Часть 5 - Выбор твоего сердца
С последнего разговора Кадзухи и Макимицу прошло ещё четыре дня. После той ночи, когда все их тайны сердец были раскрыты, они стали лучше ладить. Утром, девушка осматривала ронина и обрабатывала его рану, а вечером они собирались за чаем и вели разговоры на разные темы. Иногда к ним присоединялась любопытная Эми, но она не часто настаивала на посиделках. Каэдэхара рассказывал о своих путешествиях, а также пару раз читал написанные им хайку. Майко нравилось слушать юношу, она впервые встретила настолько притягательного человека. Её всю жизнь окружали однообразные и скучные персоны, поэтому новое знакомство она восприняла как снисхождение к ней богов.
Новый день мог бы начаться, как и всегда: ранний подъем, макияж, прическа и завтрак. Однако, ещё вчера Умэко предупредила свою подопечную о том, что сегодня для нее состоится важная личная беседа. Это заинтриговало майко, ведь наверняка наставница не просто так решила поговорить с ней.
- И как думаешь, что она мне скажет? – девушка обеспокоенно трясла руками, сидя перед зеркалом, - Чем больше рассуждаю об этом, тем сильнее волнуюсь.
- Не парься, - блондинка поправила концы пояса подруги и шлепнула её по спине, - Ты выкладываешься на все сто, ничего плохого точно не случится.
- Уверенна? Нет, погоди, а если меня ждет выговор?
- С чего бы тогда наставница просила тебя приодеться сегодня, а? Или это для того, что наказание получать было не так обидно?
- Не смешно совсем, Эми. Это же очень серьезно! Сестрица Умэ не так часто приглашает меня для личного разговора.
- Ну хорошо, - девушка взяла в руки кандзаси* и вставила их в прическу Макимицу. Желтые цветы прекрасно сочетались с её темным цветом волос и даже подходили к глазам, - Что ты думаешь, она может сделать?
- Да что угодно! – майко подскочила с татами и начала быстро ходить по комнате, - Может быть я где-то прокололась? Или в чайном зале с гостями не так себя вела? О нет, я поняла... - она подлетела к подруге и схватила за руки, - Кто-то узнал про Кадзуху... Это просто ужасно!
- Думаю, если бы кто-то узнал о моем присутствии здесь, они бы не стали ждать особенного момента. Но пока тишина и я не думаю, что за это стоит переживать. – ронин улыбнулся обеспокоенной девушке.
- Вот видишь, - Эми похлопала подругу по плечам и развернула её к Каэдэхаре, - И он считает, что тебя не за что ругать. Будь проще, Маки.
- Вообще не легче... - девушка спрятала лицо за длинными рукавами кимоно и громко выдохнула.
- Слушай, мы уже три часа слушаем эти бессмысленные переживания. Не проще ли уже взять себя в руки и пойти к наставнице? – блондинка взглянула на настенные часы, - Уже почти девять утра.
- Девять? О нет... – Макимицу опомнилась и поспешила к дверям. По пути успела схватить со стола ягодные мидзу-мандзю и заесть ими беспокойство. Взяв в руки гэта*, она сделала глубокий вдох и открыла седзи, - Ну все, я ушла!
- Давай, удачи тебе. – махнула рукой Эми, закрывая за подругой двери. В комнате стало тихо на некоторое время, был слышен лишь ход часов.
- Она часто такая? – неожиданно задал вопрос ронин.
- Абсолютно, - уставшая от утренней суеты блондинка села на футон и сложила руки на коленях, - Меня вот постоянно вызывают на личные беседы, я не переживаю. Но Маки прилежная ведь, для нее такое большой стресс.
***
В васицу уже сидела гейша и листала тетрадь для записей, на обложке которой красовались пестрые цветы сливы. Она читала и иногда корректировала текст, прокручивая между пальцев деревянный карандаш. Справа от женщины располагался столик, на котором стоял поднос с заварником и двумя расписными чашками. Вдруг в комнате послышался глухой стук.
