разговор
Эстель
Сегодня я должна была говорить с Лео и «выбрать», хотя на деле выбора у меня не было. Меня просто поставили перед фактом: я должна выйти замуж за него.
Вся семья собралась в большом кабинете, все сидели вокруг, но одно место было пустым. Я сразу поняла, кого не хватало. Не знала его имени и не интересовалась — лишь чувство раздражения усиливалось. Взгляды всех присутствующих были устремлены на меня.
Охрана стояла за моей спиной — руки на этот раз не были связаны, добродушные.
Меня бесило всё происходящее. Я должна выйти замуж за незнакомца, а не связать судьбу с кем-то, кого я хоть немного могла полюбить. Хотя после Филиппа я перестала верить в любовь.
В кабинете стояла полная тишина. Все явно ждали того, кто опаздывает, или ему плевать и он решил не тратить время. Я бы не против посидеть тут, продолжить спать или хотя бы покушать — я была голодна.
«Стоп, Эстель, тут не время думать о еде или сне...» — прошептала я себе в голове, стараясь вернуть контроль.
Дверь кабинета открылась. Я повернула голову и увидела его. Наконец-то соизволил прийти, а то я думала, мы будем сидеть здесь словно на похоронках.
Парень уселся, и Лео начал говорить:
— Эстель, сначала думаю, нужно представить всех, а потом начнём. — Мужчина указал на женщину. — Это моя мать, Селин.
Я посмотрела на женщину. Имя полностью соответствовало её внешности — холодная, строгая, без намёка на мягкость.
Лео продолжил, указав на мужчину: — Это мой отец, Сельдар.
Я молча кивнула. Отец Лео выглядел солидно, он почти никогда не вмешивался в разговор, просто наблюдал.
Мой «жених» указал на парня, которому я помогала — хотя это сложно было назвать помощью.
Я перевела томный, скучающий взгляд на него:
— Это мой брат, Дамиан.
Наши взгляды встретились, но я быстро отвела глаза к Лео.
— Итак, ты приняла решение? — Голос миссис Селин раздался, привлекая моё внимание.
«Решение? Ха!» — хотелось смеяться.
— Это разве назвать выбором? — я скрестила руки на груди. — Вы поставили меня перед фактом. Не нужно строить вид, будто выбор действительно был. — Мой голос был полон яда. — Какого чёрта я должна расплачиваться за ошибки своих безмозглых родителей? — Усмехнулась, но без веселья. — Смерть или брак на вашем сыночке?
Внутри меня кипело. Хотелось спросить: «На вашем Лео никто жениться не захотел? Что выбрали именно меня?» Но я сдержалась. Малейшее слово — и разожгла бы огонь, который, скорее всего, меня же сожжет.
Лео решил вмешаться.
— Эстель, я думал, ты умнее своих родителей и понимаешь ситуацию.
«я думал,ты умнее своих родителе..»— слова врезались мне в голову, разрывая спокойствие.
Мой гнев поднимался. Я сжимала кулаки под столом, впивая ногти в кожу, стараясь удержать себя.
— Не смей сравнивать меня с ними! — из моего тихого, спокойного голоса не осталось ничего. — Я не они, и не тебе судить. Так что закрой рот и не смей говорить подобное! — Правая нога подрагивала, губы я кусала, пытаясь держаться.
Но моему жениху явно было забавно наблюдать за моей реакцией:
— Эстель, Эстель, милая... — усмехнулся он холодно. — Права ты не ставишь, ставим мы. А ты их выполняешь.
Он был прав, но себя в обиду я давать не собираюсь. Пусть это закончится плохо, но я не позволю сравнивать меня с родителями. Я не они и никогда ими не буду.
Я хотела открыть рот, но мистер Сельдар меня перебил.
— Мы собрались не для ссор, а чтобы всё спокойно обсудить. Конфликты не приведут к сути нашего разговора, — голос отца Лео звучал ровно и холодно, словно он выпил что-то успокаивающее. Этот мужчина был самым тихим и сдержанным, я это сразу заметила. — Все разногласия оставим на потом. Сейчас — к делу, — проговорил мистер Рейстол.
Я закрыла глаза, пытаясь справиться с эмоциями.
Я сделала глубокий вдох и медленный выдох, открыла глаза и посмотрела на Лео. Я была готова продолжить разговор.
— А вы не боитесь, что я выдам вас с головой? Расскажу родителям о вашем идеальном плане? — я усмехнулась. — Я же их дочь, — последние слова я намеренно выделила голосом, внимательно следя за реакцией.
