Встречи, живое
Запоздала я с выходом в большой мир. Зато убедилась, что люди здесь есть. Обычные. Жадные, жестокие. Сначала карлики, потом похитители сокровищ. Везёт мне на попутчиков, да?
Решили, что я зарюсь на их добычу.
Очень люблю сказки. На героиню нападают бандиты, а прекрасный герой-принц-рыцарь появляется по щелчку прицела и всех побеждает одной правой. Или левой, если он левша.
В моей сказке с принцами не сахарно. С бандитами как-то больше срастается. Их было четверо. Толстый с лопатой, пара белобрысых с ножами и замотанный в платок мужик с зажигательными бутылками. Думала, что убьют. Хорошо, что тело умнее и действует на уровне рефлексов. Когда принц появился, я уже зализывала локоть и материлась. Больно, несмотря на регенерацию. Ожог, вывихнутая кисть, не считая синяков и ссадин. Побитые и связанные бандиты лежали тихонько, не отсвечивая. Судя по бормотанию они пытались выяснить кто виноват, а заодно выучить пару ругательств из моего списка. Бездари. Лопату им в задницу, мне теперь новую обувь искать.
Про принца забыла сказать. Он тоже был, но! Во-первых появился поздно. Во-вторых, один, без коня и без сияющих доспехов. В-третьих сидя в клетке и требуя выпустить наружу, а то ух он всем! Ну и в-четвёртых, вообще не принц. А, в-пятых я сама на него наткнулась, когда пошла в лагерь оболтусов за компенсацией. Только за моральный ущерб десять пар сапог полагается. А там к компенсации не-принц в клетке. Щуплый паренёк с лётными очками на светлых до седины волосах. Почти мальчик. Педофилам ещё один пунктик.
- О! Слава ветрам, я думал, что прорасту здесь. Выпустишь меня? Наверняка ключи неподалёку.
- А... Привет.
- Оу, не поздоровался. Неловко вышло. За решеткой как-то забываешь про хорошие манеры. - Улыбка, глаза цвета листвы, пластырь поперёк носа. Оптимист. Я бы тоже радовалась спасителям, сидя за решеткой. Но лучше не надо. Мне и тут хорошо. Сейчас ещё и белобрысика спасу. Если найду чем. Ключи предмет маленький. А бандиты не удосужились повесить указатель и подписать столь важный девайс. Ну не сволочи ли?
- Он или потерялся или у бандитов. - я подергала замок. Ржавый, но выглядел крепко. -
- Так не сломаешь, я пробовал. Только пальцы обдерешь. - паренёк продемонстрировал свежий бинт. А многовато на нем пластырей и шрамов.
- Тогда проверю у них. Подожди немного.
- Постараюсь не уходить. Ой, я и не смогу, хе-хе, забыл.
Хохмач. Бандиты возлежали все в тех же позах. Уже молча. Налаялись. Толстый с замашками лидера встрепенулся, но узрев вместо помощи мои ноги быстро скис.
- Ммм. Леди, я понимаю, все погорячились, с кем не бывает, но, что вы собираетесь с нами делать? Может возьмёте, что у нас в лагере и разойдёмся по-хорошему? Мы вас не видели вы нас.
- Надо же, остряк-педофил нарисовался. Все возьму, всех возьму, мало не покажется. - Я потыкала его носком сапога. Толстый, наел себе пузо на беззащитных путниках. - А что собственно вы собирались со мной сделать? Четверо бугаев на беззащитную девушку.
- Не очень-то и беззащитную. Ой, оговорился. Практически ничего не собирались. Максимум проводить до города. Раз хрупкая и нежная леди заблудилась, нужно уберечь ее от всяких проходимцев.
- Угу, уже хрупкая и нежная, - хмыкнула, присела на корточки, заглянула в бегающие глаза похитителя. - Только что у вас ребёнок в клетке делает? Помнится растлителей прилюдно на площадях за ноги подвешивают . А я таких вообще жру без соли и перца! Как раз голодная.
- Рррастлители? По-по-погодите пожалуйста. Не понимаю о ком вы. Мы похитители сокровищ, работаем через гильдию. Всякое бывает с голодухи-то, но детей не ели. Вообще людей не едим и не разделываем, клянусь вороном!
- А мальчика в клетке для красоты держите? Где ключ, мерзавец? Говори, а то самого на фарш пущу! И уши откушу!
Ух ты! Бандит съежился как замёрзший ёжик, словно не хрупкая леди, а людоед-гурман его допрашивает. Забавно до икоты. Когда лопатой махал совсем другой был.
- Ккккакой мальчик? Не-не-не... ухо на фарш не надо. Ключ? Ах, ключ? Это сейчас. Это здесь. В кармане. Там. Возьмите. Все возьмите, не жалко. Такой леди.
- Не суетись, а то невкусно! - Не люблю по чужим карманам лазить, но не развязывать же. - сегодня я добрая, раз уж хрупкая и нежная, поэтому зверствовать не буду. Завтра напомни, ладушки? - я ласково похлопала его по щеке. Не знаю, что себе представил похититель, но он икнул, обмяк и кажется потерял сознание.
- Какие нежные бандиты пошли, не пошутить с ними. Ещё пожалуются в гильдию.
- Ты вернулась? Фух, а я думал...
- Не думай, выходи. И в следующий раз будь осторожнее. Мама не учила по свалкам не лазить?
