Поездка в прошлое

" Что я без Нацуко, что дом без хозяина - одно и то же."

                               Хоки Такетори.

Хоки быстрым шагом вылетел из кабинета Хокаге, чувствуя большое облегчение после пережитого страха. Но кроме облегчения внутри мальчика бушевали гнев и обида. Вот был бы Нацуко поблизости, выплеснул бы Хоки на него все свои эмоции... К счастью, или к сожалению, вместо Нацуко мальчик наткнулся на Какаши, подпиравшего стенку. Завидев мальчика, джоунин улыбнулся сквозь маску и помахал рукой.
- Как всё прошло?
Хоки в ответ посмотрел из-под лобья.
- Ясно, - коротко отозвался Какаши, ловя себя на мысли, что мальчик сейчас в не лучшем расположении духа.
- Пасмурно, - грубо отозвался Хоки и скрестил руки на груди. - Зачем было меня запугивать, а потом защищать? Я не просил ни того, ни другого!
- Видимо, ты воспринял всё слишком серьезно, - улыбнулся Какаши и протянул руку, чтобы потрепать мальчика по голове. - Неужели забыл? Надо готовиться к наихудшему исходу...
- По-вашему это смешно?! - повысив голос, спросил Хоки, грубо отмахнувшись от руки Какаши. - Лично мне ни капельки. Я боялся лишнее слово сказать, зная, что меня ждёт, если ответ не устроит господина Третьего. А вы... тут...!
- Эй, полегче-полегче, - выставив ладони вперёд, сказал Какаши, заметив обиду мальчика. - Не принимай близко к сердцу. Я же как лучше хотел. Зато, теперь ты знаешь как вести себя в подобных ситуациях. Ладно, не дуйся, как мне загладить свою вину? Хочешь, угощу тебя раменом?- предложил джоунин, улыбаясь, и потрепал Хоки по голове.
- Я не очень люблю рамен, - не скрывая обиды в голосе, проговорил мальчик.
- Разве? Значит, ты ещё не пробовал настоящий рамен. Я знаю одно место...
- Нужна мне ваша лапша, как черепахе палатка...- перебил Хоки. - Если вы выполните мою просьбу, то я, может быть, когда-нибудь прощу вам это недоразумение.
Какаши покосился на мальчика, испытав чувство дежавю.
- Передразниваешь меня? Я оценил. В чем заключается твоя просьба? Только давай что-нибудь несложное... У меня и так неделя тяжёлая была, да и у тебя тоже.
- Это вовсе не сложно, даже очень легко, - просиял Хоки. - Возьмите меня в состав седьмой команды!
Какаши сощурил глаза, уставившись на мальчика.
- Я подумаю насчёт такого "заманчивого" предложения.
В ответе Какаши Хоки уловил нотку фальшивости. Но навязывать себя не хотелось, в конце концов, у Хоки есть куда податься, если Какаши откажется. Однако, мальчик искренне надеялся в глубине души, что джоунин согласится.
- Я вам не помешала? - послышался голос Куренай за спиной Хоки.
- Нет, мы уже закончили, - бросил через плечо Какаши.
- Ты так быстро ушел, не пропадай так внезапно, а то заблудишься,- с теплой улыбкой сказала Куренай, глядя на Хоки.
- Извините, Куренай-сан, - опустив взгляд, сказал мальчик, а потом быстро развернулся к Какаши и громко сказал: - У меня просто была одна проблема, которую надо было решить!
Какаши остановился и, обернувшись, грозно посмотрел на Хоки. Джоунина задели эти слова. Кто этот мальчишка такой, чтобы называть его - Какаши - какой-то проблемой? Но Какаши всё-таки взрослый человек и не повелся на провокации ребенка, а просто пошел дальше по своим делам.
- Идёмте, Куренай-сан, - сказал Хоки, глядя на женщину.
- Да, конечно,- ласково сказала Куренай и, обняв своего будущего ученика за плечо, вывела на улицу.
К счастью, что Куренай всегда была рядом. Эта Коноха совсем не та, в которой жил Хоки, поэтому мальчик не всегда мог ориентироваться.
