несколько дней...
Сзади кто-то растерянно выдохнул. Малфой резким движением встал с дивана, развернулся... и замер. На него смотрели такие родные чёрные глаза с мутно-голубыми проблесками. Лицо стало таким, как было раньше: глаза не были раскрыты слишком широко, брови не были неестественно подняты, как у параллельной неё. Волосы снова почернели, как в прошлом.
— Драко? — Прошептала девушка и, ни секунды не мешкая, бросилась к нему на шею.
— Ты вернулась. Я ждал. — Крепко-крепко прижимал однокурсницу к себе блондин.
— Я думала, никогда не вернусь. Думала, моя душа навсегда затерялась в зеркале. Ты был таким холодным. Я боялась, что навсегда потеряю общение с тобой. Ты смог...
— Откуда ты знаешь, что я смог? Я бы никогда не общался с твоим двойником.
— Я помню все, что было, когда мое тело принадлежало в основном моей параллельной личности. Я просто существовала внутри неё, будто была свидетелем всего от третьего лица. — Голос был не таким сумасшедшим, как у двойника. Это радовало.
— Черт, как мне тебя не хватало.
— Ты все ещё носишь янтарию? — Усмехнулась настоящая Элизабет.
— Да.
— Не уж-то принц Слизерина оказал мне честь?
— Эта грязнокровная тварь в твоём теле была такой противной. Страшная, глупая, наглая. Фу.
— Какие мы разборчивые стали.
— Ладно, ты настоящая тоже наглая.
— Идиот.
Следующие дни прошли в суматохе — все жаждали пообщаться с первой вернувшейся из параллельной жизни. Ещё неделю она часами пропадала в одной из старых башен, которую велел ей занять и заколдовать защитными заклинаниями Снейп, дабы ей никто не мешал.
— Попасть бы к ней... — Озадаченно посмотрел вверх Драко, стоя на первой из многочисленных ступенек, ведущих на самый верх.
— У меня есть идея. — Проговорил Забини.
— Все идёт по моему плану! — Крикнул Блейз, мчась вверх по лестнице.
— Твой план давно закончился и начался пиздец! — Фыркнул Драко, уворачиваясь от огненных шаров.
— Что происходит? — Громогласный голос заглушил шум, и все тут же стихло. Парни замерли на лестнице. Сверху на них устало смотрела Элизабет. — Какие вы идиоты. Ничему вас жизнь не учит.
— Вот это да. Кто снизошёл до простых смертных? — Усмехнулся Блейз, но раздражённая Элизабет оперативно заставила его ненадолго покинуть эту реальность. Парень замер.
— Какова цель вашего «безупречного» плана?
— Тебя увидеть хотел, принцесса.
— Не давай мне дурацкие прозвища, будь добр. — Хартс съехала по перилам вниз, спрыгнула на ступеньке перед Драко и взмахом палочки захлопнула двери загадочной комнаты. — Так что тебе было нужно?
— Говорю же, тебя увидеть. Год ждал, все-таки. Неужели ты ценишь какие-то темные искусства больше меня?
— Нет. Мне лишь нужно больше заниматься, чтобы наверстать упущенный в зеркале год. Подожди немного. Встретимся на тренировке?
— А у меня есть выбор? — Выдохнул Драко и повернулся к ней спиной, чтобы уйти. Тут Элизабет обняла его за шею сзади, крепко прижимаясь к однокурснику.
— Я тоже хочу проводить с тобой больше времени. Так надо, Драко.
— Иди Давай. — Усмехнулся Малфой, подмигнул ей и посмотрел на застывшего Блейза.
— А... — Лиззи описала палочкой сложную фигуру и Забини вернулся обратно.
— Ты снова замораживала мое время? — Проговорил парень.
— Ты чертовски проницателен. — Улыбнулась Элизабет. — Идите. Увидимся.
«Год страданий стоил того, чтобы снова слышать её голос», — подумал Драко и, обернувшись, Громко привлёк её внимание:
— До встречи, девочка из другой параллели.
— До встречи, Малфой. — Усмехнулась староста, закрывая перед ними двери. Она определено стоила тех сил, что Драко потратил.
