Вернувший душу

Не в силах больше сдерживать страх Нацу сорвался с места, моментально выходя из темноты, свет больно резал глаза заставляя зажмуриться, но ненадолго. Вот оба факела лежат на земле, один, что ближе к стене, еще горел, а вот второй потух уже давно. Нет сомнений, это их факелы, вот только где же девушка? Повсюду не было ни души, а в стенах не было ни намека на цепи. Нацу прекратил свои метания и поднял, уже практически догоревший факел, снова бросив на стены беспомощный взгляд, направился в сторону выхода быстрым шагом. На пути он очень внимательно смотрел на каждый камушек и закуток, каких оказалось весьма много, но нигде он не находил следов девушки. С каждым мгновением становилось темнее, ибо факел продолжал неумолимо гаснуть и Нацу пришлось достаточно быстро выйти из коридора, так и не найдя подругу.

Вновь оказавшись в освещенном зале, парень бросил догорающий факел на пол и, закрыв лицо руками, облокотился на дверь. Ту самую, в которую они зашли вместе, а вышел только Нацу. Парень почувствовал себя беспомощным. Да что это за место? Сколько здесь еще ловушек и тайных ходов? Ради чего все это было задумано?

Неизвестно.

Но все равно, парень просто обязан найти Люси, он не должен ее оставлять в этих мрачных катакомбах, она ведь тогда пыталась защитить его. Пыталась остановить и предупредить, совершенно не думая о себе. А ведь тогда ее еще можно было спасти, не попытайся она сопротивляться, то может быть, все было хорошо, но нет, эта блондинка решила геройствовать, и что из этого вышло? Теперь Нацу один в какой-то дыре, без малейших подсказок, как выбраться. Без воды и пищи, без удобств или чего либо прочего, но самое страшное, он остался без друга.

Вдруг Нацу почувствовал спиной еле заметное шевеление - что-то царапалось в дверь. Мгновенно развернувшись, парень увидел, как на той самой табличке загораются буквы цвета тлеющих углей - такие же прощально красные. Нацу будто приковался к этим словам глазами, то, на что он только что посмотрел, сгорало и вновь превращалось в непонятные закорючки, но Нацу успел прочитать все строчки, прежде чем они бесследно исчезли. Парень не поверил своим глазам и ушам одновременно - он видел эти слова вновь и вновь, но еще он их слышал. Шипяще-свистящий звук раздавался в голове. И повторялись они ровно до тех пор, пока парень не соизволил развернуться.

«Здесь комната пыток веками была,
Но доброе сердце вражду исцелило
И острые раны в два мига срастило,
Но если же путника ты потерял
Ответ пред тобой,
Только мысли открой
И о мести забудь.
Готов ли ты, Друг?
Ответ пред тобой,
Но лишь доброе сердце способно порой
Совершить грех во благо другой,
Помни об этом ты, а теперь...
Обернись!!!»

Нацу судорожно протер глаза руками. В другом конце зала, повернувшись к нему спиной, стояла Люси собственной персоной и видимо она что-то внимательно вычитывала на табличке противоположной двери. Через мгновение она повернулась, и у нее было в точно такое же лицо, что у Нацу, когда он первый раз прочитал сгорающую надпись. Неужели она так же что-то узнала?

- Нацу?! - произнесла Люси ни сколько с удивлением, сколько с испугом.

- Что с тобой? - парень подлетел к блондинке и принялся внимательно осматривать ее перебинтованное запястье, - Где ты была?

- Там! - Люси обернулась и показала на дверь, которая начала медленно растворяться в стене. Глаза девушка тотчас превратились в блюдца, и она, как и Нацу, застыла на месте пораженная этим феноменом. После минутного замешательства парень развернул блондинку к себе и хорошенько встряхнул, но результат его не устроил - наполненные ужасом глаза так и продолжали светиться на побледневшем лице. Люси, видимо, была когда-то очень впечатлительной девушкой, раз такие вещи она воспринимает столь остро. Нацу, конечно же, уже давно догадывался, что в этом подземелье не так все просто и гладко, как может показаться на первый взгляд, но произошедшее с дверью заставило даже его усомниться в своей адекватности, но он быстро отогнал все сомнения, почувствовав жгучую боль на затылке - результат сильнейшего испуга Люси.

