Связаны

воспоминания 3 года назад
4 марта 1985 год

После последнего звонка школа постепенно пустела. Коридоры ещё гудели голосами, хлопали шкафчики, где-то на лестнице кто-то смеялся слишком громко, а из открытых кабинетов тянуло запахом мела и старых учебников.

Лера вместе с Евой вышли из здания школы. Тяжёлая дверь за их спинами глухо хлопнула, выпуская их во двор. Был прохладный день, ранняя весна, когда снег уже почти сошёл, но ветер всё ещё оставался колким. Асфальт был влажный, кое-где лежали грязные островки старого снега.

Ева что-то рассказывала, активно жестикулируя руками.
— Я тебе говорю, она специально эту контрольную на завтра поставила.

Лера слушала вполуха, поправляя лямку рюкзака на плече.

— Куприна.

Голос за спиной прозвучал громко и растянуто, будто его специально произнесли так, чтобы все вокруг услышали.
Обе девушки остановились. Ева медленно обернулась первой.

Перед ними стояли три девушки из параллели. Их знали почти все в школе,вечно вместе, вечно одинаковые. Высокие шпильки, короткие юбки, ярко-красная помада, идеально вытянутые хвосты на затылке. Будто их кто-то собирал по одному шаблону. В центре стояла Ангелина Петрова. Рыжие волосы, тонкие брови, холодная улыбка.

Ева тяжело выдохнула и шагнула вперёд.
— Чего тебе, Ангелина? — спросила она, даже не скрывая неприязни.

Рыжая медленно подняла бровь.
— А я не тебя звала, — протянула она. — Или у тебя проблемы со слухом?

Ева моментально напряглась. По её лицу было видно, что терпение закончилось. Она уже шагнула ближе, будто собираясь зарядить той пощёчину, но Лера быстро коснулась её руки.

— Ев.

Ева сжала челюсть, но остановилась. Лера сделала шаг вперёд и посмотрела прямо на Ангелину.

— Говори, что хотела.

Ангелина медленно окинула её взглядом,от кроссовок до лица.

— Это правда, что ты с одним из старших из Универсама мутишь?

Лера чуть прищурилась.
— А тебя это сильно волнует?

Ангелина усмехнулась.
— Да, волнует. Он мне нравится.

Ева фыркнула так громко, что это услышали даже стоящие рядом ученики. Лера спокойно пожала плечами.

— Ну... твои проблемы.

На секунду в глазах Ангелины мелькнуло раздражение. Она подошла ближе,слишком близко. Между ними почти не осталось расстояния.

Рыжая протянула руку и намотала прядь тёмных волос Леры на палец, чуть потянув её.
— Нет, дорогуша,это как раз твои проблемы. Расставайся с ним. Ты всё равно его не достойна.

— Бусь... — протянула Лера насмешливо. — Думаю, на такую тупую пустоголовую куклу он точно не поведётся.

— Я тупая?— Она демонстративно обернулась к своим подружкам. — Нет, вы это вообще слышали?

Она надула губы и изобразила обиженное лицо. Ева рядом с Лерой тихо засмеялась.

— Зря ты так, Куприна, — снова сказала Ангелина, возвращая взгляд на неё. — Смотри, чтобы потом не ревела в подушку.

Она отпустила прядь волос и уже собиралась развернуться. Но Лера спокойно сказала ей вслед:

— Да и не положено старшим с шалавами ошиваться.

Она сделала короткую паузу и добавила холодно:
— А трахаться тем более.

Подружки Ангелины резко остановились. Рыжая медленно повернулась обратно.
— Ты чё... ахуела в край?

Она шагнула вперёд, лицо перекосило от злости.

— Повтори.

Но Лера молчала, только смотрела на неё спокойно. Ангелина не выдержала и резко занесла руку, собираясь ударить.

Но удар не произошёл. Её запястье резко перехватили. Рука зависла в воздухе,Ангелина дёрнулась и обернулась. Позади неё стоял Марат. Он держал её руку спокойно, но крепко, так что вырваться она не могла. На лице у него не было ни улыбки, ни злости только холодное раздражение.

— Петрова, — сказал он тихо, — свали отсюда пока твою морду не разукрасили.

Ангелина выдернула руку и сделала шаг назад. На секунду в её глазах мелькнула растерянность, но она быстро спрятала её за привычной дерзостью. Она закатила глаза и зло посмотрела на Леру.

— Мы ещё не закончили, Куприна.

Развернувшись на каблуках, она пошла прочь, её подружки поспешили за ней. Шпильки громко стучали по асфальту школьного двора.

Ева проводила их взглядом и тихо фыркнула.
— Клоунессы.

Марат перевёл взгляд на Леру.
— Нормально всё?

Лера слегка кивнула, но взгляд у неё оставался напряжённым. Ева ещё пару секунд смотрела вслед уходящей троице, потом наконец повернулась к Марату. На лице у неё уже появилась привычная насмешливая улыбка, напряжение постепенно уходило.

