ГЛАВА 13. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Анника возвращалась домой поздним вечером. Хельсинки уже погрузился в прохладную тишину: редкие прохожие, туманное дыхание фонарей, пустые улицы. Она шла быстрым шагом, сжимая ремешок сумки, — после разговора с Серафиной и услышанных историй её не отпускала тревога.
Кто он на самом деле? — прокручивала она в голове.
И насколько глубоко это заходит?
Она завернула за угол и остановилась. У её дома стояла машина — чёрный «Мерседес». Двигатель был выключен, но в салоне горел тусклый свет. Сначала Анника подумала, что это соседи. Но когда дверь распахнулась и вышел мужчина в дорогом пальто, её дыхание перехватило.
Он шёл спокойно, уверенно. Его шаги не звучали громко, но в них была сила.
— Анника? — его голос был низкий, хрипловатый, обволакивающий.
Она застыла.
— Вы… вы кто?
Мужчина усмехнулся. Поднял руку — и мягко закатал рукав. На коже чётко блеснула татуировка: Khun Mei Lin.
Анника побледнела.
— Ты ведь подруга моей жены, — произнёс он, как будто это был очевидный факт.
— Вашей бывшей жены, — выдохнула она, пытаясь придать голосу твёрдость.
Рафаэль наклонил голову, словно обдумывая её слова, и улыбнулся уголками губ.
— Ошибаешься. Она всё ещё моя. Всегда будет.
Анника сделала шаг назад.
— Если вы думаете, что сможете контролировать её… вы больны.
Вместо ответа он подошёл ближе, расстояние между ними сократилось до опасной близости. Его глаза сверкали, но не от злости — от холодной уверенности.
— Слушай внимательно, Анника, — произнёс он тихо. — Я терпеливая тварь. Но есть вещи, в которые вмешиваться не стоит. Серафина принадлежит мне. Ты… чужая в этой истории.
Он склонился чуть ближе, его голос стал шёпотом.
— Если не хочешь, чтобы в один день тебе стало больно, держись подальше.
Сердце Анники колотилось так, что отдавалось в висках.
— Вы… вы пугаете её. Вы ломаете её жизнь.
Рафаэль усмехнулся.
— Нет, я её жизнь. Всё остальное — лишь пауза между нашими встречами.
На секунду он коснулся её плеча — и Анника почувствовала, будто её обожгло.
— Запомни, — его глаза встретились с её глазами. — Я всегда рядом. Даже когда кажется, что меня нет.
Он отстранился, сел в машину и, не оглянувшись, уехал.
---
Анника поднялась в квартиру, руки дрожали так, что едва получилось вставить ключ. Она захлопнула дверь и сползла по ней на пол. Он реальный. Он живой. Он здесь.
Позвонила Серафине.
— Сера… я его видела, — прошептала она.
На том конце повисла тишина. Потом раздался надломленный голос:
— Я предупреждала тебя.
---
В это время Рафаэль сидел в своём клубе, окружённый людьми. Его телефон завибрировал: сообщение от одного из подручных.
"Анника напугана. Сработало."
Он улыбнулся и, крутанув в руках бокал, произнёс:
— Всё идёт по плану. Ещё немного, и она сдастся.
Его пальцы снова скользнули по татуировке на руке.
— Ты никуда от меня не денешься, Мэй Лин.