Глава шестая. Трудности закаляют.
Утро выдалось суматошным, но довольно приятным. Вчера, Лорейн не могла долго уснуть, всю ночь, прокручивая диалоги и впечатление от первого дня в Институте. Но, не смотря на это, проснулась с началом рассвета, полная энергии и сил.
Сделала завтрак, быстрый и простой – хлопья, с маленькими кусочками маршмеллоу и мармелада. Шерлин всегда смеялась: «Мы то, что мы едим», наверное, поэтому Лорейн ассоциировалась у всех с зефиром или чем-то сладким. Хоть до начала занятий еще несколько часов, но дел так много. Нужно сходить на пары, затем записаться в группу активных студентов и попасть в команду черлидеров.
Из-за полной неразберихи в голове, Лорейн, два раза переглаживала форму, возвращалась несколько раз домой за книгами и в конечном итоге забыла о времени, опоздав на первую пару.
Двор пустовал, видимо занятия уже начались.
-Ну конечно, -пронудила блондинка глядя на часы. –В первый же учебный день опоздать. Молодец Бисли, так держать!
Лорейн немного растерялась, надеясь, что ее встретит Шерлин и покажет куда идти, ведь здание такое большое. Бродя по пустым коридорам, она безнадежно смотрела на номера аудиторий.
-Прогуливаем? –раздался голос сзади.
Лорейн обернулась. На подоконнике беззаботно сидел парень, свесив ноги.
-Ты что тут делаешь? –глаза округлились от изумления. Она сразу же узнала его, как только увидела на щеке синяк.
-Тоже что и ты, -спокойно ответил он. –Прогуливаю.
-Я не прогуливаю! –вскрикнула Бисли. Ее реплика очень развеселила парня, он усмехнулся, поняв, что перед ним типичная зубрилка-отличница. –Впрочем неважно. Ты учишься здесь?
Он был в черных классических брюках, белой рубашке и серой на пуговицах кофте с эмблемой ДУИ.
-Глупый вопрос, сладость. Уж, точно не мимо проходил, –съязвил парень, с интересом разглядывая девушку. -Заблудилась?
-Нет, -твердо ответила блондинка, уверенно зашагав вперед.
В ушах загудело. В этот раз, она не чувствовала себя так смело, как тогда. Хотя, что он ей сделает в здании института? Это самое безопасное место. Если коридоры пусты, это не значит, что никого нет. На входе охрана, в аудиториях студенты и преподаватели.
Лорейн слегка насторожилась, когда услышала за спиной мерные тяжелые шаги. Ускорив шаг, она услышала, что и идущий сзади тоже прибавил ходу. Он развернул ее так быстро, что она потеряла равновесие и оказалась прижата к стене спиной.
-Что же мы такие грубые? –играючи спросил парень, зловеще сверкая глазами.
Сердце сжалось от неожиданности, разнося колющие импульсы по всему телу.
-Прекращай свои игры, –твердо сказала Лорейн, пытаясь пошевелиться.
-Я только начал, –уголки губ слегка приподнялись, изображая ухмылку. Он прижался катастрофически близко, сжав рукой ее запястья так крепко и больно, что казалось, сейчас сломает их.
Бисли почувствовала аромат его мужского парфюма: терпкий, с сердцем древесной коры, смешенные с запахом недавно выкуренной сигареты и слабой ноткой безумства – приторный и резкий.
-А я закончила, -Лорейн дернула руку, но он ее не отпускал, только крепче сжав пальцы.
Парень лишь засмеялся на жалкие попытки выбраться.
-Ты такая забавная.
Они стояли друг напротив друга. Растерянная девушка, не знала что ответить. И не хотела отвечать, уткнувшись взглядом в пол. Он немного отклонил свою голову, видимо, что-то сказать...
-Так! Это что у нас здесь такое? –Лорейн вздрогнула от звонного голоса, а юноша даже не шелохнулся. –Джеймс Аллен, вы злоупотребляете своим авторитетом, когда нибудь это перестанет сходить вам с рук, –испепеляющий взгляд, перешел от парня к Бисли. –Первокурсница?
-Да, –тихо ответила девушка.
