Глава 3. Убить время
Я не хотела никого убивать. На моей душе и так слишком много грехов образовалось, убийство уж никак не входило в моё представление о чудесной жизни студента-мага. Мы с Рией решили не торопиться с поспешными выводами и хорошенько всё обдумать. Время - это может быть имя таракана. Или мухи. Кто знает? Несколько дней назад я даже и подумать не могла, что буду разбивать сердце об плитку пола.
Жизнь потекла обычным чередом. Интересные и не очень занятия не мешали мне в поисках ответа на вопрос - как убить время? Время в буквальном смысле убить было невозможно. Потому что убить можно только видимое, материальное, а время мы не видим, не ощущаем и даже не слышим. Этот вариант отметался. Я продолжала копать с именами. Но пока что обнаружила только трёхголового питомца ри-Перри - пса Хроноса, что в переводе с анхарского означает страж времени. Но убить его я не могла даже теоретически. От одной улыбки этого существа (особенно когда одна улыбка растягивается на все три морды) у меня стыла кровь, а ноги отказывались слушаться. Так что этот вариант я после недолгого колебания тоже вычеркнула.
Единственное здравое решение - поискать в библиотеке упоминания об убийстве времени. Может, имеется в виду стирание памяти про некий отрезок времени? Очень даже неплохой вариант. Нужно приложиться головой и потерять память, желательно не всю, чтобы, когда оклималась, вспомнила, зачем мне всё это надо было. Но риск был не оправдан. В списке могло иметься совершенно другое в виду. Да даже если это, и я пройду испытание и все последующие, то где гарантия, что всё это не обман? А когда на листе не останется ни единой надписи, пришлют мне поздравительную открытку: "Поздравляем вас с успешным завершением! Благодарим за то, что выбрали наши квесты от Иртеры". Рисковать нет никакого смысла.
Весна стремительно вступала в свои права. Обычно она терпеливо выжидала пока зима съедет с квартиры, но в этом году поторопилась и выселила старуху досрочно. Был конец апреля, а жара стояла почти летняя. На следующей неделе наступали припозднившиеся весенние каникулы. Их я хотела провести с максимальной пользой, за первые два дня управившись с дополнительными заданиями, а в оставшиеся разобравшись с другими делами. Я обязана была съездить в родительский дом. И как можно быстрее. К тем более у меня была цель - убить время.
Рия планировала проваляться всю неделю. Большинство преподавателей не вели в это время журнал посещаемости и ни за кем не считали количество прогулов.
А ещё были экзамены. Второй курс - это не первый, где "пока ещё не привыкли", "не втянулись". И не третий, где уже взрослые и могут договориться с преподавателями на равных правах. Я считала второй курс самым отстойным. К тем более, второкурсник получают доступ к летнему распределению на общих правах, а не в облегчённом варианте. А это означало, что летние каникулы отменяются, меня отправят к чёрту на кулички неизвестно к кому и неизвестно с кем. Обычно команду набирают звёзды, потом лучи, потом огоньки, а уж потом искры. И то самые сильные. Нам надеяться не на что. Но учёба есть учёба. Мне никак нельзя жаловаться. Я и так в Академии на птичьих правах. Иногда мне казалось, что если меня выселят, то никто и не заметит, разве что Рия.
Я задумчиво брела в библиотеку. После инцидента с запрещённой книгой, идти туда совсем не хотелось, но мне надо было написать доклад об экономике Объединённых Эльфийских Королевств, а ещё попытаться найти хоть что-нибудь по убитому времени.
Библиотека встретила меня пыльной полутьмой. Хранитель, уткнувшись носом в книгу, сделал вид, что не заметил меня. Хотя я знала, что он пристально поглядывая за моими действиями. А я что? Я ничего. Пришла позаниматься уроками. Я зашла в нужный отдел и пробежалась по названиям, вытащила три толстые книги и отнесла на стол, отложив в угол. Материал для доклада есть. А вот время...
Я зашла в отдел "секретов", или, как его называли среди старшекурсников, отдел "пятой стихии". Сама библиотека не озаботилась наименованием отдели и потому официально они имели лишь порядковые номера. В отделе "пятой стихии" имелись книги по порталостроению, иллюзиям, смещению пространства, магии времени...
Корешки оказались пыльными на столько, что, не взяв книгу в руки, невозможно было определить её название. Приходилось пропускать через целый отдел.
Хранитель заглядывал пару раз, но я вела себя прилично. Сидела на корточках и листала книги - одну за одной. На половине шкафа у меня начали щипать глаза. Буквы уплывали куда-то, пряча от меня свой истинный смысл. Как я запоздало поняла, мне снова не повезло и я зашла не с того края. Все попадавшиеся мне книги не имели к времени никакого отношения. Я пометила место на полке и отправилась делать доклад.
Я удивительно легко заснула и удивительно тяжело проснулась, чувствуя, что весь день будет испорчен моим настроением. Хотя портить его было некому - только Рие. Ну, хотя бы ей.
Преподавательница Географии Королевств заболела, у нас отменили две пары и мой доклад не пригодился. Не в первый раз. Зато я сразу отправилась в библиотеку. Старичок-хранитель сегодня был на позитиве и встречал меня с неким подобием улыбки, видно так он своеобразно награждал меня за усердие и аккуратность. Я вернулась на прежнее место и начала с другого конца. Здесь действительно были книги о времени. Но не то. Теория времени, практика магического изменения времени, перемещение во времени, построение портальной системы с искажением времени и прочее. Но мне надо было не это.
Когда книги отдела "пятой стихии" закончились, я принялась бродить по другим. Но всё не то... Всё не то! Я не знаю, что мне надо, но этого тут нету.
