Вернувший душу

Библиотечную залу поглотила темнота. Она стала еще глубже, чем в прошлый раз, темнота таилась повсюду: и в тайных углах, и на книжных рядах, и в черной каминной пасти. Огонь погас, и запахло паленым, но не от темного жерла, а от лопнувших из-за высокого напряжений электрических ламп. Темнота была настолько осязаемой, что казалось, сам ужас ночи окутывает тебя и любезно обнимает, темнота начала смешиваться с кровью воспламеняя ее, и из этой смеси появлялась паника.
Но, как бы не была темна и загадочна библиотека, свет в ней все же таился. Два пламени - свирепо-алое и свято-желтое покоились в руках у двух человек. Золотистое горело тихо и покорно, стремясь заполнить своим теплом всю ладонь, этот цвет был точной копией волос девушки, которая заботилась о своем скромном огоньке.
Красное, словно кровь, пламя было не спокойно - оно шипело и пыталось вырваться, оно хотело сражений и смерти. Свирепея огня, чем этот еще никому не удавалось видеть. Но в то же время от этого источника тепла и разрушения разлетались крошечные искры, словно в маленьком фейерверке они сгорали, так и не долетая до пола.

- Смотри! - воскликнула девушка, - Там проход!

И действительно, около портрета Нацу стена слегка отошла в бок, и стала видна ниша, которая до нынешнего момента была совершенно не заметна. Из темного провала тянуло холодом и сыростью, но никаких посторонних звуков и запахов больше не наблюдалось.

- Пойдем? - спросила Люси, заботливо глядя на огонь в своей руке.

- Мы посмотрим только одним глазком, - сомнительно произнес Нацу, первым шагая в тайный проход. Красное пламя начало быстро-быстро порхать от колебаний воздуха, но оно не погасло, а только больше разгорелось.

Люси следом за парнем вбежала за панель, в душе надеясь, что это все правда, не сон. Оказавшись в крохотном закутке, блондинка начала разглядывать огненные блики создающие узоры на влажных стенах. В некоторых местах они поросли мхом, где-то были лишайники, которые указывали на постоянную влажность этого места. Потайная комнатка была настолько маленькой, что приходилось стоять бок о бок, почти касаясь руками, друг друга.

- Странное место, - прервал паузу Нацу, - И что нам здесь делать?

Парень искренне не понимал всю прелесть сего открытия, он даже не догадывался, что потайная дверь может быть началом увлекательного приключения. А вот Люси видела в этой месте подарок судьбы - то, что можно исследовать, пытаться разгадать загадки или же найти древние сокровища.
Нацу уже развернулся, дабы покинуть бесполезный закуток, но, не рассчитав расстояния и собственной силы, он нечаянно толкнул Люси к стене. Блондинка коснулась спиной голой поверхности, и по телу пробежался холодок - что-то щелкнуло.

- Пойдем же, - Нацу взял Люси за локоть и поволок по направлению к выходу, но каменная ниша с жутким скрежетом закрылась перед самым носом парня, - ЭЙ! Есть там кто-нибудь! Выпустите! - начал бить Нацу кулаком в дверь, но это не помогло.

Люси, поняв, что тот щелчок раздался не просто так, а это был механизм открывания двери, ошарашенно отошла на шаг. Приложила свободную руку ко рту боясь издать хоть звук, но...

- Что ты нажала?! - в порыве подступающего гнева закричал Нацу.

...все-таки парень услышал тот щелчок. Сейчас его глаза горели не меньше самого пламени, Люси, ложа руку на сердце, отогнала плохие эмоции. Сейчас нужно быть спокойной, как никогда.

- Я ничего не нажимала, - ответила девушка, приближаясь к парню, совершенно не боясь его ужасного настроения. Подойдя почти вплотную Люси, коснулась его лба свободной, удивительно ледяной, рукой.

- Не нервничай, все же в порядке, - глаза блондинки сузились, а полуулыбка моментально исчезла, превращаясь в тонкую полоску ничего не выражающих губ.

- Ничего я не нервничаю, просто по твоей вине мы теперь заперты в библиотеке, в потайной комнате, и никто кроме нас даже не предполагает о ее существовании, - пусть Нацу все еще и был на взводе, но пыл заметно поубавился.

- Зато у нас есть свет, - с этими словами златовласка приподняла свой огонек на уровень глаз Нацу, а второй рукой так же подняла его ладонь с пламенем, - Видишь, не все потеряно!