— Ты как так вовремя вообще пришёл? — спросила она, уперев руки в бока.

Марат хмыкнул и пожал плечами.
— Да меня Флора Габдулловна задержала, — сказал он.— Контрольную проверяла,что-то ей там не понравилось.

Он кивнул в сторону школы.
— Вот выхожу... смотрю, эти трое стоят. Сначала вас даже не заметил. А потом вижу эта чё-то орёт, руками машет. Ну и решил подойти, посмотреть, что за цирк.

Ева тихо засмеялась.
— Ты чувствуешь прям, когда драка должна быть.

— Похоже на то.

Он перевёл взгляд на подругу.
— Эта Петрова опять к тебе прицепилась?

Лера поправила волосы, которые всё ещё немного растрепались после того, как Ангелина дёрнула за прядь.
— Да у неё сегодня, видимо, настроение выяснять отношения.

— Или просто мозгов мало, — вставила Ева.

Марат усмехнулся, но взгляд у него оставался внимательным.
— Она давно уже бесится, — продолжил он. — Полшколы знает, что ей кто-то из Универсама нравится.

Ева сразу оживилась.
— Ага, только вот незадача, нравится он ей, а смотрит на Леру.

Она толкнула подругу плечом. Лера только закатила глаза.

— Ев...

— Ну а что? — невинно протянула та. — Это же правда.

Во дворе становилось всё тише большинство учеников уже разошлись по домам.

— Ладно, пошли уже, а то ещё эта рыжая вернётся со своей группой поддержки.

Марат кивнул.
— Пошли. Я вас провожу.

— О, спасибо, защитник, — усмехнулась Ева.

Они вышли со школьного двора и неторопливо пошли по улице. Вечер постепенно опускался на город,воздух стал прохладнее. Где-то во дворах громко играли дети, мяч ударялся о стену, а из открытых окон тянуло запахом ужина. Асфальт после дневного тепла всё ещё отдавал мягким паром, и шаги звучали глухо. Суворов шёл рядом с девчонками и что-то оживлённо рассказывал, иногда размахивая руками так, что Ева пару раз едва не получила локтем.

— Вы прикиньте к нам Андрей пришился.

Ева сразу остановилась.
— Кто?

— Андрей.

— Тот отличник и пианист? — недоверчиво уточнила она.

Лера тоже удивлённо посмотрела на него.
— Серьёзно?

Марат кивнул, улыбаясь.
— Да.

Ева тихо присвистнула.
— Ничего себе...

— Я сам сначала не поверил, — продолжил Марат. — Стоит такой, мнётся. Я сначала подумал, что он просто мимо проходил. А потом подходит и говорит, мол, к вам пришёл.

Ева снова рассмеялась.
— Представляю лица пацанов.

— Да вы бы видели Зиму, — Марат покачал головой, всё ещё улыбаясь. — Он на него так посмотрел... как будто перед ним не человек стоит, а какое-то недоразумение.

Лера тихо усмехнулась.
— И что, приняли?

— Ну... — Марат пожал плечами. — Пообщались. Он на самом деле нормальный оказался. Турбо еще ему сразу кликуху дал.

Он сделал небольшую паузу и ухмыльнулся.
— Пальто.

— Пальто?!

Марат рассмеялся.
— Ага.

Лера тоже не удержалась от улыбки.
— Почему Пальто?

— Потому что он в пальто пришёл, — объяснил Марат. — Длинное такое, серое. Стоит среди всех аккуратный, причёсанный... будто не туда попал.

Все трое невольно улыбнулись, когда свернули во двор Евиного дома. Старые пятиэтажки стояли плотной стеной, между ними тянулась узкая асфальтированная дорожка, а у подъезда горела тусклая лампа, под которой всегда собирались местные бабушки. Сейчас лавочка была пустой, только ветер тихо шуршал листвой у клумбы.

Ева остановилась у своего подъезда и повернулась к ним, всё ещё улыбаясь.
— Спасибо, ребят, что провели.

Она сначала быстро чмокнула Леру в щёку, потом шагнула к Марату и крепко обняла его, похлопав по спине.

— Не подеритесь там без меня, — усмехнулась она.

— Да иди уже, — фыркнул Марат, но тоже улыбнулся.

Ева легко сбежала по ступенькам к подъезду, открыла тяжёлую дверь и, уже заходя внутрь, обернулась. Помахала им рукой.

— Давайте, пока!

Дверь глухо хлопнула, и двор снова стал тихим. Лера проводила взглядом подъезд, потом повернулась к Марату. Тот стоял рядом, засунув руки в карманы куртки и слегка покачиваясь с пятки на носок.

— А ты куда сейчас идёшь? — поинтересовалась она.

— Да в качалку планировал. Пацаны уже там, наверное, ждут. — Он посмотрел на неё, прищурившись. — А что?

