Глава 2: Алая вспышка в неоне
Тэхён чтобы не потерять женщину в красном платье зашагал быстрее. Они шли в сторону VIP-парковки. Коридор, ведущий к VIP-парковке, встретил Тэхёна тишину. Тишина давила на барабанные перепонки. Теперь Тэхён слышал не музыку казино, а собственное рваное дыхание и металлический лязг затвора где-то в глубине парковки. Каждый звонкий удар её каблуков по бетону отдавался в его висках, как отсчет таймера. Здесь не было золота и хрусталя — только голый бетон, выкрашенный в темно-серый цвет, и ритмичное мигание розовых неоновых ламп, которые придавали пространству вид декораций к нуарному фильму.
— Ви, ты входишь в зону, где мои камеры бессильны, — голос Юнги в наушнике стал прерывистым из-за бетонных перекрытий.
— Дальше ты сам по себе. Помни, через четыре минуты охрана обнаружит пустой карман Чан Хе.
— Понял, — коротко бросил Тэхён.
Он прибавил шаг, его подошвы бесшумно касались пола. Впереди, у самого поворота к лифтам, мелькнул подол красного платья. Она не бежала — она шла уверенно, постукивая каблуками, словно приглашая его за собой. Это была игра, и Тэхён принял вызов. Когда он завернул за угол, она уже стояла у массивной стальной двери выхода на парковку. Женщина обернулась, и свет неона разрезал её лицо пополам. В этом розовом свете она сама казалась бликом на воде — ярким, манящим, но совершенно неуловимым. Тэхён понял: он пытается схватить не женщину, а саму тень. Она вертела в пальцах ту самую золотистую флешку, и та поблескивала, как пойманный светлячок.
— Знаете, преследование женщины в темном коридоре — не самый лучший способ завести знакомство, господин Ким, — произнесла она. Её голос был бархатным, с легкой издевкой.
Тэхён остановился в пяти шагах от неё, не опуская рук, но и не делая резких движений.
— Пак Суён, если верить моим базам, — он блефовал, надеясь на реакцию, но она даже не вздрогнула.
— У вас в руках вещь, которая вам не принадлежит. И, честно говоря, она слишком тяжелая для такой изящной руки. Отдайте её мне, и я позволю вам уйти красиво.
Суён — а это была именно она, Джой — негромко рассмеялась. Она сделала шаг навстречу, сокращая дистанцию. Запах её духов, сладкий и манящий, ударил Тэхёну в нос. Это был терпкий аромат дикого апельсина.
— Красиво уходить я умею и без вашего разрешения, — она подбросила чип в воздух и поймала его с безупречной ловкостью.
— А насчет «принадлежит»... в этом казино всё принадлежит тому, кто успел первым. Вы опоздали ровно на тридцать секунд.
— Эти тридцать секунд могут стоить вам жизни, — Тэхён сделал выпад, пытаясь перехватить её руку. Его движение было молниеносным, но Суён среагировала так, будто ожидала этого. Она резко уклонилась, её тело изогнулось с грацией гимнастки. Вместо того чтобы отступить, она сама пошла в контратаку. Разворот, удар каблуком в сторону его колена — Тэхён заблокировал его, почувствовав силу удара. Они сцепились в тесном пространстве между стеной и дверью. Тэхён перехватил её запястья, прижимая её к бетону. Её запястья под его пальцами казались хрупкими, но он чувствовал бешеный, ровный пульс. Она не боялась. Тэхён ощутил странное покалывание в ладонях — не от адреналина, а от осознания, что этот «призрак» из плоти и крови». В неоновом свете её глаза казались почти черными, в них не было страха — только азарт охотника, который нашел достойную добычу.
— Ты не просто воровка, — прошептал он ей в самое ухо, чувствуя, как её дыхание касается его шеи.
— А ты не просто детектив, Ви, — парировала она.
— У детективов не бывает таких холодных глаз.
В этот момент за дверью раздался тяжелый топот ботинок и крики. Охрана Чан Хе обнаружила пропажу быстрее, чем предсказывал Юнги.
— Кажется, наше свидание прервано, — Суён внезапно улыбнулась.
Прежде чем Тэхён успел среагировать, она резко подалась вперед, почти касаясь его губ своими, но в последний момент отклонила голову. Её рука, свободная на долю секунды, выхватила из-под подола платья маленькую металлическую капсулу.
Щелчок.
Густой, едкий дым мгновенно заполнил коридор. Тэхён закашлялся, инстинктивно закрывая лицо локтем. Но даже сквозь дымку он хотел схватить её. Когда через пять секунд дым начал рассеиваться, Суён уже не было. Дверь на парковку была открыта, и до него донесся лишь визг шин спортивного мотоцикла.
— Черт! — Тэхён ударил кулаком по стене.
— Ви! Что произошло? Объект скрылся? — голос Намджуна в наушнике вернул его в реальность.
— Скрылся, — процедил Тэхён, поправляя сбившийся галстук.
— Но она оставила след. Намджун, забудь про Чан Хе. Нам нужна эта женщина. Найди мне всё на «Джой». Кажется, мы только что вляпались в нечто гораздо большее, чем просто кража данных. На полу, там, где она стояла, лежал маленький алый лепесток искусственной розы, сорванный с её платья во время борьбы. Тэхён поднял алый лепесток. Он был искусственным, жестким и холодным — как и всё в этом городе. Но аромат дикого апельсина всё еще витал в воздухе, напоминая о том, что среди фальши он наконец нашел нечто настоящее. Игра только начиналась.