Путь Истины

Астория, 34-я улица.

Солнце играло на асфальте, деревья тихо шуршали листвой, и ветер приносил запах свежей выпечки с ближайшей булочной. По тихим улицам Астории, среди кофейных лавок и продуктовых лавочек, шли четыре девочки — Дейзи, Мира, Луна и Мелани.

— Привет, Мел, — с улыбкой сказала Дейзи. — Знакомься, это Луна и Мира. Девочки, это Мелани.

Они коротко обнялись. Девочки переглянулись и почти сразу почувствовали, что между ними нет неловкости. В их возрасте дружба иногда завязывается за одну минуту — как будто ты всю жизнь знала этого человека, просто ещё не встретила.

— Ого, у нас с вами так много общего! — с воодушевлением сказала Мелани. — Я тоже люблю рисовать и танцевать.

— Но больше всех из нас только Мишель любит танцевать, — заметила Луна.

— Да, — подхватила Мира. — Она вообще говорит, что родилась, чтобы стать айдолом.

— Кстати, — вспомнила Дейзи, — мы же тогда не смогли пойти на концерт Blackpink… Мишель так расстроилась, думала, что точно попадёт. Но! Я слышала, что Love Cute устраивают мировой тур и будут в Нью-Йорке.

— Правда?! — глаза Миры загорелись. — Тогда надо брать билеты. Срочно.

— Мишель будет в восторге, — добавила Луна.

— Ого, вы тоже... lovely? — спросила Мелани, приподняв брови.

— Мы да, — подтвердила Луна. — А Мишель вообще с пре-дебюта.

— Ничего себе! — засмеялась Мелани. — Я думала, я тут одна в районе фанатка Love Cute.

Дейзи улыбнулась ей в ответ. Это было приятно — просто так, без усилий, чувствовать, что вы «на одной волне».

— Так я могу передать всё Монике, — продолжила Мелани. — Она всё нам забронирует. У неё талант — она как хакер, хи-хи.

— Ой, спасибо! — сказала Дейзи с искренним теплом.

Позже они спустились ближе к реке. Ветерок стал прохладнее, солнце спряталось за лёгкими облаками. Они расстелили плед, разложили сэндвичи, ягоды, лимонад. Болтали, смеялись, делали фото на плёночный фотоаппарат Миры.

Никто из них даже не подозревал, что в центре города, всего в нескольких милях отсюда, произошла трагедия. Что на Парк-авеню звучали выстрелы. Что Мишель была среди тех, кого просили укрыться. Весь их день был будто в параллельной реальности — спокойной, светлой и полной девичьих разговоров.

Когда Мелани спросила про Мишель, голос её стал тише.

— А как она? Я её никогда не видела, но... ты так много о ней рассказывала, — сказала она, обращаясь к Дейзи.

Дейзи немного задумалась. Смотрела на бегущую воду и на отражение неба в волнах.

— Она... непростая, — тихо произнесла она. — У неё многое в голове происходит. Иногда мне кажется, она живёт где-то совсем в другом мире. Красивом, но далёком. Она не всегда здесь.

Мелани кивнула. Её взгляд был задумчивым.

— Я и порекомендовала этот лагерь, чтобы она... ну, немного отвлеклась. Поняла, что она не одна. Что есть кто-то рядом.

И в этих словах не было ни высоких идей, ни жалости. Только честность. И забота.

Смех Миры прервал тишину. Луна кинула в неё виноградинку, и всё снова стало лёгким. Пикник продолжался. Солнце выглянуло вновь.

А в это время где-то в другом районе города сидела Мишель — с наушниками в ушах, среди бетонных стен, с тяжёлым чувством, которое никто из них ещё не знал.

Но где-то глубоко, связь между ними уже была.
И она крепла с каждым днём..

Астория. Крыша. Закат.

Прошёл день с тех пор, как город содрогнулся от тревожных новостей. Но в Астории всё было иначе. Теплее. Медленнее. Почти по-домашнему.

Мишель сидела на крыше. Перед ней раскинулась картина — закатное небо окрашивало дома в мягкое золото, где-то вдали раздавались детские крики. Двор под ней жил своей простой жизнью: девочки прыгали в скакалку, мальчики гонялись за мячом, кто-то играл в прятки, кто-то пел, сидя на корточках.

Мишель смотрела на всё это с лёгким удивлением. Так много движения, радости, смеха... и всё это будто проходило мимо неё.

К ней поднялась Мира и тихо села рядом.