- Значит, ты не любишь слишком лёгкие миссии? - попыталась начать разговор Куренай, ведя мальчика чуть ли не за руку по улице.
- Да.
Хоки сразу подметил, что Куренай обращается с ним слишком гостеприимно, но не переходит черту.
- Спешу тебя разочаровать, - уже без улыбки сказала женщина. - Нашу команду сложными миссиями не балуют.
- Жаль, - сказал Хоки, разглядывая улицы и запоминая новые маршруты.
А чего вы хотели? У него это вошло в привычку. Способность, как никак, позволяет.
- Но это компенсируется тренировками. Они у нас довольно часто, так что можешь не переживать, если тебе не хватает боевого опыта. Если ты не найдешь равного противника среди Кибы, Шино или Хинаты, то я могу в пол силы сразиться с тобой.
- Вы так говорите, будто я сильнее ваших учеников и даже почти наравне с вами, но это не так. Я такой же, как Сакура. На самом дне среди всех вас. Вы просто высокого мнения обо мне.
- Что ты такое говоришь? - недоуменно спросила Куренай. - Нельзя себя сравнивать с другими, будь ты слабее или сильнее. Это дело каждого, - Куренай резко остановилась, повернув к себе мальчика за плечи. - Если ты считаешь себя слабым, то так и будет. Перестань себя сравнивать с кем-то, у тебя не должно быть примера слабого человека, выкинь это из головы. Проложи свою дорожку, ориентируясь на идеалы шиноби, которого ты считаешь достойным быть твоим примером. Каждый великий шиноби начинал всё с нуля, и ты не исключение.
Хоки обомлел от таких слов Куренай. Никогда ещё никто такого не говорил, а она первая. Первый человек, который поверил в Хоки, почти не зная о нем ничего.
- Да, вы правы, Куренай-сан, - улыбнулся сквозь маску Хоки. - Я рано сдаюсь. Методом проб и ошибок я стану ничем не хуже вас и даже...
Хоки осекся, вновь чуть ли не упомянув Шестого. Благо Куренай не заметила этого.
- Так держать, Хоки-кун,- улыбнулась женщина, продолжив путь. - Если не будешь пропускать тренировки, то обязательно поднимешься со дна.
На этом разговор закончился.
Оба шагали по пыльным улочкам Конохи под палящим солнцем. Как назло, на небе ни облачка, да и тени негде поблизости не было. Хоки положил руку на горячую макушку, слегка потрепав волосы.
" Если здесь так жарко, то каково же в Суне? Не помню, чтобы в Конохе при Седьмом было так жарко",- думал мальчик, едва переплетая ноги.
- Ты из холодных стран? - поинтересовалась Куренай, заметив состояние Хоки. Сама же женщина будто и не ощущала сильной жары.
- Нет, - возразил Хоки, убрав руку с макушки.
- Разве? - с грустной улыбкой сказала Куренай.
- Я из Конохи и не припоминаю, чтобы здесь было так жарко.
- В Конохе довольно часто такая погода. Если ты живёшь в Конохе, то для тебя такая погода привычна.
- Последняя миссия была в Стране Волн, а там климат прохладный. Может, я привык к нему? - размышлял Хоки вслух.
- Вполне возможно,- согласилась Куренай и взглянула на многоэтажный дом-общежитие, проверив адрес по прямоугольной бумажке. - А вот и твой дом.
Хоки поднял глаза на свой новый дом. Не то чтобы он чем-то отличался от общежития, в котором жил Хоки, но предчувствие подсказывало мальчику, что он здесь ненадолго.
- Ты дальше сам, или мне стоит довести тебя прямо до квартиры?- протягивая ключи и бумажку с адресом Хоки, сказала Куренай.
- Вы мне и так много помогли. Дальше я сам, - вежливо ответил мальчик, принимая ключи и адрес.
- Как скажешь.
Куренай объяснила, как пройти к тренировочной площадке, где обычно тренируется восьмая команда, а также сказала к какому времени следует подойти. Хоки внимательно выслушал и, попрощавшись с Куренай, направился вверх по лестнице в поисках квартиры.