- Заходи. – не громко позвала человека за дверью Умэко и отложила тетрадь.
- Сестрица Умэ, доброе утро. – Макимицу прошла в комнату, аккуратно придерживая края светлого кимоно и села напротив сестры. – Ох, сегодня спала хуже, чем обычно. Ты так удивила вчера, что я просто глаз не могла сомкнуть. – девушка нервно перебирала пальцы. Старалась не смотреть собеседнице в глаза, дабы не выдать свои переживания.
- Ты волновалась?
- Немного, - соврала майко, - Просто я даже не знаю, что ожидать. Ты бы наверняка не стала приглашать меня официально, если бы новости были не так важны, но судя по всему, тебе явно есть что сказать. – голос немного дрожал.
- Да, не зря так подумала. У меня действительно есть для тебя новости. – Умэко осмотрела подопечную с головы до ног и тяжело выдохнула, - Наше обучение подходит к концу и сегодня я бы хотела подвести итоги всех занятий.
- Шутишь? Но почему? – воскликнула темноволосая девушка, - Почему сейчас нужно все прекратить? Буквально недавно ты говорила, что мне ещё столькому предстоит научится.
- Знаю, однако, того требуют обстоятельства. Конечно, даже я, будучи опытной работницей Благородного дома учусь чему-то новому почти каждый день, и ты не станешь исключением. Тебя так же будут ждать занятия по основным направлениям нашей профессии, но их количество станет в разы меньше, да и твоим наставником уже буду не я. Мне придется лишь косвенно участвовать в твоей жизни, со стороны наблюдая за становлением новой звезды этого заведения. Госпожа Фуджи полностью довольна твоим уровнем знаний, и она готова перевести тебя на новою ступень.
- Умэко, ты же не хочешь сказать...?
- Да. Тебе нашли достойного данна, мои поздравления.
- Нет, погоди... - в горле молодой майко встал ком, - Сейчас не время... Сейчас не до этого! Я не думаю, что достаточно хороша, чтобы начинать карьеру гейши в данный момент. Мне ведь всего шестнадцать! Мне нужно ещё время на занятия. – Макимицу старалась собрать мысли в кучу, но они нагло разбегались и не желали складываться воедино.
- Что за реакция? Раньше ты ждала этого момента, мечтала о нем. – женщина исподлобья взглянула на подопечную, - На тебя так повлияло общение с несовершенными?
- Не говори так! – подскочила Макимицу, - Дело вообще не в этом, с чего ты взяла? Виноваты обстоятельства, этот дом и жизнь, которая в нем складывается.
- Ты что имеешь в виду? – гейша встала вслед за майко.
- Пойми же, я действительно люблю это место. Я росла здесь, тут находятся все дорогие моему сердцу люди. Однако, я влюбилась в нашу истинную профессию, где нас представляли, как деятелей искусства, нас ценили за наши таланты и качества.
- Все осталось прежнем. Это до сих пор жизнь, о которой ты мечтала с детства.
- Не ври мне! И не ври сама себе. Ты сама хоть веришь, что это место чистое и благородное?
- Макимицу молчи.
- Я знаю, как тут все устроено. Знаю о проблемах госпожи Фуджи с финансами и знаю, как все зарабатывают тут деньги!
- Макимицу...
- Тут платят гроши за истинное искусство и готовы отдать всю мору за женские...
- Хватит! Макимицу замолчи сейчас же! – крикнула гейша и схватила подопечную за запястье. Майко взглянула на наставницу глазами полными страха, - Сядь на свое место и не смей издавать ни звука.
- ... - послушно, девушка переместилась к дзабутону вслед за сестрой. Она виновата сложила руки на коленях и опустила взгляд. С глаза начли катится соленые слезы, предательски выдавая настроение девушки.
