Глава 15. Подслушивать не хорошо, но подсматривать иногда стоит
— Снеголапа и Сероглаза!
Это заявление так шокировало оруженосца, что он вздрогнул.
— Это жестокое обвинение, — нахмурилась Рассветная Звезда. — Доказательства?
— Мы с Лисёнком свидетели их разговора! Эти предатели договорились оставить убийства втайне. Снеголап убил Пестроушку, а Сероглаз, по-видимому, Белочника!
Остроуха и Листвоглаза убили тоже они. Не веришь, Когтистая?
— Листвоглаз утонул, думаю это случайность, — отрезала предводительница и тут опомнилась. — Да как ты со мной разговариваешь?!
Минутное молчание, а потом слова:
— Сероглаз и Снеголап, взойдите на скалу Совета.
Два кота переглянулись и одновременно сглотнули.
— Меня не впервой обвиняют, — шепнул Сероглаз.
Котёнок прыгнул на скалу. Когтистая Звезда встретила их взглядом недоверия.
— Хмуролапик сказал, что Снеголап пошёл к реке, а там был труп! — крикнула Земляника.
— Это правда? — спросила предводительница.
— Вам решать, — пожал плечами оруженосец. — Кому больше верите?
— Белочник и Сероглаз были вместе в день убийства Белочника!
— Это правда?
— Вообще-то я ушёл в лагерь, а он остался один.
— Ну-ну.
— Лисёнок подтвердит об их разговоре! — яростно крикнула Лунноусая.
Лисёнок смущённо посмотрел на друга.
— Это правда? — нахмурилась Когтистая Звезда.
— Нет, — громко сказал Лисёнок.
Его наставница посмотрела на оруженосца большими глазами.
— Как нет? Ты же сам слышал.
— Это был сон, — покачал головой котёнок.
Наставница недовольно зарычала.
— Я оставила Остроуха со Снеголапом, а вернувшись увидела растерзанное тело! — выкрикнула Ягодка, дочь Белоусой и сестра Хмуролапика.
— Что ты на это скажешь, мой маленький враг? — без эмоций спросила Рассветная Звезда.
— Ягодка оставалась с Остроухом, она врёт, — оскалился Снеголап, почувствовав гнев, тот самый, предшествующий растерзанию. — Нет, нет, нет. Чёртово Звёздное племя, помоги мне! — зашептал котёнок.
Когтистая Звезда с удивлением взглянула на оруженосца.
— Ты чего, Снеголап?
Прыгнув на предводительницу, котёнок зарычал словно лев. Когти выпустились готовые впиться в мягкую кожу. Собравшиеся коты оцепенели вместе с предводительницей племени Заката.
— Как. Вы. Смеете. Обвинять нас.
— Слезь, гадкий утёнок! — зашипела рыжая кошка.
Она пнула оруженосца задними лапами, да с такой силой, что он полетел со скалы вниз, в толпу. Лишившись чувств, Снеголап с грохотом упал в круг перед расступившимися котами.
* * *
— Голубогривка? — котёнок открыл глаза и понял, что находится в пещере.
Рядом стояла старуха, перемешивая травы. Пряный запах листвы успокаивал.
— Поменьше бы ты убивал котов, — вздохнула кошка.
— Вы верите им?
Кошка обернулась и посмотрела на него.
— Вообще-то, нет. Не особо, — промолвила она. — Бред кошачий.
— Спасибо, — сказал Снеголап присев.
— Лоб не болит? — спросила Голубогривка, покосившись на Снеголапа.
— Нет.
— Тогда можешь идти.
Снеголап кивнул и вышел из пещеры целительницы. Все, кто был на поляне, подозрительно посмотрели на оруженосца.
«Что я не так сделал? — подумал котёнок. — Обвинения в убийстве так подействовали на них?»
— Где Лисёнок? — спросил Снеголап у Грозноглазки.
Воительница отшатнулась.
— Чего тебе, — без вопроса сказала она.
— Просто поинтересовался, — пожал плечами Снеголап.
— В детс... он у реки, — протараторила она.
* * *
— Всё идёт по плану? — раздался знакомый голос.
— В пятый раз говорю, да!
— Снеголап в деле?
— Хо-хо, ещё в каком! Попробовал убить Лунноусую, Когтистую Звезду и убил Остроуха, Листвоглаза и Пестроушку.
— Пестрошука... Славная была малышка.
Сердце Снеголапа стучало с такой скоростью, что он чувствовал его удары. Две кошки, трёхцвеная и тёмно-серенькая сидели у реки. Серая спрашивала что-то у второй, получая ответы, от которых становилось жутко. План? Какой план? Они из племени Вечного Заката?
— Пёстрая, моя подруга, можешь сказать, как там Лисёнок?
— О, прекрасно. Проклятие на него не действует.
— Отлично, мой сыночек в безопасности.
Сыночек...
Серая кошка обернулась. Чёрт, иногда белая шерсть мешает. Она заметила Снеголапа среди жёлтых и красных листьев.
— Ты, чёртов паразит! Подслушиваешь?!
Снеголап вздрогнул и вжался в землю. Он не видел морду кошки, но слышал отчётливый, скрипучий голос, знакомый.
— Я проходил мимо.
— Подслушивать нехорошо!
Оруженосец вскочил и побежал к племени. Запах двух кошек он почему-то не чувствовал. Они говорили о проклятии, что работает, что не работает. Они его создали? Вот виновники агрессии и убийств, а котёнок упустил шанс взглянуть на морды! Запах улетучился будто специально, не давая подсказок. Сколько серых кошек в их племени? Пятеро.
«Я должен узнать правду, — громко сказал Снеголап. — И остановить массовые убийства!»