ГЛАВА 19. МАСКА ЗАБОТЫ
📖 Глава 20. Маска заботы
Серафина сидела на полу, уронив голову на руки. Перед глазами всё ещё стояла цепочка Анники. Мир стал зыбким, как будто стены сжались и воздух в комнате пропитался её страхом.
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть.
— Анника? — выдохнула она и вскочила, почти не веря в чудо.
Но на пороге стоял Рафаэль.
Тёмное пальто, спокойный взгляд, будто он только что пришёл из обычной деловой встречи. В руках — букет белых лилий.
— Серафина, — его голос был мягким, почти сочувствующим. — Я узнал, что твоя подруга… пропала.
Она окаменела.
— Откуда… ты узнал?
— Город маленький. Слухи быстро распространяются. — Он сделал шаг внутрь, не дожидаясь приглашения. — Я не мог оставить тебя одну в таком состоянии.
Она хотела крикнуть «Уходи!», но слова застряли в горле. Её тело предательски замерло, словно он занял пространство и вытеснил всё остальное.
Рафаэль поставил цветы на стол и налил ей воды.
— Пей. — Он протянул стакан. — Тебе нужно сохранять силы.
Она взяла стакан, и пальцы дрожали. Он сел рядом, чуть ближе, чем позволял её комфорт.
— Я понимаю твою боль. Потеря близкого человека… это тяжело. Но поверь, если кто-то причастен к её исчезновению, я найду этого человека.
Она подняла глаза. В них читалась смесь ужаса и надежды.
— Ты… поможешь мне?
— Конечно, — он кивнул. — Всё, что нужно, Серафина.
Его рука коснулась её плеча. Слишком осторожно, слишком мягко для того, кто привык ломать людей. Но в этом прикосновении было всё — его власть, его намерение, его игра.
Она отодвинулась, но не резко.
— Почему… почему ты так заботишься обо мне?
Он улыбнулся.
— Потому что ты напоминаешь мне человека, которого я однажды потерял.
Сердце Серафины болезненно сжалось.
— Я не хочу… — она прошептала, — я не хочу снова потерять никого.
Рафаэль наклонился ближе, и его взгляд стал пронзительным.
— Тогда позволь мне быть рядом. Только я смогу защитить тебя.
Он говорил тихо, но каждая фраза проникала в её разум, как яд, растворяющий сомнения.
---
Позднее, когда он ушёл, она осталась сидеть в темноте.
Букет лилий наполнял комнату тяжёлым запахом.
И чем дольше она смотрела на белые цветы, тем сильнее понимала: он здесь не просто так. Его приход — не случайность.
И всё же внутри неё шептался крошечный голос: Может, он и правда защитит меня?..