5
На следующий день я проснулась, ощущая противную сухость во рту и страшную головную боль. На часах был уже почти полдень. Минувшая ночь казалась теперь каким-то полузабытым сном. Расплывчатым, но приятным. Мне не терпелось снова увидеть Маркуса. Я встала, почистила зубы, собрала волосы в «конский хвост», слегка подкрасилась, натянула зеленую юбку и белый топ и пошла его искать. Он сидел внизу один и смотрел телевизор.
– Привет, – сказала я, подсаживаясь рядом на диван. Он взглянул на меня искоса и хрипло выдавил:
– Доброе утро. Точнее, добрый день. – И снова уставился на экран.
– Где все? – спросила я.
Он сказал, что Клэр пошла куда-нибудь перекусить, а Хилари, еще одна наша подруга, вообще не ночевала дома.
– Наверное, тоже развлекалась, – сказала я, чтобы разбить лед.
– Да, – ответил он. – Может быть. Я сделала еще одну попытку:
– И как ты себя чувствуешь? – Хреново, – сказал он, переключая телевизор на другой канал и старательно отводя взгляд. – Пить текилу было не такой уж хорошей идеей.
– Да, я тебя понимаю. Ведь в том, что произошло, виновата выпивка. Да?
Он потряс головой и постарался сдержать улыбку.
– Всегда знал, что от тебя одни неприятности, Дарси Рон.
Мне понравились его слова, но в то же самое время не хотелось, чтобы он считал меня шлюхой и думал, что я то и дело изменяю Дексу, поэтому я заговорила с ним напрямую и сказала, что со мной еще никогда такого не случалось. Чисто теоретически это была правда.
– Ладно. И больше этого не повторится. Надо жить, как будто ничего и не было, – сказал Маркус.
Меня несколько задело то, что он обращается со мной не слишком-то внимательно. В конце концов, мы с ним провели ночь. Я испытала страсть, которой не знала вот уже много лет. Может быть, даже никогда не знала. Мне нравится считать себя женщиной, умудренной жизненным опытом, и в моем активе занятия сексом в самых разнообразных местах, например: на церковной автостоянке, на кукурузном поле и в приемной моего отца-дантиста. И не только. Но в таких потрясающих обстоятельствах это случилось впервые, и мне было обидно, что Маркус не отдал должного произошедшему.
– Ты жалеешь об этом? – спросила я.
– Конечно.
Я вздохнула и зашла с другой стороны:
– То есть... тебе не понравилось?
Он наконец, сдался, взглянул на меня и хмыкнул:
– Попала пальцем в небо, Рон.
– Не зови меня по фамилии, – потребовала я. – Ты ведь не звал меня «Рон» прошлой ночью.
– Прошлой ночью, – вздохнул он, качая головой, – мы натворили черт-те чего. И мне кажется, будет лучше, если мы об этом забудем.
– Нет, – сказала я.
Он взглянул на меня.
– Нет?
– Нет. Я не могу. Это случилось. И время нельзя повернуть вспять.
– Знаю, что мы ничего не можем исправить, но надо об этом забыть, – настаивал Маркус. – То, что мы сделали, – очень хреново. Ты помолвлена... а Декс – мой друг. В общем, все.
– Ладно, – сказала я, оглядев его с головы до ног.
Он посмотрел в сторону, потом сел, скрестив лодыжки, как это обычно делают мужчины.
– С ума сойти.
Меня взбесило, что он вдруг забеспокоился о Дексе, а не обо мне.
– Маркус!
– Что?
– Думаю, нам стоит все обсудить. Мне кажется, надо поговорить о том, почему это случилось. – Я хотела проверить его, узнать, насколько я ему нравлюсь и получится ли у меня подцепить его еще когда-нибудь, если мне вздумается. Иными словами, если я уже изменила, то ведь не будет хуже, если изменю еще разок?
– Потому что мы перепили.
– Нет, не потому. В этом было нечто большее. Он прокашлялся и замолчал.
– А что, если я не собираюсь больше оставаться с Дексом?
– Тогда тебе стоит отменить свадьбу.
– Ты хочешь, чтобы я это сделала? – спросила я.
– Нет. Я этого не говорил. Тебе нужно выйти за Декса. – Голос у Маркуса был сдержанный – ровно настолько, чтобы мне захотелось раздразнить его.
– А что, если я собираюсь остаться с тобой? – спросила я, пристально глядя ему в глаза.
Он отвел взгляд.
– Этого не будет.
– Почему?
– Просто не может быть.
– Почему?
– Потому что.
Маркус ушел на кухню и вернулся с бутылкой апельсинового сока.
– Потому что это была ошибка. Ошибка!
– Ты ничего ко мне не испытываешь? – поинтересовалась я. Это была ловушка. Он не сможет отрицать. А если сможет, то сам окажется в дураках – зачем надо было кувыркаться со мной? Но если Маркус признает, что неравнодушен ко мне, тогда это выход.
Он подумал и разумно ответил:
– Конечно, ты мне нравишься, Дарси. Ты моя подруга.
– Ты что, всегда спишь со своими подругами? – огрызнулась я.
Маркус убавил звук у телевизора, скрестил руки на груди и взглянул на меня.
– Дарси. Мне... чертовски понравилось то, что произошло ночью. Но это было просто физическое влечение. И я сожалею. Мы совершили ошибку.