Лера чуть замялась, потом всё-таки спросила:
— А можно я с тобой?

— Чё за вопросы? Можно, конечно. — Он слегка толкнул её плечом. — Ты же знаешь, пацаны только рады тебя видеть.

Лера улыбнулась.
— Тогда пошли.

Они развернулись и направились дальше по улице. Шаги звучали тихо и ровно, и разговор на какое-то время сам собой затих было просто спокойно идти рядом.

Через несколько минут впереди показалось знакомое здание старого спортзала, где в подвале располагалась их качалка. Оттуда уже доносились голоса и глухой звук падающих блинов от штанги. Парень толкнул тяжёлую дверь, и изнутри сразу пахнуло железом, потом и старым резиновым покрытием.

— Пацаны, смотрите, кого привёл, — крикнул он, заходя внутрь.

И несколько голов сразу обернулись в их сторону.

— Лерка, — улыбнулся Зима, — давно не виделись.

— Очень давно, — поддержал Сутулый.

Она ухмыльнулась и по очереди обняла каждого из них.
— Да, давно меня не было, — тихо сказала она.

— Мы заметили, — усмехнулся Фантик. — без тебя чуть не заскучали.

Лера тихо фыркнула и обвела взглядом зал. Парни тренировались, кто-то спорил у штанги, кто-то сидел на скамье, переводя дыхание. Но среди всех этих лиц она не увидела того, кого искала. Кудрявой макушки нигде не было.

Она снова повернулась к Фантику.
— А Валера есть?

Фантик усмехнулся, сразу поняв, кого она ищет.
— Твой возлюбленный? — протянул он с лёгкой насмешкой.— Вон там. Гантели тягает.

Девушка проследила за его взглядом,и разу увидела его. Валера стоял чуть в стороне от остальных, у старой скамьи. На нём была черная футболка,прилипшая к спине от пота, и спортивные штаны. Кудрявые волосы растрепались, несколько прядей падали на лоб. Он медленно поднимал тяжёлые гантели, мышцы на руках напрягались под кожей, а дыхание было ровным и глубоким. Лера секунду задержала взгляд, а потом направилась к нему. Подойдя ближе, она остановилась рядом и оперлась рукой на стойку с блинами.
Валера как раз закончил повторение, опустил гантели и поднял голову.

Сразу заметил её. На его лице появилась знакомая улыбка,чуть наглая, чересчур довольная.

— Опа, — протянул он, переводя дыхание. — Киса,а ты чего тут?

Лера чуть наклонила голову, глядя на него.
— Скучила.

Валера тихо усмехнулся, как кот, которому только что дали то, что он и так хотел получить. Он шагнул ближе, одной рукой легко притянул её за талию к себе.
— Правда?

Она едва заметно улыбнулась. Ответить он ей не дал. Наклонился и поцеловал.

Отстранившись от её губ, кудрявый всё равно не отпустил Леру. Его рука по-прежнему лежала на её талии уверенно, будто это было самое естественное место для неё. Он смотрел на неё чуть сверху вниз, всё ещё с лёгкой улыбкой, но дыхание после подхода с гантелями оставалось тяжёлым.

— Как школа? — спросил он, чуть склонив голову.

— Нормально.

Он внимательно посмотрел на неё, будто пытался прочитать что-то между строк.
— Никто не обижает?

Вопрос прозвучал вроде бы спокойно, но в голосе всё равно чувствовалась настороженность.

Лера на секунду замялась. Совсем коротко но парень это заметил. Её взгляд на мгновение ушёл в сторону, будто она собиралась что-то сказать,но передумала.

— Нет, — тихо ответила она. — Всё хорошо.

Валера прищурился, внимательно разглядывая её лицо, словно проверяя, врёт она или нет. Он знал Леру достаточно хорошо, чтобы замечать такие мелочи. Но через пару секунд всё же выдохнул и кивнул.

— Ладно. Тогда так... — сказал он, поднимая полотенце с лавки и вытирая лицо. — Давай я быстро переоденусь, и пойдём погуляем.

Лера улыбнулась.
— Хорошо.

— Подожди меня тут, — добавил он.

— Угу.

Турбо ещё раз посмотрел на неё будто проверяя, не исчезнет ли она за эти пару минут,и направился в сторону небольшой раздевалки в конце зала. Лера осталась стоять возле скамьи. В зале снова зазвенело железо, кто-то громко засмеялся, Зима что-то крикнул Марату через весь зал, а Фантик спорил с Сутулым о том, сколько тот на самом деле жмёт.

Но Лера почти не слушала. Она машинально провела пальцами по рукаву своей кофты и на секунду задумалась.

Через несколько минут дверь раздевалки скрипнула.
Валера вышел уже в куртке и спортивках, на ходу поправляя рукава. Волосы всё ещё были чуть влажными после тренировки. Он остановился рядом с ней и кивнул в сторону выхода.

— Пошли.

