Погоня за гением

После разговора с куратором у Тормена остался неприятный осадок. Графа не покидало чувство, что на его плечи скинули ненужный балласт, с которым не захотели возиться другие члены ордена. Ведь одно неверное движение и сотни стрел разом обрушатся на голову. Слишком большой шанс остаться у разбитого корыта, если ведьма вдруг испарится.

Вадим Иванович шел к выходу и загадочно улыбался.

Все конечно так. Но если пойдет, как по маслу, то граф станет еще ближе к своей цели. Каких-то несколько дней и все закончится. А может и раньше – на допросе. Истязатели зачастую перебарщивают с силой и бедные девушки не доживали до суда. Вспомнив об этом, Вадим поморщился. Хотел бы он такой участи для той, с кем так мило общался целый вечер? В нем боролось два противоречивых чувства: Чувство собственного достоинства и чувство долга перед своим родом. В первом случае - ему претила служба в ордене. Отлавливать ведьм было той еще пыткой. Но здесь вступает второй фактор. Ведь именно себя молодой граф считал тем, кто должен возглавить род, а без привилегий, которые сулила служба в ведовстве, ему этого не видать.

Граф вышел из здания ордена, где его тут же встретил пронизывающий ветер, который пробирал до самых костей. Как-то неуютно себя чувствовал Тормен. Поплотней укутавшись в свой новенький костюм и придерживая цилиндр, чтоб его не сдуло, граф начал спускаться по ступенькам. И вот уже поравнявшись с дорогой, к Тормену подъехал белоснежный автомобиль марки Садарий.

Раздался забавный звук клаксона, привлекая на себя внимание.

- Граф Тормен! Сюда-сюда! – Помахал рукой, граф Шереметьев. – Подвезти?

- Мне бы отель найти, да чтоб поспокойней.

- О, будьте уверены, я отвезу Вас в лучший из отелей. – Пообещал Всеволод и любезно отворил дверцу.

Отказываться не было причин, и граф сел в машину. Сразу после этого автомобиль двинулся с места.

Внутри было просторно и комфортно. Удобство добавляли мягкие кресла, которые принимали форму тела. Между креслами лежала газета. Скорее всего свежий выпуск. Интересно, а в прессе уже что-нибудь написали о вечернем происшествии, или еще не успели?

- Так ты специалист значит. – Первым нарушил молчание Всеволод.

- Выходит, что так. – Не стал скрывать попутчик. – А новости разносятся очень быстро, как я погляжу.

- Я люблю собирать различные слухи. От меня мало, что может укрыться. – Затем Шереметьев бросил взгляд на молодого графа и добавил. – Все же Вы смогли меня одурачить. А я ведь поверил в ваши идеалы.

- Увы. Но все, что я говорил, это сущая правда. – Поведал Тормен собеседнику, который уже разогнал своего железного коня до максимальной скорости, попутно срывая, ветряными потоками, цилиндры прохожих.

- Именно поэтому вы отлавливаете ведьм? – С долей иронии спросил Шереметьев.

- У меня нет выбора...

Машина резко повернула на право, да так что внутри все перевернулось.

- Вы ошибаетесь, молодой человек. Выбор есть всегда. – Поправил Всеволод. – Просто есть факторы, из-за которых мы не хотим его делать. Я прав?

- Как всегда правы. – Коротко и ясно ответил Вадим.

- И что это за причина? – "Сборщик информации", как себя назвал Шереметьев, тут же навострил уши.

-Можно я это оставлю в тайне? – Скрытность собеседника не знала границ, и делиться своими тайнами он был неманерен.

- Разумеется, это ваше право. Но скажу лишь одно: вы отдаете себе отчет в том, что в дальнейшем ожидает вашу знакомую? – Вадим удивленно изогнул бровь. На что Всеволод ответил. – Не будете же скрывать, что именно к ней Вы так рьяно мчались на балу.

- Я лишь хотел предотвратить покушение...

- Это главная причина? – Всеволод резко повернул голову к собеседнику, ожидая конкретный ответ, на свой конкретный вопрос

Вадим Иванович задумался. Он и сам не знал, зачем тогда искал спутницу. Нет, разумеется, её нужно было остановить. Но была ли это единственная причина?

Шереметьев увидел во взгляде графа замешательство и решил переменить тему:

- Помните. Я говорил о серийных убийствах горожан? – Спросил он.

