Проклятие крови I Пробуждение

Под конец дня девушка забывала своё имя. Она не помнила кто она, кто её друзья и есть ли у неё семья. Всё, что она знала – это маленькая комнатка, которая сводила её с ума. Заточённая в темницу, она с полнейшим сумраком в сознании бродила из одного угла в другой, не замечая мебель. Косилась с опаской на дверь, боясь, что если откроет её, то не обнаружит ровным счётом ничего. «Откуда я знаю, что мир действительно существует?» – думала она, вцепившись в длинные светлые волосы дрожащими пальцами. Сможет ли она провести ещё хоть минуту в таком состоянии? Впрочем, некоторые живут так всю свою жизнь. Остановившись посреди комнаты, девушка обняла себя за плечи, стараясь успокоиться. Она была растеряна. Напугана. Не понимала, откуда поднимается это чувство и почему внутренний голос без конца вещает об абсурдных сомнениях? Почему он размывает границы в её голове, но вместе с тем ставит новые, более жёсткие и грубые. Девушка ещё раз оглядела тёмные стены своей комнаты, чувствуя, как они сжимаются и давят на неё всё больше. Лишённая сил от вихря в голове, она подошла к кровати и устало опустилась на неё. Совершенно не понимая, сколько сейчас времени, она решила, что ей станет лучше, если удастся поспать. «День начнётся по новой, всё будет хорошо» – сказала себе девушка, опустив голову на подушку.

Утро принесло покой. Девушка встала со свежей головой и практически не чувствовала ночного ужаса. Однако, память всё ещё подводила. В растерянности девушка встала с постели, раздвинула плотные шторы, пропуская в комнату яркий солнечный свет. Городской пейзаж со снующими по тротуару людьми и машинами, что нетерпеливо скапливаются на светофорах и сигналят друг другу, спеша неизвестно куда и зачем, внушал уверенность, что мир действительно существует, и что всё это не плод больного воображения.

Девушка приняла душ и, вернувшись в комнату, посмотрела на часы – было восемь утра. Она пригладила влажные волосы, пытаясь припомнить, куда ей нужно идти. Где-то на краю сознания маячило чувство, что в девять ей нужно где-то быть... Но где? Взгляд упал на стол, где была сложена стопка учебников и толстых тетрадей. В университет! Ну конечно, как она могла забыть об этом? Выдохнув с облегчением, девушка начала одеваться.

Она уже подходила к университету, когда кто-то окликнул её: «Каролина!». Каролина вздрогнула от неожиданности, но внутреннее чувство подсказало, что позвали именно её. Так вот как её зовут. «Главное не забыть к ночи» – спокойно сказала она самой себе и с улыбкой повернулась к темноволосой подруге, которую звали Марта. Та лучезарно улыбнулась в ответ и, отдышавшись немного, принялась рассказывать какую-то милую ерунду, которая приключилась с ней по дороге на учёбу. Каролина слушала её внимательно, пытаясь игнорировать волнующуюся где-то в глубине души тревогу. Память медленно, но верно расцветала, встраивая её в привычную социальную жизнь.

– Сегодня Тейлор вечеринку закатывает у себя дома. Ты пойдёшь? – спросила Марта.

– А куда я денусь, – усмехнулась Каролина. – Ты же не оставишь меня в покое?

– Конечно, нет! А что ещё дома-то делать? Нечего, скучно совершенно.

«Не только скучно» – возникла неожиданная мысль, однако девушка не могла понять, к чему она относится. Переживания прошедшей ночи стёрлись совершенно, как будто их и не было. Однако, она была склонна согласиться с подругой, ей не улыбалось провести вечер одной в четырёх стенах. От мысли об этом тревога становилось всё более ощутимой. Девушки тем временем зашли в аудиторию. Каролина только теперь начала припоминать, что училась на философа. Она совершенно не понимала, зачем выбрала это направление. Кажется, на этом настоял папа, потому что сам был профессором философских наук и подобный потенциал видел в своей дочери. А где же он сейчас?

