2
—Грудастая стерва,—Лиз плюхнулась на небольшой диван,—нет,ты себе представляешь?
Первые день в лагере всегда был особенным и странным одновременно:приходилось заново знакомиться со всеми,с кем в слезах прощался совсем недавно.
—Тебя не было от силы пол часа,что ты,черт возьми,уже сделала?—перебил ее кудрявый,лениво подтягиваясь
—Я тебе клянусь,она первая полезла!
Элизабет Беннет и без приключений на свою задницу?Нет,не слышали!
— Да кто бы сомневался, — Финн хмыкнул, потирая шею и прищурившись на неё с ухмылкой. — Кушать будешь?
— Буду, — Лиз сразу вскочила и взяла парня под руку,—Пошли быстрее, пока нормальную еду не разобрали.
Они вышли из домика и направились по узкой тропинке к столовой. Солнце играло бликами на окнах корпусов, дорожки были залиты светом, и всё вокруг выглядело ярче обычного. Листья шелестели над головой, флажки с символикой Camp Harbor View у входа лениво трепетали на ветру.
Лиз ускорила шаг, потянув Финна за собой, а он только усмехнулся, позволяя вести себя вперёд.
•
—Заткнись,Мэйсон,она до усрачки боится всякого мистического дерьма,—Финн возмущенно кивнул на Лиз,которая с испугом слушала парней.
Они сидели в столовой за длинным шумным столом, заваленным подносами, стаканами и тарелками. Парни, переглядываясь и еле сдерживая улыбки, по очереди подбрасывали детали старой лагерной легенды, нарочно понижая голос на самых «страшных» местах,отчего у Лиз сердце билось чаще.
— Неправда! — тут же вспыхнула она, резко повернувшись к нему. — Мне совсем не страшно .
— Ага, — протянул Мэйсон с довольной ухмылкой. — Тогда сегодня ночью идём к старому пирсу.Говорят,по ночам оттуда доносятся странные и жуткие звуки...
Лиз резко заморгала,пожалев о смелой речи,которую выдвинула пару мгновений назад.
— Это ветер. Или рыба. Или... доски скрипят, — быстро перечислила она, стараясь звучать уверенно.
Лиам наклонился к ней через стол, сдвинув брови и прищурившись так, будто сейчас вот-вот расскажет самую жуткую часть истории.
—Ну-ну...Что-то я очень сомневаюсь,—устрашающее прошипел Лиам,навивая на девушку страх,—Ты думаешь доски похищают...людей?
—Людей?—Лиззи заморгала, не сразу поняв, что Лиам имеет в виду.
—Лиам,что ты несешь?—Перебил Финн,рассмеявшись.—Ну как дети малые,ей богу.
Он лениво откинулся на спинку стула, будто всё происходящее его откровенно забавляло.
Атмосфера за столом сразу сбилась: страшилка рассыпалась, как только он вмешался, а разговор сам собой начал скатываться в обычный дружеский шум.
Лиз покосилась на него сбоку, прищурившись, словно пыталась понять, заступился он сейчас или просто решил заткнуть друзей ради тишины.
— Чего? — буркнул Финн, не глядя на неё, но уголок его губ предательски дёрнулся.
Дверь столовой распахнулась чуть резче, чем обычно, и в проходе появились Беатрис с Элеонор. Несколько человек сразу притихли, кто-то переглянулся, кто-то поспешно сделал вид, что очень занят едой.
—Вот же курицы общипанные,—Лиз заметила их и едва заметно закатила глаза, но плечи всё равно чуть напряглись.—Они могут хотя бы одно лето оставить людей в покое?
Беатрис скользнула по их столу оценивающим взглядом, задержав его на Лиз на секунду дольше, чем требовалось.
Лиз фыркнула себе под нос и отвела взгляд к тарелке, делая вид, что её куда больше интересует еда, чем эти двое. Только пальцы всё ещё постукивали по столу чуть быстрее обычного.
—Нельзя позволить стерве Беатрис взять корону королевы балла,—резко заявил Итан
Мэйсон тут же оживился, выпрямившись на стуле, будто услышал стартовый сигнал.
—Элизабет Беннет,как вам идея отжать корону у одной выскочки?—Лиам усмехнулся и покосился на Лиз
—Даже не начинайте. Это не обсуждается,—девушка подняла взгляд от тарелки, медленно прищурилась.
За их столом повисло то самое ощущение назревающей авантюры,кажется парни уже все придумали,и согласие Лиз никого не интересовало.
Дверь столовой снова скрипнула, но на этот раз звук будто прорезал общий гул.
В проёме стоял Райан.
