ГЛАВА 18
Эви стояла на пороге роскошного особняка, где когда-то все было знакомым и родным. Годы скрытности пронеслись, оставляя за собой лишь горькие воспоминания. Но теперь, собрав всю свою решимость, она сделала шаг навстречу прошлому.
— Мисс Эвиана, рад вас видеть, проходите, — с улыбкой сказал дворецкий, распахивая перед ней двери.
Сердце её забилось быстрее, когда она пересекла порог. Огромный зал встретил её тишиной, напоминанием о тех днях, когда смех и радость наполняли это пространство. Внезапно из угла комнаты к ней бросилась женщина — это была её мать, с заплаканным лицом и открытыми объятиями.
- Эви! — прошептала она, как будто боялась, что дочери снова не станет рядом.
Эви почувствовала, как её охватывает волна эмоций. Взгляд её скользнул по матери, и она отметила, что та заметно потолстела за эти годы. Но сейчас это уже не имело значения; важнее было то, что они снова вместе. Время изменило их, но любовь оставалась неизменной.
- Как ты поживаешь, моя дорогая? - всхлипывая спросила мать, отстраняясь, чтобы рассмотреть дочь.
- Я в порядке, - ответила Эви, стараясь скрыть тревогу, что давила на грудь. - Соскучилась по тебе.
Словно услышав её мысли, мать крепко обняла её снова, и Эви почувствовала, как вся тяжесть пережитых лет улетучивается с каждым мгновением, проведённым рядом. Они медленно направились в уютный салон, где ранее делили вечера за чашкой чая и долгими разговорами. Мягкий свет ламп освещал старые фотографии на стенах, вспоминая ушедшие месяца и радости.
- Я подготовила твою любимую сладость. Надеюсь, ты всё ещё любишь ее, - с искренней улыбкой произнесла мать. Эви кивнула. Она понимала, что эти простые вещи снова обретут смысл в их жизни. В тот момент она знала: несмотря на все преграды, они смогут восстановить утраченное. Воссоединение с матерью стало для неё началом нового пути - пути, где любовь и понимание снова станут основой их отношений.
-Да , спасибо мам и ещё ,- девушка замялась,- я хочу твой фирменный чай.
- Конечно, доченька, я сейчас все сделаю,- мать улыбнулась и бросилась на кухню готовить чай.
Эви осмотрелась по сторонам. Тишина давила на уши. Роскошный интерьер указывал на финансовое состояние семьи. Дорогие картины, утонченные броши для штор, мраморные колонны — все это напоминало о прошлом.
Девушка вспомнила, как они с младшей сестрой играли в догонялки, бегая по всему дому, как смех раздавался в каждый уголок, а гувернантка все время старалась их успокоить, сетуя на то, что в доме не место для шалостей.
Теперь же дом казался пустым и безжизненным. Звуки детства растворились в воздухе, оставив лишь эхо. Эви, на миг остановившись у огромного окна, взглянула на сад, где когда-то цвели яркие цветы, а сестра с радостью собирала букетики. Но теперь сад выглядел безжизненным, а воспоминания о веселых днях стали только напоминанием о том, как быстро уходит время.
- С вашим уходом, этот дом покинула и радость жизни,- раздался старческий голос за спиной.
-Мона,- прошептала девушка, и бросилась обнимать старушку, которая опиралась на трость.
Мона, бывшая гувернантка Эви и ее младшей сестры, некогда была оживленной и утонченной женщиной. Но за прошедшее пятилетие она преобразилась в тень своего прежнего "Я".
Ее когда-то блестящие каштановые волосы теперь поседели, а глубокие морщины избороздили ее некогда гладкий лоб. Руки, некогда такие нежные, теперь стали костлявыми и покрылись веснушками.
Глаза, которые когда-то излучали задор и интеллект, теперь смотрели устало и пусто. Казалось, тяжесть прошедших лет оставила неизгладимый след на ее внешности, будто она стала жертвой безжалостных тисков времени.
-Я так рада, что вы вернулись, молодая мисс,- Мона дрожащей рукой погладила девушку по голове.
- Ты же знаешь, он не оставил мне выбора,- глубоко вздохнув ответила Эви.
- Мисс, ваш отец желает только лучшего,- гувернантка как обычно пыталась примирить отца и дочь которые из-за схожести характеров очень часто конфликтовали.
- Именно поэтому он хотел толкнуть на это Эли?
-Мисс Элиана, была не против.
-Да, потому что у нее мамин характер, она не может сказать нет, для нее отец неоспоримый авторитет.
-Милая, чай готов,- в этот момент из кухни вышла мать тем самым оборвав диалог.
- Да, мамочка иду,- улыбнулась эве,- Мона пошшли почаевничаем как в былые времена.
- Простите мисс Эвиана, но я пойду лягу,- ответила она и развернувшись ушла к себе.
Мона вырастила не одно поколение этой семьи и поэтому стала не просто гувернанткой. Она стала частью семьи.
- Дочка, ты не злись на отца, он очень любит вас с Эли. Но последняя воля твоего деда... - начала женщина неуверенный разговор.
