Часть 25. Первый шаг
Прошёл месяц.
Жизнь медленно пыталась вернуться в привычное русло, но для Алисы всё осталось другим. Мир стал тише, опаснее. Она больше не носила наушники на улицах, не смотрела в экран телефона, когда шла по коридору. Даже дома закрывала дверь в ванную на щеколду, хотя жила теперь с Артёмом.
Он всё чувствовал, но не давил.
Каждое утро — кофе, лёгкий поцелуй в висок, и тихое:
— Всё хорошо. Я рядом.
---
В одно из таких утр она сидела за столом, в его рубашке, с чашкой в руках. Долго молчала, прежде чем выдохнула:
— Я... хочу попробовать вернуться.
— Куда? — мягко.
— В универ. Или просто на улицу. Я устала бояться всего. Я не хочу быть этой версией себя, Тём. Я... хочу быть нормальной.
Он ничего не сказал. Просто подошёл и обнял её сзади, положив подбородок на её плечо.
— Ты уже сильнее, чем думаешь.
---
На следующий день он отвёз её до университета. Она долго стояла у входа, глядя на здание, как на крепость. Но потом шагнула внутрь. Медленно, осторожно.
Все смотрели. Кто-то шептался. Кто-то улыбался с облегчением. Кто-то отворачивался — слишком громкие слухи ходили. Но Алиса шла.
В аудитории она села на своё место и открыла тетрадь, словно ничего не было. Руки немного дрожали. Но она держалась.
Когда пары закончились, она вышла, и первым, кого увидела, был Артём. Стоял у машины, прислонившись к двери, в капюшоне, с кофе на двоих.
— Прям как в первый день, — усмехнулся он. — Только теперь ты куда красивее.
— И куда сломаннее, — усмехнулась она в ответ.
— Не ломанная. Просто… пережившая больше, чем стоило бы.
Она подошла ближе.
— Поехали в кафе?
— Уверена?
— Нет, — честно. — Но ты со мной.
— Всегда.
---
Это был первый раз, когда она позволила себе смеяться на людях. Пусть тихо. Пусть немного натянуто. Но настоящие улыбки стали пробиваться сквозь страх.
И Артём знал: она возвращается.
Шаг за шагом.
К самой себе.