– Ошибку? – спросила я, чувствуя себя оскорбленной.
– Да, – мягко сказал он. – Ошибку. Мы слишком много выпили.
– И для тебя это ровным счетом ничего не значит?
– Да. – Маркус зевнул, потянулся и осклабился. – Хотя, как я сказал, мне понравилось. Но – все кончено. Баста.
– Ладно. Ладно, – сказала я. – Но ты больше не пойдешь на свидание с Рейчел, ведь так?
– Не знаю. Может быть, пойду.
– Пойдешь? – возмущенно переспросила я.
Он мельком взглянул на меня и отхлебнул сока.
– Почему бы и нет?
– Тебе не кажется, что это непорядочно? Злоупотребление – и все такое?..
Маркус пожал плечами, давая понять, что никаких проблем в этом не видит.
– Но, ты же не собираешься с ней спать? – спросила я. Ведь, судя по словам Рейчел, у них еще ничего не было.
Он засмеялся и сказал:
– Ну, помешать-то нам ты не сможешь.
– Ты серьезно? – в ужасе воскликнула я. – Тогда это просто кошмар! Мы же лучшие подруги.
Он снова пожал плечами.
– Ладно. Подожди. Вот что я хочу спросить. Всего один вопрос: если бы я не была помолвлена, кого бы ты выбрал? Рейчел или меня?
Я была уверена, что знаю ответ, но хотелось услышать это от него.
Маркус захохотал:
– Ты слишком многого хочешь!
– Скажи мне!
– Ладно, – хмуро кивнул он. Я уже предвкушала, как он впервые за все время нашего разговора скажет что- нибудь приятное. – Я бы попытался переспать с вами обеими. Одновременно.
Я ткнула его в бок и крикнула:
– Пожалуйста, будь посерьезнее!
Он засмеялся:
– У тебя что, никогда такого не было?
– Нет, у меня никогда такого не было! Ты просто скотина! – сказала я. – Секса в моей жизни, конечно, хватало, но я предпочитаю делать это один на один... Ну же, ты должен выбрать. Рейчел или я?
Он пожал плечами:
– Трудно выбрать.
– Трудно... из-за Декса, да? Но ко мне тебя тянет больше? – спросила я, требуя подтверждения.
Дело не в том, что мне хотелось победить подругу еще раз. Просто Рейчел есть Рейчел – вечно занятая работой умница. Пробуждать мужские желания – только мой удел и только мой источник самоуважения. И я хотела (точнее, мне было необходимо), чтобы все оставалось как есть.
Но Маркус и не думал меня успокаивать.
– Ты, конечно, во многом хороша, – сказал он и снова прибавил звук, показывая тем самым, что разговор окончен. – Однако давай посмотрим теннис, если ты не против. Как тебе Агасси?
До конца выходных Маркус изо всех сил старался не оставаться со мной наедине, а я, наоборот, пыталась завладеть его вниманием. Когда мы вернулись в город, это желание стало еще сильнее. Вовсе не обязательно начинать с ним серьезный роман, но он должен меня хотеть!
Вскоре я убедилась, что это не так легко. Несмотря на десятки писем и звонков, Маркус меня просто игнорировал. Неделю спустя я решила принять крутые меры и заявилась к нему домой с упаковкой пива и «Оковами плоти» – фильмом, от которого все мужчины млеют. Маркус открыл дверь и встал на пороге, скрестив руки на груди. На нем были серые спортивные штаны с дырой на колене и вылинявшая грязная футболка. И все- таки он смотрелся очень сексуально – именно так выглядит человек после того, как позанимается любовью с чужой невестой под дождем.
– Ну? Можно войти? Я кое-что принесла, – сказала я, протягивая ему пиво и кассету.
– Нет, – сказал он улыбаясь.
– Пожалуйста, – нежно попросила я.
Он потряс головой и засмеялся, но не сдвинулся с места.
– Маркус! Неужели мы не можем сегодня вечером развлечься? – спросила я. – Мне просто хочется побыть с тобой. По-дружески. Всего лишь по-дружески. Что в этом плохого?
Он издал какой-то непонятный звук и отодвинулся – ровно настолько, чтобы я юркнула внутрь,
– Ты ненормальная.
– Я просто захотела еще раз тебя увидеть. Как друга. Обещаю, – сказала я, осматривая его типично холостяцкую квартиру. Повсюду валялись газеты и одежда. На кофейном столике оттаивала вынутая из морозильника лазанья. Кровать не убрана, из-под простыни выглядывает грязный голубой матрас. Рядом с телевизором огромный аквариум, явно нуждающийся в чистке, и десятки компьютерных игр. Он понял, о чем я думаю.
– Не ждал гостей.
– Знаю. Догадалась. Но ты не отвечал на мои звонки. Пришлось принять меры.
– Знаю я твои меры, – сказал он, указывая мне на футоновую циновку напротив дивана. – Садись.
– Ну же, Маркус. Мы ведь можем очень удобно поместиться на диване вдвоем. Клянусь, что ничего не случится.
Это была ложь, и мы оба прекрасно понимали это.
И вот, досмотрев фильм до половины, мы совершили «ошибку» во второй раз. И надо вам сказать, что на сухом, удобном диване Маркус понравился мне еще больше.