– Слушай, – Каролина перебила щебет подруги, – ты не помнишь, где мои родители?

– Ты говорила, что они уехали в командировку, – припомнила Марта, а затем удивлённо спросила: – Ты чего, забыла?

– Есть такое. Но теперь, когда ты сказала... да, точно. Я помню, как провожала их пару дней назад.

– Ну ты даёшь, подруга. Такие вещи забывать! Всё в порядке?

– Да. Мне кажется, я просто устала, – Каролина неловко улыбнулась. – Не переживай, всё хорошо.

Подруга посмотрела на неё с подозрением, но не успела ничего сказать, так как к ним подошли Тайлер со своей компанией. Этих ребят можно было назвать так называемой «университетской элитой», и попасть с ними в одну компанию означало самый настоящий социальный успех. Марта грезила об этом уже давно, а Каролина... должно быть, тоже. Она заметила на себе изучающе-пристальный взгляд Тайлера, и потому, вскинув голову, посмотрела прямо на него серыми глазами. Он ухмыльнулся и спросил:

– Как настрой?

– Отличный! – ответила Марта. Каролина согласно кивнула.

– Жду вас, девчонки, сегодня вечером у себя. Зажжём, – сказал Тайлер самодовольно, а его друзья радостно поддержали формулировку смехом и ликующими восклицаниями.

Началась пара, все расселись по местам. В аудиторию зашёл преподаватель и никому неизвестный парень следом за ним. Преподаватель объявил, что к группе присоединился новый студент.

– Меня зовут Леон, – представился высокий блондин с длинными волосами, забранными в хвост.

Каролина прослушала откуда он перевёлся, где он жил раньше и почему решил обосноваться здесь. Студент показался ей странным. На миг девушке почудилось, что всё вокруг – вымысел, этого нет, а Леон и она сама – единственные реальные люди на всём белом свете. Чувство было настолько сильным, что девушка судорожно выдохнула, опустив взгляд в открытую тетрадь. Всё плыло и смазывалось перед глазами, как некачественная картинка. Ей вспомнилась прошедшая ночь, её страх и полнейшая растерянность. С чего бы и почему так резко?

– Эй, точно всё в порядке? – спросила Марта встревоженно. – Ты сегодня какая-то... никакая.

Её голос вернул Каролину к реальности. Она сморгнула морок, посмотрела на неё, затем на новенького, который как раз сел за свободную парту прямо перед ними, и потёрла пальцами переносицу.

– Голова что-то кружится. Может, я неважно спала, – ответила девушка первое, что пришло ей в голову.

– Ты смотри, крепись. Я не хочу идти к Тайлеру без тебя, – Марта лукаво подмигнула.

Каролина улыбнулась. На протяжение всей пары она не могла сосредоточиться на лекции, голос преподавателя был подобен белому шуму. Девушку не интересовала ни пара, ни Тайлер с его вечеринкой. Внимание приковал новенький. Что за чувство он вызвал у Каролины? Нечто далёкое от симпатии однозначно, ведь почувствовала она себя неприятно, когда столкнулась с его глазами. Пронзительные, обладающие каким-то... знанием? Девушка поёжилась.

Пара закончилась. Каролина стала складывать учебники в сумку, а Марта отвлеклась на одну из одногруппниц, которая подозвала её к себе. В этот момент, подняв взгляд от учебников, Каролина снова столкнулась взглядом с Леоном. Очередная дрожь по телу, но на этот раз парень улыбнулся:

– Привет, – сказал он. – Как тебя зовут?

– Каролина.

– Мара? – переспросил парень.

У девушки перехватило дыхание. В голове помутилось на миг, так, что она вцепилась пальцами в хлипкую парту. В сознании проносились образы... их было много, но каждый был отмечен кровью.

– Мара? – голос и прикосновение к плечу вывели девушку из тошнотворного состояния.

Она резко открыла глаза и испуганно уставилась на Леона. Он выглядел взволнованно и... как-то ещё. Сложно было сказать наверняка.

