1.
Возраст согласия в Нью-Йорке: 17 лет, поэтому Питеру - 17 лет.
Впервые это происходит во время урока. Только что перед глазами Питера была доска с написанными на ней уравнениями, а вот он уже рассматривает шикарный вид, открывающийся с балкона какого-то дома или отеля прямо на берегу океана. Картинка сменяется так неожиданно, что Питер дёргается всем телом, чуть не сваливаясь со стула и привлекая к себе всеобщее внимание противным скрежетом железных ножек стула по полу. Миссис Стоун спрашивает, всё ли в порядке у побледневшего школьника, застывшего с широко распахнутыми глазами, но Питер едва ли слышит преподавателя. Всё его внимание уходит на то, чтобы рассмотреть как можно больше деталей обстановки, царящей вокруг его наконец-то объявившегося соулмейта. Одновременно наваливаются радость и ужас. Радость приносит тот факт, что Питер наконец-то увидел мир глазами своего соулмейта. Ужас ситуации заключается в том, что его вторая половинка явно принадлежит к элите общества, о чём буквально кричит роскошь номера, в который спустя несколько секунд заходит с балкона соулмейт Паркера. Огромная кровать, заправленная бежевым шёлковым бельём. Белоснежные мягкие ковры. Лепнина и позолота. Мини-бар со стойкой из тёмного дерева. Кресла с изогнутыми спинками и диван выглядят так, что даже мысль о том, чтобы сесть в них, причиняет дискомфорт. Соулмейт Питера проходит к выходу из номера, и Питер замечает краем глаза висящее на стене возле самой двери овальное зеркало в белой резной раме. Невольно парень начинает отсчитывать секунды до того, как увидит лицо своей пары, однако хлопок по плечу заставляет отвлечься и обратить внимание на зов Неда. Одновременно с этим изображение перед глазами размывается, и Питер вновь видит перед собой исписанную доску, взволнованную миссис Стоун, сверкающего любопытным взглядом Лидса и шушукающихся одноклассников. На все вопросы школьник отвечает, что у него просто резко закружилась голова, и на этом всё внимание вновь обращается на урок. - Даже не думай, чувак. Ни за что не поверю, что у тебя просто закружилась голова. Ты со своим крепким иммунитетом никогда ничем не болел, а тут какая-то голова? - фыркает Нед, как только они с Питером покидают класс после звонка. - Я видел... Я вдруг увидел мир глазами моего соулмейта, - помедлив, признаётся Питер, прекрасно зная, что лучший друг всё равно не отстанет с расспросами. - Офигеть! Чувак, это круто! - кричит на весь коридор Лидс, едва не хлопая в ладоши от восторга, и тут же начинает волчком вертеться вокруг Питера, заваливая расспросами. Отвечая невпопад и раз за разом прокручивая в памяти каждую увиденную деталь, Питер криво улыбается другу. Круто? Нет. Совершенно не круто. Конечно, парень рад, что не оказался тем редким исключением из правил, у кого соулмейта нет вообще, но какова вероятность, что пара Питера примет его? Этот мужчина или женщина явно не обделены деньгами. Такой шикарный отельный номер. Такой великолепный вид, открывающийся с балкона. Подобное может себе позволить далеко не каждый, а что собой представляет Питер? У него нет ничего за душой. Его тётя тоже не прячет в шкафу пару кейсов по миллиону долларов в каждом. Питер самый обычный школьник в потрёпанной одежде с потрёпанным телефоном, красующимся паутиной трещин по углу экрана. Он ничего не сможет предложить своему соулмейту, а соулмейт Паркера вряд ли захочет возиться с бедняком из Куинса. - ... и ваша встреча наверняка будет как в каком-нибудь фильме, - продолжает болтать Нед, эмоционально размахивая руками. - Вы столкнётесь совершенно случайно и в какой-то момент осознаете, что смотрите друг на друга чужими глазами, и... Питер продолжает делать вид, что внимательно слушает, но от слов друга наполнившая грудь тоска становится только сильнее. Конечно, отклик от соулмейта - это прекрасно, но всколыхнувшаяся связь не даёт никаких гарантий. Такова жизнь. Если тебе предназначен соулмейт, это ещё не означает, что вы с ним встретитесь и счастливо проживёте вместе всю жизнь. Видимо, именно это ожидает в будущем Питера. Не то чтобы парень ждал объявления своего соулмейта и собирался отпраздновать этот день, но и такой безнадёги тоже не ожидал. Может, ему просто судьбой предназначено быть несчастным. Иначе как объяснить, что первой любовью Питера является Тони Старк, Железный Человек, а соулмейт - членом элиты, который вряд ли вообще знает о существовании такого места как Куинс? Более вероятно, что соулмейт Питера сойдётся с Тони Старком, чем то, что Питер встретит хоть кого-то из них в реальной жизни. Уж не по пути в Макдональдс, это точно, а в дорогостоящие рестораны школьнику путь закрыт и вряд ли когда-либо откроется. Кстати, это ещё один фактор. Питер всего лишь школьник, тогда как его соулмейт состоявшийся по жизни человек, который явно старше. Для Питера разница в возрасте не проблема, но вряд ли его соулмейт будет того же мнения. Учёные в один голос твердят, что во время становления связи соулмейты видят глазами друг друга очень редко, но Питер и в этом становится особенным. После первого раза связь проявляет себя всё чаще, и если в первое время разрыв между видениями составляет дня четыре, то в настоящем, спустя два месяца, за один день Питер видит мир глазами соулмейта раз пять, не меньше. Всё те же учёные говорят, что чем больше соулмейт хочет выйти на связь, тем чаще у его пары случаются видения. Питер не хочет об этом думать, потому что подобные мысли причиняют боль, и дело не только в том, что он вряд ли когда-либо сможет встретиться со своим соулмейтом. Первый раз всегда происходит утром. Из тьмы сна сознание медленно перетекает в действительность за пару минут до звонка будильника, но видит Питер обычно не свою комнату, а занимающийся где-то на берегу океана рассвет. Это всегда очень красиво и волнующе. Питер каждый раз приходит в восторг от того, как солнечный диск как будто поднимается из воды, раскрашивая чёрно-синее небо светлыми тёплыми цветами, но первая вспышка положительных эмоций почти сразу сменяется огорчением. Соулмейт Питера не делает ничего поутру. Просто сидит на балконе отельного номера или же стоит перед кромкой набегающей на пляж воды и смотрит на рассветное небо. Не сразу, но Питер начинает понимать, что стоит его соулмейт так довольно долго: и до восхода солнца, и какое-то время после него. От этого взгляда, устремлённого на горизонт, веет не умиротворением, а тоской и даже отчаянием. Как будто соулмейт Питера надеется, что новый день поможет разобраться с какими-то проблемами, но раз за разом этого не происходит. - Жаль, что ты не художник, - расстроено поджимает губы Нед, выпытав из Питера очередное описание рассвета на берегу океана. - Если бы ты умел рисовать, то ваша встреча точно была бы как в фильмах. Ты бы рисовал всё то, что видит твой соулмейт, и однажды он бы заметил твои картины и нашёл тебя. Вот это было бы круто, чувак. Как считает Питер, по-настоящему круто было бы отключить Неду нетфликс, по которому крутят фильмы с подобным сопливым содержанием. Следом приходят мысли о том, что даже если бы Питер был художником, то вряд ли представил бы свои картины широкой публике. Это были бы слишком личные полотна, всегда идущие в комплекте: на одном был бы изображён мир глазами соулмейта Питера, а на втором - сам соулмейт, одиноким силуэтом застывший в пространстве. Именно так Питер ощущает свою пару. Может, это лишь игры разума, может, плод его воображения, но парню кажется, что его соулмейт очень одинокий и глубоко несчастный человек. Казалось бы, при наличии денег в кармане, позволяющих снимать такой шикарный отельный номер, этот человек должен идти с улыбкой по жизни, ведь деньги равнозначны доступу даже в самые закрытые места. Но Питер не чувствует этого. Совсем. От этого ему и становится так больно и тоскливо. Ему жаль своего соулмейта, но никак поддержать этого человека Паркер не может. Не то чтобы Питер испытывает подобные чувства, потому что влюбляется. Многие пары соулмейтов пишут в сети и рассказывают в различных шоу о том, что влюбились в какие-то мелочи, увиденные через глаза своих пар, и нашли таким образом много общего между собой, но это не про Питера. Во-первых, он не видит ничего особенного и ничего личного вокруг своей пары. Отельный номер класса люкс не очень-то помогает узнать что-то о привычках своей пары, ведь даже если соулмейт Питера разбрасывает вещи, к примеру, то горничные успевают всё убрать к тому моменту, как Питер «подключается» к чужому зрению. Во-вторых, сердце Питера занято, и с этим парень ничего поделать не может. И не хочет, если быть честным. Тони Старк объявился в жизни Питера ещё в детстве парня, когда спас его от смерти на выставке «Старк Экспо». После этого Железный Человек захватил все мысли и фантазии Питера. Тётя Мэй смеялась и думала, что эта блажь пройдёт, но нет. Питеру уже семнадцать, но ничего так и не изменилось. Питер радуется за победы Железного Человека. Питер радуется за удачные сделки Тони Старка, освещённые в СМИ. Все неудачи героя в броне и человека в дорогом костюме Питер принимает близко к сердцу, из-за чего Нед не устаёт называть его влюблённой фанаточкой. Паркер никогда особо не задумывался о том, настоящие его чувства или это действительно глупая блажь фаната, но появление соулмейта заставило задуматься об этом и прийти к неутешительным выводам о том, что влюблённость Питера вполне реальная, и никуда парень от неё не денется. Ему жаль своего явно одинокого соулмейта, и он даже хотел бы поддержать этого человека, попробовать словесно утешить, даже если не смог бы понять, но намного больше Питера волнует пропавший со всех радаров Тони Старк. В СМИ с месяц назад рассказали о расколе внутри Мстителей и побеге Капитана Америки с частью команды. После того, как всплыла информация о том, что часть легендарной команды объявили преступниками, репортёры начали осаждать Башню Старка, но Пеппер Поттс заявила, что журналюги ничего не добьются, ведь Железного Человека в Башне нет. Куда и зачем он отправился, никто вызнать так и не смог, однако после увиденных десятков рассветов и закатов своего соулмейта Питер может себе представить, что Тони Старк в эту самую минуту находится где-нибудь на островах, куда отправился для того, чтобы привести мысли и чувства в порядок после предательства друзей и товарищей. Может, мужчина точно так же, как и соулмейт Питера, не может спать спокойно ночами и встречает рассвет усталым взглядом покрасневших от бессонницы глаз. Если бы у Паркера был выбор между своим соулмейтом и Тони Старком, парень без раздумий выбрал бы последнего, и именно это заставляет его верить в искренность своей влюблённости в мужчину. Потому что между нуждающимся в утешении человеком, предназначенным самой судьбой, и «гением, миллиардером, филантропом и плейбоем», которому на школьника по всем фронтам было бы абсолютно наплевать, Питер всё равно выбрал бы Тони Старка и только его. О том, что его соулмейтом является мужчина, Питер узнаёт случайно. Он так и не видел ни разу отражения своей пары в зеркале, но ему везёт однажды. Связь начинает работать в тот момент, когда соулмейт Питера держит в руках включенный навороченный планшет с открытой на экране страницей какого-то документа или договора. Питер не может рассмотреть ни единой буквы, потому что его соулмейт смотрит как будто сквозь планшет, явно пребывая в своих мыслях, зато отлично видит боковым зрением мужские руки, широкие запястья и парочку белеющих на загорелой коже шрамов. Это ещё один пункт в список причин, по которым Питер вряд ли будет нужен когда-либо своему соулмейту. Может, будь он симпатичной школьницей, то его бы ещё могли рассмотреть, но ботаник-задрот, являющийся фанатом Железного Человека, вряд ли придётся по вкусу богатому бизнесмену, коим наверняка является его пара. Питера это почти не трогает. С тем, что судьба вновь подложила ему свинью, Паркер смиряется достаточно быстро. Он даже не врёт тёте Мэй, когда в очередной раз ловит связь с соулмейтом во время ужина, и та обо всём догадывается, а честно признаётся, что его соулмейтом является состоятельный мужчина при деньгах и влиянии, с которым он, Питер, никогда не сможет быть рядом. Мэй, разумеется, тут же начала утешать его и заверять, что Питер найдёт своё счастье и без соулмейта, но Паркеру не нужны утешения. Он не чувствует себя брошенным, жалким или ущербным, как