- Хватит нюни распускать, выглядит жалко. – голос Умэко стал в разы грубее, но в то же время спокойнее, - Все будет так, как скажет хозяйка. Тебя не спрашивают, хочешь или нет, а ставят перед фактом. – женщина вновь взяла в руки тетрадь с записями, при этом не сводя глаз с сестры, - Раз ты осведомлена о всех тонкостях работы, думаю завтрашняя церемония не станет для тебя шокирующей.
- Завтра...?
- Чуть позже тебя пригласит Фуджи, и ты впервые встретишься со своим будущим покровителем. И с этого дня, так как я перестаю нести за тебя ответственность, называй меня моим профессиональным именем. Поняла?
- Да, Умэ... - Макимицу осеклась, когда на нее взглянула гейша, - Прошу прощение, Хидеко-сан. Я всё поняла.
Спустя пару минут в васицу вновь раздался глухой стук. Умэко, повысив голос, разрешая войти. На пороге комнаты показалась сикоми. Та самая новенькая Мидзу, с которой у Макимицу стали складываться теплые отношения. Может быть, в будущем именно она станет её подопечной, когда та подрастет и получит статус майко.
- Маки-сама, вас зовет госпожа Фуджи. Она попросила не задерживаться и посетить её комнату сразу, как вы будете свободны. – майко кивнула, девочка поклонилась и закрыла за собой седзи. Макимицу ещё раз взглянула на свою бывшую наставницу и аккуратно вытерла слезы с лица рукавом. Она поднялась с колен и направилась в сторону двери.
- Ещё кое-что, - остановила девушку гейша, - Пусть тот раненный парень убирается из дома сейчас же. Если я ещё хоть раз его увижу, то непременно доложу госпоже.
- Я поняла вас. - майко вздохнула и опустила глаза в пол.
***
Комната хозяйки была ничем не примечательной. Длинный стол из юмэмиру, на котором лежала стопка бумаг, кисти и тушь для письма. По всему помещению стояли шкафы, наполненные книгами, а в воздухе витал неприятный запах табака, который добавлял месту некую индивидуальность.
- Рада, что ты пришла почти сразу, моя драгоценная.
- Мы закончили занятие с Хидеко-сан, мне незачем было откладывать встречу на потом.
- Ох, я смотрю она тебе уже все сообщила, что я просила. – женщина указала на свободное место за столом и пригласила майко сесть напротив нее, - Тогда, думаю, я могу без каких-либо прелюдий, ещё раз объяснить тебе ситуацию.
- Я была бы рада услышать всю информацию именно от вас, госпожа. Хоть наставница и сообщила мне все, но этого недостаточно.
- Что ж, она уже рассказала о том, что я тебе подыскала достойного данна, верно? – на вопрос хозяйки, Макимицу лишь кивнула головой, - Отлично. Так вот, недавно Хидеко виделась со своим покровителем и его старшим братом. Тот был заинтересован в девушках из нашего Благородного дома, потому попросил меня порекомендовать одну из учениц. Конечно, я не стала упускать такой шанс и предложила твою кандидатуру. Этот господин так же пообщался с некоторыми людьми, которые участвовали на банкетах и церемониях, которые ты вела. И после всего, он все же решил оплатить твое становление профессиональной гейшей. – женщина поправила кимоно и оперлась локтями на стол, ближе к подопечной, - Он готов выплатить половину от твоего долга. – Фуджи ехидно улыбнулась и стала ожидать реакции майко.
- Не шутите? Половину?
- Я тоже удивилась, но сразу поняла, что отдаю тебя достойному мужчине. – хозяйка встала со своего места и направилась к Макимицу. Она села рядом с ней и взяла за руки, - Ты всегда была моей любимицей, и я горжусь, что такая девушка сможет продолжить не только линию Хи, но и станет следующей хозяйкой этого дома!
- О чем это вы...?
- Вот и вторая новость! – женщина улыбнулась, - Ты так усердно трудишься, потому я думаю, что ты точно сможешь продолжить мое дело. Я же говорю, как верю в то, что ты не только вытянешь окию на новый уровень, но и вернешь месту былое величие.
