{2глава} Сватовство и знакомство
Солнце пробивалось сквозь щели в плотных шторах, рисуя на полу полосы света. Но даже его тепло не могло согреть ледяную пустоту, поселившуюся в моей груди. Как только я вышла из кабинета отца, я закрылась в своей комнате и плакала всю ночь, пока измученное тело не сдалось, и я не уснула, провалившись в беспокойный, прерывистый сон.
Утром мама постучала в дверь. Я открыла её, глаза опухли от слез, лицо бледное. Она крепко обняла меня, прижимая к себе, словно пытаясь защитить от надвигающейся бури.
— Мама, почему ты ему разрешила? — пробормотала я сквозь слёзы, уткнувшись в ее плечо.
Мама с сожалением посмотрела на меня, ее глаза, обычно такие теплые и любящие, сейчас были полны печали и бессилия.
— Ты же знаешь отца и обычаи кавказской семьи, дочка. Это… это не так просто, как тебе кажется.
Я отстранилась, глядя на нее с отчаянием.
— Но это моя жизнь, мама! Почему я не могу решать, с кем мне быть?
Она вздохнула, провела рукой по моим волосам.
— Я понимаю, родная. Но сейчас… сейчас нужно думать о другом. Давай поговорим о свадьбе. Через четыре дня состоится сватовство, и нам нужно будет купить тебе одежду и подарки для жениха.
Сватовство. Слово прозвучало как приговор. Мое сердце сжалось от боли.
— Мама, а кто этот парень, за которого я выхожу? — с грустью спросила я, голос дрожал.
Мама ответила, стараясь говорить мягко и успокаивающе:
— Это Аслан, сын Абдуллы и Дианы. Вы не знакомы, но, насколько я знаю, ему 28 лет, он очень красивый и порядочный парень. Он работает в семейном бизнесе, у него хорошая репутация.
— О Аллах, он старше меня на 10 лет! — воскликнула я, отступая назад. Десять лет! Он был почти незнакомцем, человеком из другого поколения, и теперь я должна была провести с ним всю свою жизнь?
Мама опустила глаза.
— Возраст – это не главное, дочка. Главное – уважение и понимание. Твой отец уверен, что он хороший человек, что он сможет обеспечить тебе достойную жизнь.
— Но я не хочу достойную жизнь, которую выбрал для меня отец! Я хочу сама выбирать свою жизнь! Я хочу учиться, работать, влюбиться по-настоящему!
Слезы снова хлынули из глаз. Я чувствовала себя загнанной в угол, лишенной права голоса, словно кукла, которую собираются отдать в чужие руки.
Мама снова обняла меня, на этот раз еще крепче.
— Я знаю, родная, я знаю. Мне очень жаль. Но сейчас… сейчас нужно быть сильной. Постарайся узнать Аслана, поговори с ним. Может быть, все не так плохо, как тебе кажется.
Я не верила ни единому ее слову. Как может быть хорошо, когда тебя насильно выдают замуж за незнакомца? Как можно полюбить человека, которого тебе навязали?
Но я знала, что спорить бесполезно. Отец уже все решил, и мама, как всегда, не посмеет ему перечить. Я была обречена.
Впереди меня ждали четыре дня подготовки к сватовству, четыре дня, наполненных болью, страхом и отчаянием. Четыре дня, которые казались слишком короткими