Парень открыл тяжёлую дверь, пропуская младшую вперёд, и через секунду они уже вышли на улицу. Прохладный вечерний воздух сразу ударил в лицо, после душного подвала казалось, будто стало легче дышать.

— Ну что, — тихо сказал он. — Куда пойдём?

— Пошли на площадке посидим как всегда.

Валера кивнул. Они направились по знакомым улицам.В окнах домов уже зажигался свет, где-то на балконе играло радио, а из соседнего двора доносился лай собаки. Лера шла рядом, иногда покачивая их сцепленные руки. Она смотрела то под ноги, то на Валеру, будто собиралась что-то сказать.

Наконец она подняла на него взгляд.
— Через четыре дня восьмое марта.

Она чуть наклонила голову, внимательно глядя ему в глаза.
— Может сходим куда-нибудь? Ну,кино или дискотека?

В её голосе не было капризности или требования скорее надежда. Простая, почти детская.
Валера сразу замедлил шаг.

— Лер...

Это короткое слово прозвучало как-то неловко. Парень на секунду отвёл взгляд, провёл рукой по затылку, будто внезапно вспомнил о чём-то неприятном. Было видно,что он растерялся. Словно у него действительно уже были планы. И явно не те, о которых она только что сказала.

— Наверное не получится, — наконец произнёс он. — Дела одни есть.

Слова прозвучали быстро, немного скомкано. Лера на секунду замерла. Её улыбка, которая ещё мгновение назад была на лице, почти незаметно исчезла. Она отвернулась, будто рассматривая дорогу перед собой.
Но старалась не показать, что её это задело.

— А... — тихо выдохнула она. — Понятно.

Валера сразу заметил перемену в её лице. Он нахмурился, потом притянул её чуть ближе за плечо.
— Да не расстраивайся, киса.

Он попытался улыбнуться, наклонился чуть ближе к ней.
— Я поздравлю тебя обязательно.

Лера молчала, глядя вперёд.

— И сходим куда-нибудь, — продолжил он. — Просто не восьмого.

Он слегка толкнул её плечом, пытаясь вернуть ту лёгкость, которая была раньше.

— Да нормально всё.

Они как раз подошли к старой площадке. Ржавые качели тихо скрипели от ветра, песочница была почти пустая, а вокруг стояли те самые бетонные бортики, на которых они часто сидели вечерами.

Валера запрыгнул на один из них и потянул девушку за руку, усаживая рядом.

— И вообще, — сказал он, закидывая руку ей на плечи. — Успеем ещё.

Но Лера, глядя куда-то в темноту двора, почему-то подумала, что дело тут совсем не в делах.

Несколько минут они сидели молча.Кудрявый лениво покачивал ногой, иногда посматривая на неё.

— А вот ты... любишь меня или это просто симпатия?

Вопрос прозвучал неожиданно и резко, будто она сама не собиралась его задавать, но слова всё равно вырвались.

Валера сразу повернул голову.
— Кис — он даже слегка усмехнулся. — Что за глупые вопросы?

Он нахмурился, будто не совсем понял, откуда это вообще взялось.

— Люблю, конечно. Если бы не любил не сидел бы сейчас с тобой тут, не гулял бы, не целовал бы.

Он говорил уверенно, почти без пауз, словно это было очевидно. Лера повернула к нему голову. Она внимательно всматривалась в его глаза.

Зелёные. Чуть светлее у зрачка, темнее по краям. Она знала их наизусть, знала, как они меняются, когда он злится, смеётся или просто смотрит на неё вот так, спокойно.

Парень тоже посмотрел в её глаза. Карие. Тёмные, почти чёрные в вечернем свете. В них всегда было что-то живое, упрямство, смех, иногда даже дерзость. Но сейчас в них читалось что-то другое... какая-то настороженность, будто она пыталась убедиться, что он говорит правду.

Он чуть наклонился ближе.
— Ты чего вообще это спросила?

Девушка пожала плечами.
— Просто.

— Просто такие вопросы не задают.

Он потянулся рукой и аккуратно заправил прядь её тёмных волос за ухо.
— Тебя кто-то опять накрутил?

— Нет.

— Лер.

— Мне просто иногда кажется... — тихо начала она, но потом остановилась и покачала головой. — Да ладно, забудь.

Валера нахмурился.
— Нет, договаривай.

Она снова посмотрела на него.
— Иногда кажется, что ты со мной просто потому что... так удобно.

— Чё? — В его голосе прозвучало недовольство— Лера, ты серьёзно сейчас?

Лера молчала. Парень провёл рукой по волосам и тяжело выдохнул.

— Ты вообще понимаешь, что говоришь?

Он смотрел на неё почти раздражённо, но в то же время будто пытался понять, откуда у неё такие мысли.

— Если бы мне было просто удобно, — продолжил он уже тише, — я бы не таскался с тобой каждый день. — парень снова притянул её ближе за плечи. — Ты накручиваешь себя.