другие непринятые своими парами соулмейты, заливающиеся слезами всё в тех же шоу на ТВ. Вместо этого Питер ступает на опасную дорожку фантазий и вместо неясного соулмейта по ту сторону связи представляет Тони Старка. Глупо тешить себя подобными фантазиями, но в информационном вакууме, касающемся Железного Человека, для Питера это единственное успокоительное. Представляя на месте своего соулмейта Старка, Питер может облегчённо выдохнуть, воображая себе живого и здорового Тони, что проводит время со всеми удобствами и без назойливого внимания вездесущих репортёров где-то там, на берегу океана. - Говоришь, ужин в шикарном ресторане? - щурится на солнце Нед, набивая рот сэндвичем с шоколадной пастой и вытирая липкие губы тыльной стороной ладони. - Это круто, конечно, но... Ты не думал, что твой соулмейт тоже видит твоими глазами? Он может увидеть твою школу, улицу, по которой ты идёшь, и вашу с Мэй квартиру. Не раскидывай шмотки по полу, друг. Никто не любит нерях. Слушая друга, Питер не знает, плакать ему или смеяться. Нед относится ко всему так легко и даже немного инфантильно, тогда как Питер первое время испытывал жуткий стыд перед своим соулмейтом. До того, как парень в полной мере осознал, что они с его соулмейтом никогда вместе не будут, парень жутко нервничал из-за того, что его явно богатый и состоятельный соулмейт увидит через его глаза их с Мэй крошечную квартирку. Ванная, в которой не развернуться. Дурацкая голубая шторка с узором из китов. Пустые серые стены его комнатушки, украшенные двумя яркими плакатами с Железным Человеком. Вечно протекающий кран на кухне, из-за чего в раковине уже давно не отмывается ржавая кривая полоса. Потёртый зелёно-серый диван с просевшими сиденьями. Всё это уж точно не стоит в одном ряду с шёлковым постельным бельём, белоснежными ворсистыми коврами и позолотой на рамах картин и дверных ручках. Но после того как Питер принял тот факт, что кроме Старка ему никто не нужен, даже его собственный соулмейт, стало намного легче воспринимать суровую действительность. Да, у них с Мэй не люксовая квартира, и что? Не всем везёт родиться в богатой семье и не всем везёт нажить приличный счёт в банке. Питер никогда не стыдился их с Мэй семейной небогатости, держащейся в шаге от бедности, и не собирается начинать. В конце концов, его тётя делает всё, чтобы обеспечить Питеру достойную жизнь, и он за это очень благодарен. Зато после того, как в голове поселились фантазии о том, что на том конце связи находится Тони Старк, Питер решил разнообразить свои патрули. Теперь парень не носится бездумно по улицам города, наслаждаясь полётами, а забирается на места повыше и любуется ярким ночным городом или Башней Старка, сияющей в ночи его путеводным маяком. Он не может позволить себе океаны, дорогие рестораны, изысканные блюда, белоснежные пляжи, виллы из светлого камня и крутые тачки, которые ему невольно показывает его соулмейт, но зато может показать рассветы и закаты Нью-Йорка, яркие красочные улицы города, разбитые на крышах высоток диковинные парки, полные ярких цветов, и вид со Статуи Свободы, на которую умудрился забраться целых два раза, пусть это и было довольно сложно. Не богато, но намного лучше, чем школьные коридоры, исписанные формулами тетради и унылая серая комната, заваленная техническим хламом с помоек. Питер надеется, что его соулмейт, кем бы он ни был, получает хоть немного удовольствия от его стараний. Питер надеется, что его соулмейт, кем бы он ни был, чувствует себя чуть менее одиноко, когда видит мир его глазами.
***
Впервые это происходит во время завтрака, если так можно назвать кружку крепкого кофе и очень много тостов с джемом. Тони выползает на балкон отельного номера, чтобы после очередной бессонной ночи встретить рассвет, но отличный вид на океан неожиданно расплывается перед глазами, сменяясь видом прикроватной тумбы. На тумбочке светится экраном трезвонящий будильником потрёпанный телефон, и Тони видит тянущуюся к нему руку, едва ли принадлежащую взрослому человеку. Более того, рука эта совсем не женская, и когда короткое видение рассеивается, Старк опирается бедром о перила, отставляет чашку с кофе на широкий парапет и растирает лицо ладонями. Изнутри рвётся нервный смешок. Столько лет ждать своего соулмейта и под конец уверовать в то, что для Тони Старка пару не подготовили, чтобы столкнуться с откликом своей пары именно тогда, когда и без неё проблем по жизни хватает.Несмотря на созданный СМИ образ, Старк никогда не был «железным» или чёрствым человеком. Из-за проблем с отцом и вечным непониманием со стороны матери, Тони с нетерпением ждал того дня, когда же увидит мир глазами своего соулмейта. Он очень хотел встретить человека, предназначенного ему судьбой, ведь только его пара смогла бы понимать Тони так, как никто другой. Вот только годы шли, а никакого отклика от своего соулмейта Старк так и не получил. Лишь один раз ему показалось, что он увидел ту самую мифическую вспышку. Это произошло во время плена, когда мечущийся в бреду очередного кошмара Старк распахнул глаза и вдруг увидел голубое небо и яркую зелень парка. Только после этой вспышки новых откликов связи не приходило, и Тони решил, что ему всё привиделось, ведь больше всего мужчина желал выбраться из плена живым, отомстить своим врагам и вновь насладиться свободой и безопасностью.- Значит, не привиделось, - в пустоту выдыхает мужчина, наблюдая за тем, как на горизонте появляется солнце.Хочется верить, что это приятный знак, но не получается. После раскола Мстителей и битвы в Германии, после пострадавшего Роудса и свалившихся на голову проблем с правительством Тони не верит в хорошие знаки и не верит, что судьба подкинула ему соулмейта в роли утешителя или отвлекающего от проблем фактора. Скорее, это ещё одна проблема. Что, если соулмейт Старка окажется каким-нибудь идиотом с претензиями? Не то чтобы по руке можно многое узнать о её носителе, но одно только то, что рука эта принадлежит какому-то подростку или отставшему в формировании тела молодому мужчине, уже вызывает эфемерную головную боль. С женщиной тоже было бы непросто, но мужчина - это край. Конечно, по молодости у Старка были эксперименты в постели, но он уже давно не в том возрасте, когда хочется развлекаться и веселиться. Ему бы в соулмейты кого-то вроде Пеппер, да только у той свой соулмейт нашёлся, из-за чего они со Старком и расстались. Не то чтобы Тони так уж любил Вирджинию, но она была хорошей надёжной парой. Чего ждать от своего соулмейта, Старк не знает, поэтому заранее настраивается на худший расклад.Расклад действительно оказывается худшим, когда спустя несколько дней Тони вновь видит мир глазами своего соулмейта. Школа. Грёбаная старшая школа, полная школьников, и его соулмейт - один из них, о чём кричит шкафчик перед глазами и пальцы, выкручивающие пароль на замке. Внутри в рядок стоят учебники, пособия и конспекты. Тони не вглядывается, потому что его накрывает безнадёга. Его соулмейт - школьник. Сколько этому пацану? Шестнадцать? Семнадцать? Только этого не хватало. Мало Старку проблем с расколом Мстителей, так теперь на шее ещё и какой-то ребёнок висит. Конечно, Тони может его просто игнорировать, потому что не все соулмейты сходятся между собой, но что если этот пацан увидит лицо Тони и раструбит об этом в интернете? Что если этот пацан вытворит какую-нибудь глупость? Конечно, в сети полно кадров, заявляющих о том, что их соулмейтом является сам Тони Старк, но мало ли, как может повернуться дело?«Я подумаю об этом позже», - решает Старк, когда связь обрывается.На деле в голову так и не приходит ни одной дельной мысли. Только вспышки связи становятся всё чаще, и постепенно Тони узнаёт о своём соулмейте всё больше и больше. Его пара - школьник, живущий в небольшой квартирке в каком-то бедном районе вместе с красивой женщиной, которая точно не подходит на роль матери. Старшая сестра? Тётя? Тони не знает, но уверен, что его соулмейт очень любит эту женщину, и та отдаёт любовь сторицей. Невозможно не заметить тёплые взгляды и нежные улыбки, адресованные его соулмейту, даже если женщина выглядит очень уставшей и красуется синяками под покрасневшими от недосыпа глазами. Помимо этого соулмейт Тони фанатеет по Железному Человеку, о чём говорят постеры на стенах, а ещё явно шарит в механике, потому что пару раз Старк застаёт процесс разбора явно найденного на какой-то помойке дивидишника, части из которого после вставляются в допотопный процессник. Иногда Тони видит исписанные школьные тетради и удерживающие в пальцах склянки с какими-то веществами руки во время нахождения его соулмейта в школьной химической лаборатории, что в очередной раз позволяет оценить умственные способности парня по ту сторону связи, явно отличающиеся от средней планки. С одной стороны, это радует Старка, ведь его соулмейт всё-таки оказался не идиотом. С другой, какому-то школьнику, пусть и достаточно умному, рядом со Старком не место. И дело не только в разнице в возрасте и социальном положении, но и в том, что время, когда мужчина нуждался в паре, безвозвратно прошло. По крайней мере, Тони активно заверяет себя в этом уже который год. Чуть позже Старк меняет своё мнение, но лишь в одном отношении. Появляется желание отловить явно страдающего адреналиновой зависимостью мальчишку и хорошенько отчитать. Может, даже отвесить пару профилактических подзатыльников, чтобы неповадно было выкидывать подобные фортели.Когда Старк впервые видит улицы родного Нью-Йорка, то не сразу понимает, что происходит. Из окон квартиры его соулмейта такого вида нет, а достаточная высота предполагает наличие апартаментов этаже на двадцатом, не меньше. Недоумение сменяется паникой, когда соулмейт опускает взгляд вниз, и Тони видит свешенные с парапета ноги в мягких спортивных штанах. Его соулмейт сидит на самом краю крыши какой-то многоэтажки! Когда видение обрывается, Старк в нервном напряжении начинает расхаживать по номеру. Чёрт возьми, что это было? Его соулмейт ведь не решил сигануть с крыши, красиво уйдя в расцвете сил, или какие там слоганы у суицидников нового поколения? Мысль о том, что где-то в далёком Нью-Йорке в эту самую секунду его соулмейт летит вниз навстречу смерти, отдаёт холодком в груди. Старку не нужен его соулмейт, но его гибели мужчина уж точно не желает. Более того, от мысли, что он вновь останется один, леденеют и немеют кончики пальцев. Одно дело знать, что где-то там ходит твой соулмейт, и совсем другое - знать, что ты увидел последние минуты его жизни перед смертью. И не просто перед смертью, а перед самоубийством. Приказав Пятнице промониторить все недавно случившиеся самоубийства в Нью-Йорке, Тони всю ночь сидит в ожидании дурных новостей со стаканом виски в трясущихся от нервного напряжения пальцах. Пятница вскоре отчитывается, что никаких несчастных случаев по заданным параметрам найдено не было. Это нисколько не успокаивает, и спокойно засыпает Старк лишь спустя несколько дней, когда вновь видит мир глазами своего соулмейта, удерживающего в руках огромный сочный бургер и периодически смотрящего на пухлого паренька, являющегося, как успел понять Старк, его лучшим другом.На этом вгоняющие в нервозность видения не заканчиваются. Чаще всего Тони видит через глаза соулмейта Нью-Йорк с самой верхотуры, но однажды узнаёт вид, открывающийся с верхушки Статуи Свободы. Желание найти своего соулмейта и хорошенько встряхнуть возрастает в разы. Чем этот пацан вообще занимается по ночам? Ответ на этот вопрос Старк получает, когда видит глазами своего соулмейта полёт над улицами ночного города и крышу высотки, с которой открывается отличный вид на Башню. Парень садится на край парапета, свешивая ноги вниз, и долго смотрит на сверкающую высотку, построенную Старком. Замерев от шока, Тони даже не знает, какие мысли одолевают сильнее: о том, что его соулмейт мог узнать Старка через видения и поэтому пялится на Башню, или о том, что мальчишка только что летел над городом. Как только зрение возвращается в привычную реальность, Старк спрашивает у Пятницы, нет ли в сети новостей о странном парне, летающем над улицами Нью-Йорка. Пятница отвечает, что в сети восхваляют нового героя Человека-Паука. Тони смотрит подобранное ИИ видео, замечает знакомые спортивные штаны и тяжело вздыхает, доставая старкфон.От кого: Тони.«Я возвращаюсь в Нью-Йорк».От кого: Пеппс.«Наконец-то!».