Ее голос, тихий, слегка шипящий, убаюкивал и дарил спокойствие, смотря на ее лицо через языки пламени можно было заметить на самом донышке глубоких глаз блондинки еле заметные искорки заботы и смеха. Ей нравилась вся эта ситуация, ей нравилось ощущение загадки и та непосредственная связь с парнем, впрочем, Нацу чувствовал то же самое, осталось только разобраться, что принадлежит ему, а что ей.

Внезапно порыв холодного ветра развеял то хрупкое ощущение спокойствия и доверия, которое зародилось меж двух языков пламени...

- Смотри! Там проход!

Нацу повернул голову влево, и он действительно заметил в стене небольшое отверстие, оно было очень узким, но высоким, практически до потолка. Миниатюрная блондинка первая с легкостью проскочила внутрь и скрылась в темноте. Парень попытался, уже было кинуться за ней, но его широкие плечи не позволили пройти ему столь же быстро, пришлось шагать бочком. Слава Богам! - за проходом было свободнее, и теперь он смог разглядеть впереди силуэт девушки, подсвеченный золотистым ореолом ее же огня.

-Стой! - крикнул он в несколько приказном тоне, боясь потерять Люси из виду.

Девушка лишь развернулась в пол оборота, открывая для взора Нацу свое лицо, и тотчас скрылась за следующим поворотом этакого коридора. Парень бросился за блондинкой вдогонку и довольно быстро нашел ее, стоящую лицом к стене, которая, несомненно, была тупиком.

- Чего ты так долго? - задалась она риторическим вопросом, слегка приподняв брови, - Почему ты не рассказывал, что твой дом такой древний?

Нацу остановился рядом с панелью и начал шумно дышать, пытаясь восстановить дыхание, между тем проверяя как там его пламя. Стоп. Она только что спросила про древний дом?

- С чего ты взяла? - спросил парень, рассматривая непонятные закорючки, выгравированные на стене не менее заковыристым почерком. Если присмотреться по внимательнее, то буквы чем-то напоминали английские, но они никак не хотели складываться в понятные слова.

- Хм, в современных домах нет старинных библиотек, с тайными ходами и исписанными латынью в них стенами, - с этими словами Люси поднесла руку с огнем к надписи, дабы лучше ее рассмотреть. Блондинка, позволив капле огонька коснуться заглавной буквы первого слова, отошла от стены, толкнув так же Нацу назад. Внезапно стена пропала, будто испарилась и в том месте, где только что стояла парочка, образовалась дыра.

Нацу перевел непонимающий взгляд на Люси, а та лишь указала на узкую лестницу, находящуюся рядом с пропастью. Раньше ее не было видно из-за того, что плоские выступы, напоминающие ступени, никуда не вели, так как не было дыры, а вот теперь можно спокойно пройти.

- А ты уверена? Мы ведь уже один раз пошли на поводу у твоего любопытства, не лучше ли вернуться назад? - колко заметил Нацу.

- Не выйдет, - только сейчас он заметил, что коридор, из которого они только что вышли, закрылся каменной глыбой, - Каждый раз, когда будет открываться один проход, второй будет закрываться.

- И ты не могла этого раньше сказать? - парень грубо сжал запястье Люси, дабы она больше не открыла чего-нибудь без его ведома, и направился к лестнице первым, - И вообще, откуда ты знаешь латынь?

Люси аккуратно ступала по скользким и полуразвалившимся ступеням за Нацу пытаясь разглядеть очередной провал, но ей это не удавалось, почему-то становилось темнее.

- А я ее не знаю, просто, я поняла значение надписи и все, - отнекивалась Люси пытаясь подойти к Нацу как можно ближе, чтобы не потеряться, - А ты так и не ответил, почему твой дом новый, а библиотека древняя?

- А это так заметно? - Нацу краем глаза посмотрел через плечо, девушка кивнула, - Что ж, ты права. Библиотека была здесь еще до моего рождения, причем тогда даже не было этого дома. Когда-то на этом холме стояло большое и богатое поместье, жители которого были очень обеспеченны и они могли себе позволить держать столь хорошие книги.

- Да, я заметила. Многие издания датированы еще прошлыми и позапрошлыми веками, а некоторые фолианты я даже не смогла приподнять, насколько они были тяжелыми, - девушка слегка толкнула Нацу вперед приказывая идти дальше, перспектива того, чтобы стоять здесь на этой хлипкой лестнице ее не устраивала, - А что случилось с тем поместьем?