— Интересно, — проговорила Мишель, не отрывая взгляда от детей, — как они так играют? Просто, во дворе.

Мира хмыкнула и посмотрела на сестру.

— Тебе правда интересно?

Мишель кивнула. Секунду подумала. Потом снова посмотрела вниз. Там, на улице, всё кипело жизнью.

— Ты точно моя сестра? — шутливо сказала Мира, прислонившись плечом к ней. — Что-то ты совсем странная в последнее время.

Мишель не ответила. Только чуть прищурилась, наблюдая, как мальчик лет десяти передаёт цветочек девочке с косичками.

— Дейзи, кстати, хочет познакомить тебя с Мелани. Мы уже с ней общались. Теперь твоя очередь. Она классная, — сказала Мира. — Луна даже говорит, что она вылитая ты.

Мишель чуть улыбнулась, но не ответила. Мира уловила эту паузу.

— Миш, ты вообще здесь?

— Я не хочу, — наконец сказала Мишель тихо.

— Почему?

Мишель вздохнула и чуть повернула голову, не глядя на сестру.

— Не знаю. Всё с того момента, как вы записали меня в летнюю школу… как будто я стала другим человеком. И хоть я нашла хороших друзей, но...

— Но?.. — Мира повернулась к ней.

— Мне жаль, что я не смогла поступить, — проговорила Мишель, опуская взгляд.

Мира негромко ударила её по руке.

— Ты серьёзно? Миш, ну никто тебя не винит. Ну да, может, чуть-чуть ты и сама виновата, но... это нормально. Дейзи вообще на второй год поступила.

— Ты не понимаешь, — проговорила Мишель чуть хрипло. — Я… я вру. Всем. Родственникам. Сказала, что просто не попала на факультет, а на самом деле... я даже не прошла порог.

Глаза её замерли на закате.

— Люди, у которых 50 баллов, уже учатся. А у меня 170 и блок 39. И что? Я осталась за бортом. И как мне сказать это бабушке? Она же думает, что у меня 89. Думает, что просто не повезло с конкурсом...

Мира посмотрела на неё с сочувствием.

— Мы никому не сказали, что у тебя ниже 50. Только мы знаем. Остальные — нет.

Мишель помолчала.

— А знаешь… если честно, я, наверное, и не хотела поступать в этом году, — она вдруг призналась это с неожиданной лёгкостью. — Проблема не в университетах. Проблема в... внимании.

— В чём? — не сразу поняла Мира.

— Внимание всегда было на Дейзи. Всегда. Я не завидую. Просто... это всегда так. Всегда о ней. А я где-то сбоку. И вот я подумала — пусть она поступит. Пусть все будут о ней говорить. А я поступлю потом. Одна. Без сравнения. Чтобы обо мне подумали впервые.

Мира опустила глаза, потом снова посмотрела на Мишель. Медленно, почти с болью.

— Миш, я понимаю. Правда. Я знаю, как это — быть рядом и не блистать. Знаю, как любят Дейзи. Как хвалят. Как все разговоры только о ней. Но... мы же семья. Мы не должны так сравнивать себя.

Она обняла Мишель. Тепло. Надолго.

— Ты думаешь, я не завидую? Мы все поступили. Кроме тебя. И ты одна носишь это бремя. Но ты не одна. Ты — наша. И мы с тобой.

Мишель крепче прижалась к ней. Слёзы не лились, но внутри что-то дрогнуло.

— Пошли, — прошептала Мира. — Освежимся немного. Погуляем?

— Пошли.

И они пошли. Просто так, по улицам Астории. Две тени на фоне оранжевого неба. Две души, которые, несмотря на всё, были рядом.

