«ВОЗВРАЩЕНИЕ В МОТЕЛЬ»
Мотель был старым, но уютным.
Неоновая вывеска светилась розово-синим.
Снаружи — обычная калифорнийская ночь.
Внутри — усталость, запах кофе и ощущение, что они снова в безопасности... временно.
Сэл первым делом бросила рюкзак на стул, села на кровать и выдохнула так, будто держала дыхание весь путь от дома до мотеля.
— Живая, — пробормотала она. — Пока что.
Дин мгновенно ткнул в неё ладонью:
— Даже не начинай.
Сэм снимал куртку и протирал порез на руке.
— Дин, когда ты лезешь прямо в пасть монстра — это не тактика. Это ты.
— Спасибо, профессор, — кивнул Дин. — Рад, что у меня есть фан-клуб аналитиков.
Селина улыбнулась. От смеха братьев её напряжение медленно таяло.
Не исчезало — но становилось мягче.
⸻
Бобби сидел за столом, пересекая руки на груди.
— Итак. Давайте разбираться, с чем мы вообще столкнулись.
Селина открыла ноутбук, разложила фотографии, сделанные с датчиков.
— Это было существо из разряда «теневых паразитов». Живут между слоями пространства. Не демоны, не магические сущности. Скорее... сбой природы.
— Как глюк в Матрице, — кивнул Дин.
— Только с зубами, — добавил Сэм.
Селина указала на слайд:
— Оно питалось страха́ми. Оно буквально копило их, пока не становилось достаточно сильным, чтобы появляться физически.
Бобби кивнул:
— Значит, вы его добили точно вовремя. Ещё немного — и он бы стал слишком силён.
— Да, — сказала Селина. — И... спасибо. За то, что вытащили меня.
Сэм поднял взгляд, мягкий, тёплый:
— Всегда.
Дин закатил глаза:
— Господи, вы опять начнёте это своё «мы-с-тобой-прорвёмся»? Можете позже, а сейчас — дело.
Селина отбросила в него подушку. Дин ловко поймал её.
— Эй! — возмутился он. — Так-то я старший!
— И самый шумный, — уточнила она.
— Ага, — хмыкнул Сэм.
Дин бросил в обоих подушкой — и попал в Сэма.
— Всё, короче, — сказал Дин. — Закончим это дело и выспимся хотя бы раз в жизни.
⸻
НОЧЬ. НА ЕДИНЕ С СЭМИ
Команда разошлась по своим кроватям.
Дин вышел в магазин.
Бобби сидел на улице, курил и ругался на новости.
Сэл тихо сидела на своей кровати, перебирая мысли и слова.
Сэм подошёл к ней — тихий шаг, мягкая тень.
— Сел... ты точно в порядке?
Она подняла глаза.
Мягкая тьма. Тишина мотеля.
Его взгляд — ровный, добрый, очень человечный.
Селина сделала то, что хотела, но не решалась после пустыни.
Она наклонилась — и медленно, осторожно, будто боялась спугнуть —
поцеловала его в щёку. Тёпло. Мягко. На вдохе.
Сэм замер. Его сердце пропустило удар.
В их комнате вдруг стало очень тихо.
Сэм смотрел на неё так, будто всё время, которое они провели вместе — от того дня, когда он её спас, и до пустыни, и до сегодняшней битвы — наконец сложилось в чёткую линию.
Он не сказал ни слова.
И это было лучше любых слов.
Он медленно поднял руку и коснулся пальцами её щеки — точно, осторожно, будто боялся спугнуть.
Селина замерла.
Её дыхание стало короче.
Сэм наклонился ближе.
И прежде чем она успела моргнуть —
он поцеловал её.
Не в щёку.
Не мимолётно.
А по-настоящему.
Мягко.
Тёпло.
Сдержанно... но так, будто держал это желание слишком долго.
Её пальцы дрогнули и чуть коснулись его груди, словно проверяя — реальность это или сон.
Он улыбнулся в поцелуе, такой тихой, тёплой улыбкой, что она почувствовала, как внутри всё буквально вспыхивает.
Они отстранились медленно, как будто боялись нарушить невидимую связь.
— Сэм... — прошептала она, не находя слов.
Он слегка провёл пальцем по её щеке.
— Я долго хотел это сделать, — признался он тихо. — Очень долго.
— Его голос был низким, мягким, почти хриплым. — Спасибо, что не отвернулась.
Она улыбнулась.
— Я бы никогда не отвернулась.
Их лбы коснулись на секунду — будто мир сократился до одного мгновения и двух сердец.
⸻
И тут...
БУХ!
Дверь мотеля неожиданно распахнулась.
Дин стоял в проёме, с пакетиком чипсов и самым возмущённым взглядом на свете.
— Ну ОФИГЕННО!
— Он ткнул пальцем в воздух. — Я вышел на две минуты! ДВЕ! Минуты!