Открыв старую деревянную дверь ключом, мальчик переступил порог своего нового места проживания. Половица сразу скрипнула и слегка прогнулась под весом мальчика.
- Допустим, что бывшие жильцы часто принимали гостей, - хмыкнул Хоки и прошел по коридору в следующую комнату.
Это была небольшая кухонька. Почему кухонька? Да потому что она была не только маленькой, но весьма убогой и запущенной. Хоки заметил большой пыльный ковер у себя под ногами и сразу подметил, что выбросит его. Ну зачем он ему? Скрывать страшную половицу? Больно надо! Взглянешь на этот выцветший и пыльный кусок ткани и сразу настроение портится, а выбивать из него пыль каждую неделю в край не хотелось. Да и тем более, Хоки здесь не на всю жизнь прописался.
- Вот денег с миссии накоплю и куплю новый, если это будет необходимо, - пожал плечами мальчик и, подойдя к кухонному гарнитуру, провел пальцем. - Ну и пылища! Похоже, я весь оставшийся день потрачу на уборку этой квартирки... Надеюсь, здесь нет тараканов или клопов.
От этой озвученной мысли мальчика передёрнуло. Только этих "соседей" здесь и не хватало. Стоит оставить крошку на полу, как на нее сбежится вся живность в этой квартире. Причем не только тараканы, но и крысы. Уж последних меньше всего хотелось видеть в роли сожителей.
Закончив осмотр кухоньки, Хоки заметил ещё две дверцы, потрёпанные временем. Войдя в первую, мальчик оказался в ванной комнате, отделанной голубоватой плиткой.
- Вроде нигде не треснула, грязная только, - подметил Хоки и перевёл взгляд на ванну.
Вот её придется долго отмывать. Вся в желтом налёте и серым, пыльным дном да ещё и душ ржавчиной покрылся в некоторых местах. С раковиной и туалетом та же история.
Поторопившись покинуть запущенное место, Хоки вышел и поспешно закрыл дверь.
- Теперь спальня, да?
Паренёк повернул ручку и очутился в небольшой спальне со старыми обоями, более-менее нормальной пословицей и кроватью. Хотя, кровать - это громко сказано. Обычный деревянный каркас с голым пролежанным матрасом. Помимо кровати была и другая мебель вроде потёсаного старого стола, стула, громадского шкафа для книг и тумбочки, под ножку которой была подложена много раз сложенная бумажка. Хоки поднял голову вверх, увидев множество паутины в углах, а также жалкую лампочку, свисающую на проводе из потолка.
Пойдя к выключателю и нажав на него, мальчик поморщился, увидев желтоватый свет. Было ещё грязное окно в деревянной раме без штор.
- Как здесь вообще можно жить? Сплошная грязь и пыль, что на полу, что в воздухе! - возмутился мальчик, раскрыв окно и впустив свежий воздух. - Если я и буду держать окна открытыми днём и ночью, то даже за год не смогу проветрить эту квартирку!
Хоки отошёл от окна, чтобы собрать какое-то старое тряпьё на полу.
- М-да, пожалуй, ты прав. Грязища тут страшная... - сидя на подоконнике закинув одну ногу на другую, сказал Нацуко.
Хоки, не вставая, обернулся к долгожданному другу.
- Чего ты так на меня уставился? - сощурив глаза, спросил Нацуко.
- Я тебя убью, лжец! Я тебя ненавижу! Предатель! - бросая старое тряпьё в Нацуко, восклицал Хоки. - Чтоб ты из окна вывалился!
- Нельзя такое говорить, очумелый! Совсем вижу страх потерял?- возмущался Нацуко, выкидывая тряпки в окно. - Ты слышал такое высказывание: " Словом можно убить, словом можно спасти, словом можно полки повести."?
- Не умничай, ты заслужил, - успокоился Хоки, поняв, что в Нацуко больше нечего бросить.
- Я, значит, его навестить пришел, гостинец ему принес, - Нацуко показал корзинку с фруктами и сладостями. - А вместо гостеприимства получаю тряпкой в лицо?
