Время снять маски

Джеймс

Саундтрек: Dermot Kennedy – Young and Free

Шел дикий ливень. Погода разбушевалась не на шутку, как будто собираясь затопить меня и весь Ди-Си. И черт меня дернул согласиться на это мероприятие, да еще и проводить его самому! Я уже пожалел, что вообще перевелся в эту школу, хотя прошло всего несколько недель. Собственно, все пошло по одному месту примерно в июне. Я встречался с Джейн к тому моменту уже 2 года, последний из которых она училась в Интерлейк. И так она мне ее разрекламировала, что не прийти хотя бы просто посмотреть, я точно не мог. Повод был классный – вечеринка-маскарад, я вообще никогда не был на таких крутых вечеринках, да и не сказать, что считал себя тусовщиком. Но атмосфера мне понравилась! Потом Джейн предложила перевестись к ним и закончить Интерлейк вместе, и весь год тоже быть вместе. И тут все пошло по одному месту.

Идея перейти в Интерлейк была крутой, по крайней мере, я так изначально считал.. Я знал, что в этой школе смогу добиться большего, и у меня больше шансов хорошо написать экзамены, а еще важнее – получить стипендию в колледже. Но Джейн в моей жизнь стало слишком много, и это угнетало. Мы с ней вместе долго, но мы еще и выросли вместе, жили рядом, и наши родители с малолетства практически поженили нас. Что жутко бесило поначалу, но потом вроде как мы понравились друг другу. Чем больше мы встречались, тем больше я понимал, что она заполняет собой всю мою жизнь, не просто переплетая наши жизни, а вытесняя меня из моей собственной. Она всегда была так внимательна ко мне, смотрела на меня будто тот кот из Шрека трогательным взглядом, который словно говорил: "Я буду с тобой всегда!" Джейн любила копаться в моих эмоциях и допытываться, что меня расстроило и что я чувствую. Учитывая мой огромный багаж дерьма в семье – это была не лучшая ее идея. И в какой-то момент она меня попросту достала, я не мог шагу ступить, не сказав куда и зачем пошел. Как будто у нее вовсе не было своей жизни! А на все мои попытки обсудить это, Джейн делала этот умоляющий взгляд и переводила тему. И вот я поступил дважды как дурак: перевелся по просьбе Джейн в ее же школу, а вчера – бросил саму Джейн.

Разговор был не из легких, точнее все свелось не к разумному разговору двух взрослых, как мне казалось, людей, а к ее плачу и мольбам не поступать так с ней, ведь мы же вместе уже целых два года. С моими чувствами никто не считался, это была только иллюзия. Я понимал ее чувства, но для меня настало время двигаться дальше, и я не был готов терять ни минуты, даже выставляя себя таким вот придурком.

Так вот, настроеньице было поганое. И погода поддерживала меня в этом уже несколько дней. Спасибо за солидарность! Кафе «У Мэгги» было в получасе пути пешком, тачки у меня не было, поэтому я надел наушники и зашагал, оставаясь наедине с этим ворохом мыслей. Расставание не далось мне легко, но эти отношения душили меня...Надеюсь, Джейн немного отойдет и не устроит истерики в школе, и мы все-таки разойдемся тихо-мирно.

Загруз в этой школе был дай Бог. Хотя, как я понял, еще даже семестр нормально не начался, но мне уже изрядно приходилось потеть и наверстывать все. А ведь в своей школе я был одним из лучших. Но, как говорится, трудности делают нас сильнее. А у меня этих трудностей завались просто. Этот год вообще обещал заслужить звание самого говеного года в моей жизни. Первое: я расстался с Джейн, перейдя в ее же школу. Второе: я должен получить стипендию в колледже по окончании школы, потому что планы у меня просто грандиозные! Третье: собственно, отчасти из-за своих грандиозных планов я должен взять дополнительную смену или две инструктором в клубе по рукопашному бою, чтобы откладывать деньги на свою мечту. Кажется, в этом году я порву себе зад или, говоря интеллигентным языком, прыгну выше своей головы.

Та девушка, кажется, ее зовут Эмма, уже сидела в кафе. У меня такая плохая память на имена, что аж неловко становится, но, надеюсь, она не обидится и напомнит еще раз свое имя. Кажется, я был не слишком дружелюбен к ней, пожалуй, стоит сделать лицо попроще. Она смотрела в телефон и пила кофе. Я даже не разглядел ее толком в кабинете у завуча, увидел только эту огромную копну пушистых каштановых волос и веснушки. Но этого оказалось вполне достаточно, чтобы идентифицировать ее среди всех посетителей кафе. Она не выглядела уже такой воодушевленной, как тогда. Сначала я даже испугался, потому что она явно была не в себе от этого мероприятия, уж не знаю, о чем она именно думала, но это меня пугало. Эти активисты – не от мира сего и я точно не из их числа. Да и если бы не слезно умоляющая миссис Джонс, то меня бы здесь не было, разумеется. Оказалось, я единственный ученик школы, кто может такое обучение провести в короткие сроки. Ну все было некстати и не вовремя, но мне было жаль ту погибшую девушку, и я бы не простил себе, если бы отказался помочь предупредить такое. Ведь самооборона реально может спасти жизнь. По крайней мере, у них будут какие-то шансы.