И что? Я возвращаюсь — и вы тут устроили...
— Он сделал круг рукой, явно не находя подходящего слова.
— ...ЛЮБОВНОЕ СНЯТИЕ НАПРЯЖЕНИЯ?!
Сэм моментально отстранился, но не резко — ладонь всё ещё была рядом с Селиной.
Она покраснела так, как будто включили инфракрасный свет прямо в лицо.
— Дин... — начал Сэм, потирая переносицу. — Можешь... не драматизировать?
— Не драматизировать?!
ДА Я ТОЛЬКО ЧТО СТАЛ ЖИВЫМ СВИДЕТЕЛЕМ РОМАНТИЧЕСКОЙ СЦЕНЫ, О КОТОРУЮ Я НЕ ПРОСИЛ!
— Он приподнял пакет чипсов. — Я думал, вы обсуждаете карту или демона. А вы тут... губы!
Селина тяжело выдохнула и закрыла лицо ладонями.
— Дин, пожалуйста...
— Ладно, ладно, — он поднял руки. — Я рад за вас. Правда.
Сэм хмыкнул :
— Спокойной ночи, Дин.
— Ага, да-да, — пробормотал тот, выходя. — Следующая комната — мой бункер. И я закрою дверь на цепочку.
Дверь закрылась.
Тишина снова вернулась.
Селина тихо рассмеялась, прижимаясь к плечу Сэма.
— Он... никогда не изменится.
— И хорошо, — ответил Сэм, снова наклоняясь ближе. — А вот мы... можем.
Он задумался на секунду, а потом тихо добавил:
— Но только если ты этого хочешь.
Селина подняла глаза.
— Хочу.
Он поцеловал её снова — медленнее, увереннее.
И впервые за долгое время Селина чувствовала себя дома.
НА СЛЕДУЮЩУЮ НОЧЬ. БАНШИ.
Ночь стояла тихая, слишком тихая. Даже Боб нервно перетаптывался, то и дело поднимая голову, словно что-то чувствовал.
Сэм просматривал новости на ноутбуке, когда экран вдруг мигнул и замер.
— Странно... — пробормотал он. — Сеть пропала.
Дин поднял взгляд:
— Что опять?
— Здесь... — Сэм повернул экран к ним, — исчезающие люди. И последнее, что слышали соседи — чей-то крик. Такой... как будто плач, переходящий в вой.
Селина вздрогнула.
— Плач? Ночью? Это... банши?
Дин замер, нахмурившись:
— Слишком похоже. И это плохо.
— Почему? — спросила она.
— Потому что банши появляется не просто так, — ответил Сэм. — Она приходит перед смертью. Но иногда... она не только предупреждает.
— Иногда сама и забирает, — мрачно добавил Дин.
Селина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Куда едем?
— Маленький городок Мэдоу-Хилл. Последняя жертва пропала два часа назад.
Дин посмотрел на Сэл.
— Слушай. Банши — не тот монстр, который бросается в драку. Она может выть прямо у тебя за спиной, и у тебя просто сорвётся сердце. Ты рядом со мной или Сэмом. Всегда.
Селина вздохнула, но кивнула.
— Поняла.
⸻
МЭДОУ-ХИЛЛ — ДОМИК, ГДЕ ВСЁ НАЧАЛОСЬ
Дом стоял на окраине — старый, со скрипучим крыльцом и окнами, заклеенными изнутри газетами.
— Похоже на декорации к ужастику, — пробормотал Дин.
— Это и есть ужастик, — ответила Селина, чувствуя, как сжимается горло.
Тишина вокруг была глухой, будто снег упал на весь город, хотя снегом тут и не пахло.
Сэм вошёл первым. Комнаты были пустые, но чувство... будто кто-то смотрит, не рассеивалось.
Боб тихо зарычал.
— Тут что-то было совсем недавно, — сказал Сэм. — Очень сильная духовная энергия.
И в этот момент...
Раздался звук. Такой тихий, будто его мог услышать только тот, кто боится:
ти-и-ихий женский всхлип.
Селина застыла.
— Это не ветер? — прошептала она.
Сэм покачал головой.
И тогда раздалось второе — протяжный, мучительный плач, отчего у всех по коже пробежали мурашки. Стены будто завибрировали.
— Это она, — сказал Дин, мгновенно встав перед Селиной, как щит. — Приготовьтесь.
Плач стал громче, ближе, почти прямо в комнате.
Воздух похолодел до морозного дыхания, и перед ними начала появляться фигура — женская, в развевающихся белых одеждах, лицо бледное, скрытое тенью, рот открыт в беззвучном крике.
Селина почувствовала, как ей стало трудно дышать, будто крик давил прямо на грудь.
Сэм схватил её за руку и потянул назад:
— Не смотри ей в глаза!
Дин поднял оружие, но банши исчезла, словно растаяла в воздухе — и ее плач раздался у них за спиной.