-Иди за мной, -женщина от бедра зашагала по коридору. –А вам мистер Аллен, советую тоже идти на занятия.
Дама взглядом метала молнии, на что юноша только закатил глаза и мысленно увернулся. Проследив за двумя удаляющимися фигурами, сунул руки в карманы брюк и поковылял в противоположную сторону.
В аудитории, уже шло занятие.
-Кхем, -кашлянула она. –Мистер Эванс, тут у вас одна потерявшаяся студентка, –щеки Лорейн загорели от смущение. Ведь все, включая, одногруппников и преподавателя смотрели на нее.
-Пускай заходит, –ответил он.
Найдя взглядом Логана и Мери, Бисли поднялась на третий ряд. Преподаватель продолжил вести лекцию, рассказывая про теории происхождения государства.
-Ты что так долго? –Мери склонилась над столом, закрыв Логану обзор.
-Я опоздала, а потом заблудилась, –пожала плечами Лорейн.
-Может, кто-то хочет провести лекцию за меня? Например, опоздавшая, –обернулся Эванс. –Лорейн вертелась по сторонам, вроде бы смотрел на нее. –Да ты! Я сейчас рассказывал про теологическую теорию, а теперь Вы назовите хотя бы одну теорию происхождения государства.
Ни кто не ждал, что она все-таки ответит:
-Основными теориями происхождения государства принято считать, как Вы уже сказали теологическую теорию. Согласно патриархальной теории государство произошло в результате исторического развития семьи. По договорной теории государство является продуктом человеческого разума, но не проявлением воли Бога. В результате государство возникло вследствие заключения людьми общественного договора между собой, для того чтобы обеспечить общую пользу и интересы. Материалистическая теория....
-Так стоп! Хорошо, -под впечатлением произнес Эванс. –Но все же вам будет полезно послушать, –Лорейн кивнула, как бы говоря: «Извините, я не хотела срывать лекцию».
«Наверное заучка», -проскользнуло в толпе.
«Будущая любимица преподавателей».
Лорейн пыталась сделать вид, что не слышит этого, ей было мерзко выслушивать такие вещи про себя. Просто это был самый элементарный вопрос, на который должен знать ответ каждый, кто выбрал эту специальность.
После занятий, Бисли попрощалась с друзьями и поспешила в спортзал на отбор в команду по черлидингу.
Желающих пробоваться было уйма. Лорейн не сразу нашла раздевалку, а потом с трудом отыскала последнее свободное место. Блондинка быстро переоделась в спортивный костюм: свободные розовые штаны, такого же цвета толстовка и белые кроссовки. Она каждый раз приподнимала одну штанину, закатывая ее до колена. И даже не знала, зачем. Фишка бывшей команды.
Зал пестрил желтым и синим цветами. По площади он был очень просторным. Высокие потолки еще сильнее вытягивались за счет освещения с эффектом натурального солнечного света. Трибуны, в шесть рядов располагались вдоль стены и почти все места были заняты.
-Неужели они все пришли пробоваться? -удивилась Лорейн.
Спиной к трибунам, за столом, сидела светловолосая девушка, судорожно стуча карандашом по деревянной поверхности, постоянно поглядывая на часы.
-Все закрываем зал! –крикнула она, как только стрелка часов показала ровно два. –Кто не успел, тот в пролете. –Скинув челку с глаз, встала и повернулась к трибунам. Скрестив руки на груди, грозно осмотрела всех.
-Меня зовут Донна Донован и я капитан команды. Надеюсь вы не думаете, что просто так сможете попасть в нашу свиту, -ее настроение резко сменилось. Вместо милой девушки, перед толпой стоял сущий дьявол. –Сегодня, для вас будет проведена первичная тренировка, по исходу которой я решу кто будет с гордостью носить нашу форму, а то пойдет домой.
Стало гнетуще тихо.
-Вставайте на разминку! –она похлопала в ладоши. Участники встали со своих мест, остались сидеть лишь друзья и обычные зеваки. –Сядьте и разведите ноги как можно шире. Сначала сделайте упор на левую и обхватите ее руками. Вы должны почувствовать, как растягиваются задние и боковые мышцы бедер. Затем переключитесь на правую сторону. В заключение, нагнитесь вниз к середине, толкая руки вперед, как можно дальше, не выворачивая ноги или стопы внутрь.
