Пролог
В неком небольшом, провинциальном городке носившем название Наризал, что находился в восточных землях королевства, были извечные скука и уныние. Здесь самым большим событием являлось прибытие челночников и мелких перекупщиков, не способных заплатить за апартаменты в более именитых поселениях. В одном из спальных его районов спокойствию пришел конец.
Район удалось перекрыть в считанные минуты. Ловчие сработали оперативно, впрочем, как всегда, когда дело касалось «нечестивых», а в данном случае речь шла о лучшем представителе своего рода!
- Да чтоб тебя! – Выругался мужчина в черном, как деготь плаще и такой же шляпе, когда карета, снабженная двумя лошадьми, сильно вильнула вправо, и тот едва не вывалился за ее пределы. – Аккуратней там на поворотах! Не картошку везешь, а инквизиторов!
Тряпка скрывающая лицо сильно мешала, но снять не позволяла инструкция.
- Тише, боец. – Пробасил здоровый детина, который был одет в такой же черных плащ, впрочем, как и остальные. – Придет время, дашь волю своим чувствам, а сейчас слушай внимательно.
- Да что слушать-то, – послышался зевок через тряпку. Это говорил худощавый мужчина со шрамом на щеке, который начинался у виска и уходил под маску. – Не первый раз на выезды ездим. Чего парится-то?!
Детина обдал говорившего недовольным взглядом.
- Тебе мало росписи на угрюмой мордашке? – Палец укал на шрам и боец стушевался, видимо парень его получил, как раз на одной из таких вылазок. – То-то и оно.
- Тише все! Пусть командир проведет инструктаж. – Выпрямился последний из присутствующих, видимо он любил выслужиться перед начальством.
- Молодец, боец, хвалю! – На что, тот заслужил укоризненные взгляды сотоварищей.
Карета снова качнулась. Но самый крайний в этот раз промолчал.
- К нам поступил донос о возможном появлении, сами знаете кого. – Все дружно кивнули. – Раз так, то будьте на чеку, не хочу потом перед семьями оправдываться. Действуем согласно статуту, если кто начнет самовольничать, самолично пристрелю!
- Да все путем! – Засмеялся человек со шрамом. - Переживаешь, будто мы барышни какие. Свое дело хорошо знаем, уж поверь!
- Да! - Хором закричали ловчие. – И то верно.
И громила вздохнул. Тревога тяжким грузом висела на сердце. Видимо он один переживал насчет предстоящего дела.
Три черных экипажа, въехали во двор и остановились у входа многоквартирного дома. Зеваки было бросились к окнам, но увидев эмблему инквизиции, с ужасом побежали запирать двери на засовы.
- Нас бояться! – Довольно промолвил крайний, который первым покинул карету.
Остальные экипажи так же высыпались во двор и принялись всасываться в парадные двери. Еще несколько человек отделилось от основной массы и начали оббегать дом, перекрывая черные и пожарные выходы.
- Не зевай боец, шевели подошвами! – Приказал детина и вся группа ринулась к остальным.
На лестничной площадке было тихо. Казалось все жильцы вымерли, или же съехали.
«Не убевайте нас...» - послышался женский заплаканный голос по ту сторону двери. – «У меня дети... семья»
Инквизиторы проигнорировали плачь, и продолжили подниматься все выше. Напряжение росло с каждой минутой и давило на психику. Один вид людей в черном, вселял в жильцов ужас. Вдруг они пришли по их душу?
Вот-вот, да застынет одна из теней перед входом в квартиру. Постучит сапогом в хлипкие двери. Что тогда делать? Ведь всякий знает, если такое случится, то жильца данной квартиры никто и никогда не найдет. Вот и боятся, от греха подальше, нос свой показывать. За жизнь свою опасаются!
- Мы приближаемся! – Пробасил главный. – Будьте наготове! Помните, действуем по инструкции!
Группа напряглась.
Инквизиторы застыли около квартиры «Двадцать семь» Дверь естественно оказалась заперта. А на лестничной площадке стало тесно.
Тогда главный распорядился:
- Стукачи, ваш выход! – Полушепотом-полукриком приказал детина.
Наперед вышли двое коренастых парней, в руках которых имелся мини-таран. Без лишних слов они заняли позиции. Размахнулись.
Ух! – Взвыл воздух.
Дверь вздрогнула, появилась трещина.
- Еще раз! – Командовал главный.- Что за размах, бьете, как красны-девицы?! Сильнее-сильнее размахивайтесь!
Ух! – Во второй опустился таран.
Раздался треск, после чего преграда с грохотом рухнула на пол. В образовавшийся проем тут же потекла черная масса.
- Никого!– С досадой в голосе выкрикнул парниша со шрамом, из дальней комнаты.
- И здесь никого! – Донесся голос из кухни.
- Везде ищите! В шкафах, под кроватью! Даже полы срывайте, если надо будет! Никто не должен уйти!
- Да что так все въелись-то! – Искренне не понимал инквизитор, который до этого, сидел в карете с краю. – Раздули проблемы из-за ничего!
- Я тебе так скажу! – Загудел старший, который рылся в шкафу, выбрасывая на пол шмотки. – Упустим, и полетят головы!
Грохот, треск половиц, и топот сапог слышался еще долго. Соседи по лестничной площадке, то и дело вздрагивали, стоило только чему-то свалиться, или разбиться.
Но вот внезапно все стихло.