- Мама, если бы я не вернулась, он бы заставил Эли занять мое место?
- Если мы не выполним это желание, то потеряем все.
- Может наконец расскажите что будет если кто-то из нас не вступит в этот брак?
- Понимаешь, когда твой папа был ещё совсем маленький, твой дедушка попал в беду. Его спасла одна женщина. Она жила бедно и одна поднимала сына, но несмотря на это она спасла его, рискуя своей жизнью. Тогда дедушка дал ей слово, что их семья и наша пополнятся через брак. Именно поэтому перед смертью дед, в завершении указал, если по достижении самой младшей внучки , не одна из вас не выйдет замуж за внука той женщины, то всё наше состояние и бизнес перейдет к нему.
-Мама,ты серьезно?-Эви в шоке смотрела на мать, не веря ушам.
-Да, девушка даже оплатил ему учебу в престижном вузе, кстати когда он учился на последнем курсе, ты поступила туда же на первый курс.
-Как так можно, в каком веке мы живём.
- Милая когда мы узнали, что у тебя появился молодой человек, отец решил оставить тебя в покое, и переложить это на Эли. Кстати кто он?
- Неважно, - взгляд девушки похододел, а из глаз скатилась слеза,- я сказала что сделаю то что хочет отец, а что касается чемпиона, он быстро забудет меня. Мама я не хочу чтоб Эли в таком юнном возрасте выходила замуж, так ещё и за нелюбимого. Вы меня с детства готовили к этому.
- Милая,- мать смахнула слезу с щеки дочери.
- Но в одном, я же решила поступить по своему,- Эви решительно посмотрела в глаза матери.
-Ты о чем?
- Я выйду замуж за того, кого выбрал дед, но первую ночь я решила подарить тому кого люблю,- или заметила что на лице матери застыл шок,- почти мам, но я хотела хоть раз ощутить что значит быть с любимым, и на прощание подарила ему самое ценное.
-Что ты сделала?- за спиной раздался голос мужчины.
Эви обернулась и замерла на пороге кухни, увидев своего отца, застывшего у входа. Ничего не изменилось за прошедшие годы. Тот же высокий, статный мужчина, все так же величественный и импозантный. Лишь на висках появилась легкая седина, добавляя отцу благородства и зрелости. Время, казалось, было бессильно перед его самобытной и стойкой красотой.
Его взгляд был по-прежнему пронзительным и настороженным, будто он одним только взглядом мог разглядеть малейшие нюансы на душе своей дочери. Широкие плечи и крепкие руки создавали впечатление силы и надежности, словно он был несокрушимым щитом, всегда готовым защитить свою семью от любых невзгод.
- Я подарила свое тело, тому кого люблю, но не смогу быть вместе, из-за тупого завещания,- или посмотрела на отца и разрыдалась,- почему я не могу сделать в жизни, хоть что-то так, как хочет сердце.
- Тише милая, - отец прижал дочь к себе, - прости, ты права. И знаешь в завещани, ведь ничего не сказано о том как должен выглядеть ваш брак.
- Ты о чем?-утираю слёзы девушка удивлённо посмотрела на отца.
-Насколько я знаю, у него тоже есть возлюбленная, так почему бы...- отец улыбнулся дочери.
- Почему бы, не поговорить с ним, и не договориться, чтоб брак был чисто формальным,- закончила Эви мысль отца.
- Именно,- отец подмигнул дочери, - через неделю твой день рождения, поэтому случаю будет большой званный ужин.
- Ну нет пап, я не хочу...
- Надо, милая, на этом вечере мы объявим о помолвке и заодно ты познакомишься со своим женихом.
-Помолка? Кто сказал помолвка?- а кухну влетела Эли, -Эви, я так скучала.
Младшая сестра бросилась на шею старшей. В последнюю их встречу Эли была ещё подростком. А сейчас она уже взрослая девушка, студентка, первого курса факультета ландшафтного дизайна.
- Так о какой помолвке идет речь?- нетерпеливо поинтересовалась Эли.
- О моей, я выхожу замуж,- Эви постаралась выдавить из себя улыбку, чтобы показать сестрёнке как она счастлива.
- Правда, поздравляю, тогда сделаем так,- воодушевлённая Эля принялась порхать по кухне составляя план действий,- сейчас мы идём выбирать платье, украшения и аксессуары, потом мы идём к стилисту на пробный образ. Мам подготовка к банке у на тебе. Эви насчёт музыки...
- Пусть этим займётся папа,- улыбнулась старшая сестра, счастливая воодушевление младшей сестры согревало её душу.
Эви наблюдала, как ее сестрёнка воодушевилась этим мероприятием.
Пусть она и не знает правды, но оно и к лучшему. Зная Эли, она обязан захотела бы занять место сестры, чтоб дать той свободу. Но она ещё совсем юнна, пусть живёт и радуется жизни. С этими мыслями Эви подошла и приобняла сестру.
- Давай пообедаем и пойдем по магазинам- сказала старшая сестра и поцеловала младшего в щёку.
Продолжение следует, буду признательна за звёзды и комментарии.