Даже сильные проигрывают
Закатное небо Японии окрасилось в оттенки розового, оранжевого и золотого. Неоновое сияние вывесок, шум машин и разговоры прохожих создавали неповторимую атмосферу большого города.
Норико направлялась в один из своих любимых игровых центров, намереваясь хорошенько расслабиться после напряженного дня. Хотя она никогда не стремилась стать героем, её последние успехи стали неожиданно приятными. Не до такой степени, чтобы вскружить голову, но упомянуть в семейном разговоре – точно. Работник сразу же узнал завсегдатая и протянул девушке браслет.
Здесь всегда было немного шумно от звуков игр и разговоров, но этот шум был другим – успокаивающим. Кохэку нравилось приходить сюда в одиночестве, пробовать новые игры и ставить рекорды. В отличие от своих одноклассников, которые предпочитали компании и шумные мероприятия, Норико наслаждалась временем, проведённым в одиночестве. В этом зале она могла забыть о всём и погрузиться в виртуальный мир, где была только она и её любимые игры.
Хотя в реальной жизни Нори избегала соревнований и старалась быть на заднем плане, в играх было всё иначе. Её никнейм занимал верхние строчки таблиц лидеров почти во всех играх, от гонок и до стрелялок. Норико была в топе победителей, часто удерживая первое место. Она не поддавалась даже Мидории и двойняшкам, хоть и питала к ним слабость. Для неё игры были единственным местом, где она могла позволить себе быть безраздельным лидером.
Кохэку села за автомат с гонками, её пальцы привычно легли на руль и педали. Ученица полностью сосредоточилась на игре... Уверенно обгоняя машину за машиной, девушка вырвалась в лидеры и, подгадав момент, финишировала первой. Чуть погодя, она вновь запустила игру, сделав один из своих лучших забегов. Её никнейм снова гордо затмил все остальные.
Время от времени ей приходилось обновлять результаты, чтобы остальные не приближались к её рекордам, которые так ревностно охранялись. Если бы у Нори было такое же соревновательное отношение в учёбе...
Подойдя к следующему аркадному автомату, она примерила на себя роль морпеха, отстреливающегося от пришельцев. Ее точность и скорость реакции поражали других игроков. После быстрой и точной стрельбы ей выдали небольшую игрушку в качестве награды. Такие она выигрывала постоянно и всегда отдавала двойняшкам. Хотя Аки нравились более готические или из странных коллекций, он никогда не отказывался от плюшевых милых животных.
Спустя два часа беспрерывных игр первогодка побила почти все рекорды. На слишком активные ритм-игры у нее попросту не осталось сил после испытания битвой, и Норико решила заняться ими позже. На улице уже стемнело, и Кохэку недовольно отметила, что вновь потеряла счет времени. Скоро наступит комендантский час и ей стоило поспешить домой. Она попрощалась с работником игрового центра и расслабленно отправилась по знакомой дороге.
Пешеходные улицы были переполнены людьми, спешащими на встречи и в бары. Кафе и рестораны манили прохожих запахами свежеприготовленной еды, а уличные музыканты и артисты создавали живую музыку, добавляя ночи особый шарм. На горизонте возвышались небоскрёбы, их окна сияли огнями офисов, где трудолюбивые сотрудники ещё не завершили свой рабочий день. Норико была уверена, что ее отец тоже сидел в своем офисе и перерабатывал.
К концу улицы Кохэку зашагала более активно, не обращая внимания на столпотворение девушек и их галдёж. До той поры, пока восхищённый визг не оглушил её. Потирая ухо, Норико с удивлением обнаружила Бакуго, набивающего уличную грушу. Теперь стало ясно...
Блондин всегда привлекал к себе внимание, даже когда особо не старался. В средней школе девушки от него не отлипали, раз в день он стабильно получал признание и, конечно же, в грубой форме отшивал бедняжку. Катсуки был красив, несомненно. Приятные черты лица, мускулистое тело и характер хулигана сделали из него самого желанного парня в то время. Хотя сейчас мало что изменилось.
– Как думаете, он согласится со мной погулять? – Девушки были ослеплены внешностью, не представляя какой характер скрывается за его личиком. Норико предпочла промолчать: им следовало усвоить урок на собственном опыте.
– Слушай, можешь дать мне свой номер? – Подошла к Бакуго одна из поклонниц.
– ДА КАКОГО ЧЕРТА ВЫ ВСЕ ПРИСТАЛИ КО МНЕ?! – Девушки тут же испуганно завизжали. – ИДИТЕ НАХЕР, ИДИОТКИ!
Восхищавшиеся им фанатки растворились так быстро, будто их и не было вовсе! Во всей этой суматохе Нори не успела среагировать и убежать с толпой, поэтому они с Бакуго тупо пялились друг на друга.
– Мне не нужен твой номер, – спокойно сказала она.