Попутно разговору девушка ходила и помогала совсем «деревянным», которые не могли согнуться.
-Если у вас нет растяжки, то нечего было соваться, –продолжала грубить Донна. -А теперь сядьте на пол и выпрямите перед собой ноги. Вытяните носки и наклонитесь вперед. Обхватите руками стопы, если это возможно и потянитесь головой к коленям. Сгибайте стопы так, чтобы носки указывали вверх и снова тяните их вперед.
Донован как змея обвивала людей, свысока и недовольно смотря на каждого, сверкая маленькими, хищными глазками. От нее веяло чем-то едким и отталкивающим. Насколько двулик человек, ведь первое впечатление было более чем приятным, нежели сейчас.
Дверь с шумом отворилась, разнося эхо по залу. Высокая фигура, размашисто приблизилась к трибунам. Увидев его, народ рассеялся подальше.
«Что он здесь делает?»-подумала про себя Бисли.
Донна чуть ли не пискнула от радости, когда вошел Джеймс и устроился позади судейского стола. Его присутствие вскружило ей голову, девушка совсем забыла о том, для чего здесь все собрались. Оставив команду, она устроилась рядом с ним, что-то намурлыкивая на ухо. Пыталась коснуться то плеча, то руки, на что юноша хмуро уворачивался.
-Что нам дольше делать? –недовольно, выпалил парень, наблюдая за этой картиной.
–Грэйс, покажи самые базовые движения, который должен уметь делать каждый.
Девушка, подряд сделала два разных прыжка.
-Что стоим? –вытаращила глаза блондинка. –Делаем!
Народ тут же зашевелился, пытаясь повторить. У кого-то получалось что-то похожее, а у кого-то вовсе все плохо.
Лорейн стояла в сторонке, наблюдая за техникой со стороны. Ведь это были самые простые элементы, которые умела делать с десяти лет. Донна это заметила:
-Так, так и кто же тут у нас? Если не можешь повторить, то дверь открыта, –язвиво произнесла она.
-Эти прыжки я делала еще в детском возрасте, –спокойно ответила Бисли.
-Неужели? Тогда... Сделай П-И-К-А, -проговорила прямо в лицо.
Лорейн знала что это. Он был среди самых трудных элементов.
-Делай, -расплывшись в улыбке победителя, Донна смотрела на Лорейн, которая точно так же не отводила взгляда. –Вот видишь. Можешь только языком трепать, выскочка, -она развернулась и начала уходить. –Дверь там.
Поймав на себе все присутствующие взгляды, Бисли с легкостью выполнила элемент, добавив от себя: двойной скачок и сальто назад. Закончив парой акробатических движений.
Трибуна взорвалась, рядом стоящие ребята хлопали.
-Продолжим, –сквозь зубы процедила она.
Лорейн среди всех была как белая ворона. В то время как некоторые из кожи вон лезли, пытаясь удивить Донну, не только акробатически, но и словесно, буквально обожествляя ее персону. Бисли незаметно, занималась в самом последнем ряду, девушку даже не было видно.
-Прошу всех сесть, -скомандовала светловолосая, что-то чиркая на листочке. –Сейчас чьи имена я произнесу, подходят к столу и берут форму, -обстановка накалилась, большинство косилась на Лорейн, будто чувствуя, что удача на ее стороне. –Китнис Стерт, Сара Маилс, Миранда Такреди.
Лорейн стояла в ступоре, ведь ее техника на фоне всех значительно отличалась более искусным мастерством. Это заметили многие, начиная перешептываться.
-Ты никого не забыла? –Грэйс выглядела слегка удивленной.
-Нет, -твердо ответила блондинка. –Все свободны.
-Постой, -остановила ее Грэйс. –Лорейн Би-с-ли под пятым номером, -прочитала по слогам на листочке. –У нее самая лучшая подготовка. Нам не придется тратить время на обучение.
-Мне не нужны выскочки, –Донна смотрела прямо на Лорейн прожигая в ней дыру.
-Да брось, тебе нужна эта ванильная девочка, –прохрипел Джеймс.