- Это большая честь для меня! Но...
- Понимаю, ты очень рада, однако тебе сперва нужно заработать статус будучи гейшей. Пора познакомить тебя с твоим данна. – она хлопнула по столу и громко сказала, - Господин Сеичи, прошу, присоединитесь к нашей беседе! – спустя минуту из-за дверей показался не высокий мужчина средних лет. Он ввалился в помещение и не спеша подошел к столу, усаживаясь рядом с госпожой Фуджи, напротив майко. Девушке так сильно отторгал вид мужчины, что она была вынуждена отвести взгляд. Небритое лицо, большие мешки под глаза и морщины. Он выглядел словно заядлый пьяница. Его огромный живот с большим трудом закрывало темно-синее кимоно.
- Ну вот, взгляните на нашу белолицую красавицу! – улыбнулась женщина гостю. Сеичи направил взгляд на девушку и бегло осмотрел её всю, усмехнувшись.
- Фигурка, пожалуй, полновата, а в целом ничего, симпатичная.
- Ох, это поправимо, господин. Сделаем все возможное, чтобы в короткие сроки исправить это!
- Глаза красивые, губы пухлые, - будущий данна протянул свою руку к лицу Макимицу и повертел его из стороны в сторону, - Щеки тоже уйдут, я надеюсь, и станешь просто красавицей.
- Конечно... - прошипела девушка, сжимая кимоно в руках. Её гневу не было придела, но она не могла и слова сказать против. Если выведет влиятельного человека на конфликт, хозяйка потом от проблем не оправится.
- Спокойная, я надеюсь? – спросил Сеичи, обращаясь к Фуджи.
- Ох, Макимицу у нас сама прилежная девушка! Тихая, добрая, послушная и очень талантливая! Хотя, думаю о последнем вам уже рассказывали.
Ещё некоторое время госпожа Фуджи вела беседу с гостем, уточняя все нюансы. В этот момент майко сидела сама не своя, совсем не слушала тех двоих и капалась в собственных мыслях.
- Обряд мидзу-агэ уже завтра, даже не верится! – слова хозяйки эхом раздались в голове и заставили обратить внимание на обстановку вокруг, - Все так быстро получилось организовать... Господин Сеичи, с вами приятно иметь дело.
- Ха-ха, ну знаете, хочу показать свой статус всеми возможными способами. А также желаю, чтобы церемония прошла по высшему разряду!
- За ваши деньги, любой каприз, господин!
***
Купальня наполнилась горячим паром, когда на теплые камни блондинка плеснула воду. Усаживаясь на деревянный табурет за спиной подруги, она накинула на свои бедра белое полотенце и взяла в руки гребень.
- Не ожидала я, что все так быстро получится! Думаю, твой покровитель действительно большая шишка. – Эми взяла в свои руки прядь волос девушки спереди и прошлась по ней расческой, - Маки, ты в порядке? Молчишь почти с самого возвращения... Неужели все прошло ужасно?
- ДА! – воскликнула Макимицу, - Все прошло просто отвратительно! Этот мужчина отвратительный! – все накопившиеся эмоции и чувства мигом вырвались из девушки, она развернулась к подруге, - Как можно терпеть настолько скверного человека? Почему именно он?! Позволяет себе оскорблять меня и обидно шутит... Черт возьми, он столько мне наговорил по поводу внешности, что у меня дар речи пропал! Видите ли, ему не понравился мой вид, но он видимо себя со стороны не видит!
- Воу, вот это тебя задели конечно... - блондинка отложила гребень и села на пол, ближе к ногам подруги, - Я ещё никогда тебя такой злой не видела.
- Он ведь хуже улитки! – не успокаивалась Макимицу, - Ох, нет, если скажу так, то мне станет жаль бедное животное. Он с ними и в сравнение не идет! Когда до лица дотронулся, меня передернуло. Словно необработанной древесиной по щеке провели, вот такие у него грубые руки.
