Деми Ван Борейантис
- Течение! Течение! Госпожа Марианна! Я вижу его! – заорал на всю катушку Фредди.
Я подскочила на месте. По моим данным течение было уже близко, ведь все отчеты скайфонов говорили об этом. Появилось больше живности и морских водорослей. Скайфоны даже засекли каких-то огромных величиной с человека или даже больше существ. Но они были так быстры, что получить их изображение не удалось. Я предполагала, что это огромные рыбы.
Неужели мы нашли течение Биттер-Рейдер спустя несколько дней холодного плавания среди льдов.
Я устремилась на верхнюю палубу, там уже был Зефир, управляющий рулем, Фредди, позади меня бежала остальная команда. Деми спускался с мачты.
- Что это? – спросил Бони.
Вдали мы видели густые клубы пара, вздымающиеся над водой.
- Там не течение, - отрывисто сказал Деми.
Мы все обернулись на него. Его долговязая худая фигура неловко застыла под всеобщим вниманием.
- Там огромные водовороты.
- Хм, - я поймала скайфон на лету, проверив то, что он увидел. Там правда были водовороты, - из-за разницы температур и слишком быстрой скорости течения возникли водовороты, - заключила я.
- Нам что нужно пройти сквозь них.
Я кивнула.
- Я не вижу другого выхода. Итак, Деми и Фредди вы убираете все паруса. Зефир, ты становишься у штурвала. Бони и Опал, вы будете рулить мачтами.
- Ты уверена? – мягко спросил Бони.
- Нет, - ответила я.
Тем не менее все разошлись по местам. Сосредоточенно выполняя свои действия. Я не особо понимала, как нам действовать, полагаясь на интуицию. Теперь даже скайфоны не могли помочь нам. Единственное, что я помнила немного из историй про кругосветки, что во время шторма нужно сложить все паруса и мачты. Убрать все что не приколочено с палубы. Я встала рядом с Зефиром. Поднялся сильный беспорядочный ветер, который тут же растрепал мои волосы. Они отросли и стали еще больше походить на волосы Зефира. Как же похожи они были по цвету. Может, я тоже смогу сойти за дальзоковку, если я, Зефир и даже Деми имеют похожие волосы.
Затем корабль резко накренился.
- Прямо! Прямо! – сказала я.
Зефир держал руль, который стремился вывернуться из рук, крутясь словно по волшебству.
- Держи же, - я видела, как его руки напрялись, тонкие белые пальцы надулись венами. Он держал руль только человеческой силой. И я не знала, насколько ему было трудно. Ведь он, наверное, не привык к этому. Но сейчас все было бесполезно, ни один силач в мире не смог бы удержать корабль по курсу. Нас несло стремительно как щепку через бурлящие воды. Я обхватила руками штурвал помогая Зефиру. И мы налегли вдвоем.
- Зови Опала! – только успела крикнуть я, как раздался сильный треск.
- Главная мачта упала, нос поврежден, капитан! – отчаянно доложил Фредди, в его глазах был ужас, он смотрел на воду. Я отпустила штурвал и взглянула вниз. А там были не только бушующие волны, но и кое-что другое...
Холодные тёмные воды сомкнулись над палубой корабля, и мне показалось, что моя защита рухнула. Я забыла всё, чему меня учил Зефир, и не могла увидеть ни его самого, ни Бони, ни кого-либо из команды. Остались лишь я и тёмная ледяная вода, наполненная острыми осколками льда, которые, словно ножи, разрезали наши порванные паруса.
Ещё мгновение, и новая волна накрыла меня. Кажется, ещё в детстве я поняла, что всё не то, чем кажется. Холод обжигает, огонь режет, как нож, а рана от ножа холодна как кожа мертвеца.
Теперь я оказалась в огненном кольце Каттеонского моря. Моё тело без сопротивления смыло за борт. Я сразу же наглоталась воды, и лёгкие горели от нехватки воздуха. Однако, когда я начала опускаться на дно, вся боль внезапно исчезла. Я плавно летела вниз, больше не ощущая нехватки воздуха и обжигающей боли.
Я даже смогла открыть глаза, и в чёрных мутных водах Биттер-Рейтера постепенно из темноты вырисовывались призрачные силуэты. Навстречу мне плыли яростно белые фигуры с развевающимися волосами и длинными туловищами с плавниками. Когда они оказались прямо напротив меня, я смогла их рассмотреть. Это были человекоподобные существа с преимущественно белой кожей, похожие на русалок из сказок. Но вместо зелёных рыбьих хвостов нижняя половина их тел больше напоминала тюленя или моржа. Хвост и плавник покрывала густая белая шерсть.
Лица существ были похожи на человеческие. Просто они были абсолютно белыми, а брови и ресницы — чёрными, как и глаза.
Безмолвно, не раскрывая губ, они заговорили. Я не знала, кто из них говорил, так как их было много, и все они смотрели на меня.
— Ты не пройдешь!
— Это почему? — спросила я.
— Здесь территория нашего народа. Вы, волшебники, сделали достаточно, чтобы уничтожить нас, и теперь мы убиваем каждого, кто сюда забредает.
- Разве волшебники убивают вас? Почему?
- Вы сделали так, что вода становится все горячее день ото дня! Мы больше не можем жить здесь.
— Но конкретно я... — моя фраза оборвалась, так как я почувствовала резкую боль. Словно всё моё волшебство, которое спасало меня до этого, исчезло.