***
Когда Питер вместо привычного красивого рассвета видит комфортабельный салон личного самолёта, то ужасно разочаровывается. Видимо, отпуск или деловая поездка его соулмейта подошла к концу, и мужчина возвращается домой, где наверняка поджидают унылые офисные здания, скучные деловые бумаги и панорамные окна с видом на соседние многоэтажки вместо океана. Впрочем, парень почти сразу забывает об этом. Сначала отвлекается на школу, а после узнаёт от восторженного Неда о возвращении Старка, которого засекли репортёры, и тут же ныряет в глобальную сеть, выискивая все имеющиеся сплетни о том, где Старк был всё это время и почему вернулся пусть и с лёгким загаром, но совсем не выглядящим отдохнувшим. Рассматривая фотографии, зафиксировавшие входящего в Башню Старка, Питер вспоминает свои собственные предположения о том, что Тони уехал, чтобы отдохнуть и с новыми силами взяться за проблемы Мстителей, и понимает, что был недалёк от правды. Вот только Старк на фотографиях действительно не выглядит ни капли отдохнувшим. Питер невольно вспоминает все восходы и закаты своего соулмейта и вновь ощущает переполняющую тоску. Наверное, Старку было так же одиноко одному где-то там, далеко от Нью-Йорка.«Жаль, что я никак не могу поддержать его», - в который раз думает Питер и убирает телефон в карман джинсов, чтобы отправиться на следующий урок.Может, если бы Питер был крутым супергероем, то смог бы стать частью Мстителей и находиться рядом со Старком хотя бы иногда. Будь они товарищами по команде, Питер смог бы заверить мужчину, что даже если весь мир отвернётся от Тони, Паркер всё равно останется на его стороне. Неважно, что они не соулмейты. Питер бы с радостью провёл всю свою жизнь бок о бок с Тони Старком. Даже если бы мужчина никогда не узнал о его чувствах, даже если бы узнал, но не ответил взаимностью, Питер всё равно оставался бы рядом хотя бы в качестве друга. В качестве того, кто в трудную минуту окажется рядом и поддержит словом, прикосновением или безмолвным присутствием. Тони спас жизнь Питеру, когда тот был ребёнком. Тони спас множество жизней во время миссий Мстителей. Тони спас Нью-Йорк от ядерного удара во время нашествия читаури, отводя ракету в открытый космос через портал. Он готов был отдать свою жизнь за жизни тысяч людей. Уж кто-кто, а Тони Старк заслуживает счастья.Мысли об этом весь день крутятся в голове Питера, не исчезая даже тогда, когда парень несколько раз ловит связь со своим соулмейтом. В первый раз он видит просторный кабинет и широкий стол перед собой, заваленный кипами бумаг и папок. Во второй раз Питер видит работающую кофе-машину и тарабанящие по лакированной столешнице пальцы. В третий раз соулмейт парня едет в машине, и Питер замечает краем глаза тучного водителя в строгом костюме за рулём. В основном соулмейт Питера смотрит сквозь тонированное окно на пролетающие мимо улицы, и что-то знакомое видится парню в некоторых перекрёстках, но поймать промелькнувшую мысль за хвост Паркер так и не успевает. Видение рассеивается, позволяя Питеру продолжить путь домой, и именно там парень испытывает настоящее потрясение. Во-первых, перед подъездом стоит чумовая тачка, которую он уже однажды видел глазами своего соулмейта. Во-вторых, стоит только подняться в квартиру и пройти в гостиную, как Питер нос к носу сталкивается с поднявшимся с дивана Тони Старком.
***
Последние подозрения развеиваются, когда Тони ловит короткую вспышку связи и видит глазами соулмейта припаркованную возле подъезда собственную машину с хмурым Хэппи за рулём, а после в квартиру гостеприимной Мэй Паркер, оказавшейся тётей его соулмейта, входит растрёпанный кудрявый паренёк, скидывающий рюкзак на пол и сообщающий о клёвой тачке внизу. Мэй тут же начинает щебетать, приветствуя своего племянника, а Старк неторопливо поднимается с дивана и цепким взглядом впивается в замершего с приоткрытым от удивления ртом парня.Питер Паркер, юный гений семнадцати лет, оказывается... Тони не знает, каким именно. Он не ценитель мужской красоты, но Питер определённо мил. Каштановые кудри, светло-карие глаза и тонкие розовые губы. Достаточно высокий рост и широкий разворот плеч, но мешковатая одежда скрывает тело того, кого прозвали Человеком-Пауком, и Старк не может оценить его параметры, хотя и знает, что сил в остановившем машину на ходу Паркере немерено. Вместе с тем Питер не выглядит как Роджерс или тот же Тор. При всей своей силе Питер излучает не уверенность в себе и непоколебимость, а спокойствие и мягкость, покой. Наверное, в объятиях этого недоразумения в трико должно быть очень комфортно. Поймав себя на этой мысли, Старк встряхивает головой, подмигивает отмершему наконец-то парню и начинает врать о гранте, стажировке и под конец утаскивает Паркера в комнату мальчишки, сообщая его тётушке, что им нужно обсудить детали.Комната парня ещё раз подтверждает тот факт, что Питер Паркер является его соулмейтом. Тони знакомы эти стены с двумя постерами, тумбочка с обколотым по боку покрытием и заваленный хламом стол. Проблема в том, что Старк понятия не имеет, знает ли Питер правду об их связи или никогда не видел лица Старка в видениях. Паркер разобраться в этом вопросе никак не помогает. Смотрит взволнованно-восторженно, мнётся неловко на одном месте и признаётся, что никаких заявок никуда не подавал. Даже когда Тони показывает ему видео с Человеком-Пауком, находит жуткую пародию на костюм с теми самыми домашними штанами и достаёт из их кармана флакончик с «паутиной», мальчишка продолжает всё отрицать, пусть это и глупо. Сдаётся он лишь в тот момент, когда Старк уточняет, как там его прозвали в народе, нарочно коверкая прозвище. Смотрит робко из-под ресниц щенячьим взглядом и шепчет «Человек-Паук», заливаясь ярким румянцем.- Полагаю, ты отлично знаешь о расколе Мстителей, - без долгих прелюдий говорит Старк и внимательно отслеживает чужую реакцию. - Башня сейчас пустует. ЩИТ разбирается с правительством и последствиями. Я пока что не у дел, если не считать некоторой работы в корпорации. Раз уж ты у нас герой местного розлива и довольно смышлёный парень, я предлагаю тебе стажировку в «Stark Industries». Ложь о заявке и победе была только для твоей очаровательной тётушки, чтобы не нервничала на пустом месте.- Но почему я? - взволнованно спрашивает Питер, натягивая рукава свитера на ладони. - Я ведь ничего такого не сделал. Я даже не герой, просто помогаю простым людям по мелочам. Почему вы делаете это для меня?Вопросы хорошие, но Тони они не нравятся, потому что ответа у мужчины нет. Изначально он просто хотел взять Человека-Паука под присмотр, ведь тот был не только его соулмейтом, но и парнем с определёнными способностями, засветившимся в СМИ. В настоящем, смотря на этого тихого робкого паренька, кидающего на него стеснительные взгляды и так забавно смущающегося, Тони испытывает, казалось бы, давно позабытые чувства. Когда-то в юности он был очень влюблён в одну свою однокурсницу. Старку постоянно хотелось касаться её волос, держать за руку, глупо шутить в попытке вызвать улыбку и смех. Прямо сейчас Тони смотрит на Питера, и у него кончики пальцев зудят: так хочется зарыться ладонью в растрёпанные кудри. Он видит этого мальчишку в первый раз в жизни, если не считать просмотренных фото в собранном Пятницей досье, но всё внутри тянется к Паркеру, и от этого мурашки бегут по коже. Так, значит, начинает работать связь соулмейтов после встречи лицом к лицу?- Потому что я увидел в тебе потенциал. Не все герои становились самими собой после спасения мира от инопланетян, - пожимает плечами Старк, задерживая взгляд на потрёпанных постерах с самим собой. - Ты говоришь, что не делаешь ничего особенного, но это не так. Кто-то разбирается с инопланетянами, а кто-то отлавливает угонщиков велосипедов, предотвращает ограбления торговых лавок и спасает от пьяной шпаны припозднившихся девиц. Ты справляешься там, где не справляется полиция. Мстители справляются там, где не справится никто. Каждый должен заниматься своим делом, но я вижу в тебе задатки для роста. Тебе просто нужен небольшой апгрейд и опытный наставник. Не буду обещать место в местной команде по спасению мира, пусть вакансии в связи с последними событиями и открыты, однако могу пообещать, что помогу тебе развиться настолько, насколько это возможно. Геройствовать ты вряд ли перестанешь, и рано или поздно тебе надоест возиться с местными котиками на деревьях и бабушками, которых нужно перевести через дорогу. Так что скажешь, Человек-Паук?- Я согласен.Питер даёт ответ через несколько минут молчаливой игры в гляделки. Реагирует парень весьма сдержанно, позволяя себе только улыбку, но Тони видит восторг и радость в чужих глазах. От этого почему-то самому становится легче дышать.