Райан медленно пошел вдоль столов, и гул в столовой начал возвращаться, но уже в виде приглушенных шепотков. Его взгляд сканировал лица, пока не остановился на их компании. Улыбка — ленивая, узнаваемая и чертовски уверенная — расплылась на его лице.
Лиз сначала не поняла, почему вокруг стало непривычно тихо. Она машинально подняла взгляд и замерла.Пальцы, до этого стучавшие по столу, остановились. Совсем.
Мэйсон тихо присвистнул. Лиам едва заметно поднял брови. Даже Итан на секунду утратил своё вечное невозмутимое выражение.
Финн ничего не сказал. Только чуть медленнее, чем обычно, повернул голову в сторону входа и его челюсть едва заметно напряглась.
—Мне мерещиться,или это Райан Пауэлл?—Итан привстал,пытаясь разглядеть парня,вошедшего в столовую.
Лиам первым откинул стул и шагнул к Райану, улыбка на лице была немного удивлённой, но искренней. Мэйсон подхватил свои вещи и последовал следом.
Финн медленно встал последним, слегка задержав взгляд на Лиз, но всё равно направился к Райану с привычной лёгкой уверенной осанкой. Они подошли к нему почти одновременно, обменялись короткими приветствиями, хлопками по плечу и дружескими шутками.
Лиззи замерла на месте, глядя на Райана. Два года, и он был совсем другим. Высокий, широкоплечий, с лёгкой мускулатурой, которая угадывалась даже под футболкой. Лицо, которое раньше казалось ей знакомым и почти детским, теперь будто выточили заново: чёткие скулы, аккуратный подбородок и глаза.
Её сердце внезапно забилось сильнее, дыхание чуть сбилось. Он улыбался, просто приветствуя ребят, и каждый его жест казался таким естественным, что Элизабет невольно отметила про себя: он стал безумно красивым.
Что-то же с тобой,Элизабет?
•
Пару лет назад Райан был для Лиз чем-то вроде маленького секретного увлечения. Она смеялась вместе с ним над глупыми шутками, ловила его взгляды и чувствовала, что внутри неё что-то тихо откликается. Это была симпатия, лёгкая, почти безобидная, но оттого ещё более захватывающая...
А потом он внезапно пропал. Два года назад он перестал приезжать в лагерь, исчез без объяснений. Лиз сначала пыталась не думать, но каждый уголок лагеря, каждый знакомый маршрут напоминали о нём. Она вспоминала его шутки, улыбку, то, как он мог легко рассмешить всех вокруг, и долго жалела, что не успела ничего сказать, не успела понять, что действительно чувствовала.
И вот теперь он здесь. Перед ней стоит тот же Райан, только выросший. Лиз не знает, как объяснить себе то, что чувствует: симпатия к нему возвращается с удвоенной силой, смешиваясь с волнением и лёгкой решимостью.
Но одно было ясно точно: Райан снова здесь, и Лиз не собирается позволять прошлому ускользнуть снова.
•
Элизабет лежала на кровати, прижимая подушку к груди, и смотрела в потолок.
«Что же мне теперь делать?» — думала она. «С Райаном у нас почти нет общих точек. Он к спорту, к приключениям, а я... я просто Элизабет Беннет,мда...не густо. Как я вообще собираюсь завоевать его внимание?»
Она провела пальцами по краю подушки, перебирая варианты: быть смелее, начать шутить, попасть в центр его компании... Но всё это казалось слишком сложным, почти нереальным.
И тут её мысли невольно вернулись к Финну,ее кудрявому товарищу. Как он спокойно общается с Райаном, легко смеётся, и шутит. Бинго!
Элизабет улыбнулась себе: что-то в этом ощущении, в том, что он рядом, делало всё остальное не таким страшным. Даже идея о завоевании Райана вдруг перестала казаться такой сложной и страшной.
Уже через пару мгновений Элизабет стояла у двери комнаты Финна, кулаки слегка дрожали от возбуждения и лёгкой нерешительности. Она глубоко вдохнула, сжала плечи и, не придумав ничего лучше, просто постучала. Сначала один, потом второй, чуть настойчивее.
—Финни,— выкрикнула она почти радостно, чуть смущаясь. — Ты там?!
Дверь приоткрылась, и Финн выглянул наружу, слегка нахмурившись, словно удивлённый неожиданным визитом.
— Ты пришла по мою душу,Лиззи? — протянул он, прищурившись, но в голосе сразу проскользнула улыбка. —Всё в порядке?
Она лишь кивнула и, не дожидаясь ответа, легко протиснулась в комнату мимо парня,вальяжно плюхаясь на небольшой диванчик.