Лео наклонился ближе через стол.
— Не выдашь, если хочешь жить спокойно, а не вздрагивать от каждого шороха, — он криво улыбнулся. — В одну прекрасную ночь тебе просто позвонят и сообщат, что бабушки и дедушки больше нет, — его холодный смех разрезал тишину кабинета.
Страх за самых дорогих мне людей смешался с яростью. Только не они. Я не позволю никому причинить им вред. Пусть последствия будут какими угодно — но бабушку и дедушку я не отдам.
Я рванулась вперёд, но охрана сразу надавила на плечи, не давая встать.
— Только попробуй, — вырвалось у меня. — Если с ними что-то случится, ты пожалеешь, — голос дрогнул, горло болезненно сжалось, слёзы подступили к глазам.
Лео усмехнулся — ему явно нравилась эта реакция. Он хотел что-то ответить, но его перебил низкий, хриплый голос:
— Лео, это касается только её родителей. Теперь — и самой Эстель. Но это не имеет отношения к её бабушке и деду. Пожилых людей трогать не стоит.
Я посмотрела на Дамиана. Он смотрел в пол. По его виду было ясно: разговор его мало интересовал, но этим вмешательством он явно решил расплатиться за вчерашнее.
Мужчина перевёл взгляд на Дамиана. Лео был явно не в себе — его раздражало, что брат вмешивается в разговор.
— Дамиан, не лезь. Не тебе решать, как мне поступать, — выплюнул Лео, почти по-детски зло, словно ему не угодили.
Дамиан холодно усмехнулся и посмотрел на брата.
— Тогда зачем я здесь? Смотреть, как ты доводишь человека до предела за ошибки его родителей? — он низко хмыкнул; смех не звучал радостно. — Ты пытаешься изображать главного, но выходит неубедительно. Поднажми, братец... может, когда-нибудь получится.
Он подмигнул Лео и слегка хлопнул его по плечу.
Лео резко ударил кулаком по столу.
— Закройся. Решил поумничать? Может, обратно в клинику тебя отправить — видно, голова ещё не в порядке, — его слова были ядовиты, как укус змеи.
Лицо Дамиана потемнело. Улыбка исчезла. Он прожигал брата взглядом, будто сдерживался из последних сил.
Но Лео не останавливался.
— А может, расскажешь, откуда у тебя этот шрам? — усмехнулся он, явно наслаждаясь моментом.
Я напряглась.
Клиника? Шрам?
Было очевидно — между ними ненависть, старая и глубокая. Мне хотелось понять больше, но я ясно чувствовала: этот разговор не для моих ушей. И если я не вмешаюсь сейчас, всё выйдет из-под контроля.
—муженек— слово далось с трудом. —Думаю, нам стоит поговорить о свадьбе... мы для этого собрались
Я сознательно перевела разговор на себя — это был единственный выход.
Лео посмотрел на меня. Ярость всё ещё бушевала в его глазах, но он понял: Разговор придётся продолжить.
Он с трудом вернул разговор к браку и правилам после конфликта с Дамианом.
— Когда тебе исполнится двадцать, через неделю, мы проведём свадьбу, — его голос всё ещё слегка дрожал после разговора с братом. — А пока ты учишься из дома. Выходить тебе нельзя: только университет и сразу обратно. Пока мы не будем уверены в тебе, тебя будет забирать и отвозить водитель.
Разговор всё время держался на иголках — напряжение чувствовалось кожей. После часа обсуждений меня отправили в комнату.
Установили правила: не выходить из неё, только в ванную и на кухню. Серьёзно? Я им что, крыса в клетке? Нет уж, пусть сами следуют своим идеальным правилам. Под моим окном стояла охрана — её даже не убрали.
Но мысль о побеге, пусть даже просто чтобы пройтись и привести голову в порядок, появилась сама собой. Охрана была не по всему участку. Я могла выбраться на крышу, а с другой стороны двора — перелезть через забор. По моим прикидкам, это было не так уж невозможно.
Я почти бесшумно открыла окно. Эти псы
даже не обратили внимания.
Они правда настолько тупые и глухие?
Времени размышлять об их охране не было. Я быстро вылезла на подоконник и аккуратно прикрыла окно. Начала искать, за что можно зацепиться, и заметила удобную опору — но для этого пришлось бы ступить на чей-то подоконник.
Господи, только бы это была гостевая комната.
Если меня поймают — это плохо закончится.
«я сделала шаг..»