***
Питер в восторге от происходящего. Его мечты становятся реальностью одна за другой, и парень даже пугается, как бы за этим не последовала чёрная полоса, но пока что всё просто идеально. Скучные унылые вспышки связи с соулмейтом больше не волнуют. Питер видит кабинеты, переговорные, деловые бумаги, чёрные «строгие» машины и обилие работников в коридорах, куда иногда выходит его соулмейт. Изредка Питеру достаётся красивый вид на Нью-Йорк из панорамного окна, но даже тот факт, что соулмейт парня живёт с ним в одном городе, никак Паркера не трогает. Вместо этого всё своё внимание Питер уделяет стажировке в «Stark Industries». Старк определил его в две лаборатории разом: химическую и технологическую, по которым Питер кочует в зависимости от своего школьного расписания. Можно было бы выбрать только одну, но парень не собирался отказываться ни от возможности заниматься своей «паутиной» как научным проектом, выступающим прикрытием, ни от возможности помогать местным техникам с чертежами, расчётами, подбором материалов и многим другим для создания оружия и всяких примочек, которые пойдут в работу к Мстителям. Конечно, в обеих лабораториях на Питера сначала смотрели косо, но когда парень показал себя усердным и внимательным помощником, отношение к нему изменилось и смягчилось, что не могло не радовать боящегося упасть в грязь лицом школьника.Но больше всего, разумеется, радуют Питера встречи со Старком. Когда тот сообщил, что поможет Питеру развить свои способности, Паркер и не подозревал, что Тони Старк лично будет гонять его до седьмого пота, но именно так и оказалось. Если Питер не занят в лабораториях, то находится в тренировочном зале Мстителей, выполняя поставленные Старком нормативы, сражаясь с его Марками и проходя задания в иллюзорном симуляторе, создающем условия реального боя. Каждая тренировка с требовательным Старком оканчивается промокшей насквозь спортивной одеждой и болезненно ноющими мышцами, но всё это стоит того, ведь после каждого, даже самого маленького прогресса Старк хвалит парня, иногда позволяя себе ерошить сырые от пота кудри Питера, и приглашает вместе поужинать. От этого Питер просто сходит с ума.- Чувак, это же офигеть просто. А я ведь говорил, что рано или поздно тебя заметят! А ты не верил! И что теперь? Сам Железный Человек тренирует тебя! - вопит в телефонную трубку Нед, заставляя Питера широко улыбнуться и негромко рассмеяться.Вот только чем сильнее Питер сближается со Старком, тем сильнее становится неясное волнение, которое никак не связано с близостью мужчины. Питеру кажется, вот-вот должно что-то случиться, и из-за этого никак не получается расслабиться. Тони замечает его напряжение и задаёт вопросы, однако Питер лишь отшучивается и отговаривается несуществующими мелкими проблемами, тогда как на деле паучье чутьё не даёт спать спокойно по ночам. Ситуация разряжается, когда Питер сталкивается с торговцами инопланетным оружием. Чутьё наконец-то затихает, а Паркер осознаёт, что это те самые проблемы, приближение которых он ощущал всем своим нутром. Будь Старк рядом, Питер обязательно сообщил бы ему о происходящем, однако Тони уехал в комиссионный тур по всем филиалам корпорации вместе с Пеппер, и Питеру ничего не остаётся, как начать отлавливать опасную группировку одному. Не радуют даже сменившиеся видения, приходящие от соулмейта, опять отправившегося в какие-то тёплые яркие места. День и ночь Питер вычисляет преступников на пару с вызвавшимся помочь Недом, и всё это заканчивается скверно. Дважды. В первый раз Стервятник чуть не топит Питера, и парень выживает лишь благодаря экстренному сигналу от Карен Пятнице и присланному Старком Марку, вытащившему тонущего Человека-Паука из воды. Во второй раз всё намного хуже, потому что вместе с Питером и Стервятником, которым оказывается отец Лиз, с небес падает и самолёт «Stark Industries», а это намного серьёзнее, чем простое падение в реку.По крайней мере, Питер думает так, выслушивая нотации от хватающегося за сердце Хэппи и становясь объектом яростного взгляда экстренно вернувшегося в Нью-Йорк посреди ночи Старка. Что проблема не в упавшем самолёте, парень понимает, когда отмытый в чистой одежде сидит на диване в Башне, а Старк расхаживает перед ним, нервно размахивая аптечкой. Упрёки сыплются один за другим, как и множество претензий, нотаций, но вскоре Тони затихает, рывком распахивает аптечку, доставая перекись, бинты, ватные диски, пластыри, и подходит к Питеру вплотную, заставляя поднять лицо и начиная обрабатывать мелкие порезы и ссадины, разбитые губы и подбородок.- Если на меня и тётушку плевать, то подумал бы о своём соулмейте, - устало, без прежнего запала выдыхает Старк, удерживая под подбородком раскрасневшееся от его близости и стыда лицо парня. - Ты хоть представляешь, что почувствовала бы твоя пара, если бы потеряла тебя? И не нужно говорить, что ты своего соулмейта ещё не почувствовал. Земля полнится слухами, а лаборатории - сплетнями. Я прекрасно знаю о том, как ты иногда залипаешь в пространство на несколько минут без возможности продолжать работу, потому что ни черта не видишь вокруг себя в моменты связи.- Не думаю, что мой соулмейт сильно бы огорчился, - неловко пожимает плечами Питер, старательно отводя взгляд от лица мужчины, чтобы не начать пялиться. - Как сказала бы тётя Мэй, мы разного поля ягоды.- Вот как? И что заставило тебя так думать? - уточняет Старк, залепляя переносицу парня пластырем.Питер на мгновение затихает, обдумывая вопрос, а после решает рассказать правду. Почему нет? Природа кого только с кем не сводит. Вряд ли ситуация Питера такая уж дикая или неправильная. К тому же, вдруг, если Питер поделится правдой о своём соулмейте, то и Тони признается, есть ли у него соулмейт или нет?- Моим соулмейтом является мужчина намного старше меня. Судя по тому, что я видел, он очень состоятельный человек. Номер люкс в отеле, шикарный вид на океан, дорогие рестораны и машины. Не думаю, что человеку такого уровня нужен семнадцатилетний школьник из Куинса.- Ну, определённые проблемы имеются, конечно, - отвечает Старк, заканчивая с его лицом и усаживаясь рядом на диван. - Но это не значит, что вы не можете быть вместе как друзья, приятели или даже коллеги по работе. Многие большие боссы берут своих соулмейтов себе в личные помощники, секретари и всё такое. Помимо этого, какие только любовные драмы не разыгрываются. Может, твой соулмейт ждал свою пару всю жизнь и осыплет тебя золотом, будет на руках носить.- Очень смешно, мистер Старк, - фыркает Питер, заслышав насмешливые нотки в голосе наставника. - Вот представьте, что какая-то школьница из Куинса окажется вашим соулмейтом. Будете вы любить её? Вступите с ней в отношения? Вряд ли. Взрослые рассматривают всех, кто не достиг совершеннолетия, как сопливых детей. Никто не воспринимает подростков всерьёз. Все считают нас глупыми, наивными, неспособными на серьёзные чувства и отношения. Помимо этого социально неравные отношения всегда создают проблемы. Когда у тебя есть деньги, как ты поймёшь, любит тебя твой соулмейт, потому что действительно испытывает подобные чувства, или потому что хочет жить в роскоши и ни в чём не нуждаться? Мало кто идеализирует отношения соулмейтов. Мало кто, встретив бедного соулмейта, разводится с богатым мужем или женой ради какой-то там истинности.- С такими речами ты уж точно не наивный ребёнок, карапуз, - усмехается Старк и привычным жестом ерошит Питеру волосы. - Чего же ты тогда хотел бы от отношений со своим соулмейтом?- Ничего, - отвечает Питер и нерешительно обхватывает запястье чужой руки пальцами, отводя от своей макушки ладонь вскинувшего брови мужчины, но так и не отпуская. - Я не... Я не думаю, что хочу встретиться со своим соулмейтом. Я уже... Я уже люблю кое-кого. Давно. Очень. Этот человек, конечно, тоже никогда не посмотрит на меня так, как я смотрю на него, но мы с ним сблизились в последнее время, и... Я счастлив. Мне этого достаточно.Повисшая после признания тишина кажется вязкой и нервирующей. Питер ощущает, как Тони тянет свою руку из его хватки, и поднимает на мужчину неуверенный взгляд. Старк какое-то время рассматривает его, бегая взглядом по лицу, и как будто хочет что-то сказать, но вместо этого похлопывает Питера по колену и поднимается с дивана, начиная собирать аптечку и предлагая заесть стресс после финальной битвы со Стервятником чем-нибудь жутко вредным. Питер предлагает бургеры и картошку фри. Улыбка Старка и его согласный кивок становятся точкой тяжёлого вечера и не менее тяжёлой истории с Тумсом.