- Так тебе и надо. Забыл, что наговорил Какаши в лесу? Видимо да, раз не пришел к Третьему! Я чуть от страха не умер, а ты по магазинам гулял? - обиженно спросил Хоки, сверля взглядом своего собеседника.
- Ничего я не забыл, - опираясь на колено рукой, придерживающей щеку, закатил глаза Нацуко. - Просто опоздал. В Конохе столько красивых мест, что я не мог не полюбоваться ими. Загулялся, потерял счёт времени и вот итог...
- Ты серьёзно? - вопросительно изогнул бровь Хоки.
- Вполне, - уверенно кивнул Нацуко, после чего в него полетел кусочек штукатурки. - И как вообще себя можно так вести? Нахал неблагодарный - вот ты кто. Я к нему со всей душой, а он...
- Не прибедняйся, Нацуко. Лучше бы помог мне прибрать весь этот бардак, - отвернувшись от мужчины, сказал Хоки.
- Ну давай, - спрыгнув с подоконника и потирая руки, сказал Нацуко. - Где тут у тебя метёлка?
- Я откуда знаю? - вопросом на вопрос ответил Хоки. - Не факт, что она здесь вообще есть.
- Тогда пойду искать твою помощницу в уборке, - улыбнулся Нацуко и покинул комнату.
- И почему она интересно моя? Ты с ней работать будешь ближайшие два-три часа! - крикнул Хоки, заранее зная, что Нацуко его слышит.
Ну да, логично, стены то картонные. Благо, что соседей нет...
- Уж не знаю, не знаю, - отозвался Нацуко из глубины квартиры. - Это вроде наказания за несдержанное обещание?
- Можно и так сказать.
Нацуко вернулся с метёлкой в руках.
- Ну почему меня угораздило попасть в мир, где так медленно развиваются бытовые технологии? Газовые плиты вместо электрических, метлы вместо пылесосов, обычные потолки вместо натяжных! Как вы вообще живёте без всего этого?
- Ну, как видишь, - сказал Хоки, пытаясь достать матрас.
Через некоторое время после того, как Нацуко принялся подметать пол, мужчина бросил метлу в угол.
- Нет, так дальше не может продолжаться!
Хоки посмотрел на Нацуко, усевшегося прямо на грязном полу. Мальчик пытался оттереть грязь на подоконнике и окне, но постоянные жалобы Нацуко отвлекали.
- Думаешь, мне нравится этим всем заниматься? Мы уже час убираемся, а это только спальня, - буркнул Хоки и снова принялся тереть окно.
- А я говорю, что больше так не могу! - резко вскочил Нацуко на ноги, отряхиваясь от грязи.
- И что ты предлагаешь? - бросив грязную тряпку в ведро с мутной водой, спросил Хоки.
- Всё очень просто! - громко заявил Нацуко.
- Ну давай, удиви меня, - сказал Хоки и сел на подоконник.
Нацуко подбежал к мальчику и стянул его повязку на второй глаз.
- Что ты творишь? - возмутился паренёк, потянув руки к повязке, чтобы убрать ее с глаз.
- Не смей! Так надо! - Нацуко ударил мальчика по рукам. - Только после моего разрешения, ты полюбуется порядком этой комнатушки.
- Эй, мне нужна вся квартира, а не только эта комната! - напомнил Хоки.
- Как скажешь. Готов?
- Ещё спрашиваешь?
- Поехали!
Раздался щелчок пальцев и... тишина.
Хоки почувствовал запах клея.
- Хоки-кун, закрой окно, иначе обои слезут! - потребовал Нацуко.
- Я бы с радостью, если бы хоть что-то видел!
Нацуко ничего не ответил. Он подхватил мальчика на руки и, перед тем как опустить его на пол, покрутил в воздухе.
- Что за игры, Нацуко?
- Ничего подобного, у меня просто прекрасное настроение, - смеясь, заявил Нацуко, закрывая окно. - Да, кстати, можешь снять повязку.