Девушка ничего не ответила. Она просто положила голову ему на плечо. А он, не задумываясь, обнял её,и со стороны всё выглядело так, будто у них действительно всё хорошо.

————————————————————-
После того вечера девушка почти не видела возлюбленного. Сначала она не придала этому особого значения. Ну не пришёл в качалку один день,бывает. У пацанов свои дела, разборки, встречи. Но потом прошёл второй день,третий. В качалке он появлялся редко, а к школе и вовсе больше не приходил.

Раньше он иногда ждал её после уроков,стоял где-нибудь у ворот прислонившись к забору и куря сигарету. Она всегда замечала его издалека по этой кудрявой макушке.
Теперь никого не было.

Когда она спрашивала у Зимы или Сутулого, те только переглядывались и отвечали как-то расплывчато. Ни одного нормального ответа,и чем больше проходило времени, тем больше девушка накручивала себя. В голове всё чаще всплывало лицо той рыжей. Ангелина. Её наглая усмешка, красная помада, то, как она накручивала прядь её волос на палец.

«Расставайся с ним, ты всё равно его не достойна». Эта фраза почему-то теперь звучала в голове особенно громко. Лера пыталась отгонять эти мысли, но они всё равно возвращались.

Ева же старалась поддерживать подругу как могла. Они сидели на подоконнике в школе, жевали жвачки и обсуждали всё подряд, но рано или поздно разговор всё равно возвращался к одной теме.

— Лер, ну ты чего себя накручиваешь? — вздыхала Ева. — Это же группировщики. У них постоянно какие-то мутки, сборы, разборки. Они могут пропадать неделями. К этому просто надо быть готовой.

— Я понимаю, — тихо отвечала Лера. — Но раньше он хотя бы предупреждал.

Ева пожимала плечами.
— Может просто завал.

Но легче от этих слов почему-то не становилось.
———————————————————————-

Утро восьмого марта.

За окном уже было светло, но в комнате всё ещё стояла мягкая утренняя тишина. Солнце пробивалось через шторы и ложилось на письменный стол, где валялись тетради, книги и заколки для волос.

В дверь тихо постучали,и почти сразу она открылась. Папа вошел в комнату,и в руках у него был букет кустовых роз,нежно-розовых, маленьких, но очень аккуратных. Лера сразу приподнялась на кровати, сонно моргнув. Мужчина улыбнулся и подошёл ближе. Он присел на край кровати, осторожно положив букет ей на колени.

— С праздником, Леруська, — сказал он мягко. — Ты у меня самая лучшая дочь и самая красивая девушка.

Лера улыбнулась. И эта улыбка была совершенно искренней, тёплой и немного сонной. Это было так просто и так мило, что на секунду все её тревоги куда-то исчезли. Она привстала на колени на кровати и обняла папу за шею, крепко прижимаясь к нему.

— Спасибо, папуль, — тихо сказала она и поцеловала его в щёку.

Он тихо усмехнулся.
— Просыпайся давай, принцесса. Там братья на кухне завтрак готовят.

Девушка посмотрела на букет и аккуратно провела пальцами по лепесткам. Розы пахли свежо, по-весеннему.
Лера ещё немного посидела на кровати, вдыхая лёгкий запах роз, потом потянулась, сонно разминая плечи. За окном уже чувствовалась весна, солнце светило ярче обычного, и в комнате стало теплее. Она накинула на ноги мягкие тапки, провела рукой по растрёпанным волосам и вышла из комнаты.

Из кухни уже доносились голоса,там явно кто-то спорил. Девушка тихо подошла к дверному проёму и остановилась, прислонившись плечом к косяку. Картина перед ней была настолько смешной, что она не удержалась.

За столом стояли Давид и Влад. Они пытались накрыть завтрак. На столе уже стояли тарелки, чашки, какая-то нарезка, салат, торт в коробке и куча всего ещё, но выглядело это так, будто они устроили маленький хаос.

— Я тебе говорю, сюда ставь! — раздражённо говорил Давид, передвигая тарелку.

— Да куда сюда? — возмущался Влад. — Там же чашки будут!

— Какие чашки? Тут уже нет места!

— Потому что ты всё раскидал!

Они одновременно потянулись к одной и той же тарелке и чуть не столкнулись лбами. Это выглядело настолько неуклюже и комично, что Лера тихо хихикнула. Смешок получился громче, чем она ожидала.

Оба сразу повернулись к ней.

— О, мелкая, доброе утро, — широко улыбнулся Давид.

Но Влад тут же ткнул его локтем в бок.
— Цветы, блять, возьми.

Давид на секунду завис, будто только сейчас вспомнил.
— Ой... точняк.

Они синхронно повернулись к столу. На краю лежали несколько букетов тюльпанов.

Парни схватили по одному и почти одновременно протянули Лере. Небольшие, но очень аккуратные букеты.

— Цвети и пахни, — торжественно произнёс Давид.

— Спасибо, балбесы— усмехнулась она.