***
Сидя в мастерской и разглядывая выстроенных в рядок Марков, Тони делает глоток кофе и пытается понять, что ему делать дальше. Сначала он не хотел иметь ничего общего со своим соулмейтом, считая его проблемой. Потом стало ясно, что без внимания Старка его соулмейт, оказавшийся юным супергероем, может таких дров наломать, что выбора просто нет. Ещё позже мужчина осознал, что заботиться о Питере, тренировать его и изредка допускать в свою мастерскую исключительно приятно, потому что счастливый Питер, одаривающий его улыбкой, является бальзамом для души и сердца. Когда же Питер признался, что ему не нужен его соулмейт, потому что он любит другого человека, сердце Старка сделало кульбит в груди.Сначала Тони почувствовал что-то вроде удивления и недовольства, ведь прекрасно знал, что является соулмейтом Паркера, но после признания парня мужчина испытал одновременно облегчение и желание очень громко, пусть и немного нервно рассмеяться. Чёрт возьми, да у него никаких сомнений не осталось в личности человека, которого любит Питер. Начать с того, что из новых людей в окружении Паркера только сам Старк, и закончить тем, как мягко удерживал его руку подросток, как краснел ушами, глядя из-под ресниц, и какая волнующая тишина повисла между ними после признания мальчишки. Даже если Питер не планировал признаваться мужчине в своих чувствах, Тони раскусил его на раз. Забавно то, как обернулась для них двоих вся эта ситуация. Как эта ситуация обернулась для Старка.Сам того не зная, Питер попал в точку, когда говорил о деньгах, любви и привязанностях. Единственной женщиной, которая была с Тони не ради его денег, являлась Пеппер. Всем остальным от Старка нужны были широкие жесты и дорогостоящие траты на рестораны и походы по модным местам. Когда Питер сообщил, что плевать ему на деньги своего соулмейта, это отозвалось теплом в груди. Пусть Старк и так знал, что Мэй воспитала своего племянника трудолюбивым, но не одержимым деньгами парнем, получить словесное подтверждение, что Питер был бы с ним не из-за личной выгоды, было приятно. Усмехнувшись, Тони залпом допивает остывший кофе и вспоминает, каких трудов стоит каждая попытка уговорить Питера на новый апгрейд костюма. Каждый раз Паркер начинает суетиться путающимся под ногами щенком и заверять, что не стоит тратить на него материал, технологии и деньги. Когда же Старку удаётся уломать подростка на свою задумку, Питер ещё пару недель ходит послушным и услужливым, налегает на работу в лабораториях и вообще становится примером идеального поведения. - Быть или не быть: вот в чём вопрос, - философски выдыхает Старк, растирая лицо ладонями.Стоит ли рассказать Питеру о том, что они соулмейты, или не стоит? Что это изменит в их отношениях? Как отреагирует Питер? Нужно ли это самому Старку? Тони не уверен ни в чём. Разве недостаточно того, что у них есть сейчас? Тесные приятельские отношения, совместные тренировки и ужины, редкие заезды в гости, во время которых Старк без привираний нахваливает Питера и его вклад в работу лабораторий, из-за чего Мэй расцветает, будто цветы в даримых ей при каждой встрече букетах. Раздумывая об этом, Тони понимает: нет, недостаточно. Хочется сойтись с Питером ещё теснее, потому что к нему тянет. К его трудолюбию, упорству, старательности, внимательности и искренним попыткам поддержать и угодить. К его улыбкам, смеху и сверкающим восторгом и интересом взглядам.Помимо этого в прошлом ненавидящий тактильные контакты Тони хочет иметь возможность касаться Питера не только вскользь, но и тогда, когда душе угодно. Питер выглядит так, что его хочется постоянно обнимать, и Старк желает иметь эту привилегию. Конечно, он и так может сграбастать Паркера в объятия, когда в голову взбредёт, но в таком случае Паучок может умереть от счастья у него на руках, а это мужчине без надобности. А ещё Тони поймал себя на том, что его грызёт совесть каждый раз, когда Питер видит его в компании Пеппер или её помощницы. Флирт у Старка в крови, но Паркер об этом не знает, и взгляд мальчишки гаснет, улыбка исчезает без следа каждый раз, стоит только ему застать Тони в женском обществе. Наверное, в такие моменты сердце влюблённого мальчишки начинает ныть, и Старку от этого почти физически больно.- Босс, к вам Питер. Требует немедленно впустить его, - оповещает Пятница.Удивлённо вскинув брови, Тони смотрит на часы, показывающие начало девятого вечера. По четвергам у Питера своеобразный выходной от стажировки, и нет ни единой известной Старку причины, по которой парень может не только находиться в Башне, но и ломиться к нему в мастерскую. Дав отмашку на пропуск, Тони поднимается с дивана и растерянно смотрит на вбежавшего в распахнувшиеся двери растрёпанного Питера, что дикими глазами осматривает мастерскую и замирает, увидев взмахнувшего в знак приветствия рукой Старка.- Что случилось, карапуз? - сразу переходит к делу Тони, подходя ближе. - Выглядишь так, будто примчался на пожар. У тебя сегодня выходной, если ты забыл.- Я не... Вы... - растерянно выдыхает Питер, ещё раз судорожно осматривая мастерскую, а после глубоко вдыхает и продолжает уже более внятно. - Я помню, мистер Старк. Но дело в том, что по дороге домой я провалился в связь со своим соулмейтом и увидел вашу мастерскую. Сначала я подумал, что это какая-то ошибка, но мой соулмейт чётко смотрел на ваших Марков, а после начал рассматривать Дубину. Я хотел позвонить, но забыл телефон у Неда. Выбора не было, и я помчался сюда. Вы вчера говорили, что этим вечером поедете на очередной светский раут, и я испугался, что мой соулмейт воспользовался вашим отсутствием и проник сюда. Вы никого не видели? Это было около сорока минут назад. Простите, я не мог быстрее.- Успокойся, Паучок, - просит Тони и подходит к запыхавшемуся парню, мягко похлопывая по плечу. - Всё в порядке. Мне удалось уговорить Пеппер прикрыть меня на этом скучном сборище, и я никуда не поехал. В мастерской не было никого постороннего, карапуз. Я здесь с четырёх часов и уж точно заметил бы, если бы кто-то проник внутрь. К тому же, Пятница никогда не спит, и её бдительности остаётся лишь завидовать. Посторонним сюда вход воспрещён.Питер на мгновение замирает, обдумывая услышанное, а после облегчённо выдыхает и смотрит на Старка с чуть нервной улыбкой, натягивая рукава толстовки на ладони.- Извините, мистер Старк. В таком случае, я только что узнал, что мой соулмейт является вашим фанатом. Так точно повторить вид мастерской и макеты брони не каждый сможет. Но разве вы не говорили, что только у ограниченного круга лиц имеется доступ в вашу мастерскую?- Именно так, - озадаченно отвечает Тони и неверяще щурится. - И что, никаких других вариантов у тебя нет?- Нет? - тушуется Питер, переминаясь с ноги на ногу и явно не понимая того, что только что произошло.Глубоко вздохнув, Старк натягивает на лицо улыбку и зарывается пальцами в кудри тут же заалевшего щеками мальчишки, растрёпывая их ещё сильнее и в тайне наслаждаясь мягкостью пружинящих прядей.- Что ж, тогда примем твою идею как данность, потому что в моей мастерской точно никого не было. Надо же. Что ты фанат Железного Человека, что твой соулмейт. Поразительное совпадение.Питер краснеет сильнее и пожимает плечами, робко притираясь макушкой к ладони мужчины. Старк подавляет желание приложить эту ладонь к лицу. Господи. О каких признаниях он вообще тут раздумывал? Судя по всему, Питер пусть и влюблён в него, но даже мысли не допускает, что Тони может быть его соулмейтом. Намного проще пареньку поверить в то, что в мастерской Старка были посторонние, или что его соулмейт фанат Железного Человека. Тони остаётся лишь мечтать о том, чтобы Питер наконец-то увидел его глазами что-то значимое, не оставляющее двойного толкования, потому что желание рассказать правду становится с каждым днём всё сильнее и сильнее. Хватит врать самому себе. Тони хочет этого переполненного жизненной энергией и позитивом мальчишку себе, поэтому и для него, и для Питера будет лучше, если парень получит доказательства через его глаза заранее и не решит, что признавшийся ему в симпатии Старк просто решил зло пошутить.
***
- И что, других идей у тебя реально нет? - вскидывает брови Нед и смотрит как на последнего придурка типа Флэша: с жалостью и снисхождением.Под таким взглядом лучшего друга очень неуютно, и Питер ёрзает на своём месте, начиная теребить пальцами натянутые на ладони рукава толстовки. Сначала мистер Старк странно смотрел на него, когда Питер ворвался позавчера в мастерскую, чтобы предупредить об опасности. Теперь Нед смотрит так, будто сомневается в наличии мозгов в голове своего лучшего друга. Конечно, Паркер и сам понимает, что история с его соулмейтом и мастерской Старка непонятная и конкретно так напрягающая, но что он может поделать? Не каждому достаётся классный соулмейт. У кого-то в соулмейтах маньяки, насильники и убийцы. Вариант Питера с маниакальной, судя по всему, любовью к Старку ещё не самый плохой.- Ну... Ещё я думал о том, что Пятницу могли взломать, - признаётся Питер, дёргая нитку, торчащую из шва на джинсах. - Что кто-то установил камеру в мастерской мистера Старка и через неё пытался внимательно всё рассмотреть, а я застал этот момент. Но тогда мой соулмейт точно враг мистера Старка и затевает какую-нибудь подлость. Так и знал, что неспроста этот тип весь такой богатый и живёт в роскоши. А что, если он узнает о том, что я - Человек-Паук? Что, если уже знает? Господи, а я ведь со своими идиотскими фантазиями ещё и виды на Башню получше выбирал. Что, если мой соулмейт решит меня использовать, чтобы добраться до мистера Старка?- Друг, перестань, - просит Нед и садится рядом, пихая плечом в плечо. - Усмири свою паранойю и посмотри на вещи здраво. Ответ прямо у тебя под носом, и даже мистер Старк уже пытался тебе на него намекнуть, как мне кажется.- О чём ты? - удивлённо смотрит на парня Питер, и Нед закатывает глаза.- Это мастерская Старка. В неё свободный доступ есть только у самого мистера Старка и у ограниченного круга лиц, которые могут свободно войти внутрь лишь в том случае, если мистер Старк внутри. Ты сам рассказывал мне об этом. А теперь скажи мне, у кого есть доступ туда?