В дверном проеме образовались новенькие, в числе пяти человек - до этого участия в погроме не принимавшие. Инквизиторы все разом бросили дела и подняли головы.
Их лица так же скрывались, но не тряпками, а специально сделанными масками, чем они и выделялись на фоне остальных.
- Оставьте нас! – Наперед вышел один. Он держал в руках тубус, и небольшой ящик. Руки остальных так же были заняты.
Новенькие небрежно перешагнули через лежащую в прихожей дверь, и вошли внутрь. За несколько часов от прежней меблированной и уютной квартиры "под номером двадцать семь" не осталось и следа. Все вокруг превратилось в хаос, словно здесь пронесся разрушительной силы «ураган» – круша все на своем пути. Мебель и ту не пощадил. Все в труху! Все в щепки! Голые стены, да сорванные половицы после себя оставил. Вот только ничего подобного и близко не было – Ни ураганов, ни сильных ветров, а так же убийственного смерча. Инквизиторы. Люди во всем черном, прячущие свои лица от людских глаз. Вот! Вот кто внес сумбур в эти стены!
Ничего толком не объясняя, группа из пяти человек расположилась прямо посреди залы.
- Все услышали? – Зычный голос главного заполнил всеквартирное пространство. - Почему тогда стоите, как истуканы, уходим. Не мешаем, специалистам. Выходим! И не толкаться!
«Это же специалисты...» - робких шепот пронесся в толпе.
«Ничего себе. Первый раз вживую вижу...»
«Будет что жене рассказать...»
Инквизиторы не стали спорить и быстро покинули данную квартиру, оставив новеньких наедине с голыми стенами. Даже дверь кое-как водрузили на место. Пусть косо, пусть неказисто, да и щели с палец, зато уж точно никто не помешает грядущему обряду.
"Специалистами" называли особые отрады. Их ремесло ценили, уважали, а так же побаивались. В ряды "специалистов" не брали всех подряд, а только тех, кто отличился особыми заслугами перед королевством. Слабакам здесь не было места! А если, коим и удавалось затесаться в ряды особого отряда, то жили они преимущественно не долго.
Открытые тубусы и распахнутые ящики аккуратно стояли в сторонке. А вот в центре расположилась целая лаборатория. С приборами и проводами.
Мини электростанция в уменьшенном масштабе.
Затягивать не стали:
Не обращая внимания, на весь тот бардак оставленный коллегами, специалисты растянули сеть проводов по всей квартире. Затем вооружившись молотками и кольями, прибили концы кабеля в стены. Сеть состояла из множества взаимосвязанных с друг другом проводов и своим видом напоминала - паучью паутину. Далее в центре зала появилась тренога, на которую сверху прикрепили прямоугольный ящик-осциллограф, способный улавливать малейшие вибрации и колебания. Пока странный прибор доводили до ума, один из специалистов в черном цилиндре, вооружившись фонендоскопом, начал простукивать стены.
- Включай резонатор! – Приказал парень, носивший монокль на левом глазу.
Послышались щелчки, после чего небольшой прибор, рядом с осциллографом, загудел.
- Есть! – Отозвался настройщик, у которого на груди висел медальон в виде змеи. Он покрутил ручку влево вправо, настраиваясь на нужную частоту. – Потребуется еще немного времени.
Работа настройщика не менее важная и ответственная. Одна ошибка может привести к катастрофе! Парень с медальоном змеи, зная об этом, вел себя спокойно и обыденно.
- Хорошо, но помни, от нас требуют результаты, если мы...
- От меня еще никто не уходил. – Улыбнулся парень с медальоном, но его улыбку никто не заметил, так, как лицо пряталось за плотной маской.
Специалист с моноклем осмотрелся вокруг себя, как-будто он что-то ожидал увидеть, кроме голых стен и кольев торчащих из неё.
- Пока ничего, – отозвался парень с медальоном.
Остальные специалисты так же не сидели на месте. У каждого была своя задача и свои обязанности, без которых бы обряд не удался. Только слаженная и кропотливая работа способна дать результаты. Эта пятерка работала не первый год вместе и знали друг друга как свои пять пальцев.
- Я что-то нащупал, – вдруг заявил парень, возившийся с приборами.
Главный машинально снял пенсне, и специальной тряпкой протер стекло, затем снова водрузил на место. Как по колдовству, стены в квартире начали мерцать.
- Я что-то вижу, – голос дрогнул, – там на стенах! Переправь ретранслятор на стены.
Приборы загудели сильнее и вместе с этим квартиру начало потряхивать. Пошла вибрация.
- Мы уже близко, – сообщил паренек, который настраивал приборы.
Мерцание на стенах усилилось, а вместе с этим усилилась и тряска.
- Ну и качка, кажется весь дом содрогается. – Специалист в цилиндре говорил спокойно, словно каждый день встречался с подобным.
Но столь сильный резонанс встретился впервые.
Все пятеро дружно встали в центр зала и приготовились к худшему.
Вдруг раздался оглушительный хлопок, и внезапно по стенам пробежала золотая цепь символов. Сначала одна. Затем вторая, третья, четвертая. Да сколько их там...
- Вот это да... - Прошептал удивленный полноватый специалист, в большом черном цилиндре.
Цепочка за цепочкой, казалось, этим символам нет конца.
- Мы нашли ее! – Расплылся в победной улыбке главный и поправил монокль. – Теперь уже не сбежишь...