Парни сразу возмущённо переглянулись, но Лера уже шагнула к ним и обняла обоих сразу.

— Лер, ну что за балбесы?

В этот момент на кухню вошла мама. На ней был домашний халат, волосы собраны в небрежный пучок, и она ещё выглядела немного сонной.

— Мамуль, с праздником! — сразу сказала младшая.Она подошла и поцеловала её в обе щёки, обнимая.

— И тебя, дорогая, — тепло ответила мама, погладив её по спине.

Давид с Владом уже успели схватить ещё один букет со стола но этот был побольше. Они почти одновременно протянули его матери.

— Это тебе.

Женщина улыбнулась, принимая цветы.
— Спасибо, мои родные.

На секунду на кухне стало очень тихо и уютно. Пахло кофе, свежим хлебом и цветами. Папа, который до этого что-то доставал из холодильника, наконец закрыл дверцу и повернулся к ним.

— Так, — сказал он, хлопнув ладонями. — Давайте садиться завтракать.

— Поддерживаю, — сразу кивнул Давид.

— Я тоже, — добавил Влад.

Утро прошло на удивление спокойно и тепло.

После завтрака никто никуда не спешил. На кухне ещё долго стоял смех, чашки с чаем несколько раз наполнялись заново, а на столе постепенно появлялись всё новые тарелки,мама то приносила сладкое, то фрукты, то ещё что-нибудь «к празднику». Давид с Владом периодически спорили из-за какой-то ерунды, папа рассказывал смешные истории, а Лера сидела между ними и ловила себя на мысли, что такие дни бывают слишком редко.

Они даже включили музыку в гостиной. Папа пару раз попытался пригласить маму на танец,за что получил дружный смех со стороны детей. Давид шутил, Влад подкидывал какие-то колкости, и вся эта атмосфера была такой лёгкой, что Лера на какое-то время действительно перестала думать о всём остальном.

В этот день всё будто отступило куда-то на второй план.

Днём они даже вышли прогуляться,просто прошлись по району, зашли в маленький магазин,купили мороженое, и всё это выглядело так по-обычному, по-семейному, что девушка просто шла рядом и улыбалась сама себе.

Но ближе к вечеру всё начало возвращаться к привычному ритму. Родители собирались ехать на ужин к дяде Виталику. Мама уже переоделась, поправляла волосы перед зеркалом в прихожей, а папа искал ключи, которые, как всегда, куда то делись.

— Я же их здесь оставлял... — бормотал он, переворачивая карманы куртки.

— Они у тебя в руке, — спокойно сказала мама.

Папа посмотрел на ключи, зажатые в ладони, и тихо усмехнулся.
— А... точно.

Лера стояла у стены, наблюдая за этим, и проводив родителей,закрыла за ними дверь,и прошла в комнату братьев.

В комнате старших уже слышался шум, хлопали дверцы шкафа, кто-то что-то ронял, и раздавались короткие фразы. Братья как раз собирались в качалку. Влад натягивал кофту через голову, а Давид завязывал шнурки на кроссовках.

— Вы в качалку? — как бы между прочим спросила она.

— Ага, — ответил Давид, не поднимая головы.

Девушка на секунду замялась, потом опёрлась плечом о дверной косяк.

— Можно с вами?

Влад сразу поднял взгляд.

— Чего это вдруг?

Она пожала плечами, стараясь выглядеть максимально спокойно.

— Дома скучно будет.

Давид усмехнулся.
— Скучно ей.

Он поднялся с кровати и посмотрел на неё чуть внимательнее, будто что-то понимая.

— Или ты кого-то там увидеть надеешься?

Лера закатила глаза.
— Боже, да идите вы.

Влад тихо хмыкнул.
— Да пусть идёт, — сказал он. — Всё равно пацаны рады будут.

— Тогда я быстро.

Она развернулась и почти бегом пошла к своей комнате. Пока она переодевалась, внутри всё равно жила маленькая, почти детская надежда. А вдруг он там будет. А вдруг просто был занят.

Лера накинула куртку, посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы и глубоко вдохнула. Через пару минут они уже выходили из подъезда. Вечерний воздух был прохладный, пах талым снегом и сырой землёй. Фонари только начинали загораться, а улицы постепенно наполнялись людьми. Лера шла рядом с братьями, слушая, как они обсуждают какие-то свои дела, но мыслями была совсем в другом месте.