А...не такой уж и ребёнок. Лет семнадцать-восемнадцать. Но не больше. Мальчики постарше редко носят шорты, а жаль.
- Ффух. Теперь можно и представиться по всем правилам. - паренек отряхнул коленки, пнул клетку. Выпрямился. Выше меня, хоть и не намного. Ещё растёт, точно. - я Беннет, командир отряда искателей приключений.
- Очень приятно. Приключений значит. Это многое объясняет. Их ты тут и нашёл. А где твой отряд? Или ты один пошёл?
- Они? Ну... они, знаешь ли, заняты. Хе-хе. А ты тоже искатель? Или рыцарь? Не видел тебя раньше.
- Я издалека. Очень издалека.
- О, путешественница?
- Ну, можно и так сказать. Ищу кое-кого.
- Да? Скажи, может я знаю.
- Ты не видел человека, похожего на меня?
- На тебя? - Искатель огорчённо покачал головой - Нет, я бы точно запомнил. Но ничего. Кто ищет тот найдёт. Так папы говорят. Как тебя зовут?
- Я... Зеро.
- Приятно познакомиться, Зеро. Что планируешь делать дальше? Кстати и что с похитителями?
- Лежат. Загорают в кустиках.
- Повезло им на тебя нарваться, я бы убил. Хе-хе.
Убил бы он с таким-то добродушным лицом.
- А неплохо ты их спеленала, на корабле служила?
- А... нет.
- Сдадим их страже. Совсем обнаглели, на людей нападают. Можем запихать их в клетку кстати, там ещё несколько, свободных.
Беннет оказался совсем неплохим, но невезучим парнем. Умудрился поскользнуться на брошенной перчатке, облиться водой и порезаться. Но при этом не утратил ни капли оптимизма и споро поджарил яичницу. Даже не сжёг. Очень кстати. А плоды похожие на батат он обозвал закатниками. Сейчас они ещё зелёные, поэтому безвкусные.
Бандитов перетащили в их лагерь, чтобы не замёрзли. Я бы их пешком отправила, но они старательно симулировали обморок. Наверное боялись, что я их съем, хе-хе.
А красный пельмень называется слаймом. Порождение элементальной энергии. Это порождение предусмотрительно осталось в кустах. Беннет порывался его стукнуть, говорит, что они весьма агрессивные. Не знаю. Мой пельмень агрессивный только по отношению к еде. В остальном довольно милый.
- Ого! Я думал опять придётся идти к Барбаре. - уговорила Беннета исцелить ссадины. Оказывается он себе ещё и рёбра помял. - Это я с горы скатился, ну знаешь, так бывает. Идёшь себе, бац, в волчью яму свалился. Барбара очень хороший человек. Всегда помогает. Я постоянно доставляю ей хлопот, но она никогда не жалуется,
- Барбара?
- Она служит в церкви. А ещё прекрасно поёт. У неё много поклонников. И я в том числе. - Бенни смущенно почесал макушку. Так он выглядит ещё моложе. Ни дать ни взять подросток, рассказывающий о первой любви. Милый.
- Я познакомлю вас, ты ей понравишься. А ещё есть Джин. Она глава рыцарей и может помочь с твоими поисками. И Кейа. И Лиза. Ее я побаиваюсь. Однажды опоздал с книгой в библиотеке так такое было. О, да у тебя глаза слипаются. Спи, я покараулю. Я столько насиделся в этой клетке, что сейчас точно не усну...
- Спасибо, Беннет.
Пожалуй, надо будет попробовать исцелить его старые шрамы. Потом, когда станем друзьями. Если станем. Если захочет.
Когда я проснулась, утро уже вовсю вступило в свои права. Пельмень посапывал справа, ощутимо грея бок. Слева дремал охраняющий Беннет. И волосы у него не седые, просто удивительно светлые, серебрятся под лучами солнца. На загорелой коже белые отметины предыдущих приключений. Худощавый, но ладный. Когда вырастет, от девушек отбоя не будет. Если доживет, с таким-то везением. Укрыла его пледом. Пусть досыпает.
Мы расстались у развилки, наткнувшись на патруль. Встреченные стражники серьезно отнеслись к происшествию и Беннет отрядился показать, где остались похитители.
Элементы. Этим миром правят боги, их называют Архонтами и у каждого своя стихия. Элемент. На мою потерю памяти искатель приключений охотно поделился информацией. Раньше Архонтов было много, отчего то и дело вспыхивали войны и катастрофы. Сейчас осталось семеро и каждый управляет своей территорией. Я нахожусь на земле Анемо Архонта, неподалёку от столицы, города Ветра. Архонт давно не являл себя подданным и городом управляет действующий магистр рыцарского Ордена Джин. Еще есть церковь, где обретается милая, заботливая Барбара и другие священнослужители.
Гора на юге города - Драконий хребет, а на западе страна Архонта Гео. Населяют города люди. Те, кто сумел привлечь к себе внимание богов получают особую метку, глаз Бога. Таких немного, но они очень сильные. С помощью глаза Бога они могут управлять элементом стихии. У Беннета элемент Огня, Пиро. На вопрос чем же он привлек внимание Бога, парень отшутился и замолчал, уткнулся взглядом в пламя костра. Внимание Бога не значит вкусно и хорошо. Что тревожит твою душу, Бенни? Не спрошу. Лечение - штука добровольная. И строится на доверии.