Глава 8: "Цирк кошмаров"
Заброшенный цирк "Энтли" пах гниющим деревом и страхом. Разбитые неоновые вывески мигали, словно предсмертные судороги, освещая путь к главному шатру.
Селина сжала руку Айви, прячущейся за ее спиной.
— "Ты уверена, что хочешь идти с нами?" — Брюс опустился на колено перед девочкой.
Айви кивнула, крепко сжимая в руке подаренный Альфредом нож-бабочку.
— "Он... он должен увидеть, что я больше не боюсь."
Селина поймала взгляд Брюса — в его глазах читалась та же гордость, что горела в ее груди.
Шатер встретил их оглушительной музыкой и аплодисментами записанной аудитории. На арене Джокер в костюме клоуна-конферансье раскланивался перед пустыми трибунами.
— "Дамы и господа! Сегодня в программе — смертельный номер с участием нашей звездной команды!"
Его взгляд упал на них, и губы растянулись в жуткой улыбке.
— "Бэтмен! Женщина-кошка! И... о-о, кто это? Наша маленькая мышка выросла!"
Айви задрожала, увидев в клетке рядом с Джокером своего мучителя — мистера Кребса.
---
Джокер щелкнул пальцами.
— "Правила просты! Вы трое против него. Если победите — заберите свою игрушку!"
Клетка распахнулась.
Кребс, некогда опрятный надзиратель, теперь больше походил на зверя — грязный, с вырванными клочьями волос, с безумным блеском в глазах.
— "Маленькая Айви... — просипел он. — Ты вернулась к папочке?"
Девочка застыла.
Селина бросилась вперед, но Джокер неожиданно выстрелил сетью из пушки.
— "Ой-ой, только без помощи!"
Брюс перехватил второго Кребса — оказалось, Джокер клонировал его, создав трех одинаковых безумцев.
— "Выбирай, Бэтси! — хохотал Джокер. — Спасай свою кошечку, девочку... или себя?"
Селина рвала сеть когтями, наблюдая в ужасе, как один из Кребсов приближается к Иви.
— "Беги, малышка!"
Но Айви не двинулась с места.
— "Я... я не боюсь тебя больше," — прошептала она, раскрывая нож-бабочку.
---
Кребс зарычал и бросился на девочку.
В последний момент тень отделилась от колонны — Брюс подхватил Айви, приняв удар на себя. Костюм защитил его от ножа, но сила толчка отбросила их к краю арены.
Селина наконец разорвала сеть.
— "Ты тронул ребенка..." — ее голос звучал тише шепота, но от этого стал только страшнее.
Ее когти блеснули в свете прожекторов.
Джокер зааплодировал:
— "Вот оно! Настоящая кошечка показала коготки!"
Но Селина уже не слышала его. Она билась с Кребсом, выпуская годы боли в каждом ударе.
— "Ты... бил... детей!"
Кребс упал на колени.
— "Пожалуйста... я... я болен..."
Ее когти замерли в сантиметре от его горла.
— "Селли!" — крик Айви вернул ее к реальности.
Девочка стояла рядом с Брюсом, держа его за руку.
— "Он... он не стоит того."
Селина дрожала.
— "Но он..."
Брюс осторожно положил руку ей на плечо.
— "Ты сильнее его. Всегда была."
Джокер фыркнул:
— "Какая скучная развязка! Ну ладно... финальный аккорд!"
Он нажал кнопку — цирк начал рушиться.
---
Они выбрались за секунды до взрыва.
На крыше соседнего здания Селина держала рыдающую Айви, а Брюс смотрел на пылающий цирк.
— "Он сбежал. Снова."
— "Но Кребс..." — Селина посмотрела на скрючившегося у ее ног бывшего надзирателя.
— "Он ответит перед законом," — Брюс накрыл дрожащего человека своим плащом.
Иви вдруг обняла их обоих:
— "Мы... мы победили?"
Селина встретилась взглядом с Брюсом.
— "Да, малышка. Победили."
Впервые за много лет Брюс позволил себе улыбнуться не в маске, а по-настоящему.
Где-то вдали завыли сирены полиции.
— "Пойдем домой," — сказал он, беря Айви на руки.
Селина шла рядом, ее пальцы нежно переплелись с его.
Над Готэмом занимался рассвет.
_________________________________
Привет читатель! Сегодня на этом всë но у меня есть для вас занимательные вопросики которые помогут вам погрузиться в историю получше:
🎪Прежде чем читать дальше:
❓Какой выбор сделали бы вы: спасти Селину, Иви или себя?
💬 Самые неожиданные ответы могут повлиять на развитие сюжета!