Глава 8. Я не хотел! Я не хотел?
Осенью немало ненастных дней, но встречаются среди них те, что отличаются каким-то особенно светлым и лиричным настроением. В такие дни обычно с утра начинает потихоньку накрапывать дождик — тихий, неторопливый, порой даже и не дождь вовсе, а морось, дождевая пыль, рассеянная в воздухе.
На ещё совсем недавно безмятежном и спокойном небе закружились хмурые, угрюмые, серые тучи. Сверкнула молния, а через несколько секунд вдалеке пророкотал гром, подтверждая своим ворчанием, что вот-вот на землю обрушится ливень. Звери начинают суетиться, стремясь поскорее спрятаться от неотвратимо надвигающегося дождя. Лишь только деревья, цветы и трава радостно начинают трепетать, разворачиваясь в ставшем сразу прохладным воздухе, радуясь спасению от жары.
Вот первые капли дождя упали на землю, будучи мгновенно и без следа поглощёнными пересохшей землёй. Но следом за ними уже летят другие капли, их становится всё больше, они сталкиваются боками, суетятся, теснятся и толкаются — каждая стремится поскорее, желательно самой первой упасть на осеннюю грязь. Намочить, разгладить разноцветные листья и напоить цветы.
Очень красив смешанный лес осенью, он похож на настоящую сказку. Деревья и кустарники одели свои наряды разных цветов. На фоне жёлтых берёз, зелёных елей и сосен, горит ярко-алым цветом рябина. Только осенью можно увидеть такое буйство красок. Порой бывает посмотришь наверх, а там белочки скачут. Под берёзкой грибочек найдётся.
Лисёнок шёл по осеннему лесу, под дождём. Светлая, рыжая шубка стала тёмной и свисала с живота, как камень. Подушечки лап вязли в грязи, а потом к ним прилипали мокрые листья берёз.
У Лисёнка было не очень хорошее настроение. Он не мог привыкнуть к жизни в этом племени и до сих пор вспоминал детские луны в племени Ветра, хотя они тут уже сезон.
— Лисёнок! — услышал он голос друга. — Ты чего? Простудиться хочешь?
Снеголап подбежал к Лисёнку. На его морде сияла улыбка. Приятель не выглядел расстроенным или злым. В его животе летал целый рой бабочек. Повезло, видимо, Снеголап уже привык, хотя раньше целый день убивался по старой жизни.
— Я редко болею, — выдавил улыбку Лисёнок. — Что сказал Темнохвост? Через 3 луны будешь воином?
— Угу, — кивнул Снеголап.
— А мне кажется я вообще не стану воином, — прошептал Лисёнок. — У меня ничего не получается! Никто не верит в мои способности... — а потом добавил. — Кроме Лунноусой.
— Хех, — ухмыльнулся Снеголап. — Наставники всегда верят в способности своего оруженосца. Ничего, у меня тоже не сразу получалось.
— Не все. В племени Ветра у меня был наставник Землехвост. Он был ворчлив, как Темнохвост, строг, как моя мать и несправедлив, как Когтистая Звезда.
— Гениальное комбо, — сделал серьёзную морду Снеголап, но не смог скрыть смех. — Ладно, пойдём.
Два юных кота направились в лагерь.
* * *
В высокой траве хрустнула веточка. Снеголап насторожился.
— Мы должны исполнить свой долг, — шепнул он Лисёнку. — Пойдём проверим, кто там.
Котята стали подкрадываться. Снеголап в предвкушении представлял, как приведёт проходимца в лагерь.
Заглянув в траву, они увидели кота, а точнее а двух. Первый — рыжий лежал, а второй — серый угрожающе навис над ним.
— Т-ты чего Сероглаз? — дрожал рыжий кот.
— Ты чуешь? — зрачки Снеголапа стали похожи на пятирублёвые монеты.
— У меня проблемы с обонянием, — напомнил Лисёнок.
— Это коты племени Заката!
— И что?
Тут серый кот впился в глотку рыжему. Кровь разлилась по без того мокрой земле. Серый воин стал выцарапывать другому коту глаза, рвать глотку, в прямом смысле вспорол ему брюхо. Рыжий визжал так громко, что Снеголап удивился, как у них не лопнули барабанные перепонки. Когда воин был уже мёртв, серый мотнул головой.
— Что за хрень... что происходит... — стал шептать убийца.
— Пойдём отсюда, — сказал Снеголап и свидетели стрелой помчались в лагерь.
* * *
— Сероглаз убил Белочника, — дрожащим голосом сказал Лисёнок.
— Тихо, — шикнул Снеголап. — Не говори слишком громко. Кажется, Сероглаз пришёл в лагерь.
И вправду, тот самый серый воин вошёл в лагерь племени. Выглядел кот подавленным и видимо недавно плакал.
— Не похож он на убийцу, — хмыкнул Лисёнок.
— О чём говорите, котята? — к оруженосцам подошла Земляника, кошка, которая отвела Снеголапа в лагерь. — О каком убийце?
— Да так, не о каком, — отмахнулся Снеголап.
Снова та злость. Он вновь готов броситься на любого кота и кошку. Спокойствие, только спокойствие. Это гормоны.
— Я пойду, — нервно сказал он.
Выбежав из лагеря, Снеголап побежал к месту убийства Белочника. Странное решение, вдруг его там найдут и подумают, что это он убил кота? Но что-то вело его туда. Котёнок не мог сопротивляться.
Резкий запах Пестроушки ударил в нос. Это малышка из племени Вечного Заката. С ней у Снеголапа были не лучшие отношения.
— Пестроушка, — позвал оруженосец. — Ты ещё совсем маленькая. Тебе нельзя выходить из лагеря!
— И тебе с Лисёнком тоже нельзя.
Откуда она знает?
— Пестроушка, у меня есть опыт драки. Если надо будет я смогу защититься. А ты? Ты совсем маленькая!
— Не говори так! Скоро я стану оруженосцем. Да и не думаю, что ты настолько опытен!
Теперь гнев наполнил Снеголапа полностью. Он прыгнул в траву на Пестроушку. Та вскрикнула.
— Эй, не надо! Я правда постою за себя. Хочешь, покажу?
Но оруженосца не интересовали умения малышки. Ему хотелось вкусить крови. С Лунноусой не получилось, она большая. Но ведь птенчики по сравнению с мамой-курицей беззащитные.
— МАМА! — этот вопль разнёсся по всему лесу, когда Снеголап впился в маленькую шейку.
Поперхнувшись шерстью, котёнок не отпустил кошечку, а с ещё большей силой стиснул зубы. Его голубые глаза встретились с её, серыми, маленькими. В них читались боль и страх, а потом они стали стеклянными. Воздух вышел из лёгких и жизнь покинула Пестроушку.
Она умерла. Снеголап её убил.
Оруженосец будто проснулся. Увидев труп под своими лапами, он стал задыхаться. Прямо как Сероглаз.
— Я не хотел! — выдавил котёнок, а потом вдруг спросил. — Я не хотел?
Он понял, что ещё как хотел.
Птенчики такие милые, но такие слабые. Без мамы их убьёт любой. Снеголапу нравился этот факт.