- Какой кошмар! – сочувственно протянула Эми, - Мне правда жаль, что тебе достался такой данна...
- Не напоминай пожалуйста... Мне его всю жизнь теперь терпеть. – Макимицу сложила руки у груди и вздохнула, - Знаю, что уже ничего не изменить, но и принять так спокойно я это не могу.
- Хм, если так подумать, - неожиданно прервала подругу блондинка, - Я даже не представляю, что значит иметь покровителя. Какие особые обязанности нам придется выполнять?
- Ты же не знаешь... - с болью в голосе произнесла майко.
- Конечно нет! А тебе известно разве?
- Ох, нет конечно! – опомнилась она, - Почему-то подумала, что ты уже что-то разузнала, ха-ха.
- Не-а, наставница ничего об этом мне не говорит. Лишь твердит, что я узнаю это лишь в момент особого ритуала.
- Да... Видимо я тоже узнаю это завтра.
- Расскажешь же?? – широко улыбнулась Эми, опираясь на колени подруги, - Ох, мне так любопытно... Наверняка сможем выходить в город с покровителями, учувствовать в разных масштабных праздниках! – девушка замолчала и поймала себя на мысли, что Макимицу совсем не рада слышать сейчас её грезы о будущей работе. Она поднялась с пола и взялась за щеки подруги, поднимая её лицо выше и заглядывая в яркие голубые глаза, - Ну хватит тебе, Маки. Понимаю, мужик попался мерзкий, но унывать не стоит. Он выплатит половину твоего долга! Понимаешь же? Половину!
- Угу, это вообще единственное, что меня может сейчас утешить. Хотя, даже если закрою его, то госпожа Фуджи...
- Хм? Что госпожа Фуджи?
- Ничего. – майко не решилась говорить подруге о намереньях хозяйки продвинуть девушку на свое место в будущем, - Я просто думаю, я бы её разочаровала, если бы захотела покинуть дом после этого.
- Да брось, ещё есть время все обдумать!
После разговора в купальне, девушки разошлись по своим комнатам.
- Ох, Маки, ты вернулась. – раздался голос ронина за спиной. Он перевязывал свою правую руку сидя у открытых седзи, ведущих на улицу. По ночам в саду никого нет, да и свет в комнате не горел, поэтому привлечь чье-либо внимание парень не мог.
По виду девушки он сразу понял, что день выдался не настолько удачным, как хотелось бы. Когда тот постарался узнать, как прошла беседа, то в ответ получил лишь молчание. Макимицу смотрела на собеседника уставшим взглядом и не желала ни о чем говорить. Внутри образовался ком из различных чувств: страх, жалость, гнев...
- Я сейчас не в настроении разговаривать. – выпустив из рук на пол белое полотенце, майко прошла и села на порог. В этот раз она держалась с краю, намного дальше, чем обычно.
Не желая тревожить явно обеспокоенную чем-то девушку, Каэдэхара продолжил заниматься своей обожженной рукой.
- Тебе нужно будет уйти. – кратко сказала Макимицу и отвернулась от парня. Кадзуха недоумевал от резкости девушки, но понял, что ему и впрямь стоит покинуть окию сейчас.
- Тогда я заберу катану и уйду сию минуту. Благодарю вас за теплый прием и заботу, которую вы мне оказали...
- Подожди! – неожиданно даже для самой себя, девушка перебила его на полуслове, - Не уходи сейчас, пожалуйста... Утром. Я последний раз осмотрю тебя, и ты сможешь вернуться к обычной жизни скитальца. – поменявшись в лице, майко подняла глаза полные слез, - Это может прозвучать эгоистично, но сейчас я не хочу оставаться одна. Пожалуйста, побудь со мной ещё немного... – не выдержав, слезы одна за другой начали скатываться по щекам.
