ГЛАВА 9. ВСПЫШКИ ПРОШЛОГО
Серафина не могла уснуть вторую ночь подряд. Каждый раз, когда глаза закрывались, она видела его лицо, его руку с татуировкой, его улыбку, которая была слишком спокойной для человека, ворвавшегося в её жизнь.
Она пыталась убедить себя: это всё временно, он не посмеет дальше. Но память предательски возвращала запахи, прикосновения, голос, от которого когда-то дрожало сердце — и от счастья, и от страха.
---
Телефон завибрировал. Сообщение.
Она схватила его с дрожью в пальцах.
> «Ты снова не спишь. Я знаю. Выгляни в окно».
Сердце ухнуло в пятки. Она медленно подошла к окну и осторожно приоткрыла штору.
Внизу, на улице, прямо под её домом стоял Рафаэль. В руках — букет белых лилий.
Он поднял голову и посмотрел прямо на неё.
— Спускайся, — крикнул он тихо, но отчётливо.
Она отшатнулась, но телефон завибрировал снова.
> «Не вынуждай меня подниматься сам».
---
Она всё же спустилась. На крыльце стоял он. Чужой и знакомый одновременно.
Рафаэль протянул ей цветы.
— Это тебе, — сказал он просто.
— Ты… сошёл с ума. Думаешь, я приму это?
— Ты уже приняла, — он вложил букет ей в руки и не отпустил. — Потому что я знаю, что ты всё ещё любишь их. Помнишь, я дарил тебе такие в Гамбурге, в тот дождливый вечер?
Она застыла. Слишком чёткое воспоминание. Слишком живое.
— Ты специально… — прошептала она.
— Конечно, — он усмехнулся. — Я всегда помню, что тебе дорого. Даже если ты пытаешься забыть.
---
Они пошли вдоль улицы. Она старалась держаться на расстоянии, но он всё время шагал рядом, будто связывая их невидимой цепью.
— Почему ты это делаешь? — наконец спросила она.
— Потому что я не отпускаю то, что моё, — ответил он спокойно. — Ты же знаешь, я не из тех, кто умеет терять.
— Я сбежала не просто так.
— Да, — он кивнул. — Потому что я был зависим. Потому что я срывался. Но это ничего не меняет. Ты — часть меня, Мэй Лин.
— Не называй меня так! — сорвалось у неё.
Рафаэль резко остановился и посмотрел ей прямо в глаза.
— Но это твоё имя, — сказал он мягко, почти ласково. — Я выгравировал его в своей плоти. — Он приподнял рукав и показал татуировку. — Думаешь, я сделал бы это ради кого-то чужого?
Она почувствовала, как внутри всё сжалось. Это было безумие, но в глубине души её разрывало: память о том, как он когда-то любил её — и ужас от того, каким стал теперь.
---
— Ты изменился, — прошептала она.
— Нет, — он улыбнулся. — Я стал только честнее. Раньше я скрывал, насколько сильно ты мне нужна. Теперь — нет.
— Ты пугаешь меня.
Он наклонился ближе, его дыхание коснулось её щеки.
— А разве любовь — это не страх тоже? Страх потерять. Страх отпустить.
Она отшатнулась.
— Это не любовь, Рафаэль. Это болезнь.
Он тихо засмеялся.
— Тогда будь моей болезнью.
---
Серафина вырвала руку и почти побежала к дому. Но его слова эхом звучали в голове.
Он медленно разрушал её — не силой, а памятью. Он умел касаться её так, что даже в ненависти появлялась тень прежнего тепла.
И она впервые поняла: самое страшное — не его угроза.
Самое страшное — что часть её до сих пор помнила, каково это было — любить его.