Я уже собиралась уходить, когда наткнулась взглядом на обложку с серебристыми вензелями. Такой корешок навевал опасные воспоминания, но навряд ли у нас в Академии целая коллекция запрещённых книг. Я прищурила глаза, силясь прочитать название - "Тайна времени". Это может быть то, что надо. Книга находилась на самой верхней полке. Я огляделась по сторонам и нашла стремянку. Конечно, настоящие маги с лёгкостью могли снять книгу с полки, не касаясь её руками. Но я не настоящий маг. Мой потенциал искусственный и заключён в камне-накопителе из браслета. Я привыкла прибегать к магии лишь когда того требовала учёба или экстренная ситуация. Моя повседневность ничем не отличалась от повседневности обычного человека. Потому что я и есть обычный человек - пустышка.
Я подтащила стремянку и облокотила на шкаф. Надеюсь, он не упадёт. Для надёжности потрясла лестницу. Держалась она надёжно. Я полезла на верх. Подстава обнаружилась на предпоследней ступеньке, когда я так и не смогла дотянуться до нужного корешка. Почему в библиотеке лестницы были короче шкафов, я не знала. Но книгу мне нужно было достать сегодня. Иначе это никогда не закончится. Внутри себя я уже решила, что, если в этой книге не будет ничего полезного, то я снова забуду про "список" и благополучно продолжу жить с накопителем, зато без лишних проблем. Всё должно было закончится сейчас. Я встала на носочки, но дотянуться всё равно не смогла. Залезать на самую последнюю ступеньку - слишком рискованно. Кто думает о риске, когда цель близка? Ну уж не я точно!
Я осторожно переставила одну ногу, вторую, вцепилась пальцами в полочку. Два сантиметра оставалось. Два! Я привстала на носочки и почувствовала неладное. Лестница начала опускаться ниже, ниже, стремительно сползая вниз, пока где-то внизу не раздался грохот, а я не осталась повисшей на шкафу. Только сейчас осознала, как высоко я залезла и насколько я боюсь высоты. Так, мы сейчас всё исправим. По полочкам можно спуститься как по лестнице. Я попыталась облокотить ногу, на что шкаф протяжно застонал и накренился. Единственной мыслью было, чтобы я упала на шкаф, а не шкаф на меня. Шкаф, стоявший до меня пятьсот лет и без меня простоявший бы не меньше, накренился в другую сторону и принялся падать. Торцом он умудрился содрать обои и зацепить часы В итоге мы приземлились прямо перед столом хранителя, подняв в и без того спёртый воздух плотное облако пыли, как от ядерного взрыва. А на стол к хранителю упали часы. Вернее то, что от них осталось. Видок у них был убитый. Теперь время будет нечему показывать. Время! Меня пронзила догадка. Несмотря на побитое тело и стремительно багровеющего Хранителя, я подскочила и понеслась в комнату. Рию я не застала, зато посреди стола лежал мой лист. Я перещитала пункты - десять! "Убить время" - я убила время! Да, но какой ценой! Я отдышалась и пошла возвращаться в библиотеку
***
Сегодня ректор был в линзах и отчётливо видел и меня, и багрового Хранителя, и разваленные часы, и пять минут назад разрушенную библиотеку. Но настроение у господина ри-Сиси было хорошее, он даже подмигивал мне. А, нет. Это был нервный тик.
- Леди Карт! Это переходит все рамки разумного! Вы разгромили библиотеку! - громыхал ректор.
- Я не виновата! Я просто хотела достать книгу с верхней полки, лестница съехала, а шкаф упал. - всё логично, но почему-то звучало, как неумелое оправдание.
- Почему-то до вас, леди Карт, никто не падал вместе со шкафом - припечатал Хранитель
- А без шкафа падали?
Хранитель использовав все оттенки бордового перешёл к фиолетовой гамме.
- Леди Карт, думаю двадцати штрафных баллов и ночной отработки будет достаточно.
- Я пострадавшая сторона, а вы мне штрафные баллы? - я искренне изумилась логике ректора
Господин ри-Сиси устало потёр глаза
- Десять штрафных баллов и ночная отработка. Идите, леди Карт, идите!
Признаться, я ожидала худшего, но ночная отработка - это слишком жестоко. Большинство студентов ночь тратили не только на отдых, но и на подготовку к занятиям и экзаменам. А мне вместо этого прийдётся нести караул. Но хоть не воролов чистить. Пора перестать роптать на удачу и судьбу.
У вступительных экзаменов в Высшей Академии был лишь один плюс - ученики, которые сдавали его на высокие баллы, ближайшие года три могли вообще не заботиться об экзаменах. Сдать из можно было практически автоматом. Так что, несмотря на свой "недостаток", в чём-то мне всё же повезло больше, чем звёздам.
До вечера было полно времени, чтобы подумать. А подумать было о чём. Например, о том, что в последнее время я зачастила к ректору. О том, что подставила ни в чём не повинного парня. О том, что Хранитель меня теперь и близко к библиотеке не подпустит. Последнее было особенно грустным, так как теперь было непонятно, как делать доклады. А ещё не понятно, как искать информацию по следующему заданию. Я взяла в руки листочек. "Поймать звезду". Мне всё больше казалось, что ничего искать не надо, приключения и испытания сами найдут меня. Я выглянула в окно. В последние мгновения заката небо всегда невероятно красивое. Интересно, какая звезда на меня упадёт? Эта? Я посмотрела на самую яркую чуть ниже от луны. Или та? Крошечная звёздочка рядом с созвездием Амаранис. А вдруг комета или метеорит? Я засмеялась, представив, как на меня летит метеорит. Хотя с моей везучестью ничего весёлого тут не было. Пора серьёзно заняться своей безопасностью.