Кадзуха встал в ступор, ему раньше никогда не приходилось сталкиваться с плачущей девушкой, но сейчас нужно было как-то её поддержать. Единственная мысль – обнять. И парень вмиг оказался рядом с майко. Даже неожиданное сокращение дистанции никак не заставило Макимицу реагировать. Она в ответ крепко прижалась к парню и уткнулась в плечо, зарыдав ещё громче.
Слез уже не хватало на то, чтобы выплеснуть в них все чувства, поэтому майко приходилось лишь горько всхлипывать, периодически вытирая глаза рукавами юкаты. Все это время Кадзуха думал о том, что стоит сказать в первую очередь. Он аккуратно поглаживал макушку девушки, стараясь успокоить её бурю эмоций. Когда той стало чуть лучше, она отстранилась и виновато посмотрела на ронина.
- Извини, я не хотела... – ещё дрожащим голосом сказала майко. Она опустила взгляд вниз и стала крутить прядь волос между своих пальцев, - Просто день был ужасным и под конец сил совсем не осталось.
Блондин взглянул на нее своими алыми глазами. В них не было осуждения, он смотрел все так же по-доброму, за что Макимицу стало ещё больше стыдно.
- Слезы – это тоже часть нас и наших чувств. Тебе не нужно за них извиняться, ведь именно они делают нас живыми. Если тебе плохо, то лучше лишний раз всплакнуть, чем в глубине души корить и ненавидеть себя.
Эта речь заставила девушку даже улыбнуться, но также быстро и поникнуть вновь.
- Дело в том, что мне нашли покровителя... - разочарованно сказала она, - Уже завтра пройдет церемония мидзу-агэ и я стану полноценной гейшей. Именно поэтому тебе лучше уйти уже завтра утром.
- Я обязательно уйду, не хочу создавать проблем... Но как же так сложилось? А госпожа Умэко? Как она восприняла эту новость?
- Я не понимаю... Сегодня она вела себя со мной достаточно грубо. – снимая с себя гета, майко поджала ноги к груди и опустила на них руки, - Я начала замечать это уже очень давно. Умэ в какой-то момент стала относится ко мне холодно, мы сильно отдалились. И с того дня она начала твердить о долге, о том, что я надежда этого дома, об обязанностях и обо всем том же, что говорит госпожа Фуджи мне при каждом удобном случае. И сегодня мне показалось, будто сестрица поддерживает хозяйку в этой идее с покровителем. Я ведь знаю, что Умэ не устраивает такая жизнь, но она терпит. Она очень сильная. Но я никогда не пойму, почему та старается навязать мне все эти установки. Никакого сочувствия... - майко водила пальцем по деревянному полу и тяжело вздыхала, - На самом деле я боюсь той ответственности, которую на меня возлагают. Я никогда не просила об этом, о таком количестве внимания к себе, но почему-то смогла привлечь госпожу Фуджи. Так же страшно представить, через что мне придется пройти, чтобы вытащить эту окию с самого дна, как в финансовом, так и в культурном плане. Если честно, совсем запуталась...
Макимицу пыталась отвлечься, рассматривая сад. Она заметила, что в итоги ветви некоторых деревьев сломались из-за ветра, но ей до них уже не было дела.
- Ты не заслужила всего этого. – вырвал её из раздумий Кадзуха, - Я уже говорил, что считаю тебя замечательным человеком. За то короткое время, что провел рядом с тобой, многое заметил. Ты никогда не осуждаешь других, стараешься во всем видеть только хорошее, да и сама знаешь, как усердно трудишься ради того, чтобы оправдать ожидания. Даже когда понимаешь, что можешь попасть под раздачу, то любым способом защитишь всех. Тепло и радушно относишься к каждому до последнего. Именно поэтому я считаю, что не заслужила такой жизнь. Ты достойна лучшего.