- Мистер Старк говорил, что только у полковника Роудса и мисс Поттс, - вспоминает Питер и хмурится. - Но эти двое не могут быть предателями и не могут быть моими соулмейтами. Мисс Поттс женщина, а у полковника Роудса кожа намного смуглее, чем у моего соулмейта.- Ладно, хорошо, - тяжело вздыхает Нед и меняет взгляд: так матери смотрят на своего ребёнка, задающего глупые вопросы не по возрасту. - Подойдём с другой стороны. Сравни мистера Старка и своего соулмейта. Что у них общего?- Они оба мужчины, - всё ещё непонимающе отвечает Питер, растерянно смотря на кивнувшего друга. - Оба состоятельные люди. Бизнесмены. С учётом того, как мистер Старк любит тратить деньги на роскошь, могу предположить, что у моего соулмейта тоже денег немерено, потому что у него с мистером Старком есть одинаковая машина и она чертовски дорогая. Настолько, что я бы не посмел даже в салон забраться.- Ну? Ничего в голове не щёлкает? - уточняет Нед, но, наткнувшись на ещё один растерянный взгляд, раздосадовано вздыхает и поднимается с пола. - Так. Ты сидишь и обдумываешь то, что я тебе сказал, а я иду в магазин, чтобы купить мороженое, чипсы и газировку. Меня не будет полчаса, и я надеюсь, этого времени хватит.- Хватит для чего? - спрашивает Питер, но захлопнувшаяся за другом дверь не даёт подсказок.Передёрнув плечами, парень садится по-турецки и переводит взгляд за окно. И о чём Нед только говорил? Зачем Питеру сравнивать мистера Старка и своего соулмейта? Почему мистер Старк в мастерской смотрел так взволнованно и настороженно? Не мог же это быть какой-нибудь пришелец в облике Старка? Нет, это уже чистая фантастика. Тогда что? Внемля словам друга, Питер ещё раз вспоминает своего соулмейта и всё, что увидел его глазами. Дорогой отельный номер. Вид на океан. Бессонные ночи, раскрашенные рассветами. Часто попадающиеся на глаза чашки с кофе или из-под него. Руки, удерживающие планшет с открытыми в нём документами. Если задуматься, помимо такой же машины, как у мистера Старка, у соулмейта Питера и планшет такой же есть. Да, точно! И почему Питер не заметил этого сразу? Над верхней частью экрана на чёрной панели белели переплетённые буквы «SI», означающие принадлежность продукта к «Stark Industries». Ещё мистер Старк тоже любит кофе. Как-то раз они с Питером разговорились во время ставшего привычным ужина на двоих на кухне Башни, и Старк упомянул вскользь, что без чашки крепкого кофе утром даже глаза нормально открыть не может. И вилла... Мистер Старк после очередного изматывающего собрания заявил Питеру, что запланированной тренировки не будет, и потащил его в гостиную Башни смотреть фильмы и есть пиццу. Тогда мужчина обмолвился, что с радостью бы сбежал на свою небольшую виллу на берегу океана.Паучье чутьё начинает раздражённо свербеть, и Питер нервно поднимается на ноги. Раз за разом воспоминания о соулмейте проносятся в голове, и с каждым таким разом Питер находит всё больше и больше общего, как и говорил Нед. Если на мгновение... Если хотя бы на секунду отбросить невозможность сладких грёз в сторону и вновь представить, что соулмейтом Питера является Тони Старк, как Питер и фантазировал раньше, волнующийся больше о пропавшем Старке, чем о своей паре, то картинка... Картинка накладывается почти идеально, как понимает резко замерший Питер.Старк пропал со всех радаров, когда у Питера начала проявляться связь с его соулмейтом. Старк сам дал понять, что отдыхал где-то далеко от людей, иногда заезжая на свою виллу, а Питер видел шикарный отельный номер класса «люкс». Многие учёные говорят, что чем сильнее соулмейт нуждается в своей паре, тем чаще и дольше становятся вспышки связи. Мистер Старк уехал в раздрае после ухода Роджерса и почти всей команды. Питер вспоминает свои мысли о том, что, наблюдая за рассветом, его соулмейт как будто надеется, что новый день решит все его проблемы. Что от долгого наблюдения за океаном почти ощутимо веяло тоской и отчаянием. Вспоминает парень и свои предположения о том, что его соулмейт одинокий и глубоко несчастный человек, дыру в груди которого не могут заполнить никакие деньги. Как невольно начал на полном серьёзе представлять на месте своего соулмейта Старка и пытался его порадовать долгими гляделками на Нью-Йорк и на Башню в надежде, что Тони это приободрит. Вспоминает, как правильно ощущалась эта вера в то, что его соулмейтом является сам Железный Человек, хотя разум и твердил, что это невозможно, и Питеру пора завязывать со своими развлечениями, пока они не свели его с ума.Дальше - больше. Салон личного самолёта вместо рассвета, а после Нед сообщает о том, что Старк вернулся в Башню, где его уже успели засечь репортёры. Чуть загорелое, но уставшее лицо мужчины, совершенно не выглядящего отдохнувшим. Чёрные тени под глазами. Маска отрешённости на лице. Все признаки того, что тяжёлые мысли и бессонные ночи ещё как аукнулись Старку. Последовавшая после вереница повседневных видений. Питер видел глазами своего соулмейта ночной Нью-Йорк через панорамные окна, рабочий кабинет, документы и часто заставал моменты, когда его соулмейт готовит себе кофе. Всё те же буквы «SI» на боковине кофе-машины, в который раз дающие знать о том, что соулмейт Питера имеет отношение к «Stark Industries». Всё те же два мелких шрама, белеющих на загорелой коже левой руки, которые, как только сейчас понимает Питер, есть и у Старка. Но всё это меркнет и бледнеет в сравнении с последним относительно ярким воспоминанием о том, как его соулмейт ехал куда-то в машине, а за рулём сидел тучный мужчина в костюме. Разве не этого мужчину Питер увидел за рулём навороченной тачки Старка у подъезда своего дома, напомнившей ему машину, увиденную и принадлежавшую его соулмейту, в день их первой со Старком встречи?- Этого не может быть. Нет. Это невозможно, - ошарашенно выдыхает Питер, растерянно бегая взглядом по стенам комнаты друга, увешанным яркими постерами.Но тогда и последний разговор со Старком встаёт на своё место. Питер вломился в мастерскую и начал тарахтеть о том, что в неё кто-то проник, и что соулмейт Питера несёт в себе угрозу, а после успокаивающих слов Старка стыдливо улыбнулся и облегчённо выдохнул, заявив, что его соулмейт является фанатом Железного Человека. Не зря мистер Старк смотрел на него с таким удивлением. Не зря Нед посмотрел на него как на идиота. Точная копия мастерской, Марков и Дубины в коллекции сумасшедшего фанатика? Звучит не глупо лишь в том случае, если не знаешь о вездесущей Пятнице, но Питер-то в курсе, что ИИ защищает, оберегает и заботится о Башне и об её создателе и владельце.«Извините, мистер Старк. В таком случае, я только что узнал, что мой соулмейт является вашим фанатом. Так точно повторить вид мастерской и макеты брони не каждый сможет», - звучит эхом в голове свой собственный лепет, разбавленный неловким смехом.«И что, никаких других вариантов у тебя нет?» - спросил тогда внимательно всматривающийся в его глаза Старк.«И что, других идей у тебя реально нет?» - задал почти тот же вопрос точно так же внимательно всматривающийся в его глаза Нед.Голова начинает болеть от разрывающих её мыслей. Здравый смысл борется с логикой, и Питер никак не может прийти в себя. Картинки из реальной жизни и из видений соулмейта путаются между собой, сплетаются, отпечатываясь в памяти одинаковыми подлокотниками кресел в рабочих кабинетах, одинаковым видом на Нью-Йорк из окон Башни и одинаковыми лицами людей, работающих на верхних этажах Башни в лабораториях, имеющих непосредственное отношение к Мстителям и обеспечению их всем необходимым. Всё, абсолютно всё сходится. Если параллели между соулмейтом и пропавшим Старком ещё можно было оспорить, то уж один и тот же водитель в одной и той же личной машине, как и нахождение в одной и той же мастерской, постоянный доступ в которую есть только у одного человека, оспорить невозможно.- Мистер Старк... Мистер Старк мой... Соулмейт, - тихо выдыхает Питер, запинаясь едва не на каждой букве.Это звучит... Невозможно. Смешно. Бредово. Нереально. Фантастично. Чтобы Энтони Эдвард Старк, «гений, миллиардер, плейбой и филантроп», Железный Человек, герой и спаситель Земли - соулмейт Питера? Питера Паркера, бедняка из Куинса, у которого за душой ничего кроме способностей Человека-Паука, весь потенциал которых он даже раскрыть не смог без костюма от Старка и тренировок с ним же? Быть такого не может. Это просто какое-то нелепое совпадение.- Раз уж ты у нас герой местного розлива и довольно смышлёный парень, я предлагаю тебе стажировку в «Stark Industries». - Но почему я? Я ведь ничего такого не сделал. Я даже не герой, просто помогаю простым людям по мелочам. Почему вы делаете это для меня?- Потому что я увидел в тебе потенциал.От воспоминания о первой встрече больше не веет безоблачным счастьем. Вместо этого Питер вспоминает слова Неда о том, что соулмейт парня тоже может видеть мир его глазами, и будет не очень круто, если после шикарных ресторанов и люксовых номеров тому достанутся разбросанные по полу шмотки и хлам на крошечном запылённом столе. Если предположить, что Старк действительно его соулмейт, становится ясно, почему тот заявился к нему со своим предложением. Питер отлично знает в настоящем, сколько у Тони проблем из-за развала Мстителей. Тогда их было наверняка больше, но мужчина всё равно пришёл к нему. Почему? Потому что желал встретиться со своим соулмейтом? Потому что был разочарован доставшимся под опеку супергероем, за которым нужен глаз да глаз, но не стал убегать от ответственности, как не делал этого никогда? Потому что увидел полёты над городом и решил проконтролировать? Потому что решил, что лучше уж Питер будет геройствовать под присмотром, ведь если не можешь остановить шабаш, нужно его возглавить, чтобы иметь возможность всё контролировать?Слишком много мыслей. Слишком много эмоций. Слишком много новой информации, к которой Питер оказался не готов. Он не чувствует себя счастливым от открывшейся правды, в которой до последнего продолжает сомневаться. Он ощущает себя запутавшимся, разбитым и принёсшим Старку очередные проблемы. Именно поэтому Питер не дожидается возвращения Неда и выскальзывает через окно на крышу дома друга, откуда быстро сматывается, пользуясь опустившимся на улицы города вечером. Ему нужно всё хорошенько обдумать и решить, что делать дальше.