-Что ты сказал? –сделав недовольное лицо пробурчала она. Парень подозвал ее, поманив пальцем.
-Если не хотите снова вылететь на финале, то лучше тебе взять ее в команду. Или ты боишься блекнуть на ее фоне? –Аллен приподнял темную бровь.
-Она мне не соперница, -насупилась Донна.
-Тогда хорошенько подумай, –подмигнул он.
-Ладно-ладно. Лона Дисли.
-Лорейн Бисли, –поправила ее блондинка.
-Не важно. Вот твоя форма, -Донна швырнула упакованную в прозрачный пакет одежду. –Поздравляю.
Неуверенно Лорейн взяла сверток из ее рук. Та свою очередь не переставала сверлить взглядом.
-Все свободны.
Участники свернули к раздевалке, а обычные наблюдатели вон из зала. Лорейн не торопилась заходить, пропуская перед собой торопящихся девушек.
-Где ты этому научилась? –восторженно сказала незнакомка. –Меня Китнис, кстати, зовут, –темнокожая протянула руку, в знак приветствия.
-Очень приятно, -расслабившись ответила Лорейн. –Я со школы занимаюсь черлидингом. Вот, решила продолжить тут. Хотя даже не надеялась что пройду.
-Это точно, ты была на волоске, -засмеялась Стерт. –Ну ладно, встретимся на тренировке, –похлопав по плечу, девушка ушла переодеваться.
Лорейн все еще не могла прийти в себя. Она не понимала, почему Донна так ее невзлюбила. Казалось, если они останутся в зале, один на один, то блондинка не раздумывая, набросилась бы с кулаками.
Лорейн бродила по коридорам, пытаясь понять, где находится. Шерлин наверняка была уже за пределами института, поэтому звонить бессмысленно. Не заставлять же ее бежать обратно, только потому, что кабинет не в силах найти.
Спустя минут двадцать скитаний по корпусу, она зашла в тупик. Там была только одна дверь. Подняв глаза на табличку, на лице появилась облегченная улыбка.
-Вот же, как спрятали, –с губ сорвался смешок.
Неуверенно, девушка постучала, а затем повернула ручку двери.
-Входите, –ответила сидящая за столом женщина, полностью заставленная стопками бумаг.
Кабинет произвел большое впечатление на Лорейн. Он пестрил яркими красками, начиная от стен увешанных планами мероприятий в точных зарисовках, заканчивая костюмом талисмана футбольной команды и декорациями. Не было ни одного серого пятна, даже стол забит стикерами, флажками и яркой бумагой.
-Ты по делу или как?
На Лорейн посмотрела молодая женщина, лет двадцати пяти. У нее русые, короткие, вьющиеся волосы, на остром носу, смирно сидели очки с треугольными уголками и золотой оправой.
-Да. Я хотела узнать на счет студенческого бала.
-Садись, -она указала на стул. –Меня зовут Маргарет Бартон.
-Лорейн Бисли.
-Отлично Лорейн, чем ты хочешь заниматься?
-Мне интересен дизайн, я бы могла заняться художественным оформлением.
-Был опыт? Все-таки дело серьезное и непростое.
-Да, -твердо ответила Бисли, роясь в сумке. –Я принесла свои рисунки и наброски, чтобы вы посмотрели.
Лорейн протянула синюю папку. Бартон с интересом разглядывала картинки, перебирая все до последнего.
-Любишь рисовать? –не отрываясь, поинтересовалась Маргарет.
-Бывают порывы вдохновения.
-Давно у нас не было таких талантливых студентов, –она сложила руки в замок перед собой.
-Ну так что? –поинтересовалась Бисли.
-Ты уверенна?
-Да, –слегка смутилась девушка.
-Эх, сочувствую, -тяжело вздохнула Бартон, что-то записывая в своем ежедневнике. Лорейн нахмурила брови, не понимая к чему это было сказано. –Твой напарник Джеймс Аллен.
Бисли задумалась, где-то она уже слышала это имя. Только где?
-Напарник?
-Да. Наш вуз направлен не только на интеллектуальное развитие но и на раскрытие творческого потенциала студентов, -она не отрываясь смотрела на Лорейн. –Одной с этим не справится. Пойдем, я тебе покажу место работы.