- Кадзуха... Если ты продолжишь, то я заплачу. – пригрозила Макимицу, но затем улыбнулась, давая понять, что сказанное ей было шуткой. – На самом деле я очень благодарна тебе. Мне еще ни разу не удалось с кем-то поговорить на столь разные и интересные темы, открыть кому-то свою душу... А ты оказался таким приятным человеком, что я и впрямь была не против потратить целую ночь на эту болтовню...
- Я польщен, ха-ха. - немного смутившись, Маки заправила пряди у лица за ухо и поправила челку.
- Я хотела ещё спросить напоследок, - обратилась она к ронину, - Мы же... можем быть друзьями? – глазки загорелись, и она с трепетом посмотрела на парня.
- Я уже считаю тебя своей подругой. – он подхватил руку девушки и крепко сжал ее.
***
В Чайном зале уже понемногу собирались самые влиятельные посетители окии. Они приходили со своими наряженными женами и любовницами, коими выступали некоторые из гейш. Мидзу-агэ каждый раз представлял собой посвящение одной майко в профессию. День, когда она сможет стать «настоящей женщиной» и Жрицей Искусства. Это считалось праздником для гостей, когда хозяйка снижала цены на услуги и меню, дабы в подобной манере порадоваться за одну из подопечных.
Конечно, данна тоже получал свое заслуженное внимание и уважение, ведь он смог потратить просто сумасшедшую сумму ради того, чтобы получить себе самую лучшую из майко.
Кипишь в основном, был только в двух комнатах: место, где наряжали и готовили девушку, а также в спальне для своеобразного «обряда».
- Затяни ты ей волосы туже, так будет проще срезать пучок! И ленту красную, ленту не забудь!
- Подведи глаза ярче и для губ лучше помаду разведи, а то блеклая совсем!
- Будьте аккуратнее, вы же ей сейчас все кимоно заляпаете!
Макимицу сидела сонная перед зеркалом в окружении горничных и сикоми, которым было разрешено лишь помогать, но на самом мидзу-агэ строго запрещалось присутствовать. Девушка иногда зевала, но в основном пустым взглядом смотрела на свое отражение. Она опять выглядит слишком ярко! Когда её макияжем занимаются посторонние люди, а не она сама, то ей кажется, что они все слишком перебарщивают. Ещё и туго так волосы заплетают, благо сейчас это просто пучок на голове завязанный лентой, да с парой заколок по бокам. Неожиданно, в васицу вошла Умэко. Все горничные обратили на нее внимание, но та попросила их не отвлекаться, а сама тихо прошла и села рядом с Макимицу.
- Зачем же вы пришли? – поинтересовалась майко, задав не громко вопрос, - Вчера наше обучение закончилось, мы больше ничем не связаны, Хидеко-сан.
- Перестань, сегодня у тебя важный день и я лишь хотела подбодрить тебя. Признаю, вчера вспылила, но ты понимаешь, что надавила на больное. Не горжусь своим поведением, потому хочу извинится.
- Да? Тогда порадую, я не держу зла.
- Прекрасно. Не следует тебе загружать голову лишними мыслями. Постарайся сейчас расслабиться и думай только о хорошем. На этом этапе все только начинается, потерпи немного...
Макимицу оставила без внимания все сказанное гейшей и взглянула на часы. Увидев время, даже дернулась от удивления. Она сидит тут уже слишком долго...
- Постойте! – вставая с дзабутона, приказала девушка.
- Что-то случилось, Макимицу-сан? – спросила одна и- обслуживающих женщин.
- Я забыла... Забыла свою любимую заколку где-то в комнате! Я просто обязана надеть её сегодня, понимаете? Я очень скоро вернусь. – девушка поспешила выйти из комнаты, как в коридоре её быстро догнала Умэко и схватила за запястье.
- Какая заколка? Ты чего придумала? - стараясь говорить, как можно тише, Макимицу приблизилась к женщине и прошептала.
- Кадзуха сказал, что уйдет утром. Я обязана проводить его.