- Да, помню. – Это подействовало, и Вадим сумел-таки отвлечься от тяжких дум.

- Так вот сегодня ночью произошло еще одно. Тело удалось найти в речном порту без одной руки и ноги. Голова разодрана в клочья. Лишь по обручальному кольцу смогли идентифицировать личность убитого.

- Дело начало набирать обороты?

- Представьте себе нет, тишина полнейшая. Даже в газете статья об убийстве занимает чуть ли не последнюю страницу. Не странно ли?

- Вы имеете в виду убийства в огромном городе, до которого никому нет дела? – Уточнил молодой граф Тормен.

- Совершенно верно.

- Тогда да, это очень странно. – Неужели, это действительно дело рук ведьмы, или же маньяк, таким образом, пытался замести следы и направить следствие по ложному следу? Затем Вадим вспомнил о самозванке, на фоне которой эти убийства меркли. Одно дело убивать высокородных, а другое дело убивать простолюдинов, коим даже не удосужили места на первой странице. Вот они – двойные стандарты!

Машина подъехала к отелю, на котором большими буквами было написано: Золотое руно.

- Мы приехали, граф Тормен. Думаю, дальше Вы сами разберетесь. – Деловой Всеволод Шереметьев всегда куда-то спешил, вот и сейчас у него было много дел.

- О, можете не беспокоиться на этот счет - я не маленький ребенок. – Влад поправил медальон на шее и начал собираться на выход.

- Уверены? – Шереметьев улыбнулся.

- Вполне!

- Чем думаете завтра заняться? – Бросил вдогонку Всеволод, когда молодой граф уже покинул машину.

- У меня есть некоторые дела с самого утра. Позже, надеюсь, я смогу отдохнуть и прогуляться по городу.

- Я бы составил компанию, но, увы, завтра утром уезжаю. Дел по горло, надеялся отдохнуть на балу у герцога, но сами знаете, что из этого вышло.

Мужчины попрощались и разошлись, каждый по своим делам. Тормену не терпелось попасть в номер, принять ванную и просто уснуть в чистой и уютной постели. С этими мыслями граф вошел внутрь. В отеле его встретили, как дорогого гостя. Шереметьев не лукавил, когда говорил о качестве облуживания – всё было на высоте. И Вадим искреннее надеялся, что и далее будет все так же гладко. И граф не ошибся. Номер, в котором его поселили, пусть и дорогой, но он стоил уплаченных за него монет до последнего медяка. Здесь было все, что душе угодно. Будто к самому королю во дворец попал. Консерватизм - удачно переплетался с новыми веяниями. Старая школа не бросалась в глаза, а новая лишь подчеркивала статусность. Вадим Иванович подошел к телефону и поднял трубку.

- Слушаем Вас, граф Тормен. – Тут же раздался милый женский голосок.

От неожиданности, граф повесил трубку на место.

- Чудесаааа! – Протянул восхищенный Тормен, который до этого столь экстравагантной вещицы в глаза не видел.

"Интересно, а разрешение на пользование этой штукой у отеля есть? – Подумал граф и тут же отмел эти мысли. – Думаю, как самый настоящий инквизитор, скоро буду самолично девушек на костер отправлять"

Пообещав себе, что больше не будет думать о таких глупостях, граф пошел в ванную. А после завалился на кровать и закрыл глаза.

Увы, после водных процедур, сон куда-то улетучился. Возможно, виной всему была полная луна, которая освещала номер, разбавляя тьму сумеречным светом. Холодным и безжизненным. Граф перевернулся на другой бок, надеясь, что в таком положении он наверняка уснет.

"Занятно, а о чем сейчас думает, Анастасия?" – Вдруг подумал граф, а затем встрепенулся, как будто к телу приложили каленое железо.

Он вскочил с постели и в ночнушке побежал в ванную. Оттуда послышался шум воды, после чего граф вышел с мокрым лицом и влажными волосами. Меньше всего, Вадим Иванович, хотел сейчас думать о ведьме. С которой он уже мысленно попрощался и не думал, что они вновь пересекутся. Но это будет потом, а сейчас нужно выспаться!

Заскрипели пружины в матрасе, и послышался тяжелый вздох. После этого граф прикрыл глаза и уснул.