***
Когда Пятница сообщает, что за окном этажом выше на «паутине» болтается Питер, просящий впустить его внутрь, Старк впервые за прошедшую неделю расслабляется и даёт ИИ отмашку. Наконец-то. От предвкушения и волнения даже пальцы немного трясутся, из-за чего приходится сжать кулаки.Когда Паркер пропал, Тони сразу понял, из-за чего. Просто какое-то чутьё в груди твердило, что парень наконец-то всё понял, а вспышки связи с соулмейтом лишь подтвердили его мысли. Питер постоянно забирался куда повыше и смотрел: на небо, на горизонт, на Башню. Пусть это были односторонние игры в гляделки, Тони всем своим нутром ощущал, как от Питера веет напряжением, печалью, робкой надеждой и болезненными сомнениями. Паркер не мог принять то, что они соулмейты. Не мог поверить в это, пусть все факты и указывали на очевидность их парности. Тони только никак не мог понять, почему влюблённый в него парнишка разочарован. Разве не он готов был отказаться от своего соулмейта в пользу Старка? Так почему?- Мистер Старк... Здравствуйте...Питер медленно заходит в гостиную и неуверенно замирает на пороге. Топчется, глядя несмело, но послушно проходит к дивану и садится, стоит только Старку легко ему улыбнуться и поманить рукой. Снова это тепло в груди при виде взволнованно ёрзающего парня. Снова это неудержимое желание крепко обнять. Старк успел соскучиться за эту неделю по их тренировкам, ужинам, разговорам, взглядам, лёгким объятиям на прощание, инициатором которых всегда выступал сам, пока покрасневший до ушей Питер обмирал от восторга. Так странно ощущать всё это на контрасте с собственной циничностью и эгоизмом.Тони никогда не верил в любовь. С Пеппер было комфортно, хорошо, удобно и уютно, но мужчина никогда не обманывал самого себя: он не любит. Пеппер была лучшим другом и верной опорой, но не ощущалась смыслом жизни, не была тем человеком, ради которого Тони отказался бы от всего. Пытался и не один раз, желая угодить той единственной, что принимала его таким, какой есть, но так и не смог. А тут какой-то семнадцатилетний вечно растрёпанный мальчишка, с которым они знакомы-то всего ничего, но сердце заходится бешеным стуком, сбивается с ритма, и все мысли об этом неусидчивом членистоногом с шилом в заднице, стоит только Паркеру пропасть с радаров или попасть в очередную передрягу. Это не любовь, нет. Это намного больше.Старк не знает, как выразить это словами, но Питер рождает в его душе бурю эмоций, и все эти эмоции положительного спектра. Паркера хочется радовать. О нём хочется заботиться. Его хочется опекать. Хочется быть причиной улыбок и смеха, смущения и восторженного лепета. Не потому что подросток. Не потому что это очередная обязанность Старка. Не потому что так надо и правильно. Тони просто хочет этого. Смотрит на каштановые кудри, румяные щёки, сверкающие глаза, растянутые в улыбке порозовевшие тонкие губы и хочет весь мир положить к ногам, достать с небес россыпь ярких звёзд, преподнести Луну на красной подушке из бархата будто корону. И всё это для одного человека. Для человека, с которым у них мало общего, если брать возраст и социальное положение, но одинаковое нутро, если заглянуть в души: увлечения, интересы, взгляды на мир, мнения и отношение к разным проблемам и ответственности.- Привет, Паучок, - отвечает на приветствие Старк. - Ну что? Пришёл к какому-то решению?- О чём вы? - с запинкой спрашивает Питер, начиная натягивать рукава на ладони, и Тони мягко улыбается парню, пытаясь хоть немного его приободрить.- О нашей с тобой связи соулмейтов, - сразу раскрывает все карты Старк, решая не мучить и без того сомневающегося в реальности происходящего подростка. - Думаю, ты всё понял и поэтому пропал на неделю. Пятница доложила, что ты даже патрулировать прекратил. Я несколько раз видел твоими глазами виды с крыш высоток. Один раз ты смотрел на небо почти пятнадцать минут. Самый прозрачный знак, что всё это время ты усиленно обдумывал ситуацию. И вот ты здесь. Значит, что-то для себя решил.- Вы... Не злитесь? - осторожно спрашивает Питер.Рукава его свитера скоро будут напоминать изжёванную тряпку. Мальчишка так сильно волнуется, что сжимает ткань слишком сильно: ещё чуть-чуть, и порвётся. Тони становится совестно. Откладывал серьёзный разговор. Откладывал открытие правды. Ждал, пока Питер всё сам поймёт, узнает. Поступил совсем не как взрослый ответственный человек, позабыв о повышенной эмоциональной восприимчивости подростков и свалив весь этот ворох соулмейтских проблем на голову Питера, хотя должен был сам его разгрести. Сразу вспоминается давний разговор с Питером, в котором парень поинтересовался, как бы Старк отнёсся к своему соулмейту, окажись тот какой-нибудь школьницей. Слова мальчишки о том, что Старк бы не полюбил и не вступил в отношения, потому что взрослые воспринимают подростков сопливыми детьми без умения испытывать серьёзные чувства, эхом звучат в голове. Тогда же Питер завуалировано признался Тони в своих чувствах, сказав, что не нужен ему соулмейт, что есть уже тот, в кого мальчишка влюблён и довольно давно. Старк тогда разрывался между двумя огнями, желая продолжить свернувший на скользкую дорожку разговор и свернуть его от греха подальше, и выбрал в итоге второй вариант. А ведь если бы они поговорили уже тогда, для Питера их связь стала бы приятным дополнительным бонусом или вроде того. Но Старк свернул разговор, и вот последствия. Питер сидит перед ним как на иголках, нервничает и опасается того, что Тони может на него злиться из-за проделок связавшей их природы. Питер сидит перед ним и не понимает, что это Старку впору задавать подобные вопросы, ведь ему повезло с соулмейтом намного больше, как считает мужчина.- Почему я должен злиться? - интересуется Тони, склоняя голову к плечу. - Мне достался прекрасный соулмейт, Питер: ты. Сначала я не был рад, конечно. У меня было полно проблем, а тут ещё соулмейт на голову свалился. Я перестал ждать свою пару ещё до плена, решив, что у меня просто её нет, и тут в моей жизни появляется малолетний школьник. Я немного успокоился, когда понял, что ты не типичный подросток, интересующийся только новыми компьютерными играми. Следом ты чуть не довёл меня до инфаркта посиделками на краях крыш и полётами над городом. Хорошо, что Пятница быстро нашла информацию о герое из Куинса, и я понял, какого чёрта творит моя пара и кем вообще является. Изначально я явился к тебе с корыстными целями. Думаю, ты и сам понимаешь, с какими.- Вы хотели держать меня под присмотром, контролировать и не допускать, чтобы я влезал в серьёзные переделки, - понятливо кивает немного расслабившийся от откровенности Старка и его спокойного доверительного тона Питер.- Верно. То, что ты являешься моей парой, стояло на втором месте после вопроса о твоей безопасности, хотя одно и было связано с другим, - продолжает мужчина. - Но не думай, что я приехал к тебе лишь из-за корыстных целей или из-за того, что ты - мой соулмейт. Я действительно вижу в тебе потенциал и огромный. Когда ты закончишь МИТ, а я уверен, что ты с лёгкостью туда поступишь, тебе откроются все лаборатории «Stark Industries», и ты сможешь выбрать любую, потому что я верю: однажды ты переплюнешь меня, Паучок. Не знаю, был ли ты рождён, чтобы стать Человеком-Пауком, но быть гением явно твоё предназначение.- И вы... Вас не волнует, что я не девчонка? И что... Что я младше вас? - робко уточняет Питер, на что Тони лишь негромко смеётся.- Меня волнует лишь тот факт, что мне так повезло, Паучок. Ты умный, добрый, отзывчивый, предприимчивый и упорный. Ты бескорыстный, честный и преданный. С тобой легко и спокойно, интересно разговаривать на самые разные темы. Ты не лезешь в душу, но оказываешься рядом, если чувствуешь, что мне это необходимо. Это завязано не только на укреплении нашей связи и развивающемся чутье на настроение своей пары, но и на том, какой ты сам по себе человек: внимательный и чуткий по отношению к другим, готовый всегда прийти на помощь. Меня нисколько не смущает твой пол: ты многого не знаешь о моей бурной молодости, и лучше пусть так и остаётся. Твой возраст поначалу действовал на нервы, ведь ты даже не достиг совершеннолетия, но как сказал один человек: «Возраст - это состояние души», а в душе ты давно не ребёнок, Питер. Порой мне кажется, ты мудрее, чем я, хотя особого жизненного опыта у тебя за спиной нет. Поэтому я не вижу ни одной причины, чтобы злиться или быть недовольным из-за того, что судьба связала меня с тобой. Скорее, это ты должен сетовать на то, что тебе достался трудоголик с кучей вредных привычек, бессонницей, неконтролируемыми вспышками эмоций и...- Нет! - возмущённо перебивает Питер и даже на ноги подрывается, наконец-то переставая нервно мять рукава. - Перестаньте, мистер Старк! Вы самый лучший соулмейт, какого можно только желать. Я же... Я был так счастлив, когда вы появились в моей жизни. Даже если я был всего лишь вашим подопечным и протеже, даже если вы обратили на меня внимание лишь ради того, чтобы держать под контролем, я всё равно был счастлив! Вы тренировали меня, разговаривали со мной. Мы ужинали вместе, и вы даже несколько раз пустили меня в свою мастерскую. Вы позволили мне стажироваться в «Stark Industries», и всё это вместе куда больше, чем то, о чём я изредка позволял себе мечтать. Когда я понял, что мы соулмейты, то испугался. Я думал, вы разозлитесь. Думал, вы не рассказали мне правду, потому что разочарованы и просто не хотели говорить мне об этом. Вы ведь знаете, что я очень дорожу нашими отношениями и вашим вниманием. Я боялся, что потеряю всё это. Я не знал, как вам сказать, что даже если мы и соулмейты, я не собираюсь претендовать на место рядом с вами и требовать от вас чего-то. Всё, что мне нужно, у меня уже есть. Я просто... Просто хочу и дальше иметь возможность находиться рядом с вами.Под конец запал пропадает, и Питер взволнованно затихает, смотря испуганными глазами. На губы так и просится улыбка, и Старк не прячет её, поднимаясь с дивана и подходя к замершему парню. Кажется, и в этом они похожи: два идиота, не способные сразу расставить все нужные точки и выбирающие мучительную варку в котле из кипящих терзающих эмоций. Но теперь все карты раскрыты, мысли и страхи, эмоции и чувства выставлены на всеобщее обозрение, и Старк решает поставить самую последнюю точку во всей этой истории. Подавшись вперёд, он притягивает переставшего даже дышать Питера к себе и крепко обнимает, обхватывая поперёк спины и зарываясь пальцами в растрёпанные кудри, утоляя своё самое страстное желание, возникающее каждый раз, стоит только его Паучку показаться на глаза. Секунда, две, три, пять, шесть, и на спину опускаются дрогнувшие тёплые ладони обнявшего его в ответ Питера. Старк ощущает себя так, будто после долгих одиноких скитаний вернулся домой. И что-то подсказывает мужчине, что обнимающий его Питер, уткнувшийся полыхающим лицом ему в шею, чувствует то же самое.