2 августа. Суббота.
Утро. Мишель проснулась в 10 утра. Они все семейно позавтракали.
Мишель села около стены,  слева от нее была Мира и по кругу сели семья Мишель. С правой части Иллон (отец).
Сегодня Гвардигес позвали в гости, поэтому им пришлось по раньше проснуться и успеть. К 2 Мира пошла к семейству Карсонов. То есть к своей двоюродной сестре. Мишель одела своё новое красивое короткое белое платье. Которое купила недавно в Нью Джерси. Белые кросовки Найк надела свои любимые. Сделала полу пучок с хвостом и распущенные волосы надела украшения ожерелье в виде бабочки и сережки в виде бабочки. Сделала лёгкий и милый макияж, хотя по её мнению он не очень подходил.
"Я не умею краситься"
Мишель давно мечтала о пухленьких губах, и мечтает один раз немного увеличить их.
"У меня помада нормально не сидит в этих средних и тонких губах"
Дальше они пошли пешком а потом на метро.
Пришли в тот здание.
Похоже апартамент.
Нольз: Это похоже на порт Баку.
Порт Баку - самый дорогой жилье в Баку.
Улица 47 апартамент - Avalon Riverview
Они поднялись на 5 этаж.
Мишель осмотрелась когда они заходили их встретил секьюрити и рецепшион такой роскошный.
Было всё в золото будто не обычное жилье, а прям королевское дворец.
Они поднялись по лифту. Лифты тут тоже необычные.
Но квартиры такие маленькие..
Дверь открылась их встретила мамина старая подруга из работы.
Она была рада нас всех увидеть.
Нина: Нольз ты так вырос! Прям не узнать тебя! В каком курсе учишься? Помнишь меня, я тебя помню когда ты ещё только шёл 1 класс.
Нольз улыбнулся.
Мишель впервые видела его такую улыбку.
"Это точно нольз? - удивилась в мыслях Мишель. Мишель хоть и не знает об этой тётке, но та самая женщина будто бы о ней всю жизнь знает.
Нина: Оо Мишель!!! Невероятно какая ты высокая.
Да, Нольз родился раньше меня и мог её увидеть, но я родилась позже, а когда я родилась они уже улетели.
Ну и собственно она ещё не видела Сэма. Поэтому с ним тоже познакомились.
Дальше Нина позвала своего младшего сына Майлс
Он не умел говорить на нашем языке, но чисто говорит на английском и испанском.
Нольз: Миш, он весь твой.
Мишель: Подумаешь, я испанский только 6 месяцев учила и то потом забросила из-за экзаменов.
Они спустились на этаж вниз.
4. Был небольшой парк на крыше.
И там они сделали барбекю.
Когда семья Гвардигес пришла, их встречала другая семейная партия. Отец Чарли и старший сын Тайлер.
Тайлер был высоким, красивым, шатен, карие глаза и белая кожа. Широкие плечи всё как Мишель любит. И главное в форме.
Он подал ей руку чтобы познакомиться.
Мишель протянула ему свою руку. Тётя Нина: Тайлер это Мишель, Мишель это Тайлер.
Они мягко улыбнулись. Но Мишель видела как в краю стоит Нольз и кривит своё лицо. Наверное тоже удивился с моей улыбки за долгие свои существование жизни.
Вскоре они со всеми поздоровались и присели поужинать. Тайлер и его отец готовили барбекю из курочки и барашки. Отец(Иллон) Мишель помогал им. Нина и мама Мишель (Леонора) беседовали.
Нольз, Майлс, Сэм играли в футбол.
А Мишель сидела опять и ни с кем не общалась.
Потом расселись.
Мишель села на лавочке, с ней её мама, а слева неё Тайлер. А паралельной стороне сидел рядом с Мишель Нольз который явно выражали его в мимике усмешку.
Нина начала: Жалко, что моя дочь не смогла быть тоже с нами..
Леонора: А что, где она?
Нина: Она только недавно в Баку улетела. Как бы отпраздновать то что поступила в университет. Там же наши родственники, её двоюродные сёстры как бы стали подругами.
Леонора: Ааа даа, значит они с Мишель одногодки? Мишель тоже закончила школу.
Нина: Нет, твоя дочь 8 года, а моя с 7, просто тут школы 12 лет. Она в этом году закончила. А так по вашему времени то она бы перешла во второй курс.
Леонора: Ааа точно.
Нина: Кстати, а как Мишель, уже поступила?
Мишель немного закусила губу.
Леонора: Ещё смотрим, знаешь как сложно поступать в вузы у нас..
Это ужас какой-то, Мишель хочет поступить в экономический (unec) но мы смотрим баллы туда не совпадают.
Наверное на второй год останемся, или может быть повезет.
Тут мама немного солгала, ну и мне кажется это решение будет лучше говорить так. Не хочу всем в жизни рассказать что я не набрала нужный балл, а просто провалила.
