часть 16.Игра на грани
Алиса сидела в кафе, пытаясь сосредоточиться на своём проекте, но мысли её всё время возвращались к вчерашнему инциденту с Артёмом. Она ощущала на себе его тяжёлый взгляд, наполненный эмоциями, которые она не могла точно понять. Всё, что случилось, казалось, оставило в воздухе какую-то незримую напряжённость.
Вдруг дверь кафе открылась, и в помещение вошёл человек, которого Алиса совершенно не ожидала увидеть здесь. Это был тот парень, с которым у Артёма случилась драка — Влад. Его высокий рост и уверенная походка привлекли внимание всех в помещении, а его взгляд, как всегда, был безжалостным и немного насмешливым.
Алиса подняла глаза и сразу почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала, что эта встреча может вызвать проблемы. Влад заметил её за столом и, несмотря на напряжённую атмосферу, подошёл с ухмылкой.
— О, Алиса, какое совпадение, — сказал он, сел напротив, не спрашивая разрешения. Его голос был холодным, но всё же в нём была нотка интереса. — Ты здесь одна?
Она оторвала взгляд от чашки и вежливо ответила:
— Да, я работаю.
— Занята чем-то важным? — спросил он, поднимая бровь. Его взгляд был исследовательским, как всегда, но в нём была скрытая агрессия.
Алиса почувствовала, как её грудь сжалась. Влад никогда не был лёгким человеком, а после той драки с Артёмом, когда он из-за неё чуть не устроил настоящий скандал, всё становилось ещё более сложным.
— Просто проект, — сказала она, чувствуя, как её напряжение растёт с каждой секундой. — А ты что здесь делаешь?
Влад поджал губы, как будто её слова его разозлили, но не показывал этого. Он продолжал смотреть на неё, и это было слишком. Когда она снова подняла взгляд, её глаза встретились с глазами Артёма, который только что вошёл в кафе. Он увидел её и Влада и сразу понял, что что-то не так. В его глазах мелькнула едва заметная тень ревности.
Он не мог остаться безучастным. Сжав челюсти, Артём направился к их столику.
— Привет, — сказал он коротко, смотря на Влада с явным вызовом.
Влад улыбнулся с такой лёгкой насмешкой, что Алиса почувствовала, как напряжение в воздухе растёт в несколько раз.
— Здравствуй, Артём, — ответил Влад, не скрывая иронии в голосе. — Давно не виделись. Ты как, жив? Или ещё не отошёл от того удара, который я тебе тогда оставил?
Артём сжал кулаки, но, не поддавшись на провокацию, взглянул на Алису. Она почувствовала, как он сдерживается. Он знал, что если начнёт спорить с Владом, то ситуация выйдет из-под контроля. Но как бы он не пытался скрыть это, его раздражение было очевидным.
— Я нормально, — сказал он с натянутой улыбкой. — Ты, кстати, ещё жив, да?
Влад рассмеялся, но в его смехе не было искренности, только злобная ирония.
— Да, я ещё жив, хотя твоё внимание явно не на мне, а на девушке, — он коротко посмотрел на Алису, а затем снова обратил внимание на Артёма. — Ты, наверное, не рад, что я её тут встретил, да?
Алиса почувствовала, как её лицо запылало от неловкости, а напряжение между двумя мужчинами становилось всё сильнее. Артём, казалось, пытался контролировать себя, но Влад явно нажимал на больные места.
— Я просто не понимаю, что ты здесь делаешь, — сказал Артём, сдерживая гнев. — Ты что, следишь за нами?
Влад ухмыльнулся.
— Следить? Нет, я просто так мимо шёл. Но раз уж я здесь, почему бы не пообщаться с твоей девушкой?
Алиса, почувствовав, как всё вокруг становится слишком тяжёлым, встала и в сердцах сказала:
— Стоп, хватит! Мы все взрослые люди, и мне не нужно, чтобы вы тут устраивали шоу!
Её голос был твёрдым, но дрожащим от внутреннего напряжения. Влад на мгновение замолчал, а Артём смотрел на неё с удивлением. Однако ситуация не заканчивалась. Влад продолжал смотреть на Алису с тем самым насмешливым взглядом.
— Ладно, ладно, — сказал он, вставая. — Просто не теряй голову от этих драконов. В следующий раз, если ещё увижу, как вы тут пудрите друг другу мозги, не обижайся.
С этими словами он развернулся и, не попрощавшись, вышел из кафе.
Алиса почувствовала, как её тело расслабляется, когда она осталась одна с Артёмом. Он стоял, скрестив руки на груди, и, казалось, только что пережил настоящую бурю.
— Ты не должна была с ним разговаривать, — сказал он, его голос был напряжённым.
— Я не собиралась, — ответила она, но всё же не могла скрыть раздражения. — Я сама не знала, что он появится. Ты прав, я не должна была этого допускать.
Артём подошёл к ней ближе, его взгляд был мягче, но на его лице всё ещё оставался след разочарования.
— Просто... я не хочу, чтобы ты снова попала в такую ситуацию, Алиса, — сказал он, положив руки ей на плечи.
Она встретила его взгляд и, ощущая, как его слова задевают её, лишь тихо кивнула. Ревность, которую он испытал, была теперь явной, и несмотря на её уверенность, это всё оставалось в воздухе.