- Ты...Я вчера приказала тебе выпроводить его!
- Знаю, но в ночь я бы его точно не отпустила!
- Хватит Макимицу, он не маленький ребенок, сам сможет уйти. Ты не можешь заставлять своего данна и остальных ждать.
- Да плевать я на них всех хотела! – девушка вырвала свою руку из крепкой хватки сестры, - Мой друг сейчас уйдет не попрощавшись, я не могу это так просто оставить. – майко заметила в глазах своей бывшей наставницы волнение и легко приобняла её, - Не переживай за меня, пожалуйста. Я скоро вернусь и никуда не опоздаю, клянусь.
- Мгм... Хорошо, только быстрее возвращайся!
Двери раздвигаются, и в комнату тихо заходит девушка. Седзи на улицу открыты, а перед ними стоит Кадзуха, всматриваясь вдаль. Когда тот заметил, как вошла Макимицу, то сразу улыбнулся ей.
- Ты сегодня выглядишь ещё более нарядно, чем обычно. А где же украшения с цветами сливы?
- Ха-ха, прическа ещё не закончена, скоро и их надену. Но все же... - Макимицу потянулась к ленте и распустила волосы. Темно-синие пряди упали на лицо и плечи, небрежно ложась.
- Зачем сделала это?
- Мне неудобно. Заставлю их все переделать и буду тянуть время как могу. Ещё зарисовали мне все лицо. – следом за прической пострадал макияж, который Маки стерла с себя длинным рукавом черного кимоно, правда тушь и красный пигмент ещё были заметны на глазах и губах. Она осмотрела парня и подошла ближе, - Как тебе твоя одежда? Не видно швы или заплатки?
- Совсем нет, все выглядит так, словно их только купили. Благодарю, что постирала и зашила все.
- Да ладно, дело пяти минут. Я просто подумала, что тебе будет приятнее ходить в опрятной и не порванной одежде.
Постояв пару секунд молча, Кадзуха рассказал о том, что обнаружил чуть раньше.
- Сегодня, пока все были заняты в другой части вашего дома, я проверил ограду в саду и нашел брешь. Могу пройти через нее и остаться незамеченным.
В ответ Макимицу лишь по-доброму улыбнулась, а затем взяла парня за рукав.
- Послушай, я очень рада, что мы познакомились. К сожалению, недолго смогли быть рядом, но я правда буду дорожить моментами, проведенными вместе! - Каэдэхара молчал. - Я надеюсь, мы сможем встретиться когда-нибудь ещё раз.
Парень отдернул рукав, вырывая его из рук Макимицу, оставляя ту в недоумении. Перешагнув через порог седзи, ступая на засыпанную снегом землю, он посмотрел на небо.
- Чудесный сегодня день, не правда ли? Я застал прекрасный рассвет. Этот вид на гору Ёго и впрямь впечатляет, с него можно даже рисовать пейзажи. Не побоюсь повторить все свои слова вновь, но я обязан это сделать. Ты очень хороший человек, Макимицу. Раньше, я позволял собой пользоваться и люди злоупотребляли этим. Я хотел им мести. Это ужасное чувство, в котором я не могу признаться даже себе, но оно все ещё гложет меня изнутри. Однако наблюдая за тобой, я многое понял. Думаю, эта встреча так или иначе, но изменила меня. Мне все детство говорил отец: «С какими людьми поведешься, то таким станешь и сам». В этом определенно есть доля правды, ведь проведя время рядом с таким милостивым человеком, я и сам стал на порядок добрее. Однако, могу ли я себе позволить, зная всю правду этого места, оставлять здесь такое чисто сердце? – Кадзуха развернулся к девушке лицом, поднимая на нее глаза и протягивая руку, - Не пора ли самой решить, как тебе стоит жить? Сейчас, это лишь выбор твоего сердца...
____________________________________________
*кандзаси — украшения для волос с искусственными цветами.
*гэта — японские деревянные сандали.