Дальше были общение . Но Мишель молчала.
Нина наконец спросила знаю ли я вообще английский. И вообще общаюсь ли я на нём.
Мама ответила что общаться могу, но практики нет. Да и я не особо люблю общаться, помню как учительница по английскому меня травмировала с моим произношением. И после этого я перестала общаться на английском.
Потом мы пошли фоткаться. Вид был прекрасный. Но я случайно пересеклась с Тайлером.
Тайлер перешёл второй курс. Он учится на программиста.
Почему-то все моем окружении особенно парни хотят стать программистом. У нас в будущем не будет докторов или полицейских, у нас будут программисты.
Он решил со мной поговорить. Это наверное единственный пацан который на 2-3 года старше меня и я чувствую комфорт.
Тайлер: ааа можно спросить, умеешь ли ты говорить на английском?
Мишель: Честно, я его прекрасно знаю и экзамен сдала на отлично. Но.. говорить мне страшно.
Тайлер: Почему? - с удивлением спросил он.
Мишель: Нууу.. я когда училась в 10 классе я шла к учительнице по английскому и тогда мое произношение было ужасное, я не могла нормально произносить слова. И она перед всеми меня позорила и унижала. Я стояла как серая мышка. Я не люблю когда со мной так обращаются...
Поэтому это стала у меня травмой. Могла бы она меня просто объяснить как с этим справиться. И как улучшить, но все же. От неё никакой пользы, я от неё ушла. Но комплексы остались.
Самостоятельно попробовала в Ютубе изучать произношение. Но увы это не так и уж легко.
Тайлер: Слушай, какой бы у тебя было произношение мне безразлично. Главное чтобы ты чувствовала себя уютно в общении.
А та которая тебя учила английскому, можно сказать она не учитель.
И тут особо не нужно быть комплексованным из-за произношение. В моем классе на это просто закрывали глаза и думали что его на самом деле не существует.
Мишель: Спасибо, что поддерживаешь эту тему. Если тебе удобно пообщаться на английском, мы можем перейти?
Тайлер: Нет, я свободно говорю на том языке что ты сейчас со мной говоришь.
Мишель улыбнулась.
Тайлер: Ты слушаешь музыку?
Мишель: Да.
Тайлер: оо круто, я тоже. А какие артисты тебе нравятся?
Мишель: А тебе какие?
Тайлер: Нууу . Он посмотрел на небо и на Манхэттен.
Потом сказал: я обожаю the weeknd, chase atlantic, Tyga.
Мишель: оо я тоже. А хотя я меломан слушаю всё поэтому не знаю кто мой любимчик.
Тайлер: Хах, был у меня такой друг.
Мишель: Ты хочешь стать программистом? - вдруг начала я.
Тайлер: Да.
Мишель: Интересно почему все так выбирают эту профессию? В будущем у нас только программисты будут.
Тайлер: Хахах, не знаю. Она для меня лёгкая. И я обожаю компьютеры.
Мишель: Какая мечта?
Тайлер: Хочу создать известную игру чтобы получать бабки.
Мишель покачала головой.
Тайлер: А ты?
Мишель посмотрела на небоскрёбы, озеро, на детей которые едят мороженое.
Мишель: Хочу стать знаменитым кинорежиссером/сценаристом в Голливуде. Чтобы мои фильмы сотрудничали с нетфликсом и была на Оскаре. Тип того. Многие говорят что это просто мечта и мне добиться. Но, я чувствую что моё будущее там.
Тайлер кивал и был удивлен.
Тайлер: Да перед до мной известный человек сидит.
Омай год. Это круто, и в Лос Анджелесе у тебя полно надежд. Я верю в тебя.
Мишель: Спасибо.
Вдруг к ним подошёл Нольз тихонько.
Нольз: Опа, а что вы это тут делаете?
Они весело общались.
Потом выпили чай дома.
Обсуждали. Мишель увидела комнату где живёт Тайлер и его младший брат и сестра.
Тайлер: Моя сестра если увидит тебя то какая ты тихая спокойная, с ума сойдёт.
Мишель: Почему?
Тайлер: Она шумная. У нас в классе была девочка тихая как ты, но после семейных каникул в школе она уже раскрылась. После моей сестры.
Мишель: Оохх прикольно.
Вы тут все троем живёте?
Тайлер: Мечтаю когда-то о своём комнате конечно.
Нольз: Ты ему не говори что у нас отдельные комнаты.
Но Нольз таким тоном сказал, что услышал его не только Мишель но и весь мир.
Потом они пошли в парк. Погуляли по набережной. Сделали куча фото.
И Мишель было холодно Тайлер дал свой жагет.
Мишель слегка постеснялась. Но он всё таки дал ей.
А когда они уходили Мишель хотела вернуть жагет, но семья Тайлера сказали: Оставь у себя. Есть повод ещё раз увидеться.