И, как обещала староста, они и впрямь встретились на тренировке. Вся команда была рада её возвращению, да настолько, что освободили её место. Элизабет с небольшими задержкам воспринимала все происходящее, но вскоре снова втянулась. Играла так, будто никакой пропажи не было. Драко, тренировавшийся отдельно ото всех, с улыбкой глядел на все это. Как же её не хватало.
Но тут всеобщее умиротворение нарушила Пэнси.
— Хартс! — Её крик отвлёк всех от игры. Охотница напряглась, нахмурилась. Медленно слетела на землю, положила метлу у трибун. Сделав два шага, староста прошипела:
— Я сказала тебе прийти не тогда, когда вокруг так много людей.
— Я сама разберусь, когда и куда мне приходить.
— Девочки, что у вас... — Два выразительных взгляда заставили не только Блейза, но и всех остальных попятиться. Хотя куда бы они не пятились, слышно будет все равно.
— Зачем ты пришла сюда, Паркинсон?
— Из-за тебя испортились наши отношения с Драко! У нас все было хорошо, пока ты не влезла!
— Попридержи язык, тупица. Сказать тебе, что случилось из-за тебя? Ты думаешь, я не помню, кто толкнул меня в зеркало и накрыл его, закрывая мне выход, клиническая ты идиотка?! Да я чуть не умерла из-за тебя, молись, чтобы никто не узнал о том, что ты сделала!
Все ахнули.
— Хартс, на пару слов... — Сказал Драко, подталкивая охотницу ко входу в школу. Со стороны это выглядело как непринужденный толчок, но на самом деле это был весьма ощутимый жест. Девушка сглотнула и поплелась за однокурсником.
Закрыв за собой дверь одной из кладовых, Малфой тяжело выдохнул.
— Почему ты не сказала мне раньше?! — Яростно проговорил Драко, схватив Элизабет за запястье.
— А смысл? В россказни об этом никто не поверит. Конечно, во мне сомневаются. Первая, вернувшаяся из альтернативной параллели.
— Почему. Не сказала? — Гнул своё блондин.
— Драко, я...
— Я ведь знал, что ты не такая идиотина, чтобы забыть заклинание. Почему? Элизабет, почему ты не сказала мне раньше? Я целый год днями и ночами просиживал в этой кладовой, перебирая планы по твоему спасению. Ты хоть знаешь, чего мне стоила каждая попытка сунуть в зеркало руку? А как я вообще узнал, что могу тянуться туда, знаешь? Когда все узнали о том, что ты пропала, мы с Блейзом первым делом пошли к зеркалу. И не ошиблись. Рядом с ним валялись твоя мантия и палочка, которую я не позволял трогать никому весь этот проклятый год. Зеркало стало показывать отражение немного темнее. Будто тонированное стекло. И я понял, что ты там. Я прилип к этому треклятому зеркалу, плакал, умолял его вернуть тебя, а потом чуть не провалился. Будто в один момент преграда между измерениями пала. Тогда я еще не знал, что это случилось потому, что твоя янтария коснулась стёкла. Я не знаю, что с ней, но благодаря этой безделушке я спас и твою жизнь, и свою.
— Знаешь, почему? — Проговорила черноволосая.
— Нет.
— Вспомни, что я сказала тебе, когда дарила её.
«У этой вещи уникальная история, которая берет начало еще задолго до рождения наших родителей. Её принято передавать из поколения в поколение, но я дарю её тебе. Как знак наших... Нашей дружбы. Даже если меня не будет рядом, в этой янтарии запечатан кусочек моей души. Я внесла в неё наши общие воспоминания. Я всегда буду с тобой, Драко. Помни об этом. Всегда».
Парень сглотнул. Он помнил эти слова так, будто они были сказаны мгновение назад.
— Не нервничай. Все уже в прошлом. Главное, что я и вправду с тобой — стою сейчас здесь и держу тебя за руку.
— Теперь ты не отвертишься. Будешь со мной всегда, как и обещала. — Проговорил Малфой, потянул однокурсницу на себя, обхватил руками талию и, воспользовавшись моментом, накрыл её губы своими. Элизабет ответила, проявив присущую ей настойчивость, зарылась руками в его волосы и, оторвавшись, прошептала:
— Теперь меня даже другая параллель не спасёт.