Финн усмехнулся, закрывая за собой дверь, и сделал пару шагов к ней:
—Выкладывай,я слушаю
Лиз чуть вздохнула, устроившись поудобнее на диванчике, и потёрла виски, будто собираясь с мыслями.
—Только обещай,что поможешь,—Она умоляющее подняла на него глаза,—обещаешь?
Финн усмехнулся, слегка наклонив голову, и кивнул:
— Обещаю, Лиззи. — В его взгляде было столько лёгкости и уверенности, что сразу стало понятно: можно не сомневаться.
Лиз слегка улыбнулась, облегчённо выдохнула и подтянула колени к груди.
—Ладно...Ситуация такова:Райан вернулся в лагерь ,и я надеюсь,ну,знаешь,наладить с ним контакт.
Финн слегка замер, его взгляд стал сосредоточенным, а челюсть едва заметно напряглась. Он опустил глаза на Лиззи, будто стараясь понять, насколько серьёзно она настроена:
—Позволь мне прояснить ситуацию.Ты все еще мечтаешь о Райане,и хочешь чтобы я тащил тебя в компанию парней,чтобы ты ему понравилась?
Лиз хотело было отрицать это,но вместо этого сказала:—В целом.
—Беннет,у тебя все нормально с головой?
—Абсолютно,милый,—Она довольно закивала,—у меня есть идеальный план!
—И он в том...?
Лиз подогнула ноги под себя,лучезарно улыбаясь парню.Он явно оценил ее энтузиазм.
—Так я тебе и сказала
В её глазах светился азарт и задор, она реально верила в свой план.Пускай еще недоработанный,но план.План по захвату Райана.
—Неа,—Финн встал,подошел к дивану и сел рядом с Лиз,—Твой план дерьмо,Беннет.
Девушка лишь издала возмущенный писк,и плотнее укуталась в одеяло,которое недавно на диване оставил Финн.Она знала,что он не оценит план.Но это только пока!
—Откуда ты знаешь,если не слышал моего плана?
—Потому что я знаю тебя с пяти лет,Лиз,—он ухмыльнулся,—И уверен,что твой план включает в себя простроенную встречу,целую тетрадь глупых идей и кого-то,скачущего в закат
Ох черт,он был слишком близок.
—Ты крупно ошибешься!
—Спорим?
Она фыркнула, но не отступила, подтянув колени к груди и уткнувшись носом в одеяло, стараясь сохранить серьезный,деловой вид .
—О,боже,ты специально мучаешь меня?Так ты мне поможешь или нет?
—Ох,Лиззи-Лиззи,я даже не знаю,—он почесал подбородок,—Не составит ли мне труда помочь такой милой, назойливой девочке?
—Что именно составит тебе труд?Позволить мне побыть в твоем присутствии на ваших нудных тусовках несколько часов?—Лиз заправила локон за ухо,—Ты даже не заметишь моего присутствия!
Финн нахмурился,он явно о чем-то задумался.Но тут выдал свою фирменную наглую ухмылку:
—А что,если я попытаюсь подцепить кого-то?Твое присутствие может повлиять на мой шарм,мисс Беннедетти
Но Лиз не растерялась:
—Поверь мне,ты даже не заметишь меня!Я буду слишком занята,заставляя Райана безумно влюбиться в меня,чтобы даже посягать на твой шарм
—Фу!Прекрати говорить о том,чтобы прикоснуться к моему шарму,извращенка
Лиз рассмеялась,закатив глаза и повернулась к нему.—Так ты согласен помочь,или как?
Он ухмыльнулся и закинул ноги на кофейный столик.
—Пожалуй,я помогу тебе,Малышка Лиззи,но у меня есть условие,—Парень наклонился,сохраняя интригу,—Если все получится,ты будешь должна мне одно желание.Идет?
Лиззи плевать хотела на это желание.Она надеялась что необходимости в этом не будет,ведь Райан влюбится,точно влюбиться!
—По рукам!—Элизабет вскинула кулак в знак победы,лучезарно улыбаясь.
—Угомонись. — Парень наклонился вперёд, схватил пульт и включил телевизор,— Подожди, это то дерьмо,которое ты заставила меня смотреть осенью?
Взгляд девушки устремился к телевизору,ее глаза моментально вспыхнули огнем.
Да,черт возьми,Элизабет Беннет была самой настоящей фанаткой любви.Мимо нее не ускользала ни одна любовная слезливая мелодрама,которую нормальные люди никогда бы не включили,но не Лиз.
И Финн знал,он прекрасно знал о ее слабом месте.
—А ну подвинься,кудрявый.