- Говори, что случилось, - плавно шепча и поглаживая блондинку за плечи, парень пытался вернуть ее реальность, - Говори, что произошло, когда я скрылся в темноте.

Люси покорно подняла голову, и в ее глазах Нацу не увидел своего отражения, что весьма пугало. Рот девушка начал слегка приоткрываться, и она пыталась что-то сказать, но пока парень слышал только бессвязные звуки.

- Цепи. Они исчезли, и я потеряла сознание, - блондинка прервалась, и ее большие глаза начали метаться в разные стороны, - Я очнулась лежа на какой-то кровати с уже перебинтованной рукой, которую я потянула из-за цепей. В дальнем углу комнаты мелькнул силуэт человека, и я последовала за ним, но стоило мне пересечь порог двери, как я оказалась здесь.

С каждым словом Люси говорила все четче и смелее, видимо шок постепенно проходил, что было очень хорошо. К концу рассказа состояние блондинки пришло в норму и глаза перестали лихорадочно блестеть, но вот Нацу, наоборот, было не спокойно. Значит, в этих катакомбах есть еще кто-то помимо них. Но кто же это? И если все же человек попал сюда не через ход в библиотеке, значит, тут точно есть еще один выход.

- Остается последняя дверь, - Нацу перевел хмурый взгляд на закрытый проход, - Ты готова?

Люси кивнула и подошла к двери, готовясь ее открыть, и уже было потянула за ручку, но Нацу прервал ее действия, бесцеремонно накрыв ее ладонь своей. Люси хотела уже возразить, но парень не дал это сделать.

- Сначала скажи мне, что было на той табличке, - сказал он с видом, что теперь он не отстанет.

- Я точно не уверена, но... - Люси прервалась, будто вспоминая, но Нацу точно знал, что эти надписи не забываются так просто, его все еще крутились на языке:

- Ответ за ответ,
Правда, за ложь,
Тот, кто не ведает, пусть падет прочь
Но сердце принцессы доступно не всем,
Кто же придет к ней, отдав жизнь взамен?

- Еще более непонятно, чем я думал, но это должно быть подсказка к последней двери, - Нацу невольно еще раз оглядел дверь и его взгляд упал на табличку, которой не было. Взамен была панель с головоломкой, в которой нужно из букв составить определенное слово, - Разве здесь раньше это было?

Люси оглядела непонятную по ее мнению вещицу и заметила, что наверху выгравированы Дракон и Рыцарь, которые сражались. Перед глазами тотчас появилось изображение книги, которая была прочитана накануне, но утеряна в огне. Неужели она имеет связь с этим подземельем? Тонкие пальцы коснулись колесика первой буквы и начали его вращать, но буквы словно заклинило, они не двигались с места, то же самое произошло со всеми последующими колесиками, которых насчитывалось шесть, но одно, предпоследнее, менялось с буквы «О» на букву «И».

Нацу заглянул Люси через плечо и прочитал оба варианта головоломки:

- Дракин или Дракон?

- «Солнце и Дракон», - произнесла блондинка тоненьким голоском воспоминаний и смело поставила колесико на букву «О».

- Уверена?

Люси качнув головой, нажала на маленькую кнопочку на панели, и в двери начало моментально что-то щелкать. Скрип, смешанный со скрежетом ножовки по металлу, сопровождал медленные «распутывания» травянистых узоров, оковавших всю эту дверь гораздо сильнее, чем две предыдущих. Когда, наконец, оковы скрылись в тонком кирпичном проеме дверного косяка, Нацу увидел, что эта дверь была вовсе не деревянная и вовсе не красная. Она была каменной, но не как все стены, камень походил на благородный желтый мрамор, а петли и ручка были из чистого золота. От них так же отходили блестящие стебли с причудливыми изгибами, но они оплетали не всю дверь, а только очередную табличку. Нацу с Люси синхронно начали зачитывать уже знакомые, сгорающие буквы:

- Прощаясь со светом
Вы навсегда отрекаетесь от истинных чувств,
Прощаясь с тьмой в сердце
Вы обрекаете своих близких на вечные муки в преисподней,
Расставаясь с любовью
Вы теряете смысл жизни,
Но расставаясь с жизнью добровольно,
Вы навсегда потеряете дорогу назад...