————————-
Рекомендую прочитать данный фрагмент под песню «Can't Pretend - Tom Odell»

В качалке, как обычно, стоял привычный шум. Тяжёлая дверь скрипнула, когда девушка вместе с братьями вошла внутрь, и сразу стало тепло и немного душно. Воздух был густой от запаха железа, пота, старых матов и какого-то сладкого чая, который кто-то, видимо, притащил с собой. Где-то тихо играло радио, иногда прерываясь шипением, гантели глухо стукались о пол, пацаны переговаривались между подходами, кто-то смеялся, кто-то спорил. В зале было людно, но атмосфера стояла спокойная, почти домашняя. Лера быстро огляделась и заметила, что сегодня она была не единственной девушкой. У стены на лавке сидели две девчонки,одна держала стаканчик с чаем и что-то рассказывала, активно размахивая руками, вторая слушала её и периодически поглядывала на своего парня, который пытался выжать штангу. Ещё одна девушка стояла у шведской стенки, прислонившись плечом, и лениво наблюдала за тренировкой. Всё выглядело так привычно и спокойно, что Лера даже на секунду расслабилась.

— Лерка! — радостный голос Марата раздался почти сразу.

Он стоял у турника, но как только увидел её, сразу быстрым шагом подошёл. Его лицо буквально светилось, будто он и правда был рад её видеть.

— Ну наконец-то, — усмехнулся он. — Ты где пропадала вообще?

Лера улыбнулась и слегка толкнула его плечом.
— Это я пропадала? По-моему, кое-кто другой тут исчезает.

— Ой, не начинай, — махнул рукой Марат, но сразу же оживился. — Ты прикинь, что тут было, пока тебя не было...

И он тут же начал рассказывать всё подряд. Как Сутулый проиграл спор и потом полдня ворчал. Как один из пацанов уронил гантель себе почти на ногу и потом матерился так, что Кощей чуть его не выгнал. Как кто-то опять подрался в раздевалке из-за какой-то ерунды. Младшая слушала, иногда тихо смеялась, иногда качала головой, но глаза всё равно невольно скользили по залу. Она искала знакомую кудрявую макушку. Но её нигде не было.

— Лер, с праздником! — крикнул кто-то со стороны тренажёров.

Она обернулась.

— С восьмым марта!

— Спасибо! — улыбнулась она.

В этот момент дверь маленькой коморки в углу скрипнула, и оттуда вышел Кощей. Он поправлял рукав куртки и жевал что-то, но как только увидел Леру, сразу широко улыбнулся.

— Лерка, наша ты лучшая женщина! — громко сказал он, подходя ближе.

Несколько пацанов рядом усмехнулись. Кощей сунул руку в карман куртки и достал две шоколадки,её любимые. А другой рукой протянул три розы, немного помятые, будто он нёс их в кармане.

— Держи. С праздником.

Девушка искренне улыбнулась, глаза у неё на секунду даже потеплели.
— Спасибо.

Она шагнула ближе и обняла его, буквально повиснув на плечах.

— Да не за что, мелкая, — усмехнулся он.

Лера аккуратно взяла цветы, поправляя лепестки, и в этот момент из коморки вышел ещё один человек. Это был Зима. Он остановился у двери, оглядел зал, а потом его взгляд остановился на Лере. На лице появилось искреннее удивление. Он сделал пару шагов вперёд, нахмурился и посмотрел на неё внимательнее.

— Лер... а ты чего тут?

Девушка сначала даже не поняла вопроса. Она подняла на него глаза.

— В смысле?

— Ну... — он слегка пожал плечами. — А где ты должна быть?

Она усмехнулась.
— Хороший вопрос. А где?

Зима нахмурился сильнее, будто пытался понять, что происходит.
— Ты же с Турбо гулять пошла.

Фраза прозвучала спокойно, но после неё будто что-то резко изменилось. Воздух в зале стал тяжёлым. Лера сначала просто смотрела на него, не понимая. Она будто ждала, что он сейчас усмехнётся и скажет, что это шутка. Но Зима стоял серьёзный. Влад и Давид сразу повернулись в их сторону. Кощей, который ещё секунду назад улыбался, медленно напрягся.

— Не смешная шутка, — резко сказал Марат, шагнув вперёд.

Зима перевёл на него взгляд, растерянный.
— Да я и не шучу. — Парень развёл руками, будто действительно не понимал, почему на него так смотрят
— Он днём сказал, что с Лерой гулять идёт...

Последние слова он произнёс уже тише. В зале стало почти тихо. Младшая стояла неподвижно, сжимая в руках розы так, что пальцы побелели. Сначала она просто не могла ничего сказать. Потом губы дрогнули.

— Это... не смешно, — тихо сказала она, но голос предательски сорвался.

По щеке медленно скатилась первая слеза. Она резко отвернулась и быстрым шагом направилась к выходу.

— Лерка! — крикнул Марат.

— Лера, стой!

Кто-то попытался пойти за ней, но она уже выбежала на улицу. Холодный воздух ударил в лицо, но она почти не чувствовала этого. Она просто бежала. Бежала по знакомым дворам, мимо домов, мимо лавочек, не замечая людей вокруг. В голове крутилась только одна мысль, Зима мог ошибиться. Он мог перепутать. Он мог не так понять. Валера не мог так сделать. Он же говорил, что любит её. Он же...