Встав из-за стола Маргарет, взяла связку ключей и вышла в коридор, идя прямо, пока не остановилась у железной черной двери. Пошурудив в замочной скважине она отперлась. Идти совершенно не хотелось было темно и мрачно. Бартон зажгла свет.
-Что это за место? –не понимая зачем они сюда пришли, спросила Лорейн.
-Здесь и будет проводиться бал.
-Нет. Вы наверное шутите, -заулыбалась Лорейн. –Я видела фотографии, там совершенно другое место, изысканное, волшебное...
Маргарет засмеялась:
-Я тебе уже говорила что мы нацелены на раскрытие творческого потенциала? –Лорейн кивнула в знак согласия. –Студент взявший на себя ответственность организовывать бал, делает все сам. Вплоть до постройки сцены.
Лорейн покрутилась, осмотрев все до единой детали. Сейчас, где она стоит, была, когда-то танцевальная площадка, а справа шведский стол покрытый пылью. Вместо украшенной бантами сцены, лежали разобранные доски и балки. Было грязно, всюду валялись остатки роскоши: лопнувшие шары, лампочки, засохшие цветы.
-То есть, вы хотите сказать, что я должна сделать проект по оформлению зала, вплоть до мебели и сцены?
-Именно так.
-Сейчас я даже не уверена, что смогу, –Лорейн замялась.
-Не переживай. Ты будешь не одна. Этим занимается целая команда. Твоя задача набросать примерную картинку, а дальше передать в руки другим и следить за четким исполнением задумки.
-До какого дня нужно сделать?
-У тебя есть три-четыре дня. Работы как видишь много, так что, в ускоренном темпе. Советую начать думать с этой минуты.
Лорейн выглядела растерянной, обескураженной поставленной задачей. Она шла по длинному коридору, погрузившись в свои мысли, прокручивая всевозможные варианты. Когда время поджимает, сложно думать.
Навстречу шел поток студентов, которые тоже спешили домой. Бисли натыкалась то на одного, то на другого не следя за дорогой. Пока не врезалась всем телом в стоящего перед ней человека.
-Черт! –ругнулся он.
-Извини-те, -протянула Лорейн.
Парень обернулся через плечо, как бы раздумывая, прощать, или не прощать.
–Опять ты? –возмутилась она, глядя на наглую ухмылку. Увидев перед собой Джеймса, пропало желание приносить извинения.
-Ты что, следишь за мной? –засмеялся темноволосый. Из-за его спины, вышли два парня.
-Что за сладкая девочка? –усмехнулся светловолосый, разглядывая бледную Лорейн.
-Свежая кровь, –ответил второй.
-А-а, первокурсница. То-то я заметил, что не видел здесь такого сахарного личика раньше.
Лорейн стояла, не понимая, о чем они говорят. Несли полную чушь. Но после каждого сказанного ими слова, ее лицо начинало гореть, заливаясь краской.
-Простите, у меня нет времени на ваш бессмысленный разговор, –Бисли тронулась с места, расталкивая парней в сторону.
-Ты мне должна, сладость.
-Что?
-Я дал тебе возможность быть в команде. Теперь ты мне должна.
-Без тебя бы обошлась!
Лорейн развернулась, чтобы уходить, но неожиданно на весь институт раздался звонкий шлепок. Она ахнула, когда почувствовала ладонь на своей заднице. Несколько десяток глаз, обернулись, наблюдая за происходящим.
-Ты что себе позволяешь?
Лицо Бисли окончательно стало красным, как после жгучего мороза. Она захлопала большими голубыми глазами, стараясь не расплакаться. Боль, смешалась с обидой от непристойных реплик, сказанных в ее сторону. Сократив растояние, девушка со всего размаху дала парню пощечину. Его голова развернулась на девяносто градусов, щека пульсировала, отпечаток руки стал проявляться. Медленно Джеймс поворачивал голову. Глаза мгновенно потемнели. Лорейн тут же скрылась в толпе зевак, которые с ужасом стали перешептываться.
«Ей конец»
-Чего смотрите! Валите, давайте отсюда, –закричал на весь институт Джеймс.