Сказание о Солнце и Драконе,
Пролог, слова Дракона.

Парень с девушкой переглянулись - в глазах обоих они видели свое отражение полное решимости - и все так же, не отрывая взгляда, Люси и Нацу толкнули дверь вперед и наконец, посмотрели на новую комнату. Но, к сожалению, сквозь дверной проем было невозможно что-либо разглядеть из-за бьющего в глаза света, который почему-то не становился темнее. За дверью все было затянуто пеленой тумана, в котором отражались блики факелов. Люси и Нацу без лишних слов пересекли порог, и каменная дверь за ними начала медленно закрываться, но они уже этого не видели. Парочка будто оказалась в другом мире - комната была так не похожа на те узенькие коридорчики, которые давили нехваткой воздуха, что этот огромный зал больше похожий на крытую галерею, сейчас казался настоящим обилием воздуха и свободы. Зал был действительно большим - высочайшие потолки не меньше семи метров высотой, свод был полукруглый и к стенам опускался, а к центру зала наоборот устремлялся вверх. Также Нацу удивила и форма зала - идеальный круг. Следовало бы еще сказать, что потолок полностью повторял карту звездного неба. На насыщенном фоне сине-фиолетового цвета светились созвездия и, причем разные звезды обозначались разными цветами. Свет, наполняющий зал не исходил ни от факелов, ни от солнца. Светилась просто огромная по обычным меркам луна и цвет ее был столь чистым и добрым, что казалось, на тебя смотрит само небо. Все стены были увешаны полотнами картин, но они были накрыты плотной тканью, дабы краска не потрескалась, и полотна не потеряли былой красоты. Было сразу понятно, что эту комнату не посещали уже многие года - пол был покрыт двухсантиметровым слоем пыли, сам воздух был спертым, видимо, ни о каком проветривании и речи быть не может, ведь комната находится под землей. Ровно под луной в центре зала кругом располагались книжные шкафы. Они были столь тонкими и статными, что создавалось впечатление, что они, словно стражи, охраняют ценнейшие книги. Больше в комнате не было мебели вообще, что собственно говоря, и напрягло Нацу. Ведь получается, что они проделали весь этот путь ради продолжения библиотеки, которую и библиотекой то назвать нельзя, ведь книжных шкафов насчитывалось только двенадцать.

- Нацу, смотри! - Люси сдернула первую тряпку с картины находящуюся по левую сторону от дверного проема, если смотреть, как входишь. Под тканью оказалась изображение семейной пары и их ребенка. Все на картине были светловолосыми и выглядели счастливо. Судя по одежде людей можно было бы предположить, что это изображение датированной XV веком.

- А здесь! - Нацу так же сдернул ткань с картины, находившейся по другую сторону от двери. Несомненно, время написания картин было одно и тоже, но вот люди... На этом полотне была семья, все члены которой были с розовыми волосами.

Не веря своим глазам, Нацу пробежался по кругу и стянул с картин все до единой тряпки, то же самое сделала и Люси, они встретились с противоположной стороны зала перед последними двумя портретами, еще скрытыми тканью. На сердце противно заныло, когда перед ними появились последние изображения.

- Это же ты, - воскликнула Люси, указывая на семилетнего мальчугана, изображенного на полотне в полный рост.

- Но я не помню, чтобы меня кто-то рисовал! - не поверил Нацу, но переведя свой взгляд на портрет такой же маленькой златовласой девочки в простеньком платье, улыбнулся и сказал в отместку, - А это ты!

Глаза Нацу округлились, когда он понял, что эта малышка действительно напоминает Люси. Те же бездонные шоколадные глаза, та светлая улыбка и то неповторимое ощущение радости, которое всегда возникало, когда девушка так улыбалась, передалось и этой картине.

- «Люсьена Хартфилия - последняя Первозданная Неомраченная», - гласила надпись на раме.

Избранная...