- Его сожгли, всех членов семьи убили и их некогда великую фамилию забыли, - сочувственно разъяснил парень, - Кстати, портрет последних жителей того времени ты могла видеть в библиотеке, он висит слева от камина и он был там еще со времен расцвета поместья.

- И не страшно тебе жить на пепелище где погибли люди? - спросила Люси, от чего-то смутившись.

- Нет, я не суеверный, - отмахнулся Нацу напрягая глаза для того чтоб всмотреться вдаль, - Да и какое это теперь имеет значение?

- Никакое, - согласилась Люси, - Но может быть мы сейчас идем как раз по тайным коридорам того самого здания...

Нацу не нашелся с ответом, как ни крути, но девушка была права. Переведя свой взгляд вправо на стену, парень попытался заметить еще какие-нибудь надписи, но все сплошь и полностью было покрыто мхом и водой, так, что даже камни были не видны. Подняв голову вверх к началу лестницы, до Нацу только сейчас дошло, что они идут по винтовой дороге.

- Слушай, твой портрет ведь повесили в библиотеке только после того, как дом построили, ведь так? Но я точно видела поблекший кусок обоев, выглядывающий из-под рамы, следовательно, там раньше был другой портрет, который так же сохранился после пожара.

- Хм... Я об этом не задумывался, но помниться, я где-то читал, что в библиотеке до пожара действительно было две картины и самое интересное, что они обе сохранились. Так же говорилось, что на втором полотне была нарисована наследница этой семьи. Повторюсь, все погибли, и зачем тогда кому-то прятать портрет и вешать на его место новый?

- Это-то я и хочу узнать, - размышления Нацу не дали Люси совершенно никаких подсказок, - Может, под портретом сохранилась какая-нибудь запись?

- Не знаю, - развел парень плечами, - Я не смотрел.

Дальше они пошли молча. С каждым шагом дышать становилось все труднее из-за нарастающей влажности, и огонь начал потихоньку дымить. Правда ступени стали шире и прочнее, странно, ведь из-за повышенной влажности они должны были наоборот развалиться. Внезапно Нацу встрепенулся - он увидел конец злополучной лестницы. Соскочив с последней ступени и быстрым шагом нырнув в очередной лабиринт коридоров, парень резко остановился - впереди снова был тупик.

- Люси, посмотри, что здесь сказано, - Нацу уже давно не терпелось выбраться из этой ловушки, тем более, если знать, что обратный подъем по лестнице так же не даст никаких результатов.

- Нацу, подожди! - Люси тяжело дышала, ей явно не хватало воздуха, - Смотри! Огонь гаснет!

И правда, от золотистого пламени Люси уже практически не осталось и следа, пусть у Нацу было огня чуть больше, но и его стремительное угасание всерьез напрягло парня.

- Не волнуйся, свет еще есть, главное успеть прочитать запись, - парень силком подтащил Люси к панели и начал ждать. Блондинка провела рукой из стороны в сторону, но это не помогло - надпись по-прежнему была не четкой, а огонь стал только слабее. Нацу видя это, попытался помочь, но Люси отдернула его руку с пламенем:

- Бесполезно, я не знаю этого языка, - глаза Люси моментально заполнились паникой, - Все пропало, теперь мы останемся здесь навсегда.

С этими словами огонь златовласки погас. Нацу, что было сил, встряхнул неожиданно расклеившуюся девушку и снова подвел ее к стене:

- Попробуй еще раз!

- Нет, - Люси беспомощно развернулась и уткнулась лицом в грудь парня. Нацу без слов понял Люси, она испытывала такую смесь волнения, беспокойства, грусти и страха, что у него у самого на душе кошки заскребли.
А темнота все наступала, атакующая и опасная, она пыталась забрать в свои объятья всех посетителей этого подземелья. Нацу обнял Люси свободной рукой, а вторую, с угасающим огнем, поднес на уровень лица. Люси слегка отстранилась и заглянула в его серо-зеленые глаза. Ее взор сейчас как никогда был жив и прекрасен, золотые крапинки светились в темноте, завораживая своим блеском, близь пламени волосы ее напоминали по цвету жидкую бронзу, но она была так печальна:

- Это конец?

- Нет, - ответил парень, в душе желая самому поверить в эту ложь. Но Люси, видимо, распознала в словах подвох - это мигом отразилось на ее лице, - Не бойся...

Нацу притянул Люси к себе еще ближе второй рукой, пламя которой теперь было не больше огня свечи-шашечки. Девушка уткнулась носом ему в шею и слегка засопела, пытаясь разогнать вокруг пугающую тишину.

- ...я с тобой.