– Я... Каролина, – ответила она, пытаясь совладать с дрожью в голосе.

– Ты побледнела. Давай помогу дойти до медпункта? – предложил он.

– Нет, сейчас отпустит, – девушка покачала головой. – Сегодня какой-то странный день...

– Вот оно как. Ну смотри. Был рад с тобой познакомиться, Каролина.

– Взаимно, Леон.

Он ушёл в следующую аудиторию, а Каролина, предупредив Марту, что задержится, зашла в туалет. Там, встав перед мутным от разводов зеркалом, она посмотрела на своё отражение. В ответ на неё смотрела всё та же блондинка с серыми глазами. Выглядела она особенно уставшей. «Мара. Откуда я знаю это имя?» – задавалась мучительным вопросом девушка, не в силах найти на него ответ.

***

После университета Каролина и Марта хотели зайти домой, чтобы переодеться для предстоящей вечеринки у Тайлера. Они были в предвкушении, обсуждали все возможные варианты того, как пройдёт их вечер. У самых ворот университета они вновь столкнулись с Леоном, который был удивительно молчалив и нелюдим весь день. Они списали это на то, что он совсем недавно приехал в их город, да и никого не знает в самом университете. Не успел пройти так называемую «акклиматизацию», общаться ему пока ещё не с кем. Заметив девушек, Леон пошёл им на встречу так целенаправленно, будто давно ждал именно их.

– Каролина, могу с тобой поговорить? – спросил он.

Марта поняла намёк и, кивнув подруге, что будет неподалёку, отошла. Каролина скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на нового студента.

– Тебе не стоит идти к Тайлеру, – вдруг сказал он.

Девушка нахмурилась.

– Во-первых, откуда ты знаешь, куда я иду? А во-вторых, тебя это не касается.

– Ответ на твой первый вопрос – все об этом сегодня судачат. На второе твоё утверждение я не могу ответить конкретно, потому что... – он в тревоге взглянул на небо, как будто боялся что-то увидеть. – У меня очень мало времени. Тебе нужно пойти со мной.

– Ты странный. Я тебя вижу сегодня впервые. И ты думаешь, что я как дура за тобой побегу?

– Нет-нет. Но имя «Мара» же тебе что-то говорит?

В сердце ёкнуло. Леон заметил это по выражению лица Каролины и начал напирать:

– Я знаю, что это так. Не отрицай.

– Отстань от меня! – вспылила девушка.

Вскрикнула она достаточно громко, что оказалось ей на руку. Студенты, проходившие мимо и заполнявшие университетский двор, стали коситься на них, пытаясь понять, что происходит. Да и Марта тут же подошла и, стрельнув в Леона совершенно недружелюбным взглядом, взяла подругу под руку.

– Кажется, Каролина не хочет с тобой говорить, – сказала она жёстко, и потянула девушку прочь.

Каролина позволила себя увести. Подальше от Леона и от собственного смятения.

Девушка не помнила сборы. Не помнила она и того, как они с Мартой оказались на вечеринке. Каролина обнаружила себя сидящей на роскошном диване в коротком платье, с каким-то коктейлем в руке. «Как меня зовут?» – вдруг подумала она, обводя потерянным взглядом молодых людей, что танцевали под громкую музыку. Все веселились и не думали ни о чём, их головы были пусты. Точно также, как и голова девушки, которая снова забыла своё имя. «Мара» – в ушах раздался голос Леона, и реальность, казалось, треснула с громким хлопком. Каролина испуганно огляделась и вскочила с дивана. В глазах двоилось, как будто пространство действительно разошлось тут и там, исказив общую картину: двигающиеся в такт музыке тела, приглушённый свет, блеск бутылок и бокалов. Девушка, поддавшись страшнейшей панике, бросилась прочь. Она скинула с ног туфли на каблуках, чтобы было удобнее и, позабыв обо всём, выбежала из дома. Последнее, что она помнила, то, как выскочила на дорогу, а дальше – только стремительно приблизившиеся огни и визг шин.