В кафе было людно: пятница. Все ученики и работяги закончили свои дела и теперь могли расслабиться. Я сел напротив девушки, неловко улыбнувшись: никогда не умел заводить знакомства.

- Привет! Снова. – улыбнулась она. – Рада, что ты пришел, потому что лицо у тебя было такое при встрече, будто тебя заставили под дулом пистолета это делать. Ну и я бы не удивилась, если бы миссис Джонс сейчас шла прямо за тобой с этим самым пистолетом.

Она забавная, но так много болтает. Знаю, кто будет ведущим нашего мероприятия, разговоры – по ее части, похоже.

- Давай тогда сразу обсудим несколько организационных моментов. Я уже забронировала спортзал на следующую пятницу на шестнадцать часов, как раз после занятий. Проблем не возникло, конечно, учитывая причину всего этого... - она замялась. – А ты, правда, сможешь научить нас постоять за себя? Я думала, что для этого нужно быть боксером, или борцом ММА, или владеть кунг-фу, а ты...

- Не похож на борца ММА? - усмехнулся я.

- Не обижайся, но да, – она посмотрела мне в глаза.

Честная – это хорошо.

- Слушай, у меня плохо с именами, я не ...

- Эмма. Меня зовут Эмма Харди. Я одна из активисток школы, а еще играю в настольный теннис в нашей сборной, – она широко улыбнулась.

Улыбка ей шла, она как будто сразу озаряла все ее лицо. Ее мимика была живой, активной, а еще она жестикулировала. И довольно много...

- Джеймс. Если у тебя тоже плохо с именами. Не активист, не спортсмен в привычном смысле, но занимаюсь рукопашным боем с детства. И да - я смогу научить. В клубе провожу тренировки для детей и взрослых, - отчеканил я.

- Круто! – Эмма восторженно покачала головой. Я сдержанно хмыкнул. Джейн столько раз мною восхищалась, что эти комплименты уже были и не в радость вовсе.

Вдруг к нам подошел какой-то светловолосый парень. Волосы у него были длинные, собранные в хвост, лицо почти все было в прыщах, одет по-спортивному в бомбере и джинсах, но доверия у меня он не вызвал сразу же.

Эмс! – позвал он Эмму, но она только удивленно посмотрела на него и вздрогнула.

Интересно, почему он ее так называет... Он продолжил, улыбаясь вовсе не доброжелательно:, а словно звериным оскалом:

- Так неожиданно увидеть тебя здесь, да еще не одну. Ты теперь меняешь парней как перчатки, что ли?

- Эйден, ты в своем уме? – Эмма встала, но даже в полный рост она была на две головы ниже этой башни. Так что она и вовсе могла бы не вставать - ничего не изменилось.

Мне что-то это не нравилось и не нравилось еще и то, что крайним оставался я:

- Какие-то проблемы? – Встал уже я и посмотрел ему прямо в глаза с вызовом. Я был чуть ниже его, но знал, что уложу его быстро, если только захочу. А мне только дай волю, в последнее время я на взводе.

Эйден, вроде так Эмма его назвала, нагло усмехнулся:

- Ты поосторожней с этой отличницей. Кажется, она, наконец, показала себя и перестала притворяться. За это три месяца ты у нее третий уже, – он пожал плечами и затеребил круглую серебряную серьгу в ухе.

- Чего? – вообще-то меня это никоим боком не касалось, но он меня достал. – Давай ты пойдешь туда, куда шел. Иначе будешь грушей для бытья на нашем с ней мастер-классе. Вот девчонки тебя там уделают.

- Я тебя предупредил,– холодно произнес Эйден и ушел.

Я даже разбираться не хотел, в чем было дело. Но Эмма, видно, считала важным очистить свою репутацию:

- Я не знаю, что он имел в виду. И вообще, это все очень странно, я не...не из таких, – тихо, оправдываясь проговорила она, глаза ее смотрели туда, куда сел Эйден.

- Да, я знаю, – тихо отозвался я, и посмотрел туда, куда ушел Эйден.

Рядом с ним сидели еще двое парней: один светловолосый кудрявый в синей толстовке с эмблемой школы, а второй - рыжий и полноватый. Кудрявый почему-то долго вглядывался в меня, на лице заходили желваки. Видно, их дружок передавал суть разговора. Не знаю, что объединяло их и Эмму, да и не очень-то хотел. Знал точно, что она не из таких, как сказал про нее этот Эйден. Господи, да у нее же на лице было написано «девственница-отличница».

Через несколько минут мы продолжили разговор и обсудили план действий. Эмма, как положено, расписала все на бумаге, и мы вышли из кафе. Конечно, я отозвался ее проводить. Кем бы я был, если бы не сделал этого после того убийства и этого странного разговора с Эйденом? Она не сопротивлялась.

Всю дорогу мы молчали, но я видел, что она расстроена и о чем-то сильно задумалась. Дождь уже закончился, но высокая влажность так растрепала ее волосы, что она была похожа на одуванчик. Но кажется, ее это не заботило сейчас. У своего дома она посмотрела на меня, зеленые глаза явно были на мокром месте. Эмма быстро поблагодарила меня, повернулась и ушла. Через секунду, как она зашла в дом, еле дернулась занавеска у окна. Но кто там был - я не разглядел.

PS. Приходи в мой телеграмм-канал автора, чтобы обсудить прочитанное, узнать подробнее о книге и поделиться эмоциями - https://t.me/hannahsense