– Я бы его тебе и не дал! – Парень молниеносно развернулся и ударил по груше со всей силы. Автомат покачнулся, выдал четырёхзначное число и сбросил среднюю по размеру игрушку. То ли панду, то ли утку, но приз привлёк внимание Кохэку. Девушка посмотрела на стопку игрушек, которые Бакуго просто отшвырнул, и задумалась, сможет ли она забрать хотя бы одну.
Ученица поправила свою сумку и уставилась на спину одноклассника, а Бакуго от её присутствия разозлился пуще прежнего. И хотя руки его болели, с каждым ударом он бил всё сильнее и сильнее. Лишь когда он оперся на грушу, тяжело дыша, Норико решила действовать: она аккуратно подошла к нему сбоку и подождала, пока на неё обратят внимание. Катсуки одарил её фирменным ненавидящим взглядом, но ничего не сказал, всё ещё не восстановив дыхание.
– Ты будешь забирать игрушки? – Кохэку то и дело поглядывала на плюшевых гигантов, конечно, не забыв про панда-утку.
– Да подавись ими, – блондин молниеносно оттолкнулся от аппарата и взял свою сумку. Девчонке повторять дважды не надо было, поэтому, взяв самые красивые игрушки, она зашагала наравне с Бакуго. Парень не обращал на неё никакого внимания.
– Ты пробовал когда-нибудь медитировать? – Вопрос Кохэку заставил взрывного презрительно закатить глаза и вздохнуть: конечно она не могла просто молчать всю дорогу...
– Это очень расслабляет и не надо изводить себя до изнеможения.
– Даже если бы мне требовался твой совет, я бы не спросил! А теперь завались и не действуй мне на нервы. – Катсуки ускорил шаг, но казалось, что наглая одноклассница не собиралась отставать от него. – Какого черта ты вообще забыла тут?! И не преследуй меня!
– Во-первых, у меня тут один из любимых аркадных залов. Во-вторых, я не могу никуда свернуть, до парка мы будем идти вместе. – Все также спокойно отвечала она.
Бакуго хотел снова огрызнуться, но понял, что у него не осталось сил. Он тяжело вздохнул, чувствуя, как усталость накатывает на него волнами. От испытания битвой, своих слез и от битья груши у него не осталось энергии даже на препирания с похуисткой.
– Я знаю, что мое мнение тебе не важно, но ты хорошо сегодня дрался. – Она не ожидала ответа, и потому спокойно продолжила свой монолог.
Пусть Норико и испытывала к нему противоречивые чувства, она не могла не восхищаться его упорством и целеустремлённостью. Ученица видела, как он тренируется до изнеможения и преодолевает себя. В этом они были схожи с Мидорией, хотя говорить такое вслух было бы самоубийством.
– Ты сильный, но тебе стоит научиться расслабляться.
И снова в ответ молчание. Бакуго предпочел игнорировать Норико, будто они поменялись ролями.
Оставшуюся дорогу подростки идут в тишине и расходятся около парка. Девушка не упускает шанса остановится около автомата с напитками и купить пару шипучек себе и родным. А потом смотрит на еще одну банку...
– Эй, Шипучка! – Парень недовольно оборачивается, не понимая, чего ожидать. – Лови!..
И одноклассница кидает ему банку точно в руку. Катсуки хочет заорать на неё, но видит, как девчонка быстро уходит из его поля зрения. Скалясь, он провожает её взглядом и только потом обращает внимание на газировку: персик с перцем. В недоумении Катсуки задаётся вопросом, откуда она знает его вкусы, но не собирается отказываться от напитка.
Он стиснул зубы, вспоминая испытание битвой. Проигрыш. Горький вкус поражения всё ещё сидел у него в горле, и никакая газировка не могла смыть этот привкус. Больше всего его злило, что он проиграл именно Деку... Как это могло произойти? Как этот трясущийся, жалкий червяк смог превзойти его? Он был лучшим, всегда стремился быть первым, сильнейшим. А теперь Мидория, этот паренёк, которого он всегда презирал и считал слабаком, оказался впереди!
И это ещё не всё... Кохэку – никчёмная похуистка – тоже выиграла. Эта мысль была невыносима. Он не понимал, как ленивый, безамбициозный человек смог превзойти его...
Это было как пощёчина, как напоминание о его слабостях. Он всегда гордился своей силой и решимостью, но теперь эти качества казались ему недостаточными. Он чувствовал себя униженным и обманутым, словно весь его мир перевернулся с ног на голову.
«Ты сильный, но тебе стоит научиться расслабляться» – Эти слова Норико крутились у него в голове, добавляя масла в огонь. Как она смеет давать ему советы? Он снова почувствовал гнев, но в этот раз гнев был направлен на него самого. Как он вообще мог проиграть им?..
Катсуки сжал банку в руке, сделав ещё один глоток. Небо над головой становилось всё темнее.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
1. Приветствую, дорогие читатели.
2. Старый рисунок к предыдущей версии фф. Олды помнять, что тогда Норико предлагала Бакуго газировку, а не кидала. Редрава пока нет :р
3. К этой главе:
4. До следующих глав ( ˙▿˙ )