Она почти добежала до его дома, когда наконец остановилась у подъезда. Возле него стояли двое. Парень и девушка. Сначала она просто смотрела на силуэты, пытаясь понять, кто это. Потом взгляд зацепился за знакомую куртку, за кудрявые волосы. Валера стоял вплотную к рыжей девушке, одной рукой прижимая её за талию, другой удерживая ближе к себе. Он целовал её уверенно, жадно, будто вокруг вообще никого не существовало. Рыжие волосы девушки растрепались, а её пальцы запутались в его кудрях, она тянула его ближе, отвечая на поцелуй. Лера стояла в нескольких шагах и смотрела на них, чувствуя, как внутри всё медленно рушится. Всё, на что её хватало просто смотреть на них и понимать, что это не ошибка и не недоразумение. Это происходило на самом деле.

Слёзы текли по щекам почти непрерывно, горячие, обжигающие кожу, но Лера будто даже не чувствовала их. В груди всё сжалось так сильно, что стало трудно дышать. Воздуха не хватало, будто кто-то сдавил горло изнутри. Она стояла в нескольких шагах от подъезда и смотрела на них, не в силах отвести взгляд. И от этого внутри поднималась не только боль,а ещё и злость. Горячая, резкая, почти невыносимая.

Мысли в голове метались одна за другой. Как он мог? Что она сделала не так? Почему именно эта? Почему именно Петрова, которая так откровенно смотрела на него, будто ждала момента? Лера сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Она даже не заметила, как сделала пару шагов ближе, продолжая смотреть на них.

Наверное, именно из-за этого взгляда.
Потому что через несколько секунд Валера вдруг почувствовал его. Он чуть напрягся, будто инстинктивно ощутил чьё-то присутствие, и медленно отстранился от Ангелины. Девушка сначала недовольно нахмурилась, но тоже повернула голову.

Валера посмотрел в сторону, где стояла Лера. Сначала он даже не понял. Фонарь над подъездом светил тускло, и силуэт девушки казался просто тёмной фигурой на дорожке.

Он нахмурился.
— Девушка... вам чем-то помочь?

Слова прозвучали спокойно, почти равнодушно. Лера истерически усмехнулась. Этот звук вышел каким-то чужим, надломленным. Она сделала несколько шагов вперёд, выходя на свет фонаря, чтобы он наконец увидел её лицо. Тушь уже размазалась по щекам тёмными полосами. Глаза покраснели от слёз. Волосы растрепались, куртка была распахнута, будто она бежала, даже не думая о холоде,и только когда она подошла ближе, Валера наконец узнал её. На его лице мгновенно появилось выражение растерянности.

— Такие у тебя дела? — тихо сказала Лера.

Голос дрожал, но в нём слышалась холодная злость.

Ангелина, увидев её, сначала чуть приподняла брови, а потом медленно расплылась в своей привычной, неприятной улыбке. В этой улыбке не было ни капли неловкости или смущения,только насмешка, почти откровенное удовольствие от происходящего. Она чуть склонила голову набок, будто рассматривая девушку.

Валера тем временем сделал шаг в сторону, отдаляясь от неё. На его лице появилось то самое выражение,смесь недоумения и внезапного сожаления.

— Лер... — он провёл рукой по волосам. — Я всё объясню. Послушай.

— Что слушать? — резко перебила она, делая ещё шаг ближе. — Твои оправдания?

Слёзы всё ещё текли по её лицу, но теперь в голосе звучала уже не только боль.
— Да засунь их себе подальше!

— Послушай меня! — попытался он сказать громче, тоже делая шаг к ней.

Но он не успел договорить. Лера резко подняла руку и со всей силы ударила его по щеке. Звук пощёчины в тишине двора прозвучал неожиданно громко. Валера даже не сразу понял, что произошло. Его голова чуть дёрнулась в сторону, а на щеке сразу выступило красное пятно.

Лера тяжело дышала, сжимая пальцы.
— Не смей... — её голос дрогнул. — Не смей подходить ко мне.

Она отступила на шаг назад, будто сама боялась, что сейчас просто сорвётся. Ангелина стояла чуть в стороне и наблюдала за всем этим почти с интересом, всё ещё с той самой холодной улыбкой на губах.

Валера медленно поднял взгляд на Леру.
— Лер, ты не так всё поняла...

— Да правда? — перебила она, горько усмехнувшись. — Я что, слепая?

Её голос снова сорвался.
— Я всё видела.

Она посмотрела на него так, будто перед ней стоял совершенно чужой человек.
— Ты же говорил, что любишь меня.

Слова прозвучали почти шёпотом,и в этом тихом голосе было куда больше боли, чем в крике.

— Так вот... — она вытерла слёзы рукавом, но они всё равно продолжали катиться. — Любовь у тебя, значит, такая?

Она перевела взгляд на Ангелину, и на секунду её глаза стали совсем холодными.

— Поздравляю, Петрова. — Потом снова посмотрела на Валеру. — Надеюсь, оно того стоило.