Мохнорылые русалки подняли в мою сторону свои руки с длинными чёрными когтями. Я задохнулась, и из горла хлынула кровь. Я забарахталась, как мартышка.
Боль становилась всё невыносимее, виски закололо. И я почувствовала, что меня придавило ко дну новой силой. С трудом я раскрыла глаза и увидела над собой в воде развивающиеся рыжие волосы и тонкий силуэт.
Зефир...Наконец-то он пришел меня спасти. Но девичий крик оборвал эту мысль. Это был не Зефир. Это был Деми. Перепутала их. И отчего я думаю о Зефире в эту последнюю минуту? Хотела бы я сейчас, чтобы его холодная твёрдая рука схватила меня и вывела из этой темноты... Мои глаза закрылись.
***
Бони еле держался на деревянном осколке корабля. Кажется, он был единственным, кто остался на поверхности воды. Он действительно ненавидел воду. Вся его волшебная сила уходила на то, чтобы поддерживать тепло тела и не упасть в воду. Также он, как локатор, прочёсывал местность, ища кого-то из команды. Где-то вдали возле мачт он почувствовал дыхание Фредди, но ему было не до него. Где же она... Марианна. Верно, она упала в воду. Спас ли её Зефир? Они были рядом, но никто не появлялся. Проклиная всё на свете, Бони собрал всю защиту вокруг себя и плавно пустился в воду, почуяв новую волну неведомого волшебства изнутри моря.
В тёмных бурлящих водах он увидел столкновение волшебников с каттеонскими русалками. Волшебники редко боролись с русалками, так как они были вымирающим видом. Говорят, в древности они жили и в Великой реке в Воклесе и были врагами оборотней. По крайней мере, Бони точно знал, что ему не устоять против их магии. В море она была слишком мощной.
Он поискал глазами Марианну и увидел, как она опускается на дно. А затем в воде возник Деми... Деми, что он хочет, этот худосочный малец? Его длинные рыжие волосы вырвались из-под шапки и окрасились в багряный. Откуда-то появился Зефир и опустился на дно. А Деми, раскинув руки, что-то прокричал, и всех накрыл взрыв, от которого белые русалки погибли или, по крайней мере, их раскидало на большое расстояние. Бони успел поставить блок, иначе тоже бы погиб. Кажется, этот дурачок, что называется, жахнул всей силой, выпустив весь свой запас. Такие вещи обычно являлись смертельно опасными для волшебников. Можно вложить всю свою силу в мощнейший взрыв, но такое может убить твоё тело и всех окружающих тоже. Обычно этому никто не мог противостоять. Но разве Деми – волшебник? Никогда Бони не чувствовал от него ничего подобного. Да и того времени никто не обращал внимания на странноватого зануду. Зачем же этот рыжеволосый малец скрывал свою силу...Странная догадка озарила мысль Бони, но он прогнал ее. Сейчас надо было выжить.
Но так как Бони смог всё-таки поставить блок, он понял, что, скорее всего, Деми выложился не полностью. Однако для такого юнца это могло всё равно нести опасность. И действительно, когда он открыл глаза, он увидел, как беспомощно маленькое тельце опускалось на дно в ореоле рыжих волос.
Его взгляд поймал движение неподалёку. Зефир поймал Марианну и уже поднимал её наверх к свету, окружив коконом защиты. Ему ничего не оставалось, как кинуться на дно за Деми, который спас их, но про которого все забыли.
Поймав тоненькую руку, он почувствовал пульс. Значит, все-таки жив. Странно. Отчего его рука такая тонкая? И талия, его спина... Бони обхватил фигуру Деми, их лица оказались друг напротив друга. И его осенило. Эта кожа тонкая как у куклы. Сейчас, будучи без сознания и без защиты... Это же просто... девушка. В этом нет сомнений. Её тело, находящееся в руках Бони, ясно говорило об этом.
Бони сжал зубы от внезапной злости, возникшей к этой глупой девице. Что это и почему она придумала эту глупую маскировку? Она прячется от кого-то или скрывает что-то. Девица, что притворяется парнем и скрывает свою силу, да еще и такую огромную, она не была рядовым волшебником.
Он стремительно поднялся наверх. И вытащил безжизненное тело Деми на обломок доски и осмотрел её долгим взглядом.
Прямо сейчас, если он бросит её, то она умрет.
Над головой засияли фиолетовые огни. Он поднял взгляд.
— Хей! — крикнул Опал с борта звездолета. Этот проходимец видимо успел спастись первым на летающем аппарате.
Сквозь стекло вниз хищно смотрел Зефир, уже находящийся внутри. Бони отвел глаза сразу же. Он так долго искал этого волшебника. Он знал, что нет никого опаснее его сейчас в Колдовском мире. И он не боялся его. Но он действительно опасался, что проницательный Зефир прочтет что-то по его лицу. Хотя волшебники не могли читать мысли, не вторгнувшись в твою защиту, иногда казалось, что древний и коварный Зефир может предугадать все, что думает каждый. Предугадать и использовать это.
Бони наклонился низко-низко над Деми Ван Борейантис и вдохнул в её синие твёрдые ледяные губы горячий воздух. Еще и еще раз... Она закашлялась. С губ Бони сорвался язвительный смешок. Её голубые глаза распахнулись. А щеки зарделись. Он отстранился и махнул Опалу, чтоб звездолет снизился.