Хоки послушно снял повязку, оглядывая комнату уже двумя фиалковыми глазками. Помещение было не узнать, настолько оно преобразилось! Будто только что сделали ремонт или только построили этот дом. Крепкий деревянный пол, покрытый лаком, сиял на солнце. Мебели стало в два раза больше, а та, что была, приняла абсолютно новый вид. Даже появилось постельное белье на кровати, шторы, книги в шкафу.
- Как ты это сделал? Где ты всё это взял? - не сдерживая восторг, спросил Хоки.
- Просто повернул время вспять,- ехидно улыбнулся Нацуко. - Не думаю, что тебе это будет интересно.
- Ещё как интересно! Это же невозможно! - возмутился Хоки, сжав кулаки перед собой.
- В моем случае это ещё как возможно, но нечасто. И после каждого использования мне безумно хочется есть.
- Извини, я бы приготовил что-нибудь, если бы у меня были продукты, - виновато улыбнулся Хоки.
- Ну так почему тогда ты ещё здесь? Иди в магазин, - повелительным тоном сказал Нацуко, показывая в сторону прихожей.
- Были бы у меня деньги, - закатил глаза Хоки.
Нацуко прикрыл глаза ладонью.
- Какой же ты... беспомощный. Чтоб ты без меня делал? - Нацуко протянул пару купюр пареньку.
- Откуда у тебя столько?! - спросил Хоки, глядя на деньги глазами с пятирублевую монетку.
- Ну зачем тебе это знать? - пожал плечами Нацуко. - Ты вообще собираешься куда-либо идти или это стоит сделать мне?
- Если ты сходишь за продуктами вместо меня, я буду благодарен тебе всю оставшуюся жизнь!
- Наглец, - усмехнулся Нацуко. - Ладно, жди. Скоро вернусь.
- Только попробуй опять уйти, - пригрозил Хоки. - Кстати, ты деньги забыл.
- Оставь себе на личные расходы, а то весь доход с миссии ты так и будешь спускать на обеспечение собственной жизни. А она у тебя вторая. Проживи ее достойно, наслаждаясь каждой секундой.
Когда Нацуко ушёл, Хоки ещё раз прогулялся по квартирке, но уже совершенно новой. Парень наслаждался порядком, царящим повсюду: на кухне, в спальне, в прихожей, в ванной. Пронеслась мысль в голове, чтобы остаться здесь, в этом времени, но Хоки встряхнул головой, отгоняя эту мысль.
- В гостях хорошо, а дома лучше. В гостях хорошо, а дома лучше, - говорил себе под нос Хоки, усаживаясь на кровати с книгой в руках.- И где же я так согрешил, чтобы мне досталось такое приключение?
Мальчик погрузился в чтение. Книжка не имела сюжета, это обычная энциклопедия о тропических растениях с черно-белыми рисунками. Этот стиль нравился Хоки, поэтому он с увлечением читал каждую страницу, пока книжка не закончилась. Времени прошло довольно много, а Нацуко не спешил возвращаться. Хоки начал волноваться.
- Слинял всё-таки...- оперевшись на подоконник на кухне, сказал Хоки. - Только деньги и остались.
Мальчишка проверил карманы штанов, нащупав там аккуратно сложенные купюры, вот только под ними было что-то ещё. Хоки достал деньги и положил их на подоконник. Проверив карман второй раз, мальчик достал колокольчик. Да-да, тот самый, который получил от Какаши во время миссии после тренировки. Нахлынули приятные воспоминания, как бальзам на душу.
Вдруг, в окошко постучали.
Хоки вздрогнул и поспешно убрал колокольчик с деньгами обратно в карман. Подняв глаза на стучавшегося, мальчик удивился ещё больше, чем прежде.
В окно уставилось нечто, от чего кровь застыла в жилах. Вроде человек, но голова зверя. Существо положило руку на стекло и аккуратно надавило на него, давая понять, чтобы его впустили внутрь.
Хоки замер на месте, стараясь разглядеть незванного гостя. Через несколько мгновений до мальчика дошло, что это АНБУ. Правда, назревает вопрос: что он тут забыл?