ГЛАВА 21. ТЕНЬ ЗА УЛЫБКОЙ
Серафина всё ещё держала книгу, подаренную Рафаэлем. Ей хотелось верить, что он и правда заботится, но каждый раз, когда она вспоминала цепочку Анники и её исчезновение, сердце начинало биться быстрее.
Он не может быть связан с этим… не может… — твердила она себе, но в глубине души знала: всё слишком странно.
---
Вечером Рафаэль позвал её в ресторан. Атмосфера была почти идеальной: свечи, тихая музыка, красное вино. Он был спокоен, галантен, рассказывал истории из детства в Германии — о родителях, о юности, о том, как его жизнь всегда была связана с силой и риском.
Она слушала, но её насторожило, как легко он говорил о насилии.
— Иногда, чтобы сохранить порядок, нужно убрать тех, кто мешает, — сказал он, глядя прямо в её глаза. — Мир держится на жертвах.
Она неловко улыбнулась.
— Но ведь… это жестоко.
— Жестоко — это позволить хаосу разрушить всё. — Его голос был твёрдым, как сталь. — Я делаю то, что должен.
Она почувствовала, как мурашки пробежали по коже. На мгновение ей показалось, что он не о бизнесе говорит, а о ней самой.
---
Когда они вышли на улицу, она заметила странную сцену: к Рафаэлю подошёл мужчина в тёмной куртке. Тот что-то быстро сказал, протягивая конверт.
Рафаэль резко схватил его за воротник и что-то прошипел. Мужчина побледнел и поспешно ушёл.
Серафина замерла.
— Что это было?
Рафаэль тут же улыбнулся, словно ничего не произошло.
— Деловые вопросы. Не хочу тебя тревожить.
Но улыбка не достигала его глаз.
---
Ночью Серафина проснулась от звука уведомления. Телефон мигнул новым сообщением.
«Он опасен. Берегись.»
Номер был неизвестным.
Она вскочила с постели, сердце колотилось в груди.
Кто это? Анника?.. Или кто-то другой?..
---
Утром Рафаэль снова пришёл с кофе. Его взгляд был всё таким же внимательным, но теперь Серафина видела в нём то, чего раньше не замечала.
Что-то хищное, скрытое за маской заботы.
Она дрожащими пальцами взяла стакан.
И впервые позволила себе подумать: А если всё это время ловушка уже захлопнулась?