***
- Чувак, ты обязан рассказать мне обо всём с подробностями! - восторженно кричит из динамика новенького старкфона Нед, как никогда счастливый за наконец-то разобравшегося во всём лучшего друга. - Я хочу знать буквально всё! Ты даже можешь пересказать мне ваши разговоры в лицах, друг! Я выделю специально для тебя три или даже четыре часа свободного времени прямо сейчас!Негромко рассмеявшись, Питер радуется, что Нед не видит его красного лица. Даже спустя месяц после открытия правды парень порой сомневается, что ему всё это не снится. Вот только рассказывать другу подробности своих непонятных отношений со Старком Питер точно не собирается, иначе сгорит заживо от смущения.После того знаменательного разговора, закончившегося привычным ужином в уютной обстановке и разговорами о том, какие моменты из жизни друг друга успели увидеть соулмейты, Питер едва ли рассчитывал на какие-то изменения в отношениях с мужчиной. Вот только Старк думал совершенно иначе и начал ненавязчиво подталкивать Питера к сближению, начав с самой простой просьбы.- Зови меня по имени, Паучок. Всё-таки мы соулмейты, и как-то странно при таких обстоятельствах слышать от тебя официальное обращение, - усмехнулся Старк, ероша его волосы и задевая покрасневшие уши.Питер пообещал постараться, но не очень-то у него получилось. Называть Энтони Старка просто «Тони» парень не осмеливался даже в мыслях, даже в фантазиях, а тут надо называть так мужчину в лицо? Ну уж нет. У Питера отличная регенерация, но вряд ли она поможет, если его сердце лопнет от напряжения. Зато Старк неожиданно начал звать его не только карапузом и Паучком, но и Питти Паем. Это произошло после того, как в один из вечеров Питер в одно лицо умял с голода после тренировки два огромных персиковых пирога с взбитыми сливками. И с такой нежной насмешкой Старк каждый раз тянет это сахарное «Питти Пай», что у Питера бабочки в животе сходят с ума, пока их носитель краснеет, бледнеет, лепечет что-то невнятное и сбегает, если позволяет ситуация. Помимо этого Старк задарил его подарками. От сумасшедших предложений вроде машины на совершеннолетие Питер, слава всем богам, смог отговорить мужчину, но отвертеться от старкфона и нового ноутбука не получилось, потому что это важно для связи, важно для учёбы, и вообще «не спорь со мной, карапуз, это для твоего же блага». Об этом Питер и сообщает другу.- Старкфон? - почти задыхается по ту сторону связи Нед и издаёт звук, похожий на задушенный визг. - Ты обязан показать мне его. Ты обязан дать мне его потрогать и покопаться в нём! Ты не можешь просто рассказать об этом и спрятать от меня бесценное сокровище!Продолжая слушать выказывающего свой восторг друга, Питер переворачивается на бок на диване, на котором валяется после очередной изматывающей тренировки, и с улыбкой смотрит на коробки с пиццей. Для кого бесценным сокровищем является старкфон, а для кого: Тони Старк и проведённое с ним время. От мыслей, что через пятнадцать минут Тони закончит принимать душ, натянет мягкие спортивки с белой майкой и придёт к нему, ещё на подходе начиная выкрикивать, что не выдержит ещё одного эпизода «Звёздных войн», хочется сучить ногами и глушить декоративными диванными подушками счастливые повизгивания. Питер чувствует себя влюблённой девчонкой, но ничего не может с этим поделать. Ничего и не хочет делать, если быть честным, потому что как бы его ни смущали все знаки внимания от Старка, в глубине души он рад им и ждёт каждый новый с нетерпением.Всё это началось около двух недель назад после того, как Питер во время второго урока словил вспышку связи с Тони и увидел вместо привычного кабинета, рабочих бумаг или инструментов в мастерской влажную стенку душевой кабинки и тянущуюся выключить воду мокрую руку. После этого Старк вышел из кабинки, стаскивая с крючка полотенце, и боги действительно существуют, потому что мольбы покрасневшего лицом, ушами и даже шеей Питера о том, чтобы мужчина не посмотрел вниз, были услышаны. Не глядя повязав на бёдра полотенце, Тони подошёл к зеркалу и взялся за станок, чтобы привести в порядок всегда идеально выглядящую бородку. Взгляд мужчины был сосредоточен на лице, но краем глаза Питер видел в отражении и широкие плечи, и чуть выпирающие ключицы, и сильные руки, и грудную клетку со шрамом от реактора, и тёмную дорожку волос, ведущую от пупка за подвёрнутый край полотенца. Когда контакт оборвался, как раз прозвенел звонок с урока, и Питер унёсся в туалет, где очень долго умывал пылающее лицо водой. И всё было бы хорошо, всё было бы просто отлично, если бы Паркер не вспомнил увиденную картину и не покраснел с ног до головы, когда после занятий отправился в Башню на тренировку и встретился со Старком лицом к лицу. Разумеется, Тони начал интересоваться, с чего это Питер такой красный, и не удержался от беззлобной шутки в своём стиле.- Что, перепутал раздевалки и увидел девчонок без блузок? - подмигнул Тони.- Вас, - ляпнул Питер, осознавая, что вообще сказал, лишь после того, как Старк расплылся в самодовольной ухмылке, резко став похожим на объевшегося крадеными сливками огромного кошака.- Ну что же, Паучок. Придётся тебе взять за это ответственность и жениться на мне, - сочувственно похлопал его по плечу мужчина, сверкая шкодливыми глазами.- Мистер Старк! - пропищал Питер, захлёбываясь коктейлем из смущения и возмущения.Ответом ему стал громким заливистый смех и «я просил звать меня «Тони», карапуз». После этого Питер и познал на себе всю мощь обаяния мужчины, наконец-то узнавая прописную истину: флирт у Энтони Эдварда Старка в крови. Тони стал чаще касаться. Макушка, шея, плечи, запястья, пальцы: ничто не избегало внимания мужчины. Тони начал чаще шутить, затрагивая сексуальную тему: всегда так уместно и тонко, что пусть Питер и краснел, но не мог сдержать смех, не мог потребовать, чтобы Старк немедленно прекратил над ним насмехаться. Беззлобные издёвки мешались с насмешками. Насмешки мешались с подколами. Подколы мешались с провокациями. После каждой встречи со Старком Питер ощущал себя эмоционально вымотанным, и настолько же, насколько ему нравилось проводить время в компании Тони, хотелось Старка порой придушить.Когда именно всё это изменило свою форму, плоскость, Питер упустил. Просто в какой-то момент Питер осознал себя в реальности, в которой Старк держит его лицо в своих ладонях, поглаживая большими пальцами по скулам, и смотрит с таким теплом и нежностью, что бабочки в животе начали сходить с ума: приоткроешь губы, и вылетят наружу цветным светящимся всполохом. После этого все объятия стали чуть дольше и крепче, все взгляды: темнее, пристальнее и как будто немного жаднее. Тони не просто касался пальцев: он брал за руку. Тони не просто ерошил растрёпанные кудри: он обязательно соскальзывал ладонью на шею, большим пальцем поглаживая кадык или торчащие в вороте футболки ключицы. От каждого такого прикосновения, взгляда, контакта Питер плавился. Плавился и безмерно смущался, потому что сам боялся что-то предпринять. Старк не говорил о своих чувствах, но Питер не мог не верить, не понимать, не замечать их, потому что тонул в окутывающей его неге с головой без шанса на спасение. Может, именно поэтому несколько дней назад он просто пошёл на поводу у эмоций и, когда Старк подался вперёд, чтобы обнять на прощание, потянулся к его губам.Это произошло как-то спонтанно, смазано и очень неловко. Питер никогда раньше не целовался, поэтому ударился губами слишком сильно, носом столкнулся, тихо несдержанно и немного нервно хихикнул от того, как кололась бородка замершего удивлённого его порывом Старка. И даже когда Тони не оттолкнул его, не посмеялся, а мягко притянул к себе за затылок, показывая, как будет удобнее, правильнее, всё равно расслабиться не получилось. Чувствовать тёплые губы Тони, его влажный чуть шершавый язык на своих губах, в своём рту, ощущать сбившееся дыхание, оседающее прохладой на горящих влажных от слюны губах, было ново, необычно, неловко и очень смущающе. От этого мурашки носились по коже, колени подкашивались, пальцы начинали дрожать, и казалось, что голова вот-вот лопнет красным шариком. А потом стало ещё волнительнее, потому что Тони отстранился, разрывая такой волнительный сладкий первый поцелуй, вжался лбом в лоб судорожно хватающего воздух ртом Питера и заглянул ему в глаза. Под прицелом потемневших от накала эмоций глаз Питер смог лишь смущённо пискнуть, чтобы после выскользнуть из хватки усмехнувшегося мужчины, пролепетать «до завтра, мистер Старк, Тони» и удрать через услужливо открытый для него Пятницей лифт.- Эй, Пит. Ты слушаешь? - выдёргивает в реальность Нед, и Питер промаргивается, сгоняя пелену с глаз и ловя себя на глупой широкой улыбке.- Да, я здесь, - отзывается. - Но сейчас мистер Старк придёт, так что я напишу тебе вечером? Или лучше расскажу обо всём, когда завтра в гости приду?- Замётано, чувак. Приятного тебе вечера, - желает Нед и отключается.Одновременно с этим в коридоре слышатся шаги, и вскоре в гостиную заходит Старк. Увидев заставку «Я - легенда» в плазме, мужчина одобрительно кивает и проходит к дивану, разваливаясь по сиденью рядом с тут же собравшим свои конечности Питером. Короткая встреча взглядов, и щёки украшает румянец. Старк привычно усмехается, читая эмоции Питера как открытую книгу, поигрывает бровями, а после поднимает руку, и Питер проскальзывает под неё, прижимаясь к боку мужчины и тут же ощущая на плече тяжёлую теплую ладонь. Помимо запаха горячей пиццы в нос забивается запах мятного геля для душа, и Питер ведёт носом, робко тычется Старку в шею, вдыхая приятный аромат, смешанный с естественным запахом тёплой кожи и нотками тёплого железа, пропитавшими Тони насквозь.- Серьёзно, карапуз. Ты уверен, что тебя не кусал ещё и щенок? Эти твои умильные мордашки и щенячьи повадки заставляют меня думать, что ты меня обманываешь, - подначивает Тони, прекрасно замечая все эти ухищрения, и прижимается губами ко лбу затихшего пригревшегося парня, отчего у Питера становится щекотно в животе и пальцы на ногах поджимаются. - С чем пицца?- Две мясных, две с ананасами и ещё две с сыром, беконом, грибами и маслинами, - отчитывается Питер и обнимает мужчину за пояс, прижимаясь ещё чуточку теснее.- Когда я перестану влезать в двери, ты будешь виноват, Паучок, - наигранно недовольно бормочет Тони, но выбирает себе самый крупный и сырный кусок, одновременно с этим давая Пятнице отмашку запустить фильм.Питер только пожимает плечами, улыбается и тоже стаскивает себе кусок пиццы. Он ни за что и ни на что не променяет эти уютные вечера за просмотрами фильмов, наполненные крепкими объятиями, саркастическими комментариями Старка, шутливыми перепалками, а теперь ещё и ненавязчивыми лёгкими поцелуями. Тони не стал поднимать тему их первого поцелуя, не стал комментировать побег Питера и не стал задавать вопросы, напирать. Просто теперь Питер может в любой момент ощутить поцелуй: в макушку, висок, скулу, лоб, щёку, губы. Это всегда спонтанно и неожиданно, но каждый раз Питер ощущает себя невероятно счастливым, стоит только Старку притянуть его к себе, обнять, зарыться пальцами в волосы и потянуться губами. Пусть порой парень всё ещё не верит в происходящее. Пусть порой ему всё ещё кажется, что реальность, в которой первая любовь оказалась принявшим его чувства соулмейтом, лишь сон. Всё это неважно. Всё это не имеет значения, пока Тони находится рядом. Пока звонит, пишет, выдёргивает на мелкие задания прямо из школы и всё чаще позволяет заходить в свою мастерскую. Пока вот так сидит рядом, слизывая с пальцев потёки сыра, морщит нос от шаблонных фразочек героев в фильмах и поглаживает Питера по плечу ладонью, приобнимая и прижимая к себе.- Мистер Старк, вы счастливы? - негромко робко спрашивает Питер, приподнимая голову и смотря на лицо мужчины, с которого наконец-то пропали все следы недосыпа и бессонницы.Тони явно собирается отшутиться, но видимо читает что-то в глазах Питера, потому что стирает улыбку с губ и склоняется к нему ближе, упирается лбом в лоб и без привычной насмешки смотрит в глаза. Будто любуется, а после зарывается пальцами в кудри на затылке, слегка ерошит и легко целует в переносицу, отстраняясь и притягивая послушно подавшегося вперёд Питера к себе на грудь.- Сомневаешься, карапуз? - легко усмехается и оставляет ещё один поцелуй, на лбу. - Счастлив, разумеется. Наверное, впервые за долгое время по-настоящему и без оглядки на мир вокруг счастлив. Но могу быть и счастливее, конечно. Если...- Если что? - спрашивает Питер, пытливо всматриваясь в лицо посерьёзневшего мужчины.И вскрикивает, когда Тони неожиданно роняет его спиной на диванные подушки и нависает сверху. - Если ты наконец-то начнёшь звать меня просто «Тони», - шепчет Старк в его губы и целует.Всё, на что хватает Питера, это тихо смущённо пискнуть, покраснеть ещё сильнее и обнять мужчину руками за шею, крепко прижимая к себе. Но что-то никак не даёт покоя, будто проснувшееся особое чутьё, и в какой-то момент Питер открывает зажмуренные до этого глаза. Открывает, чтобы с громким охом, потонувшим в чужих губах, разорвать поцелуй, потому что видит в это мгновение своё лицо глазами Старка. Тони тоже отстраняется, замирает на мгновение, видя своё собственное лицо с покрасневшими губами и лихорадочно блестящими глазами, а после усмехается, шепчет «надеюсь, больше никаких сомнений?» и вновь втягивает в поцелуй. Бабочки в животе Питера вновь начинают сходить с ума. Верно. Больше никаких, даже самых глупых сомнений. Энтони Эдвард Старк, «гений, миллиардер, плейбой и филантроп», Железный Человек, герой и спаситель Земли и Питер Паркер, школьник из Куинса, у которого за душой ничего кроме способностей Человека-Паука - нашедшие друг друга соулмейты.
|End|