"пленница его решения"
Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из грудной клетки и убежать отдельно от меня. Я впилась ногтями в ладони, чувствуя, как адреналин смешивается с унижением. *Садиться? Ни за что.* Я резко развернулась, снова устремив взгляд на знакомую дорогу к дому. Шаг был твердым, почти воинственным, хотя внутри все дрожало.
- Милли! - его голос настиг меня раньше, чем я успела сделать пару шагов. Он звучал не зло, а... настойчиво. Обеспокоенно?
Я не обернулась. Ускорила шаг. Каблуки забили отбойный марш по асфальту. *Просто иди. Не оглядывайся.*
Но тут - быстрые шаги сзади. Уверенные, легкие, спортивные. Запах - свежий, с оттенком чего-то древесного и дорогого парфюма, смешанного с едва уловимым шлейфом пота. Он догнал меня за мгновение.
- Милли, подожди. Пожалуйста.
Прежде чем я успела среагировать, его рука - большая, теплая, сильная, но не грубая - мягко, но неотвратимо обхватила мое запястье. Не больно. Не как захват. Скорее... как якорь в бушующем море паники и злости.
- Ост-та-вь! - вырвалось у меня сквозь зубы. Я попыталась дернуть рукой, но его хватка была надежной, как стальной обруч, обтянутый бархатом. Он не причинял боли, но и не отпускал.
- Не могу, - его голос был тихим, но очень близким. Он стоял прямо за моей спиной, и его тепло обдавало меня волной. - Посмотри вокруг.
Именно тогда я услышала приглушенные возгласы. Увидела мелькание телефонов, поднятых в нашу сторону. Несколько человек в метре от нас замерли, уставившись. Кто-то шептал: "Это же он! Беллингем! А это та девушка с видео!"
"Черт!" - мысль ударила, как молоток. Он был прав. Если он уедет сейчас, меня просто сожрут здесь, на тротуаре. Любопытные, папарацци, фанаты - они уже смыкали кольцо.
- Милли, - он снова произнес мое имя, и на этот раз в нем звучала не просто настойчивость, а что-то вроде... извинения? Или твердой решимости? Его рука на запястье слегка потянула. - Повернись. Посмотри на меня.
Сопротивление внутри ослабло, вытесненное ледяным страхом перед нарастающей толпой и жгучим стыдом. Я позволила ему развернуть меня. Медленно, как в кошмарном сне.
И вот я лицом к лицу с Джудом Беллингемом. В двух шагах. На тротуаре посреди Лондона, под прицелом десятков глаз и камер. Солнце било мне в глаза, заставляя щуриться. Он был выше, чем казалось с трибун. Его карие глаза, уже без солнечных очков, смотрели прямо в мои - пристально, серьезно, без следа прежней насмешливой ухмылки.
- Я не хотел... чтобы так вышло, - он сказал тихо, почти только для меня, хотя вокруг наверняка подслушивали. Его большой палец непроизвольно провел по внутренней стороне моего запястья - легкое, почти неощутимое движение, от которого по руке пробежали мурашки. - Но если я сейчас уйду, тебе будет хуже. Поверь мне. Я знаю, как это бывает.
Он был близко. Очень близко. Я видела мельчайшие детали его лица: легкую щетину на щеках,искреннее беспокойство в глазах, которое спорило с моим представлением о самоуверенной звезде. Его дыхание касалось моего лба.
- Что... что ты предлагаешь? - прошептала я, голос предательски дрожал. Гордость трещала по швам под давлением страха и этого невыносимого, электризующего близости. Его рука все еще держала мое запястье, но теперь это ощущалось не как ограничение, а скорее как единственная точка опоры в рушащемся мире.
- Садись в машину, - его взгляд не отрывался от моего. - Прямо сейчас. Я отвезу тебя туда, куда ты скажешь. Без вопросов. Без глупостей. Просто... чтобы убрать тебя отсюда. Пожалуйста.
Он произнес это "пожалуйста" так, что во мне что-то сдалось. Это не было приказом. Это была просьба. И в ней звучало понимание моего ужаса. И что-то еще... ответственность? Он чувствовал себя виноватым в том хаосе, что обрушился на меня.
Я бросила беглый взгляд вокруг. Телефонов стало еще больше. Кто-то крикнул: "Джуд! Кто она?" Люди подходили ближе. Адреналин сменился чистой животной паникой. Остаться здесь одной... после его ухода? Нет. Я не смогу.
Я посмотрела на его машину. Дверь пассажирская все еще была открыта. Как дверь в клетку. Или в убежище.Потом снова на него. На его руку, все еще мягко сжимающую мое запястье. На его глаза, в которых читалось ожидание и... надежда?
Я сделала короткий, резкий вдох. Гордость кричала: "Иди пешком! Не подчиняйся!" Но инстинкт самосохранения и этот чертов, предательский трепет от его прикосновения оказались сильнее.
- Хорошо, - выдохнула я, едва слышно. - Быстро. Пожалуйста.
Его лицо мгновенно осветилось - не победной улыбкой, а выражением огромного облегчения. Он кивнул, не выпуская моей руки.
- Быстро, - повторил он. И, не отпуская мое запястье, повернулся к машине, буквально прикрывая меня своим телом от любопытных взглядов и камер, создавая маленький островок относительной приватности в этом внезапно вспыхнувшем безумии. Он подвел меня к открытой двери. - Садись.
Его рука наконец отпустила мое запястье, лишь чтобы помочь мне зайти в высокий салон внедорожника. Прикосновение его ладони к моей спине, когда я садилась, было мимолетным, но обжигающе четким. Он захлопнул дверь, оставив меня на мгновение одну в прохладной, пахнущей кожей и его парфюмом тишине салона. Сквозь стекло я видела, как он быстрым, уверенным шагом обошел капот, отсекая назойливые вопросы коротким: "Не сейчас, ребята. Просто помогите девушке". Он сел за руль, дверь водителя захлопнулась, отгородив нас от шума и любопытства. Двигатель заурчал.
- Куда? - спросил он, глядя прямо перед собой, уже трогаясь с места, увозя меня от тротуара, от толпы, от позора.
Я откинулась на спинку кожаного сиденья, закрыла глаза и впервые за эти бесконечные минуты попыталась просто дышать. Ответа у меня не было. Только гул в ушах и след его пальцев на запястье, который все еще горел.
__________
Продолжение следует...
Tg:angay_kuni